"Моря по колено..."

      Возможно я всё же везунчик, ибо миновала меня чаша инспекции на работе в лице Старка. Хотя я честно переоделась и вылезла из чёрного, заменив его синим. Тёмно-синим. Некоторые коллеги будучи в курсе ситуации откровенно фыркали, встречая меня в коридоре больницы, где я работала. А я что? Я ничего, просьбу выполнила!       Довольно странно было вспоминать, что Тони - мой начальник, пусть даже чисто формально. Ведь как всё получилось и с чего началось? Когда на базе активно обсуждали, что делать с пострадавшими после атаки пришельцев (которая странным образом прошла мимо меня), кто-то из команды предложил создать больницу со специальным уклоном. Старк идею поддержал, и на него скинули всю организацию и руководство. В итоге получилось суперсовременное семиэтажное здание с кучей техники, лучшими специалистами в сфере медицины... и мной в качестве контролирующего деятельность больницы. (Добрый Тони благополучно избавился от части своих обязанностей, передав их мне.) Одним было всё равно, другие относились довольно дружелюбно, третьих же откровенно раздражало моё присутствие везде и вся, да ещё с полномочиями, ставившими меня практически на одну ступень с начальством. Хорошего настроения это не прибавляло, поэтому приходилось игнорировать их нападки, другого выбора у меня всё равно не было. Больница отчасти создавалась ещё и для легализации моего положения в обществе, ведь она была с секретом: из семи этажей люди видели только пять, наземных. Два подземных этажа создавались для агентов Щ.И.Т.а, если им требовалась медицинская помощь. Лечили их специально обученные люди и иногда я в качестве целителя, если ситуация оказывалась серьёзной.       Мы с Локи старались не конфликтовать. Не сказать, чтобы процесс был взаимным, скорее сначала магу было слишком плохо и "слегка" не до того, а потом я просто старалась не обращать внимания на его провокации и не самое радужное настроение, срываемое на мне. Так, вполне сносно я и жила между работой и домашней работой в лице Локи некоторое время, и всё в жизни начало потихоньку налаживаться, но точка невозврата уже была создана. Через неделю пришёл Тор.       Ничто не предвещало столь "весёлой" концовки дня. Как обычно проигнорировав в рабочий день завтрак, я покормила кота и, выпив кружку кофе, поспешила в больницу. Локи в это утро решил не выходить из комнаты, так что я оставила ему на столе записку. Сейчас я думаю, что он или знал, или догадывался о визите брата, но тогда, утром, я лишь пожала плечами и хмыкнула. Я ему не нянька, не начальник, не хочет выходить - не надо, его дело.       На работе меня в обеденный перерыв почти насильно утащили в кафе, сказав, что одним кофе или чаем питаться нельзя. Сидя в дальнем углу за одним столиком с коллегами я в первый раз за этот день заметила Тора. Впрочем тогда я решила, что мне показалось, и тот блондин был просто на него похож. Второй раз светлая макушка мелькнула в больничном коридоре. - Эй, Энджи, ты чего? - окликнул меня Майкл, глядя на то, как я озираюсь по сторонам. - Ничего. Всё в порядке, Споллет, мне просто показалось, - я ещё раз огляделась и вернулась к больничным картам. - Знаешь, Блэкки... - Не называй меня "Блэкки", ради всего святого, - выдохнула я. - Думаю, тебе пора домой, - как ни в чём ни бывало продолжил Споллет. - В самом деле, Эндж, тебе надо отдохнуть. - И это ты говоришь человеку, который неделю назад был в отпуске? - поинтересовалась я у коллеги. - Знаю я твои отпуски! - отмахнулся Майкл. - Не умеешь ты отдыхать. Наверняка нашла себе пациентов. - Одного, - призналась я, вспомнив о Локи. - Ну вот видишь! И к тому же, - Майкл подошёл ближе и шепнул на ухо: - Если ты думаешь, что я не заметил, как ты прихрамываешь и морщишься из-за руки, то ты ошибаешься. - Сдаюсь. Только никому ни слова. С меня выпивка. - Замётано. Вали уже! - я шутливо приставила руку к голове, отдав честь, и ушла переодеваться, напоследок услышав, как Споллет добавил "Волшебница". Он был одним из тех, кто знал о моей истинной деятельности в больнице. Майкл не был слепым и быстро заметил, как скоро начали поправляться пациенты после моего появления. К счастью, он никоим образом не дал понять, что это что-то меняет. Для большей части персонала я оставалась "главной по бумажкам", и меня это вполне устраивало. А теперь я спешила домой; нет, я конечно доверяю Локи и навешанным на квартиру заклинаниям, но всё равно за неё переживаю. * * * - Ты сегодня рано, смертная, - заметил мой "пациент", как только я пересекла порог. - О, здорово, опять эта "смертная". Как будто мне работы мало, чтобы о смерти ещё и дома напоминали, - пробормотала я вполголоса и добавила уже громче: - Тебе тоже доброго вечера!       