Дети Драконов

Небольшой провинциальный городок на берегу моря, окруженный горами, медленно, но верно, готовился ко сну. Все лавочки уже успели закрыться, а на улицах всё реже можно было встретить прохожих. На одном из холмов, склонившимся над морской гладью, росла небольшая куща деревьев, позолоченная приходом осени. Под одним из них, стоявшем почти на самом краю, сидела одинокая фигура, освещаемая лучами закатного солнца. Она замерла, словно статуя, вырубленная из черного мрамора; вокруг неё словно сгустились тьма и холод, образовав плотный панцирь, даже редкие комары и мошки боялись близко подлетать. Будто сама смерть стояла рядом с этим человеком. Вдруг фигура шелохнулась, подняла голову и открыла глаза.       -О... Это ты... - Чернокнижник поднял руку раскрытой ладонью вверх, даже не обернувшись на подошедшего сзади гостя. Через секунду на неё упал пожухлый от магии осени и природы листик, тут же истлевший и развеявшийся пеплом в порыве прохладного морского бриза, - Жизнь не любит меня, одна смерть радуется тому, что я всё ещё существую. -Я не сомневаюсь, что она радовалась бы ещё больше, держи тебя в своих объятиях, а не давая разгуливать по миру и творить чёрти что, - голос, будто невесомый союзник ветра, прошёлся по кронам и зашуршал ещё не опавшими листьями. - Понятно, - парень, которому на самом деле было уже почти полтысячелетия, всё-таки обернулся на незваного собеседника, - Как я и думал. Всё так же, как и раньше, тебя нельзя увидеть тому, кто носит на своей душе печать Зла. Что же ты хочешь от меня? Столетия идут, но не так часто удается встретиться. Раньше мы виделись чаще, не так ли? Потом ты просто пропадаешь на полвека, а сейчас снова появляешься. -Меня может увидеть любой, ты сам не хочешь меня видеть, застилаешь себе взор пеленой ненависти и проклятия. Я - твоя кара, обличье твоих самых великих грехов: опыты над людьми, превращение их в демонов и кое-что похуже, сотворение таких заклятий, перед которыми сам Тартар приходит в ужас. Моё существование есть лик всего этого и никак иначе. Ты знаешь, что мне нужно. Где брат? -Я не знаю, где Акнология. -Ты тот, кто создал его, сделал монстра из моего брата, тот, кто повелевает им, тот, кто может призвать его и закончить этим эпоху, и не знаешь?! Не ври, чернокнижник!- В невесомом голосе послышались стальные нотки ненависти, бесконечной боли и злости, скрывавшие за собой холодное пламя голодной мести, которое утолится только смертью ублюдка, сидевшего впереди и не отрывавшего взгляда от багряного солнца, медленно опускавшегося за горизонт. Кровавые дорожки, оставленные его лучами на поверхности моря, переливались блеском на спокойной глади воды; в небе летали последние, ещё не уснувшие чайки, оглашая своими криками почти опустевший причал. Корабли мерно покачивались у пирсов, удерживаемые только якорями, а моряки уже давно веселились в городе. - Да, не знаю. Я больше не собираюсь призывать его. Дверь в эту эпоху злости, ненависти и бесконечной войны будет закрыта моими собственными руками, - чернокнижник сжал и разжал кулаки, опустив взгляд угольно-черных глаз на ладони с длинной линией судьбы, будто разрезавшей их на части, - Странно одно во всём этом. Почему ты так отчаянно ищешь его? Он уже никогда не станет человеком. Почему бы не убить меня для начала, хоть я и не уверен, что у тебя хватит сил. Ведь виновник всей трагедии перед тобой, вот он, здесь и сейчас, да и сколько уже было шансов покончить со мной. -Потому что, на данный