***
— Ну, как тебе, — спросила на следующее утро Гермиона. — Пробовала? — А? — сонно протянула подруга и лениво потянулась на кровати. — Пробовала. Но ничего не поняла, если честно… — Ты должна была почувствовать прилив сил и уверенности в себе. Зелье раскрывает твой потенциал, невероятные способности. То, что дремлет глубоко внутри тебя: желания и цели. Оно должно было подарить тебе смелость. Что-то припоминаешь? — Ну-у-у, можно так сказать… Нет, даже не смотри на меня так, рассказывать не буду. — Замотала головой Блэк. — Хорошо, а ещё один пузырёк будешь? — Гермиона протянула ей флакончик с тёмной жидкостью. Энлин тревожно взглянула на зажатый в кулачке заучки сосуд. Тёмная жидкость заманчиво переливалась и поблёскивала на первых рассветных лучах солнца, падающих из окна. Девушке было интересно, ей хотелось испытать себя. Изучить себя. То, что произошло с Малфоем, нелепая случайность, которая не должна повториться. Чувствовала ли она что-то к Драко? Возможно. Но сейчас, об этом не могло быть и речи. Всё хорошее и светлое, если такое и присутствовало в этом человеке, было отрезано и уничтожено. Да, это определённо не то зелье, что принимает Гермиона, но, возможно с этим зельем, ей откроются возможности узнать правду. Докопаться до истины. Мерлин, к чёрту всё Энлин судорожно кивнула и протянула руку за новой порцией чудесного напитка. Она расскажет о нём Гарри и Рону, но позже. Наверное. Если, конечно, оно будет иметь отношение к их делу, в чём она сильно сомневалась. Девушка, нервно облизнув губы, выдернула флакон из рук подруги и осушила его до последней капли. — Оу, Эн, полегче. Зелье вызывает привыкание, принимай его только раз в двадцать четыре часа и не целый флакон. Блэк, уже почувствовав, как знакомое тепло приливает к солнечному сплетению и обжигает лёгкие, воодушевленно кивнула и направилась прочь из спальни. Быстро сбежав по ступенькам она уже подходила к выходу из подземелий, когда кто-то схватил её за руку и, дёрнув назад, развернул к себе лицом. Драко смотрел на неё с лёгкой ухмылкой на губах, всё ещё удерживая за запястье. Небольшая прядь белых волос спадала на его глаза, оттеняя их серебристый блеск. — Куда так торопишься? Слишком близко Энлин в ужасе отдёрнула свою руку из цепкой хватки слизеринца. Отвращение и тошнота снова подступили к горлу и перехватили кислород. Холод пронзил её своими тонкими пальцами сквозь грудную клетку и мурашки заполонили каждую клеточку тела. Она задрожала. Внутри живота, где-то под рёбрами, чувствовалась нарастающая тревога. Будто там распускался пышный цветок. Красивый. Ледяной. Опасный. Он протыкал своими ядовитыми шипами лёгкие, стараясь добраться до самого сердца. Малфой был слишком близко. Его горячее дыхание обжигало её дрожащие щёки. Девушка задохнулась. Паника накрыла её с головой. Возьми себя в руки! Энлин подняла глаза на Драко и успела уловить во взгляде удивление и тревогу, прежде чем он снова надел привычную маску отстранённости. Блэк шумно выдохнула и зажмурилась, надеясь, что слизеринец растворится в воздухе. Исчезнет из её жизни. В этот момент она перестала что-либо чувствовать. Как-будто в её душе вдруг выключили свет. Зелье поглотило все эмоции и наполнило её необъятной уверенностью. Драко отшатнулся и уже собирался уйти, но Энлин, открыв глаза, окликнула его. Повернувшись обратно к девушке, на него обрушился звонкий удар. Пощёчина. Его лицо вспыхнуло. Глаза моментально потемнели и поглотили весь свет комнаты. — Сука! Блэк услышала его крик уже в коридоре подземелья. Она бежала прочь, ощущая разливающееся чувство счастья в груди. Оно обволакивало каждый её орган и заставляло светиться изнутри. Это была абсолютная победа. Её победа. Её торжество над чувствами и ошибками. Малфой больше не приблизится к ней, она это знала. Девушка уже была на опушке Запретного леса, когда поняла, что за ней никто не гонится. Остановившись и тяжело дыша, она облокотилась о ближайшее дерево и рассмеялась. Разъярённое лицо Драко, всё ещё было у неё перед глазами. Он определённо впервые столкнулся с подобным отпором в свою сторону. Немного отдышавшись, она прислушалась к своим ощущениям. Отсутствие постоянного