Могу поклясться, что услышала, как Локи фыркнул. Что, неужели не добрый? Скинув в прихожей сапоги, я прошла в гостиную, по пути расстегнув пальто, и, кинув сумку в кресло, облокотилась на его спинку, уткнувшись в руки. Кажется, Майкл был прав насчёт отдыха.       Я конечно всё понимаю, но сколько можно меня взглядом буравить? - Что? - собственный голос звучал глухо и устало. Я подняла голову, приняла вертикальное положение и развернулась в сторону Локи. Холодные зелёные глаза, пронизывающие буквально насквозь. Я на мгновение отвела взгляд и снова посмотрела на мага. - Что случилось? Я слишком рано вернулась? - и тишина в ответ. Я долго смотрела Локи в глаза и, не дождавшись реакции, отвернулась, стягивая с себя пальто. - У нас сегодня будут гости, - ой какие интонации нехорошие! Кажется, кое-кого эти гости не устраивают. - Во сколько? - верхняя одежда отправилась на вешалку. - Не имею понятия, - отрезал Локи. - Мне кажется, или ты не в восторге от скорого визита? - скрестив руки на груди, я наблюдала за его реакцией. - Не зли меня, смертная! - ядовито прошипел Локи, одаривая меня не самым дружелюбным взглядом. - Второй раз за полчаса, кажется это рекорд... Что, уже и спросить нельзя? - я не стала играть в гляделки и прошла мимо него на балкон. Хотя бы несколько минут в одиночестве, Господи, пожалуйста! Неужели я так много прошу?       С неба мелкими хлопьями пошёл снег. Точно, зима наступила. Рождество скоро, Новый год... Я зажмурилась, подставляя лицо падающим снежинкам и позволяя тем мягко ложиться на закрытые веки и ресницы, оседать на волосах. Так хорошо, тихо и спокойно... только холодно немного. Ничего, мороз вполне терпимый, но долго так стоять нельзя. Гости. И я, кажется, догадываюсь, кто именно.       Выйдя с балкона я прошла мимо зеркала, задержавшись на пару мгновений. Слегка покрасневшие щёки, снежинки в волнистых волосах, которые вскоре растают, и сияющие мягким светом карие глаза. Удовлетворённая увиденным я улыбнулась своему отражению и ушла на кухню, не заметив, каким взглядом меня одарил маг.       Снег идти перестал, но тучи никуда не делись, становясь всё темнее и темнее. Мы с одинаково нахмуренными лицами смотрели на небо, но если Локи был не в восторге от будущего пришествия Тора, то меня крайне не устраивали гром и молнии за окном. Эта природа просто сошла с ума... И меня скоро сведёт. - Не знаешь, во сколько Тор придёт? - я вздрогнула от особо сильного раската грома и ярко вспыхнувшей молнии. - Скоро, - ответил Локи, напряжённо глядя в окно.       И действительно, спустя минут пятнадцать раздался звонок в дверь. Я пошла открывать, а мой сосед по квартире ушёл в свою комнату. Любопытно-любопытно...       У меня чуть не отвалилась челюсть, когда я распахнула дверь. Тор был точно в том же облачении, что и неделю назад. В доспехах, красном плаще за спиной и с молотом в руках. О-фи-геть. - Прошу прощения, Вы в таком виде нормально до моей квартиры добрались или как? - не удержалась я. - Нормально. А что, что-то не так? - мужчина широко улыбался, глядя на меня. Я почувствовала себя идиоткой. - Ничего... Ой, извините, проходите пожалуйста.       Закрыв за Тором дверь, я прошла вслед за ним в гостиную. - Так что не так с моим обликом? - поинтересовался мужчина, всё так же широко улыбаясь. Хех, а краснеть я ещё не разучилась. - О, ничего страшного, просто в таком одеянии обычно люди не ходят, - договаривала я фразу, повернувшись в направлении взгляда Тора. У входа в свою спальню стоял Локи. Мрачнее тучи и в полном боевом облачении (как я думала на тот момент). - Рад видеть тебя, брат мой. Ты выглядишь гораздо лучше с нашей последней встречи. - Если взглядом можно было убивать, то похоже именно это сейчас и пытался сделать обладатель зелёных глаз. Тор не решился подойти к Локи и обнять его. - Не могу сказать того же, "брат", - последнее слово брюнет буквально выплюнул, но, судя по реакции Тора, блондин уже привык. - И по какому же поводу Его Высочество решил посетить нас?       