Спорт королей

И помню я тебя, Гагарка, Ты не подумай, что забыла, Ведь нет на свете такого подарка, Чтоб заменить что между нами было… ___________________________________________________

      Солнце уже стояло в зените, заливая своими тёплыми лучами детскую площадку под окнами дома. Дети играли в догонялки, весело хохоча, подпрыгивая и бегая по всему двору. Их пожилые бабушки, уже вышедшие на пенсию, сидели на скамейке под широко раскинувшим свои ветви ясенем, который они знали ещё совсем небольшим деревцем, и улыбались, глядя на своих подрастающих внуков, о чём-то увлечённо разговаривая. По дорожке, проходящей неподалёку от площадки, проходила молодая женщина, ведя перед собой какую-то маленькую собачку. Вот она дошла до середины дорожки и развернулась, чтобы посмотреть на детей, которые уже со всех ног неслись в её сторону крича: «Смотри, какая собачка!». В самый обычный день эта женщина просто посмотрела бы на них, раздражённо дёрнув собачку, но сейчас день был слишком хорош для нелепого раздражения, поэтому она радостно улыбнулась им, давая погладить маленького зверька.       Только что вышедшая на крыльцо подъезда девушка, мило улыбаясь, посмотрела на небольшое столпотворение радостно визжащих детишек вокруг не менее счастливой собачки, которая тоже улыбалась, только на свой собачий лад, широко раскрыв ротик, ведь её гладили сразу несколько рук! Погода была чудесной. «Прекрасный денёк для тренировки» - подумала девушка. - «А если ещё и в поля…» Радости не было предела, но все мечтания прервал громкий отклик: - Лиза!       Стоявшая на крыльце девушка быстро сбежала по ступенькам и посмотрела вокруг, ища глазами зовущего. - Лиза! Я здесь!       Она повернула голову в сторону дамы с собачкой. Увидев бегущую ей навстречу русую девушку, радостно машущую рукой, она помахала ей в ответ, радостно крикнув «Привет!». Когда бегущая девушка остановилась рядом с бабушками, чтобы вежливо поздороваться, Лиза побежала ей навстречу. Заметив бегущую подругу, девушка, быстро попрощавшись, отошла от бабушек и бросилась на шею подруги. - Вика! – взвизгнула та. – Как ты? - Да всё хорошо. Ну что, на конюшню?       Лиза потупила взгляд. Два года назад её подруге родители подарили коня, прекрасный светло-серый липпицианский жеребец Облако. Они были прекрасной командой. Прыгали? Нет, летали. Вика сильно любила своего коня, он был её душой... Это были летние соревнования по кроссу. Трасса немногим отличалась от лесных маршрутов. Лиза напряжённо смотрела на выходящую на старт подругу. Этот день был не таким, с самого утра девушку мучило странное предчувствие, что сегодня что-то случится. Не один раз она плевала через плечо и стучала по лбу, ловя себя на дурных мыслях. Вот прозвенел звонок. Звонок на старт. Подъём в галоп. Одно за другим они преодолевали препятствия. Лиза уже начала думать о том, что все её предчувствия – обычное волнение. Вот они идеально прошли подъём и спуск по холму, кусты и оксер. Впереди стенка. «Идеально!» - заголосил комментатор. После её преодоления Облако как-то странно замешкался, его галоп перестал быть чистым, как на старте. Он странно подпрыгивал и как будто запинался. «Если она не выровняет галоп…» - подумала Лиза и тут же осеклась, стараясь не думать о последствиях. Впереди была канава. Лиза с ужасом округлила глаза, только сейчас вспомнив о том, насколько Облако боится таких препятствий. «Только не это». Отступать было уже поздно. Прыжок. «О, Боже! Какая осечка!» - в ужасе прокричал комментатор. Лиза с криками «Вика!» попыталась прорваться на трассу. «Нераспадающиеся препятствия в кроссе – одна из наиболее сложных частей троеборья. Один раз запнувшись, ты уже не сможешь выбраться из этой пучины.» - зазвенел в ушах голос тренера. Конь испугался, запнулся о стенку перед канавой. Всего одно неверное движение…       Вика год лечила свои травмы, в том числе и моральные. Сейчас девушка либо смирилась со случившимся, либо отлично притворялась, но теперь никто не мог сказать, что у неё было такое прошлое. Лиза до сих пор не могла отделаться от мысли, что Вика потеряла своего самого близкого друга. Его больше не было рядом с ней. - Лиз? – Вика удивлённо заглянула в зелёные глаза подруги. - Да, идём. – дёрнувшись, ответила та.       