чувства тревоги опьяняло. Энлин уже забыла, как это — не бояться. Не думать о родителях, о себе, о том доживут ли они до лета. Не переживать о подозрениях Гарри и Рона о Гермионе. Не чувствовать ничего к Малфою. Просто БЫТЬ здесь и сейчас. Уголки губ девушки дрогнули в лёгкой улыбке. Настоящей. Из леса раздался пронзительный крик. Энлин быстро вышла из оцепенения и посмотрела в сторону доносившихся звуков. Крик повторился где-то в глубине леса. Зелье в крови закипело и даже не дав времени на раздумья понесло её ноги в самую чащу. Она бежала со всех ног, не видя дороги. Ветки деревьев, преграждавших путь, злостно царапали лицо и оставляли тонкие кровавые подтёки. Запнувшись о корень векового дуба, девушка со всего размаху рухнула на землю, зацепившись рукой за какой-то куст и разорвав мантию. Выругавшись шёпотом, она тяжело поднялась на ноги и прислушалась. Тишина нарушалась только лёгким потрескиванием крон деревьев. Девушка огляделась по сторонам и поняла, что забрела слишком далеко. Солнечные лучи не проникали так глубоко. Она была в полной темноте. Колено правой ноги было разбито, а голень разодрана в клочья. Кровь не собираясь останавливаться, густым потоком стекала в холодную почву под ногами, обжигая нервные окончания. Сзади треснула ветка. Блэк резко обернулась, выставив палочку перед собой. Послышался звук справа от неё, она повернулась за ним и сделала пару шагов к высоким кустам. Что-то промелькнуло левее, Энлин снова развернулась. Звуки один за другим начали наполнять Запретный лес приближаясь к своей жертве. Девушка крепче сжала в руках волшебную палочку и постаралась разглядеть хоть что-то в темноте. Низ живота потянуло в очередном приступе паники. Правая нога ныла, отталкиваясь где-то в уголках её сознания и посылая сигналы о помощи в мозг. — Люмос Максима! Яркий свет вырвался, ослепив на мгновение бывшую гриффиндорку, и взлетел вверх на несколько метров от неё. Инферналы. Они подбирались со всех сторон зажимая девушку в тугое кольцо. Тощие, изуродованные тела мертвецов с горящими глазами медленно приближались к своей добыче, прикрываясь руками от яркого света. Энлин оцепенела. Она никогда не встречалась с этими тёмными существами. Откуда они взялись в Хогвартсе? Девушка прикусила губу и постаравшись абстрагироваться от невыносимой боли в ноге, судорожно начала вспоминать уроки по защите от тёмных искусств. Инферналы. Ходячие мертвецы… Боятся света и подчиняются магу, который воскресил их… Так… Невозможно убить… МЕРЛИН! Блэк была на грани нервного срыва. Если бы не зелье, она лежала бы на земле сотрясаясь от паники и невыносимой боли. Но оно не позволяло ей этого сделать. Оно держало разум холодным. Боятся света… Значит их можно поджечь! Гениальная мысль поразила Энлин, в момент, когда один из инферналов схватился за её ногу. Девушка вскинула палочку над головой и из её кончика вырвался мощный огненный поток, моментально превратившийся в огромную змею. Палочка в руке задрожала и попыталась вырваться, но Блэк крепко сжала её в руках и старалась подчинить своей воле огненную тварь. Инферналы заверещали нечеловеческим голосом. Девушка управляла змеёй сметая всё на своём пути. Тёмные существа горели, плавились от сильных температур. Давно прогнившая кожа обугливалась и лоскутами отваливалась от их костей. Инферналы были уже мертвы и не могли испытывать боль наравне с живыми людьми, но адский огонь убивает мучительно медленно. Наслаждаясь каждой минутой. Энлин с нескрываемым удовольствием наблюдала за сгорающими, корчащимися в припадках трупами. Когда вокруг не осталось никого, она резко рассекла воздух и будто хлыстом вырвавшемся из палочки прихлопнула огненную змею. Пламя исчезло, оставив поле себя лишь тёмную дымку. Блэк без сил свалилась на колени. Правая нога лихорадочно пульсировала. Что-то тёплое вытекало из глаз заполоняя собой всё вокруг и размывая сознание. Девушка поднесла к лицу руки. Кровавые слёзы тонкими струйками стекали по щекам. Блять. Энлин почувствовала, как замедляется сердцебиение. Запретный лес поплыл перед глазами, и она потеряла сознание. Очнувшись она почувствовала адскую боль в ноге. Она резко распахнула глаза