Интересно, а разнимать их мне не придётся? Локи так свирепо смотрел на Тора, что вполне мог уже не то что дыру в нём прожечь, вообще горстку пепла от своего брата оставить. Мда, "милые" у них между собой отношения. - Мальчики! Не ссорьтесь.       Локи перевёл взгляд на меня, и я пошатнулась на месте. Ничего себе какая ментальная атака! Сколько злости в глазах... - Леди Блэк, Вы в порядке? - Тор мгновенно придержал меня за плечи. - Всё хорошо. И зовите меня Анна или Энджел, - улыбнулась я. - Поужинаете с нами? - Вынужден отказаться, Энджел. У меня не так много времени, а разговор предстоит серьёзный. - Тогда может чаю? Присаживайтесь пожалуйста. - С удовольствием.       Выходя из гостиной я краем глаза заметила, как братья сели по разным концам дивана, причём Локи старательно игнорировал присутствие Тора. Ну хотя бы так...       Обратно я вернулась минут через пять-семь с подносом в руках, на котором размещались кружки с ароматным напитком и тарелка с печеньем. Поставив перед каждым его чай на небольшой столик и сцапав свою кружку и пару печенюшек, я села сбоку на кресло. - Интересный вкус, никогда не пробовал такого напитка, ни в Асгарде, ни в Мидгарде, - заметил Тор, отпив из своей кружки. - Это просто чай, - Локи отчётливо фыркнул, услышав мою фразу. Кажется, кое-кому весело, и он развлекается. - По индивидуальному рецепту. Ваш, например, помогает собраться с мыслями, мой - успокаивает и проясняет мозги. - А у моего брата? - заинтересовался Тор. - Там особый состав, - не стала вдаваться в подробности я. Что-то мне подсказывает, что мой пациент мне этого, во-первых, не простит, а во-вторых, припомнит. - Прошу прощения, Вы сказали "Асгард" и "Мидгард"? - Ну да. Мидгардом у нас зовётся ваша планета, Земля, а Асгард - наш дом, мой и Локи. - У меня нет дома, - прошипел брюнет, глядя на Тора. - Локи, пожалуйста, перестань, - мужчина видимо не в первый раз убеждал в обратном мага. - Простите моего брата. - Прощаю. И, давайте наверное на "ты". - Как будет угодно леди, - слегка наклонил голову Тор. - Асгард. Я так понимаю, это название вашей родной планеты? То есть, вы с братом инопланетяне? - Она мне не родная, смертная, - теперь злость Локи была направлена на меня. Отлично. Ну погоди у меня... Я жестом остановила попытку Тора не то извиниться, не то образумить брата и прошипела в ответ не хуже Локи: - Планета или дом может быть родным не только по месту рождения, но и по факту пребывания там в течение долгого времени, никогда не слышал о таком? Впрочем, в обоих случаях по-настоящему родным место может и не стать, - я сделала большой глоток чая и немного обожглась, пока маг пристально разглядывал меня, тщательно маскируя свою заинтересованность. - Прошу прощения, Тор. Так что там с Асгардом? - Да, фактически мы - инопланетяне, если судить по твоим словам, но я удивлён, что ты никогда не слышала этих названий. Ты ведь работаешь в Щ.И.Т.е и знакома непосредственно с его директором и Мстителями, как такое возможно? - Одно другому не мешает. Да, я работаю в Щ.И.Т.е, знакома с Мстителями и ничего не слышала про Асгард и второе название Земли - Мидгард. Такое бывает, поверь. - И ты не в курсе событий полугодичной давности? - Нет, - я пожала плечами. - Только в общих чертах. А должна была? - Энджел, ты - самая удивительная из знакомых мне смертных, - признался Тор, поражаясь моим ответам. - Какая есть, - я снова пожала плечами. - Старк тоже вечно мне удивляется. И почему "смертная"? Я это слово за вечер слышу уже в четвёртый раз! - я внимательно смотрела на Тора в ожидании ответа. Локи тоже не сводил глаз с брата. Развлекается, парень. - Дело в том, что мы не просто инопланетяне. Мы - боги.       