Тревожные воспоминания о том происшествии вновь спутали мысли. «Сможет ли она сейчас заниматься как прежде?», «Как она посмотрит на конюшню? Будет ли это печальный новый взгляд или волнующий прежний?», «Что ей скажет тренер?». Глядя в окно автобуса и размышляя над этим, Лиза сама не заметила, как ноги принесли её на конюшню. «Конюшня стала мне вторым домом,» - радостно подумала она, отбросив все печальные вопросы.       На большом плаце на корде элегантно вышагивал Фантом под профессиональным руководством Наташи. В седле сидела незнакомая девочка. «Наверное, позаниматься приехала,» - протянулось в голове у девушки. Во время долгого, недельного, отсутствия Лизы успели смениться несколько приезжавших на занятия в прокате людей, так что девушка перестала узнавать некоторых из занимающихся. Однако, все, кто приходил заниматься на постоянные тренировки до её отъезда, занимались и сейчас. Вот первым в смене, подскакивая, гордо рысит Чёрный. По паспорту чистокровный фриз был именован Young Black, но все звали его Чёрный. В седле сидела Ксюша, которая дольше всех здесь занималась. Она очень гордилась тем, что только её посадили на прекрасного жеребца, более того, он был единственным фризом на всей конюшне, так что заниматься на нём было большой честью. За ним летела своей прибавленной рысью на расстоянии в пол корпуса Фреска. Соловая кобылка была немногим старше Чёрного. Её широкая рысь с каждым днём всё больше напоминала поступь Гагарки, любимой лошади Лизы. «Неужели, она тоже была такой?» - пронеслось в голове у девушки. - Сейчас тренируется молодняк, следующие мы, - прошептала Лиза, наклонившись в сторону Вики.       Да, действительно, на плацу были только молодые лошади, в основном трёхлетки. Переходя в галоп через каждые пару шагов, мышастый Камыш обходил Капитана и Инь-Яня, идущих за Фреской. Вот по внутренней стороне на повороте он на прибавленной рыси начал обгонять Фреску. Та явно не хотела уступать, но всё же жеребец был быстрее. «Будущий скаковой,» - с улыбкой подумала Лиза. Было удивительно видеть Инь-Яня идущим за Капитаном. По всей видимости, Василиса, одна из тренеров, решила испытать новую расстановку, о которой недавно рассказывала. Хотя ставить двух жеребцов друг за другом было не в её технике, даже учитывая то, что они были братьями. «Капитан более спокойный, вряд ли отобьёт. Правда, если Янь укусит… Но, в принципе, вполне логичная расстановка,» - подумала Лиза. Замыкала смену Рябинка. Опустив взгляд в землю и выгнув шею, она не спеша семенила за Янем.       Надолго задумавшись об аллюрах лошадей, посадке всадников, работе тренеров, Лиза напрочь забыла про то, что пришла не одна. По всей видимости, Вика тоже не теряла времени даром. Оперевшись на забор левады, девушка старательно натягивала краги, в зубах у неё было зажато припасённое для лошади яблоко. Застегнув молнию, она вынула яблоко изо рта, упёрла одну руку в бок и, усмехнувшись, обернулась к Лизе: - Ты переобуваться вообще собираешься или в кедах поедешь? - Чтобы Светлана Алексеевна меня в землю до самой магмы вогнала? – вопросом на вопрос ответила подруга, снимая с плеч рюкзак с вещами.       