и попыталась подняться, чтобы осмотреть рану, но чья-то рука сразу же придавила её обратно к земле. Её всё ещё мутило, картинка местности расплывалась и вызывала новые приступы паники. Она постаралась сосредоточиться на человеке, склонившемся над её ногой. Несколько раз проморгавшись, Энлин сфокусировалась на его белом затылке. Сердце пропустило несколько быстрых ударов, и она вскрикнув дёрнула больной ногой на себя. Парень обернулся к ней и пригвоздил её к земле потемневшими от ярости глазами. — Ещё раз дёрнешься и я тебя оглушу. Блэк вжала голову в плечи и тихонько всхлипнула, действие зелья уже закончилось, и она ощутила, как неконтролируемые эмоции врываются в её затуманенное сознание. Она огляделась в поисках волшебной палочки и обнаружила что та торчит из кармана его мантии. Вне досягаемости. Девушка постаралась слегка выглянуть из-за плеча Малфоя, оценивая своё состояние. С ноги полностью была снята кожа, большая берцовая кость торчала наружу, сверху парили несколько диагностических заклинаний с показателями жизнедеятельности. Блэк почувствовала приступ тошноты, схватившись за горло она начала задыхаться. Агония пробивала по всему телу и заставляла кровь стучать в ушах. — Отведи… отведи меня… к мадам Помфри! — Энлин старалась успокоиться, но только сильнее учащала своё дыхание. — Рот закрой, Блэк, и не мешай мне! Ты пролежала здесь по меньшей мере 8 часов, удивительно, что ты ещё жива. Мы не дойдём до больничного крыла. — Ты знаешь, что делать? Малфой молчал, он продолжал колдовать над её ногой произнося одно заклинание за другим. Девушка положила голову на землю и крепко стиснула зубы. Она почувствовала, как кость возвращается на место, резкий приступ боли парализовал сознание и с громким криком, она провалилась в темноту. Снова придя в сознание Энлин дернулась от неожиданности и резко открыла глаза. Картинки произошедшего медленно доносились до её разума. Она ничего не чувствовала. Как будто и не было ни сломанной ноги, ни критической потери крови. В лесу было по прежнему темно. Так же, как и когда она только оказалась здесь утром. Девушка осторожно поднялась на локтях и голову сразу же пронзила острая боль, она тихонько вскрикнула. — Лежи на месте, тебе нужно время чтобы восстановиться. Малфой стоял в десятке метров от неё размахивая палочкой по сторонам и бормоча защитные заклинания. — Что? Что ты сделал? — Я спас тебе жизнь идиотка. Тебе крупно повезло, что я наткнулся на твоё обескровленное тело. Энлин тяжело вздохнула и уставилась вверх на кроны деревьев. Всё в радиусе досягаемости человеческого глаза было сожжено дотла. — Что здесь произошло? — На меня напали… Стая инферналов. — Инферналы? В Хогвартсе? Тогда у тебя сегодня определённо удачный день. Как ты смогла выжить? — Я… Я вызвала адское пламя… — Что ты сделала? — Малфой обернулся к девушке и уставился на неё не верящими глазами. Энлин молча закрыла глаза и тяжело вздохнула. — Не помню, чтобы на занятиях нас учили подобным заклинаниям. — Я тоже не припомню, Малфой, чтобы у нас был курс по целительству. Однако, что удивительно, моя нога сейчас выглядит, как новенькая. Драко усмехнулся уголком губ и подошёл ближе к девушке. Он осторожно опустился на траву рядом с ней. — И давно ты увлекаешься тёмными искусствами? Энлин открыла глаза и пронзительно взглянула на парня. Тёмная магия никогда не была в почёте в её семье. Родители были категорически против отвечать на любые вопросы относительно этой темы. Но Блэк всегда была интересна другая сторона медали. Она воровала книги из запретных секций библиотек Шармбатона и Хогвартса и изучала сладкий запретный плод по ночам. У неё никогда не было соблазна применять полученные знания и навыки, но любопытство всегда брало верх и она его прилежно удовлетворяла. — Пару лет, но никогда не применяла на практике. Сегодня первый раз… Малфой вздёрнул брови и подозрительно уставился в расплавленный шоколад её глаз. Он, как никто другой, знал об этой области запретной магии всё. Поверить в то, что девчонка с первого раза смогла вызвать Адское Пламя и не погибнуть было невообразимо. Подобное заклятия считалось одним из самых опасных в волшебном мире, потому