Локи перевёл свой взгляд на меня, ожидая реакции. Ну точно развлекается. - Прошу прощения, вы - кто?! - Боги, - повторил Тор. - Ну или считаемся богами. - Мда, - всё, что удалось мне выдавить. Я встала, немного походила по комнате и села в дальнее кресло напротив дивана. - И какие и которые? - А ты много знаешь богов, смертная? - Локи, видимо, решил поиздеваться. - Греческие, римские, египетские, индийские, вавилонские. Я очень в детстве мифологию любила, - съязвила я в ответ. - Ах да, ещё славянских помню. - Наши имена упоминаются в скандинавских мифах. Я - бог грома, а Локи - бог коварства и обмана, - Тор внимательно следил за мной. - Боги значит. Вот почему Старк так веселился по этому поводу... Боги. Вот же...       Не став поминать рогатого, я встала с кресла и принялась ходить туда-сюда, пытаясь привести мысли в порядок. Блондин терпеливо дожидался, когда я успокоюсь. Наконец я перестала метаться и села обратно в кресло, слегка наклонившись вперёд и сцепив пальцы в замок. - Ну и чем же такая простая смертная, как я, может помочь богам?       Нет, я не ехидничала, ну только если капельку, оно само вырвалось. Согласитесь, не каждый день вы узнаёте подобные новости. Я переводила взгляд с одного брата на другого в ожидании ответа. Почуяв шкурой, что он (ответ) мне не понравится, резко захотелось пить. Взгляд зацепился за чай, оставшийся на столике. Я взмахнула рукой, и кружка со свистом пересекла расстояние от стола до моей ладони. - Не такая уж ты и простая смертная, Энджел, - улыбнулся Тор. - Зубы мне не заговаривай. Я жду ответа, - я не сводила глаз с блондина.       Вы когда-нибудь видели сомневающегося и неуверенного бога? Мне вот довелось. По закону подлости, именно в тот момент, когда я отпила из чашки, Тор наконец-то ответил... Да так, что я поперхнулась. - Полгода назад мой брат Локи пытался захватить Мидгард. Мстители, то есть, мы его остановили, и дальше я вернулся вместе с ним домой в Асгард, чтобы его судил наш суд. Приговор оказался более суровым, чем мы с матерью предполагали, поэтому при первой же возможности я помог брату бежать. - И естественно сейчас его разыскивают, - мрачно заключила я. - Да, но об этом не стоит беспокоиться. Локи надёжно укрыт от взора Хеймдалла и Одина. Что ты делаешь? - вопрос был задан уже моей спине. Как только я услышала "Да", мне тут же остро понадобилась одна вещь. "Сувенир" из прошлого - волшебная палочка. А я-то думала, она мне больше не понадобится... Порывшись на полке, я откопала такой нужный сейчас предмет. Сделанная на заказ, из тёмного дерева, с тройной сердцевиной из перьев крыла чёрного и белого ангелов и пера феникса, она прекрасно выдерживала всю мощь и специфику моей магии и могла её усилить при необходимости.       Обратно в гостиную я вышла с палочкой в руке, чувствуя себя немного инвалидом. Не только у Локи отсутствовала большая часть магии, мне тоже "повезло" подобным образом. Разница была лишь в возможности её восстановления. Выйдя в центр комнаты и став лицом на восток я закрыла глаза, стараясь почувствовать всё пространство в квартире и внутренним зрением видя себя со стороны. Медальон на груди нагрелся и засветился голубым светом, плавно переходящим к поверхности в синий. Камень в кольце горел белым, нити света заструились от него к рукояти палочки. Одежда не поменяла ни вид, ни цвет, но силуэт неуловимо изменился. Тёмные каштановые волосы ровными волнами струились по спине, отливая холодным стальным блеском.       Я приподняла руку с палочкой и открыла глаза. Первым ощущением было лёгкое ледяное покалывание в глазах; наверное радужка сменила цвет на серо-голубой. Из кончика палочки вырвались лучи и закрутились вокруг меня по спирали, разойдясь затем по всем комнатам и растворившись в стенах. Конечно это не сравнить с той защитой, что была наложена неведомым мне человеком, пардон, богом, но и моё творение тоже кое-чего стоит. Как только исчезли последние всполохи голубоватого огня, я села прямо на пол, прислонившись к стене. Давненько я таким вещами не занималась... - Анна, ты в порядке? - заволновался Тор. - И что это за штука у тебя в руке? - Нормально; голова немного кружится с непривычки, но это пройдёт. А что до "штуки", - я покосилась на вышеозначенный предмет в своей руке, - то это сувенир. Из прошлого, если можно так сказать. Волшебная палочка... - я покрутила её в пальцах, усмехнулась и уставилась на Тора. - Ну а теперь выкладывай поподробнее, как вы двое тут оказались, в Мидгарде, в смысле, и как это Фьюри так поразительно спокойно отнёсся к вашему появлению, - устроив руки на коленях я немного насмешливо глядела на Тора.       