Проклятье ворона

Утро началось с мучительной мигрени. Как я не старалась ночью сосредоточиться на чтении - мне это не удалось, я и вновь провалилась в царство Морфея: В этот раз все было по-другому: я оказалась в каком-то особняке, явно древнем, с множеством дверей. И мне по-прежнему кто-то звал, но в этот раз голос отличался, он стал менее каркающим, хотя был хрипловат. "Эмили! Эмили!" - постоянно доносилось откуда-то, но источник мне найти не удавалось. Я блуждала по дому, дергая за ручки дверей, но большая часть из них была заперта, другая же не содержала в себе ничего, кроме груды антикварной мебели, пыли и паутины. Когда уже я хотела бросить свои тщетные попытки найти его, то напоролась на дверь, существенно отличающуюся от остальных. Она была маленькой, с облезший местами краской и покрытая множеством царапин. Я неуверенно потянулась к ручке, но тут дверь распахнулась сама. - Эмили, помоги мне! - успела услышать я прежде, чем проснулась. Теперь же, с навалившимся на меня скопом воспоминания о прошедшем дне и невыносимой головной болью, я старалась привести себя в чувства старым методом - чашкой крепкого кофе. Заварив себе "бодрящего зелья", как называла его Мэнди, я отправилась проверить, как там Катарина. Заглянув к ней, я не смогла ни улыбнутся - она сейчас больше всего походила на ту маленькую девочку, какой я ее помнила - боящейся темноты и верящий в добрых фей. На ее лице отражалось полное спокойствие, темные густые волосы разметались по подушке, руки сложены под щекой. У меня защемило сердце - возможно, если бы я тогда не уехала, все сложилось по-другому. Мама была бы жива. Отогнав неприятные мысли, я осторожно вышла из комнаты, стараясь не разбудить Кэти. Мне предстояло много дел, а она пусть пока отдохнет. Для начала, я решила отправится за вещами в свою квартиру и заехать на работу, как бы все не сложилась, она мне еще понадобится, а вчера я и так сбежала, ничего не объяснив. Затем нужно было разобраться с мамиными похоронами, а для этого я бы не отказалась от помощи Мэнди, так как сама не имела представления, что нужно делать.

***

Как только я зашла в офис, ко мне тут же подскочила Мэнди: - Ну, как все прошло? Как миссис Нортон? С ней все в порядке? Я весь прошлый день и ночь звонила тебе, но у тебя было недоступно, - в этом была вся Мэнди. Светло-каштановые волосы, яркий макияж, стильная одежда, невысокий рост и жгучая общительность. С ней я познакомилась еще во время учебы в колледже - мы были соседками по комнате. Я тогда была очень стеснительной и скрытной, но, благодаря Мэнди, смогла раскрыться. Ее вырастила бабушка. Родители погибли когда ей было восемь, а брат умер от передозировки наркотиками, едва ей исполнилось шестнадцать. Но, вопреки всему, это не сломило ее, а сделало сильней. Она умела сочувствовать, находить положительные стороны в различных ситуациях и являла собой пример стиля и дружелюбия. - Нет, не все в порядке. Она умерла. Моя мама умерла. - О, Эми... - она крепко обняла меня. - Родная, держись. Я помогу чем-нибудь помочь? - отстранившись, она заглянула в мои глаза, ожидая ответа. - Я бы не отказалась от твоей помощи, потому что я... я не представляю, что нужно делать. - Конечно, я сейчас же пойду к мистеру Грелу и возьму отпуск на пару дней. Кстати, ты на его счет не волнуйся, я с ним все уладила, - я благодарно улыбнулась и стала ожидать Мэнди. Впереди ожидало самое тяжелое.