момент, Акнология несёт разрушения и боль в этот мир намного большие, чем ты. Вернее, чем то, что делается за счёт твоего Наследия. Тот же Фэйри Тэйл и их остров... Все так отчаянно стремятся возродить того, кто и так жив, что это даже смешно. -Но ты не смеешься. Я чувствую, что только горюешь об этом мире, и о том, как его разрывает на части. -Хватит, понятно, что этот разговор бесполезен, я ухожу. Чернокнижник снова обернулся, но увидел лишь багряные, как кровь, глаза и чёрно-белый плащ, изодранный в лохмотья внизу и с высоким воротником-стойкой, быстро окутавшиеся чёрным дымом, с первым же порывом ветра с моря рассеявшиеся, как сон. "Твоя правота и умение видеть людей насквозь, читать и чувствовать их души, как и всегда, просто поражают. Когда-нибудь ты отыщешь своего брата, ведь вы оба... Первые Убийцы Драконов, ученики и дети Повелителя всех когда-либо существовавших крылатых тварей, Адамантия, убитого в войне 400 лет назад. Странно, но мне даже немного жаль, что тогда попался твой брат, а не ты...Где же теперь проложишь свой путь, Вечный Странник, проклятый мной?" Снова порыв ветра, и ворох опавшей листвы взметнулся вверх, к самому небу, поражающему своей чистотой, с уже зажегшимися первыми звёздами. Когда же всё улеглось, под старым деревом, где сидел чернокнижник, уже никого не было. Лишь небольшое пятно пепла и умершей, истлевшей травы, напоминало о том, что здесь кто-то был. * * * Город Магнолия кишил людьми и прибывавшими снова и снова торговцами. Скоро здесь должна была состояться большая ярмарка, посвященная началу осени и времени сбора урожая. Многие люди собирались, чтобы продемонстрировать плоды своих трудов, кто-то, чтобы просто поглазеть на чужестранцев с их товарами, кто-то, чтобы что-то приобрести. В любом случае, здесь было множество народа, желавшего найти что-нибудь себе по душе. Яркие флаги и гирлянды свешивались с деревьев и балконов, а набережные украшали магические и не очень фонарики и огоньки, созданные простенькой магией, коей владели люди, не состоявшие в гильдиях, да и, в общем-то, использовавшие свои умения лишь для развлечений и празднеств. Никто даже не догадывался, что молот судьбы, несущий своим ударом лишь беды, хаос и разрушения, уже навис над человечеством, грозя его полным уничтожением. Ни один человек не знал, что сейчас в лазарете сильнейшей гильдии Фиора были на грани жизни и смерти многие волшебники, отсрочившие несчастья и подарившие ещё немного времени мира и спокойствия. - Как там ребята? - Люси Сердоболия только что вошла в здание гильдии Фэйри Тейл, а за ней следом плёлся, качаясь из стороны в сторону, Плю. Она сама недавно оклемалась после не совсем успешного штурма Тартароса, а множество бинтов на её теле, скрывавших под собою раны, синяки и ссадины, только напоминали об этом. Впрочем, все, кто сейчас был здесь, выглядели не менее устало и потрёпано. -Боже, Люси, ты же сама ели на ногах держишься! - Кана буквально за секунду до того, как Заклинательница поприветствовала носом пол, успела её подхватить. Девушка запуталась в собственных ногах и чуть не свалилась. Всё-таки, хоть они и сумели спасти своих друзей, это небольшая победа, если её так можно было назвать, выбила из участников гильдии последние силы, подкосила и ослабила. Сейчас Фэйри Тэйл были лёгкой добычей, однако, пока никто не собирался на них нападать, по крайней мере, только ПОКА ЧТО. -Им уже лучше, но Мире и Эльзе сильно досталось, так что, они ещё не скоро присоединятся к