Впопыхах сменив обувь, Лиза быстро засунула в рюкзак все свои вещи, предварительно вытащив жилетку и небольшую баночку, в которой лежали сушёные сухарики, и поспешным шагом засеменила вслед за подругой, потому как бегать в присутствии лошадей строго запрещено.       Ничто не говорило о недавней травме Вики – она всё так же порхала от одной радостно высунувшейся мордашки к другой, наигрывая мотив знакомой песенки. Счастье и вправду было совсем рядом – множество знакомых лошадиных голов высовывалось из денников в ожидании лакомств. Радостно фыркая и копая передней ногой опилки, пожилая Лаванда получила свою долю сухариков от Лизы. Дойдя до конца конюшни, у обеих девушек в руках осталось всего ничего. Вика держала в руке своё единственное яблоко (морковка была уже роздана). - Я уж и забыла каково это – приходить с полным рюкзаком вкусностей к этим попрошайкам, - улыбаясь, сказала она, обернувшись к лошадям, которые, разделавшись со своими угощениями, вновь высунули мордочки в проход. - Это точно, - Улыбнулась в ответ Лиза, засовывая в карман бридж оставшиеся сухари. – Давай пойдём к табелю – посмотрим кого нам сегодня дадут. - Скорее всего, - добавила Вика, обернувшись к подруге.       Вновь пройдя через всю конюшню, девушки вернулись туда, откуда пришли – к входной двери. Сбоку, рядом с одним из денников, находилась ещё одна дверь – дверь в аммуничник, на которой красовался расчерченный лист бумаги с висящей рядом ручкой. Девушки подошли к листу и начали внимательно рассматривать буковки в клеточках на пересечении столбцов и строчек. - По всей видимости, нам повезло. Смотри-ка, Наташа сегодня брала только Лаванду и Фантома, а Василиса – молодых и Чернику с Белкой. Следовательно, сегодня выбор велик, - радостно озвучила Лиза. - Да, но Светлана Алексеевна вряд ли возьмёт Ягоду, Деву или Ориентира, т.к. вчера они явно наработались. А ещё сегодня суббота, так что все лошади с кличками на букву «с», «п» и «я» отпадают. - Обидно, а я хотела сегодня Пахлаву попросить. - А я – Яхонта, - рассмеялась Вика. - Ну, ничего не поделаешь – будь что будет.       Девушки положили свои рюкзаки на ближний тюк сена возле денника и присели тут же.       Долго ждать не пришлось. Спустя минут пятнадцать Наташа завела Фантома, а следом за ней вошли и все остальные. Лиза тут же подскочила с насиженного места и прошла вслед за Ксюшей. - Ну как тебе? – спросила она, остановившись возле входа в денник, куда девушка завела молодого жеребца. - Рысь жестковата, и он постоянно тянет повод на себя. - Упрямый малый, - Добавила Ксюша, накидывая на плечо уздечку. – Тут есть над чем работать. В конце концов, ему только-только три исполнилось, так что многого от него требовать не стоит, однако, я справлюсь.       Сняв всё со спины коня, девушка вышла из денника и задвинула засов. Лиза прошла вслед за ней до аммуничника, чтобы убрать на место гель, вальтрап и седло. Направляясь к душевой, Ксюша поправила уздечку на плече и, кашлянув, обратилась к идущей рядом подруге: - Мне показалось, или я видела Вику? - Нет, не показалось, - радостно ответила Лиза. - Так значит, она сегодня тренируется? Как она? - Да она сегодня с нами. Не переживай, она в полном порядке. Если это не так, пусть меня сегодня посадят на Бестселлера. - Откуда такая уверенность? – удивлённо повернулась Ксюша, замывая трензель. - Да стоит Вике один раз чихнуть, как её мама сразу же отпрашивается с работы и воркует над своей дочуркой. Тут и речи быть не может о послеоперационном периоде.       В ответ девушка улыбнулась. Закрыв воду, подруги прошли обратно к амуничнику, где Ксюша повесила на крючок уздечку Чёрного. - Я посмотрю на вашу сегодняшнюю тренировку, - обернувшись, сказала она.       