что у адского пламени был собственный интеллект. Управлять им было крайне сложно и опасно. Это по силам только очень могущественным волшебникам. — И сколько я должна здесь оставаться? — Пока не подействует зелье восполнения крови, думаю пару часов. Энлин поджала губы. Компания слизеринца абсолютно не радовала, а перспектива находиться в тесном контакте ещё несколько часов вообще заставляла схватиться за голову от ужаса. Но надо отдать ему должное. Он её вытащил с того света, а это было уже плюсом в его чёрном послужном списке Пожирателя Смерти. — А что ты здесь делал, Малфой? Почему ты нашёл меня? — Я выполнял свои обязанности, Блэк. Дамблдор, старый параноик и до сих пор боится всего на свете. Тёмный Лорд был побеждён год назад, но по периметру школы до сих пор наложены защитные чары. Их нужно поддерживать и обновлять каждые несколько дней. Этим я и занимался, пока не споткнулся о твоё бездыханное тело. Малфой лёг рядом с девушкой и направил взгляд вверх. Абсолютная темнота, нарушаемая подрагивающим тусклым Люмосом недалеко от них. Кроны деревьев слегка потрескивали. Запретный лес всегда был опасным местом, но ночь являлась квинтэссенцией всего ужаса, что он в себе скрывал. Несмотря на защитные чары, возведённые вокруг их местоположения, Драко всё равно было не по себе. Он чувствовал угрозу в любом звуке, который нарушал тишину. Он повернулся к Блэк. Девушка казалась абсолютно спокойной, её веки слегка подрагивали, завлекая её в царство Морфея. Уголок его губ снова дрогнул. Он любовался ей. Именно сейчас был тот момент, когда она была прекрасна. Спокойная, расслабленная, дремлющая. Только сейчас не вызывающая никаких негативных эмоций. Нотки лаванды снова заполнили его лёгкие, заставив сердце учащённо биться. Если б ты всегда спала, я бы, возможно, влюбился. Он нашёл её на последнем издыхании. На грани смерти. Вся кровь, практически покинула тело и какая-то высшая древняя магия всё ещё заставляла её сердце биться. Он чувствовал её присутствие. Что-то не дало умереть девушке сегодня. Что-то позволило ему спасти тело. Драко увлёкся целительством ещё год назад, когда принял Чёрную метку. Он был уверен, что на войне это сыграет ему хорошую службу. Приобретённые навыки ещё ни разу его не подводили и пригодились сегодня. Малфой провёл дрожащими руками по волосам и обнаружил, что даже они были перепачканы кровью. Её кровью. Казалось, весь лес уже напитался её соками. Он почувствовал, как веки смыкаются от тяжести прошедшего вечера. Резко открыв глаза слизеринец вскочил на ноги и отошёл к границе защитного барьера. Он должен был находиться в сознании. Ещё пару часов. Он должен был сохранять её сон.***
Энлин проснулась уже в тот момент, когда Драко осторожно взял её на руки с холодной земли, но не открыла глаза. Она находилась в его объятиях весь путь от леса до подземелий Слизерина. И в этом было что-то тёплое, греющее душу. Он спас ей жизнь. Как настоящий принц из детских сказок, он пришёл и спас её. Вытащил из лап смерти и остался рядом до конца. И вот сейчас он нёс её на руках, боясь разбудить. Сердце бывшей гриффиндорки снова нервно затрепетало. У него Чёрная Метка! Разум ударял по чувствам неоспоримой истинной. Он был Пожирателем Смерти. Одним из тех, кто охотится за её семьёй. И это невозможно было загладить никакими благими намерениями. Но она продолжала лежать на его руках и растворяться в кратковременных запретных чувствах. Девушка услышала как они вошли в гостиную. Ни звука. Вероятно была уже глубокая ночь. Малфой осторожно поднялся по ступенькам в направлении спальни для девочек и Энлин услышала, как он прошептал дезиллюминационное заклинание. Блэк усмехнулась про себя и представила лицо Гермионы, если бы она увидела её на руках у Малфоя. Зайдя в спальню, Драко донёс девушку до кровати и аккуратно уложил. Энлин слегка приоткрыла правый глаз и увидела, как Драко сотворил ещё несколько диагностических заклинаний и удостоверившись, что всё в порядке, покинул комнату. Девушка перевернулась на бок и уставилась через не опущенный балдахин на своих соседок. Пэнси и Астория сладко спали. Блэк улыбнулась и устало зевнув, закрыла глаза. А вас, сучки, носил на руках Малфой? Конечно нет, вы же просто слизеринские подстилки на одну ночь.***
