Кулон жизни

Глава 21 Мы шли еще не очень долго, но дорога была такой извилистой, что мне казалось, что сама бы я не смогла вернуться назад. Мы вышли из леса, и перед нами был ручей. Девушка перепрыгнула его, так как он был узким, и сказала мне сделать тоже самое. Я прыгнула следом за ней и снова очутилась на мягкой земле. В нескольких метрах от нас стоял двухэтажный дом. -Это ваш дом? - спросила я. -Да, - ответила девушка. Мы подошли к дому и поднялись по лестнице. -Разувайся, твои ботинки слишком грязные. Я разулась и в носках зашла внутрь. Я оказалась в коридоре. Справа была кухня, слева гостиная, впереди лестница. Перед лестницей и перед о мной стояло несколько людей: женщина в красном платье, на вид лет сорока, мужчина в официальном костюме, на вид тоже лет сорока, мужчина по младше, парень в спортивном костюме, лет двадцати пяти и еще один парень, чуть старше меня. Я присмотрелась к нему. Это был парень, который был тогда в той хижине в лесу. -Так это ты и есть известная девушка с браслетом? - спросил мужчина в костюме, который был помладше мужчины, что выглядел лет на сорок. Я молчала. -Скоро проверим твои способности, - добавил он. -Будь чуть гостеприимней, - сказала женщина в красном платье, глядя на него. -Простите, Миссис Мерис, - ответил мужчина. Я нахмурилась. Меня смутило обращение к ней. -Элаиза меня зовут Роуз Мерис, - сказала женщина в платье, - это мой муж, Джек Мерис,- сказала она, показывая рукой на старшего мужчину. -Очень приятно, - сказала я, хотя на самом деле ничего приятного я не испытывала. -Это наши дети, Дерек и Сэм,- сказала женщина, показывая рукой на двух младших парней одетых в спортивные костюмы. -А это,- продолжила она,- наша дочь Милинда. -А я советник Миссис и Мистера Мерис,- сказал мужчина, который был помладше Джека Мериса. Все они были довольно любезными людьми, но мне только не понравился их советник, и, не потому что он не был со-мной слишком вежливым. Он просто мне не понравился. -Твои испытания начнутся сегодня вечером, может, ты хочешь чего-нибудь, пока они не начались, - спросила Миссис Мерис. -Нет, спасибо,- ответила я -Ну, тогда Сэм покажет тебе твою комнату,- ответила Миссис Мерис. Я кивнула. Все они разошлись, и остались я и Сэм. -Идем,- сказал он и начал подниматься по лестнице. Я пошла следом за ним. -Не знала, что у вас такая большая семья,- сказала я. -Еще и бабушка,- ответил Сэм. Я ничего не ответила. Как я могла забыть про их бабулю? Пожалуй, она была еще одним человеком, который мне не нравился. Мы поднялись по лестнице, и вышли в небольшой коридорчик, застеленный мягкими коврами. Перед о мной было три двери. Одна справа, одна слева и еще один коридорчик с левой стороны. -Это комната родителей,- сказал Сэм, показывая на дверь справа. -Это моя, Дерека и Милинды,- сказал он, показывая по очереди на три двери напротив меня, справа и слева. -А это чья? - спросила я, показывая на дверь слева. -Это комната нашего советника Джорджа. -А там что? - спросила я, показывая на коридорчик. -Там еще две комнаты. Самая дальня это бабушкина, а ближняя твоя. Я надеялась, что комната его бабушки и моя будет как можно дальше друг от друга, но потом я подумала, что хорошо, что хоть не в одной комнате. Он провел меня к моей комнате, и я открыла дверь. Я зашла внутрь и осмотрелась. Справа стоял большой высокий цветок. За ним также справа стояла кровать, а за ней письменный стол. Слева стояли шкафы. -Уютно,- сказала я. Я прошла дальше и села на кровать. Такая мягкая и удобная. Удобнее наших школьных. Она напоминала мне о доме. -Ты знаешь, какие испытания меня ждут? - спросила я Он покачал