Лиза кивнула и быстрым шагом направилась к деннику Рябинки, где Вика о чём-то увлечённо расспрашивала помогавшую расседлаться Наташу. Издалека завидев подругу, девушка быстро поблагодарила наставницу и заспешила навстречу. - Пойдём, уже скоро лошадей будут раздавать.       Лиза заторопилась за подругой в сторону амуничника. «Только оттуда,» - подумала она. Однако, Вика оказалась права – Светлана Алексеевна стояла возле табеля и считала построившихся вокруг занимающихся. Девушки быстро встали рядом. Вот тренер обернулась к двери и, постукивая ручкой, огласила для каждого лошадей. - Лиза, берёшь Гагарку, - оповестила тренер, повесив на место ручку.       Лиза расплылась в счастливой улыбке. Провести час тренировки на любимой лошади – великолепно. Забрав амуницию, девушка заспешила к деннику Гагарки. Отворив засов, она вошла внутрь. Лошадь, перестав жевать сено, подняла голову и радостно фыркнула, приветствуя Лизу. Одеть уздечку на кобылу не составило труда – она всегда легко давалась. Накинув вальтрап, а поверх – потник, девушка сняла повод с шеи лошади и похвалила её, угостив сухариком. - …за Нортом Гагарка. Выводим! – услышала Лиза, сквозь хруст от сухаря.       Поспешно просеменила в сторону манежа Светлана Алексеевна. За ней шла смена. Кто-то деловито шествовал, гордо задрав нос к потолку. Кто–то вразвалочку, словно занятой пингвин, не спеша шёл к манежу. Кто-то торопливо семенил, нервно дёргаясь, когда упирался в хвост впередиидущему. Когда чёрный хвост, покачиваясь, промелькнул мимо денника, девушка распахнула дверь и вывела лошадь. То, что только с ней Гагарка не боялась проходить через двери, не могло не радовать.       Сегодня смена была невелика – всего шесть человек. Пристроившись за Филадельфией, Лиза чувствовала широкий шаг Гагарки. Каждый раз, проезжая мимо выхода на улицу, девушка смотрела туда и не могла отвести глаз. Зеленела трава, щебетали птицы, кто-то спешил на тренировку. Чудесное время для выезда в поля! По всей видимости, Гагарка думала о том же. Проходя мимо дверей, она собиралась, поднимала голову и поворачивала уши. «Вольная пташка!» - думала Лиза, улыбаясь.       Тренировка прошла замечательно. Она не пролетела мгновенно, а сделала этот день более длинным и незабываемым. Все неожиданные переходы в галоп после долгого упрямства и безумной рыси вместо ожидаемого аллюра, нежелание переходить обратно в шаг, скользящие остановки перед препятствием, громкие вздохи в время конечного шага сделали эту тренировку весёлой как никогда. Отшагав лошадь, Лиза спешилась и повела её на место, в денник. Ни один день ещё в её жизни не был таким прекрасным.       Шли дни, девушка по-прежнему ходила на тренировки, но, спустя неделю, вынуждена была прервать занятия на неопределённый срок. «Пока не исправишь оценки,» - поясняла мама. «Действительно, прогибаться над учебниками целыми днями куда важнее любимой лошади, с которой ты через многое прошёл,» - недовольно ворчала Лиза, переворачивая очередную страницу учебника по истории. Утыкаясь в учебник литературы, выучивая физические формулы и химические элементы, до безумия пытаясь вникнуть в суть теорем и их доказательств, девушка старалась как можно скорее вернуться к ненаглядной Гагарке и любимым друзьям.       