В следующие пять минут я усвоила только одно: громовержец при большом желании и соответствующей поддержке может выкрутиться почти из любой ситуации. Только если не будет мешать этой поддержке действовать так, как ей заблагорассудится. - ... А после побега мы укрыли Локи у... Неважно, в надёжном месте, где его не стали бы искать. Затем я поспешил в Мидгард, прихватив с собой один из его, - громовержец кивнул в сторону брата, - амулетов. Собственно, под его действием мне и удалось договориться с Фьюри, хотя надо отдать ему должное - он неплохо сопротивлялся. - Угу, пока не понял, на чьи плечи можно взвалить сие дело. Так в этой "истории" появилась я, - мрачности в голосе было предостаточно. Я уставилась в пол, вертя в руках палочку. Ой, мамочки, куда я вляпалась?! - Анна, - позвал меня Тор. Я подняла голову. - Сейчас ты знаешь всю правду, - "Так уж и всю", подумала я, - поэтому спрашиваю тебя со всей серьёзностью - ты поможешь нам? Моему брату? Подумай, прежде чем отвечать. - Уже, - устало выдохнула я. - У меня на это была целая неделя. Правда я не знала, что вы - боги, но особого значения это не имеет. Я согласна помочь Локи, если он согласен принять её, эту помощь.       Кажется, я смогла удивить своего мрачного и язвительного пациента. Не думаю, чтобы он позволял себе в последнее время так искренне выражать свои эмоции, уж больно шокированным он выглядит. - Если он не хочет, чтобы ему помогали, я не смогу заставить его принять эту помощь, а неволить я никого не хочу, - пояснила я в ответ на недоумённый взгляд Тора. - Но ты ведь ему поможешь? - Поставлю на ноги, укрою как смогу от ваших ищеек, конечно, пожалуйста. Но только если он согласится. - Условия? Требования? - Никаких. Ни требований, ни условий. Хотя нет, одно всё-таки есть. Не требование, скорее просьба. К нему, - я повернула голову в сторону Локи, посмотрела ему в глаза и чётко произнесла: - Доверять мне. И не оскорблять. Это просьба, а не приказ, - добавила я уже более мягким тоном. - Так нам будет гораздо легче существовать здесь, поверь. - Я согласен, - тихо ответил Локи. Я кивнула ему и повернулась к громовержцу: - И да, Тор... - Что? - Не дай Мерлин, Фьюри узнает про амулет. Ты-то в Асгард свалишь, а мне вот головы не сносить, - фыркнула я. - Обещаю молчать об этом. И всё-таки, смертная, кто ты? О нас я рассказал, но о себе ты говорить не желаешь. Прости, если я слишком любопытен, но не каждый день видишь смертную, владеющую магией.       Я усмехнулась. Самой бы выяснить, кто я такая, а то в моей голове присутствуют не все кусочки мозаики. - Ну что ж, скажу. То, что знаю. Если вкратце, то... Ведьма. Или волшебница, кому как больше нравится. Потерявшая большую часть магии и некоторую часть воспоминаний. Бывший Хранитель и "Ангел", Анна Энджел Блэк, также известная как "Феникс" и реже "леди Блэк", - я встала и поклонилась братьям. - Не совсем простая, но всё же смертная, - грустно усмехнулась я. - Не печалься об этом, Энджи. Мы хоть и боги, но тоже можем умереть, - попытался приободрить меня Тор. - Вас убить будет гораздо сложнее, - саркастично подметила я. - Моя шкурка более хрупкая, так что просьба - не покушаться на неё. - Тор улыбнулся, а я мрачно добавила: - А то на неё и так охотников достаточно. - Тот незнакомец? - громовержец слегка нахмурил брови, вспоминая свой прошлый визит в Мидгард. - Кто он? - Угу, он самый. "Сюрприз" из прошлого. "Подарочек", мать его. - Я могу чем-то помочь? - Ты уже помог, в прошлый раз. Спасибо за предложение, но, думаю, моих сил хватит, сама управлюсь. - Как скажешь. Что ж, мне пора, спасибо за то, что согласилась нам помочь, и за чай, - Тор поднялся с дивана. - Если понадоблюсь, ты знаешь, как меня позвать. Локи, - брюнет мрачно посмотрел на громовержца, - только попробуй её обидеть. Возможно, это твой единственный шанс, не упусти его.       С этими словами Тор буквально растаял в воздухе. Локи еле слышно ушёл в свою комнату, напоследок хлопнув дверью и презрительно бросив "Позёр". А я, постояв пару мгновений посреди комнаты, попятилась к стене и села на пол рядом со своей спальней. Единственной мыслью в голове было: "Блин, ну я и влипла...".