головой. Я вздохнула. -А вы вообще часто устраиваете такие испытания? -При мне такого не было ни разу,- ответил Сэм,- но ты не бойся, мы не собираемся тебя убивать. -Это утешает,- сказала я, улыбаясь. Сэм улыбнулся в ответ. Он оставил меня, а я улеглась на кровать, и не заметила, как заснула. Меня разбудил стук в дверь. -Можно? - послышался женский голос. -Да,- сонно ответила я. Миссис Мерис открыла дверь и позвала меня обедать. Я действительно проголодалась. Я спустилась вниз и прошла на кухню. Там стоял большой стол, и я осторожно села за него. -Угощайся,- сказала Миссис Мерис. На моей тарелке лежали несколько видов салата и мясо. Я съела только половину наложенного, так как было очень сытно. -Спасибо большое, все очень вкусно,- сказала я. Миссис Мерис кивнула. -Останешься на десерт?- спросил Сэм. Я кивнула. Милинда встала и направилась к кухонному столу. -Может, я помогу?- предложила я. -Не стоит,- не очень любезно ответила Милинда. Я решила не настаивать на своем. Она подала всем десерт. Я быстро съела его и, поблагодарив за еду, ушла к себе в комнату. Я уселась на кровать и продолжила читать книгу. Не знаю, сколько времени прошло, но когда Сем пришел он сказал, что начинается мое испытание. -Уже началось? А что мне делать? Надо куда-то идти? - оживлено спрашивала я. -Тебе никуда не надо идти,- спокойно ответил Сем. -А что вообще нужно делать? -Ничего. Ты просто должна продержаться ровно сутки без еды -В каком плане? Не есть что ли? -Да. Сейчас шесть часов вечера, завтра в шесть твое испытание закончиться. Я нахмурилась. -Мне просто сидеть здесь и голодать? - спросила я. -Ну, да. Сем пожелал мне удачи и ушел. Что ж, отлично. Лучше и придумать нельзя, в переносном смысле само собой. Ну, это, все-таки, лучше, чем… даже не знаю, чем что, но это в любом случаи это не самое страшное, что могло бы быть. Я продолжила читать. Стукнуло семь часов. Я отложила книгу. Я чувствовала, что у меня присутствует чувство голода. Я пообедала около трех часов назад и была в состоянии обходиться без еды, но организм привык, что он получает пищу в определенное время и требовал ее. Я снова взяла книгу и уселась читать. Так, наверное, прошло около часа, а потом ко-мне зашел Сем. -Можно?- спросил он. -Конечно, заходи. Он сел на край кровати. -Чем занимаешься? Я рассмеялась. Чем там можно было заниматься? -Чего ты смеешься?- спросил Сем -Просто, мне кажется, что здесь мало чем можно заниматься. Это просто комната с книгами и все. -Да, пожалуй, здесь и правда нечем заняться,- согласился Сем,- но когда все твои испытания закончатся, я смогу показать тебе лес и разные красивые места, тебе ведь все равно после испытания жить у нас. -Да, но только если я их пройду, а если нет, меня вернут в школу, и, причем без камня. -Ты пройдешь его, я уверен,- поддерживал меня Сем. -Тебе на руку чтоб я не справилась, камень останется у тебя дома. Сем вскинул бровь. -Ты, правда, считаешь, что я хочу, чтоб ты не справилась? Я пожала плечами. Я, правда, не знала. Я доверяла ему, но мне все равно казалось, что этим людям хотелось, чтоб я проиграла. -Мы не хотим, чтоб ты не справилась,- сказал Сем, словно прочел мои мысли,- и тем более у нас этих камней достаточно. -Да? Тогда почему твоя семья просто не дала этот камень нам? Мы ведь попросили. -Ничего не бывает бесплатно,- сказал он. -Ты так считаешь? -Так говорит бабушка. Я промолчала. -И тем более просто помочь людям это не в стиле моей семьи. Они никогда не помогут просто так. -Правда? А на вид они очень милые и приветливые… -Они ведь уже получили тебя. Ты здесь, и мы имеем право мучить тебя, как вздумается, кроме