Вика вновь заболела. «Наверное опять чихнула при маме…» - мрачно бурчала Лиза. Долго ждать её прихода не пришлось. Заранее позвонив, Вика оповестила подругу, что придёт в школу на следующий день. Солнечные лучи сменились пасмурными тучами. Осень начинала давать о себе знать. Всё чаще шли дожди, всё быстрее и быстрее жухла ещё недавно зелёная трава, от прекрасного щебетания птиц оставались лишь крики ворон, увешивавших ветки под окнами. Но всё же осень не могла не радовать. «Теперь ясно за что Пушкин так любил это время года…» - думала Лиза, проходя под плавно падающими листьями. Дорога от её дома до школы лежала через парк, в котором всегда так приятно было проводить время. Хрустящие белоснежные сугробы зимой Лиза любила больше всего. Их блеск и хруст завораживали. Но не смотря ни на что, эта осень была восхитительной. Весёлый говор старушек на скамеечке возле озера быстро сменился шуршанием листьев под ногами. Сейчас, зайдя в здание школы, можно было обнаружить на рюкзаке или в капюшоне пару озорных листочков, шутливо играющих в прятки. Глядя на них всегда улыбаешься.       Лиза стояла и разглядывала жёлто-красные листочки с зеленоватыми прожилками. К ней быстрым шагом подошла Вика. Улыбаясь, она глянула на листья, которые подруга крутила в руках. - Красивые… - Восхищённо вздохнула она. – По дороге в школу нашла?       В ответ Лиза задумчиво покачала головой. - Они сами пришли ко мне. Эти двое были в капюшоне, а этот угодил мне прямо на руку, когда я поправляла шапку. Наверное, им не интересно просто лежать под деревом, вот и упали на меня.       Вика добродушно засмеялась. Лиза любила одушевлять различные вещи. Порой это было очень трогательно. - Представляешь, я неделю не ходила в школу, но при этом каждый день ездила на конюшню.       Лиза не удивилась тому, как её подруге удалось это сделать - она всегда умела убеждать свою маму. - Ну, что, как успехи? Как дела на конюшне? – нетерпеливо начала расспрашивать она. - Как бы сказать…– отвечала Вика, слегка смутившись таким ярым любопытством подруги. - Говори как есть. - Ксюша с Наташей готовят па-де-де, Сашу в тренера взяли, Лаванда выздоровела, Норта постригли… - загибая пальцы, рассказывала она. - А как там Гагарка? – не дожидаясь конца подсчётов, выпалила Лиза.       Вика опустила взгляд в пол и перемялась с ноги на ногу. Она то резко поднимала глаза на подругу, решительно открыв рот, то опять задумывалась, не решаясь сказать. Лиза с недоумением смотрела на эту картину. В конце концов, собравшись, Вика посмотрела в глаза подруги: - Думаю, тебе лучше будет съездить со мной после уроков на конюшню и самой всё узнать. Ксюша была свидетелем, она лучше расскажет.       Подойдя ближе, Вика положила Лизе руку на плечо. Несколько секунд она смотрела на неё, а после, глубоко вздохнув, направилась в сторону кабинета биологии.       Лиза обернулась, глядя ей вслед. «Что это она имела ввиду под "свидетелем"?» - крутилось в голове у девушки.       Уроки тянулись мучительно долго, мысли о конюшне не давали покоя. Еле дождавшись звонка с последнего урока, Лиза побежала к раздевалке, где должна была находиться Вика. - Давай шустрее, - угрюмо проговорила она.       Быстро натянув на себя куртку, Лиза потянула подругу за рукав. На улице по-прежнему стояла прекрасная погода, слегка породил дождик и шёл листопад. На конюшне, как странно, слякоти не было, скорее наоборот.       Дойдя до главного здания, девушка глубоко вздохнула. На душе было тяжело, словно случилось что-то ужасное. - Что произошло? - Гагарка мертва, - печально протянула Вика.       Внутри всё оборвалось. В это вовсе не хотелось верить. «Ксюша свидетель, да?» - пронеслось в голове у Лизы. Она побежала по знакомой тропинке в сторону входа в конюшню, сбросив сумку на землю.       Резко свернув за угол, она столкнулась с Ксюшей, чуть не сбив её с ног. На секунду в голове промелькнула мысль, что это несказанное везение. - Что произошло?! – срывающимся голосом прокричала Лиза. - Ты про Гагарку, да? Ты правда хочешь это знать? - Не томи! – всё сильнее напирая, кричала девушка.       