Утром Энлин проснулась с прекрасным настроением. Критично осмотрев свою правую ногу она удивлённо хмыкнула. Драко определённо проделал филигранную работу. Не осталось никаких следов, ни единого шрама. События прошедшего дня сейчас больше походили на кошмарный сон, нежели на реальность. Девушка поднялась с кровати и огляделась. Гермиона тихо сопела на соседней кровати. Пэнси и Астория уже покинули спальню. Блэк направилась к сундуку с одеждой и быстро приведя себя в порядок хотела уже покинуть комнату, когда её взгляд упал на тумбу возле кровати подруги. Там стоял флакончик со знакомым ей зельем чёрного цвета. Глаза девушки вспыхнули и послали мозгу умоляющие сигналы. Тело требовало спасительной жидкости. Блэк нравилось ощущать себя хозяйкой положения. Чувствовать силу и власть. Ощущать тепло внутри замерзшей и высохшей души. Зелье было её спасением, безусловно. С ним хотелось жить. Но факт того, что вчера она воспользовалась своими тёмными знаниями, не оставлял её. Кто был виноват в произошедшем? Она или зелье? Я могла погибнуть! Это была самозащита! Не поспоришь. В этом была доля истины. Но ведь существует множество разрешённых взрывающих и огненных заклинаний, почему именно Адское Пламя? Блэк не хотела об этом думать. Она сопротивлялась всеми фибрами своей души. Перед ней было зелье, делающее её полноценной. Оно подходило ей, как недостающий пазл. Собирало всё в единую картинку. В этом же нет ничего плохого? Энлин схватила зелье и сунув его в карман мантии поспешила на завтрак. Из-за раннего утра в большом зале было очень мало студентов и она могла рассмотреть каждого присутствующего. В начале слизеринского стола весело перешёптывались Пэнси и Дафна с Асторией. Львиный факультет представлял одинокий Невилл вяло уплетающий спагетти с томатной пастой. Стол Когтеврана был абсолютно пуст. А самой многочисленной была Пуффендуйская компания. Ханна Аббот что-то оживлённо рассказывала Сьюзен Боунс. Сидевшие рядом Джастин и Захария определённо грели уши. Блэк направилась в их сторону и села за свой стол в непосредственной близости к компании. Одиночество всегда угнетало её, а разделить завтрак с Пэнси и сестрами Гринграсс было точно плохой идеей. — Что ты смеёшься, я тебе говорю, у нас всё серьёзно! Знаешь, как он смотрел на меня? — Ну да, так же серьёзно, как и с половиной Хогвартса, — усмехнулся в кулак Захария Смит. — Да вы хоть общались с ним до вчерашнего перепиха? — Джастин раздражённо фыркнул. — Это был просто секс, Ханна. Энлин накладывала себе в тарелку воздушный омлет, когда в проходе Большого зала показался Малфой. Девушка вспыхнула, как рождественская ёлка и опустила глаза в тарелку. Пожалуйста, пройди мимо, пожалуйста! — Драко! Драко, иди к нам, — громко вскрикнула Ханна, прямо над ухом бывшей гриффиндорки, — Я вам сейчас докажу, он совсем не такой, каким кажется. Вчера утром он это доказал мне несколько раз, — добавила она шёпотом. Блэк застыла, так и продолжая сверлить взглядом тарелку. Сердце свалилось куда-то в пятки и, казалось, ниточка, державшее её психоэмоциональное состояние на плаву, только что оборвалась. В глазах помутнело. Вчера утром. Вчера утром… Сразу после того, как я убежала из гостиной. Вчера утром. Энлин постаралась отстраниться. Она крепко сжала вилку в руках и почувствовала, как ногти с силой вдавились в ладонь. «Моя, моя, моя.» Снова его голос вонзился в пространство из памяти. Блэк резко мотнула головой. В глазах предательски защипало. Он ничего тебе не обещал. Она почувствовала как по запястью заструилось что-то тёплое. Кровь. Снова. Ногти оставили маленькие аккуратные ранки в ладони. Нужно взять себя в руки. Он Пожиратель Смерти. Он тебе не нужен. Дыхание перехватило. Нужно было просто дышать. Глубокий вдох и медленный выдох. Дыши. — Блэк, доброе утро, я присяду? — спокойный голос Малфоя ворвался в её сознание. Энлин быстро смахнула слёзы, тыльной стороной ладони и посмотрела на слизеринца красными, полными ненависти глазами. — Пошёл к чёрту Малфой! — выплюнула она ему в лицо и быстро вскочив с места, поспешила удалиться из зала.