убийства, само собой. Так почему бы им не быть приветливыми? -Ох, спасибо. Это успокаивает. Я хотя бы останусь жива. Сем улыбнулся. Мы поболтали еще чуть-чуть, и он ушел. Я посмотрела на часы. Была половина девятого. Я подошла к окну и посмотрела в него. Ручей, через который мы перепрыгивали и лес. Сплошной лес. Я всегда любила смотреть в окно, особенно если ехала в машине. Я начала присматриваться. Можно было заметить, как на ветках сидели птица, как ветер качал верхушки деревьев и как ручей тек быстро-быстро, наверняка создавая мелодичное журчания. Я вспомнила о маме. Дом, где жили люди, действительно, напоминал мне о родном доме. Школа была очень оживленным местом, где жили и учились почти 150 человек, такая толпа не напоминала мне о доме, а здесь когда я села за стол с семьей Сема, я сразу вспомнила о маме и доме. Она всегда готовила что-то вкусное. Интересно, как она там? Мы никогда не были очень близки, но я все равно любила ее. Когда я была совсем маленькой, я всегда больше времени проводила с папой, а когда он бросил нас с мамой, и я пошла в школу, я стала более самостоятельной. Я сама насыпала себе хлопья и заливала их молоком по утрам, сама шла в школу и возвращалась домой, всегда сама делала домашнюю роботу. Через несколько лет после ухода папы, мама стала более внимательной ко-мне, но я уже не нуждалась в этом. Мне было всего 9, но я была вполне самостоятельной. Возможно, поэтому мне было не очень сложно уехать. Не знаю, может мама так готовила меня. Я не задумывалась, над этим. Папу последний раз я видела 10 лет назад. Не знаю, где он сейчас. Он всегда был веселым и добрым. Всегда на выходных он покупал мне большой леденец, и я радостно ела его. Он был высоким, темноволосым мужчиной, или мне просто казалось, что он высокий, из-за того, что я была маленькая. Я не знаю, почему он ушел. Мама никогда не рассказывала, а сама я не спрашивала. Я бы хотела его увидеть. Моего папу. Джоша Френсиса. Из всех моих мыслей меня выдернул стук в дверь. Я обернулась, и дверь открыла Милинда. -Ты можешь идти в душ,- сказала она, швырнув мне на кровать полотенце. -Я могу помыться?- спросила я. -Ты плохого мнения о нас. Мы не собираемся держать тебя без соблюдения гигиены у нас дома,- сказала она и вышла. Я взяла полотенце и вышла из комнаты. Затем, я прошла в ванную. Захлопнув дверь, я сняла с себя одежду и залезла в душ. Включив теплую воду, я принялась намазывать тело разными средствами для тела. Когда я закончила, я завернулась в полотенце, чувствуя запах разных средств у себя на теле. Взяв свою одежду, я вышла из ванной. Пройдя по не длинному коридору, я увидела советника Мерисов. Я надеялась, что он ничего мне не скажет, и я просто пройду мимо него, но не тут то было. -Какие ножки…- сказал он. Я ничего не ответила и двинулась в его сторону, чтоб пройти к себе в комнату. Он загородил мне проход. Я не знала, что ему сказать. Я просто смотрела на него, а он на меня. -Дай мне пройти,- наконец сказала я. -Будь осторожней с Семом,- сказал он мне. Я нахмурилась. -Дай мне пройти. -Не боишься его? -Почему я должна бояться его? – спросила я. -Ну, не знаю. Они живут в лесу, почти дикари, сдержанно реагировать не умеют, а ты девушка красивая, мало ли что…- сказал он мне, проводя рукой, по моему плечу. Это взбесило меня. Держа левой рукой одежду и поддерживая полотенце, я дала ему пощечину правой рукой. -Пока здесь не сдержанно реагируешь только ты, и не смей меня трогать,- сказала я, отталкивая его. Я зашла в свою комнату и, обнаружив защелку на двери, закрыла ее, чтоб их чертов советник, не зашел. Не зря он мне не нравился. Я вытерлась