Ксюша посмотрела за плечо Лизы, где стояла запыхавшаяся Вика, держа в руках две сумки. Получив кивок в ответ, девушка присела на забор, обращаясь к изведённой Лизе: - Незадолго после твоего последнего приезда на тренировку, сменили директора и её захотели продать. Погружая в коневоз, она вырвалась и убежала в поля. Её хотели поймать, но ничего не вышло. В итоге, спустя неделю, её нашли лежащей на траве, она была жива, но выглядела очень измученной. Мы с Наташей вызвали ветеринара, и он сказал, что Гагарка мучается с кишечником, по всей видимости, её накормили какой-то гадостью. Мы пытались сделать всё, что могли, долго не отходили от неё. Но наши попытки оказались напрасными - у неё разорвало кишечник. Она ужасно мучилась и её решили усыпить, я не могла смотреть на это, поэтому мы собрали деньги директору, чтобы та нашла решение. Но она оказалась скупой женщиной и, порешив сэкономить на ветеринаре, попросила какого-то конюха, судя по всему, с её бывшей конюшни, покончить с ней. - Ксюша остановилась и с горечью посмотрела в застывшие глаза Лизы, наполненные болью. – Он перерезал ей горло… ножом… живой лошади. Сейчас ожидаем решение суда.       Вика болезненно посмотрела на Лизу, которая застыла, словно памятник, она как никто другой понимала подругу. - Я не верю. – Наконец выдохнула девушка. – Этого не может быть!       Лиза, крепко стиснув зубы, в слезах бросилась к знакомому деннику, напрочь позабыв обо всех правилах. Распахнув дверь, она упала на колени. Здесь всё осталось нетронутым. Соль-лизунец лежала в кормушке, в поилке плавали травинки, в углу лежало разбросанное сено, но одного здесь не было. Здесь не хватало её! Сев в ком сена, Лиза обняла подаренный ею мячик. Она единственная помнила когда у Гагарки День Рождения и всегда дарила ей подарки, одним из которых стал этот полосатый круглый конский мяч, чтобы в деннике не было так скучно. Вспомнив все счастливые моменты, проведённые ими вместе, Лиза заплакала навзрыд, уткнувшись в колени. Больше не будет тех чудесных поездок в поля, когда ветер свистел в ушах и развивал её гриву, не будет радостного ржания и цокота копыта по асфальту, не будет тех прыжков и дружеских скачек, не будет хруста моркови во время незабываемых встреч, не будет тех мечтаний о том, что когда-нибудь её подарят… не кому-то, а именно ей, Лизе.       Сейчас она поняла, что чувствовала Вика, потеряв Облако. Но, подумав, девушка сжалась сильнее, решив, что надо быть сильной. Она вовсе не хотела провести целый год без тренировок и знакомых лиц. «Она не любила, когда я плачу, и, не думаю, что она хочет, чтобы я плакала и сейчас…» - пронеслось в голове.       Вика присела рядом с подругой. Положив руку ей на плечо, она сочувственно прошептала: - Лиз?       Лиза подняла голову. В дверях стояла Ксюша. Сейчас она выглядела не так, как обычно. Она была похожа на пройдущего не через одно испытание, проверенного годами тренера. Собравшись с силами, Лиза резко встала. - Бессмысленно сидеть и рыдать. – Преисполнено решимостью проговорила она. – Конный спорт – спорт королей. Он полон боли и в нём нет места слабым. Конник не может опускать руки, а если опустил, значит он им и не был. Я больше не стану сидеть и рыдать, ведь тот, кто всё время смотрит в прошлое, не может ступать в будущее. Гагарка навсегда останется в моём сердце, и я никогда её не забуду, но я не в состоянии жить без лошадей. Я никогда не остановлюсь и буду двигаться только вперёд.       Ксюша, поначалу удивившись, посмотрела на Вику, которая с благоговением смотрела на подругу, но после одобряюще кивнула в сторону Лизы. - Никогда бы не подумала, что ты скажешь такое… - восхищённо прошептала Вика.       Лиза до боли сжала руки в кулаки. Разжав, она оттряхнула джинсы и направилась к выходу. Оказавшись на улице, она посмотрела на небо. Ещё несколько слезинок прокатились по её щекам, но она улыбалась, закрыв глаза. «Я буду сильной… Обещаю.»