нам, - Мастер Макаров задумчиво рассматривал какие-то бумажки, быстро и злобно перебирая листки. -Это точно, - Кана с грустью взглянула на стоявшую перед ней даже не откупоренную бочку с вином. В зале царила тягостная атмосфера печали и боли, сомнения и отчаяния. Ведь впервые гильдия стояла на грани полного уничтожения, впервые они так близко столкнулись лицом к лицу с неизбежной гибелью и врагом, которого одолеть не под силу. -Кана, ты сегодня не пила? - Откуда-то сверху на голову Люси свалилось синее счастье Хвоста Феи, отчего та ойкнула и только хотела было начать ругаться, но котик её опередил, - Айо, Люси, прости, я не могу долго летать, до сих пор, крылья не держат, да и магия ещё не восстановилась, - даже Хэппи был без привычной рыбины во рту, мешавшей говорить. -Ты здесь? Значит, Нацу... -Да, вон он, - Высший указал лапой в сторону барной стойки, у которой сидел, источая жуткие волны уныния, Саламандер. Правда, сейчас он был больше похож на мумия, весь обмотанный и заклеенный всем, чем только располагал лазарет, однако ж волосы воинственно торчали во все стороны, так, что больше походили на языки готового в любой момент разбушеваться пожара, нежели на причёску. Нацу тяжелее всех переживал это поражение. Ведь если они проиграли, значит, он не смог защитить своих друзей и их узы. Это его вина и только его. -ТОЛПА ИДИОТОВ!!! - Неожиданно громкий вопль Макарова разрубил густую тишину в пивнушке Фей, - У МЕНЯ ТУТ ДЕТИШКИ ПОСТРАДАЛИ, А ОНИ МНЕ СЧЕТА ЗА РАЗГРОМ ШЛЮТ, ЧЕКИСТЫ НЕДОБИТЫЕ!!! НАТЕ ВАМ, НАТЕ, НАТЕ!!! - Он начал со скоростью света комкать листы, поджигать их и прицельно кидаться в Нацу, - ДЕРЖИ, СЫНОК!!! ТАК ОТ НИХ И ТО ПОЛЬЗЫ БОЛЬШЕ! Драгонил успешно поймал все, но жевал их с какой-то неохотой, даже, можно сказать, без привычного аппетита. Просто потому, что знал, что это поможет ему быстрее поправиться, придаст сил и энергии, но мало чем поможет ещё. - Мастер, что мы теперь будем делать? - Макао отставил в сторону кружку и уставился на Макарова. -Да-да, дедуль, мне тоже интересно. Мы же пойдём и разобьём их, так ведь? - Саламандер несколько оживился, а все остальные внимательно прислушивались к разговору. Макаров нахмурил брови и несколько минут молчал, а затем задумчиво произнёс: -Большинство наших магов сейчас не в состоянии сражаться, да и те, кто самостоятельно держится на ногах, тоже не особо сильно помогут в случае битвы. Это будет просто бойня, и ничего более. Главное, что мы смогли спасти наших товарищей, однако... -Ну, так давайте снова организуем Альянс светлых гильдий, как прошлый раз, - Люси ударила кулаком по столу, а Хэппи, всё ещё сидевший у неё на голове, закивал в знак согласия. -Совет магов уничтожен, да и сомневаюсь, что для борьбы с ними, нам силёнок хватит даже Альянсом... - Мастер Хвоста Феи почесал подбородок и вновь замолчал. Тишина снова погрузила гильдию в свои объятия, - Но есть кое-кто, кто сможет нам помочь. Для начала, надо бы привести сюда Полюшку, она знает, где искать... -Кто? Кто это?! На фиг Полюшку, я сам найду тех, кто сможет нам помочь, так будет быстрее!!! Я аж воспы... -МОЛЧАТЬ, ПЫЛАЮЩИЙ ТЫ НАШ! - В голову Нацу прилетел посох, сшибив того с барного стула и отправив в короткий полёт "воздух-земля", - Я и так уже здесь, - Полюшка, не спеша, продвигалась по залу. -Только ты знаешь, где их искать... -Да, я поняла. -Да кого ж искать-то?!?! - Возопил очухавшийся Саламандер. -Как кого? - Полюшка удивлённо вскинула брови, - Орден Алой Луны, конечно же.