и одела нижнее белье, так как другой чистой одежды у меня не было. Я легла на кровать, укрывшись одеялом. Меня снова начало посещать чувство голода, но я подумала, что надо заснуть и все. Я заснула быстро, видимо, потому что устала. Когда я проснулась посреди ночи, я сонно приподнялась на кровати, и увидела Сема, сидящего на краю кровати. Я сразу вспомнила слова Джорджа, про осторожность. -Что ты здесь делаешь? И как ты зашел? -У меня есть ключ, я открыл дверь. -Ты зашел ко-мне в комнату, открыв дверь своим ключом, не подумав, что я могу быть… -Раздетой? - перебил он меня. -Эм… нет. -Я стучал, но ты не открывала и не отвечала. Я подумал, что ты либо спишь, либо не слышишь и тогда решил открыть сам. -Ладно, а зачем ты пришел?- спросила я, потирая глаза руками. -Я хотел поболтать, но когда увидел, что ты спишь, решил не будить тебя, но остался. Ты просто такая милая, когда спишь. Я нахмурилась. Прозвучала бы эта фраза не посреди ночи, я бы придумал какой-нибудь остроумный ответ, но тогда мне было не до этого, и я просто ответила: -Спасибо конечно, но я не очень хочу, чтоб кто-то смотрел на меня, когда я сплю. -Прости,- виновато сказал Сем. -Да ничего, но просто, не знаю как у вас, а у нас не принято вваливаться к человеку в комнату ночью, открывая дверь своим ключом. -Прости,- повторил Сем. Я кивнула. -Ладно, я пойду. Я снова кивнула, и Сем ушел. Я откинулась на кровать, закрыв лицо ладонями. Мало того, что их озабоченный советник нес какую-то чушь про Сема и лапал меня, так еще и Сем любовался мной пока я спала. Я отвернулась к стенке, надеясь, что никто больше не зайдет. Когда я проснулась, уже ярко светило солнце. Я глянула на часы. Было 10 часов утра. Я снова почувствовала чувство голода, только на этот раз, намного сильнее. Я начала загинать пальцы, считая, сколько часов я не ела. Я не ела 18 часов. После этого я начал считать сколько часов мне придется промучатся, прежде чем меня накормят. Еще 8 часов. Осознав эту мысль, я вздохнула. Я встала с кровати и застелила ее. Затем, натянув на себя вчерашнюю одежду, я уселась читать. Живот болел от голода, но я старалась не обращать на это внимание. Почитав чуть больше чем час, я легла на кровать, положив подушку на живот. Это всегда мне помогало, когда он болел. Я лежала так около получаса, пока не пришел Сем. -Доброе утро,- сказал он. Я скорчилось. -Не уверена, что оно доброе. Сем вздохнул. -Как ты? -Хочу есть,- сказала я. -Я бы принес тебе что-то, но я не могу. На этот раз вздохнула я. -Я понимаю. Сем пытался как-то поддержать меня, но у него не очень то получалось, и, видя мое настроение, он решил оставить меня. Я просто лежала, уткнувшись в стенку спиной. Когда живот начал болеть сильнее и голова следовала его примеру, я решила пойти умыться. Я вышла на середину коридора и увидела Миссис Мерис. Я облегченно вздохнула, она была второй после Сема, кто мне более или менее нравился в этом доме. -Мне можно умыться? – спросила я. -Да,- ответила женщина и зашла к себе в комнату. Я пошла в ванную. Зайдя туда, я глянула в зеркало. Растрепанные волосы, уставшие глаза, бледное лицо. Я открыла кран и умылась холодной водой. Это взбодрило меня, но не уменьшило головную боль. Я вышла из ванной и пошла обратно в комнату. Как только я зашла туда, я тут же упала на кровать. Голова болела все сильнее. Я отвернулась к стенке, и мне удалось заснуть. Когда я проснулась, была половина четвертого. Голова болела меньше, а живот сильнее. Я снова положила подушку на живот и просто лежала. Через какое-то время в комнату зашел брат Сема и сказал мне идти с ним. И в ожидании ужаса я пошла за ним.