Экзамен на стерву? Провален!

В коридоре раздается отчаянный стук каблуков. Она бежит, временами переходя на шаг, чтобы взглянуть на циферблат наручных часов, стрелки которых показывали уже двадцать минут одиннадцатого. Телефон, нервно зажатый в руке, истерично рыдает от входящих сообщений. Она влетает в кабинет, падает на стул рядом с лучшей подругой и делает глубокий вдох, стараясь успокоиться. Ежедневные пробежки по коридорам и лестничным пролетам утомляют как никогда. Она сбрасывает с ног вельветовые туфли на пятнадцатисантиметровой шпильке и блаженно прикрывает глаза. Насладивший кратким мгновением свободы и счастья, она открывает общую тетрадь и старательно пытается сосредоточиться, но в голову лезет лишь его улыбка и колючий, проницательный взгляд. - Есть планы на вечер? – игриво улыбаясь, спросила она. Молодой человек заглянул ей в глаза, усмехнулся уголком губ и равнодушно бросил: - Есть. Она обижено надула губки и ткнула его указательным пальцем в бок, под ребра, чтобы скрыть свое разочарование под дружеской шуткой. - А что ты ожидала? – сквозь смех отвечает он, хватая ее за руку и слегка заламывая ей запястье. – Котеночек, этот вечер я проведу с тобой? Я не такой и ты это знаешь. Она сморщила аккуратный носик в персиковых веснушках: - Нет, не надо. Это слишком слащаво звучит. - Да, за это ты меня и любишь. Грубость, мужественность… - Эгоизм, - поддержала девушка. – С чего ты взял, что я тебя люблю? У меня много других, более интересных вариантов. На мгновение его глаза блеснули красным перцем, но он опять рассмеялся: - Варианты? Ну, хорошо. Имеешь право. Не зная, что можно ответить на ядовитый шип, который вонзился ей в сердце, она улыбнулась и дружески взъерошила ему волосы. Телефон свибрировал о входящем сообщении. «Доброе утро. Как спалось самой прекрасной девушке на свете? В обед – на нашем месте». Она загадочно улыбается и включает блокировку экрана – Стас подождет, никуда не денется. - Поклонник? – шутливо спрашивает Тема, делая вид, что ему это совершенно неинтересно. Она пожимает плечами и утвердительно кивает: - Да, один из. На секунду он весь обращается в слух, в глазах промелькнула такая знакомая искра. Парень приподнял брови и угрожающе произнес: - Вика. Девушка еще раз загадочно улыбнулась: - Надо же мне как-то устраивать личную жизнь, пока некоторые тормозят. Вика очнулась от воспоминаний, чувствуя, как губы расплываются в довольной улыбке. Минутка его ревности – и в ее груди взрывается жевательная резинка, от чего перехватывает дыхание. - Ты похожа на довольную стрекозу, - шепотом комментирует подруга, усердно записывая лекцию. – Как там МММ? Вика снимает очки и непонимающе округляет глаза, которые становятся похожими на чайные блюдца: - Почему сразу Тема? Ты тоже считаешь, что он единственный мой мужчина? Кристина делает над собой усилие, отрывается от конспекта и строго смотрит на подругу: - Я искренне верю, что у тебя есть и другие варианты, но именно от Темы тебе так сносит крышу. Вика тяжело вздыхает, признавая свое поражение. Спорить бесполезно: Артем – мужчина ее мечты. - Обед? – с надеждой спрашивает Кристина, когда с легким стуком за преподавателем закрывается дверь аудитории. - Я встречаюсь со Стасом, - виновато отвечает девушка, чувствуя, как все ее существо сопротивляется этому решению. Наконец она выходит из темного, пропитанного предсессионным отчаянием здания, вдыхает пряный аромат клейких тополиных почек и, набрав полную грудь воздуха, летит навстречу своему полуденному кофе. Стас встречает ее широкой улыбкой и бесконечными вопросами о ее настроении и самочувствии. Она улыбается ему в ответ, чувствуя, как сердце сопротивляется, сжимается в крохотный комочек и рвется к тому единственному, к человеку, который никогда не спросит о ее здоровье и успехах… - Ты о чем-то задумалась? – мягко интересуется он, останавливая свой рассказ о трудностях на работе. - Нет, - качает головой Вика, виновато улыбаясь. – Прости, продолжай. Она чувствует запах его парфюма – прямой, ровный, с легкой ноткой мускатного ореха. Стас сидит совсем рядом, и девушка с трудом подавляет желание прижаться к нему, вдохнуть аромат его тела, почувствовать тепло рук и забыться. Он ей нравится, очень… Но ее по-прежнему продолжает тянуть к МММ, от которого мурашки бегут по коже. - У тебя есть планы на вечер? Стас недоверчиво и пристально смотрит ей в глаза. - Может, в кино? Стас кивает головой, делая несколько глотков черного чая с лимоном. Вика довольно улыбается и целует его в щеку, ощущая легкую небритость. - Ты очень хороший. - Но тебе этого мало, - вновь кивает головой Стас и оплачивает счет. - Совсем нет, - девушка берет его под руку, когда они выходят на теплое весеннее солнце. Они идут молча по проспекту, вдоль которого тянется шлейф выхлопных газов и тошнотворный запах фаст-фуда. Она чувствует себя немного уязвленной и несколько виноватой, что так долго не может определиться. - Зато я честна с тобой, - искренне говорит Вика, когда они останавливаются на шумном перекрестке. - Это ты называешь честностью? Ты же не говоришь мне: «Прости. У тебя нет шансов». И я живу в ожидании чуда, чуда с твоим именем. Вика смущенно опускает глаза, чувствуя, как внутри происходит извержение вулкана от этой чрезмерной нежности и несвоевременной ласки. От всего, чего она никогда не дождется от Темы. Ведь он не такой, он… Он другой. - Я могу ждать тебя сколько угодно, - продолжает Стас. – Но мне нужно знать, что мне действительно есть на что надеяться. Вика смотрит ему в глаза, бархатные, излучающие мягкий и теплый свет: - Мне нужно время. Ты будешь первым, кто узнает о моем решении, клянусь. - Я надеюсь. Я, черт возьми, только и делаю, что надеюсь. Вика еще раз целует его в щеку, чувствуя, как изнутри в ребра упирается воздушный шарик. Девушка легко влетает в подошедший на остановку автобус и, улыбаясь, машет Стасу. Тот грустно улыбается и машет в ответ. А стервой быть, оказывается, совсем не просто. За окном автобуса куда-то спешат люди, струи фонтанов серебрятся на теплом полуденном солнце, раздаются возмущенные автомобильные сигналы и скрип тормозов. Мелькают дома, яркими вывесками возбуждая аппетит и зазывая в бесчисленные магазины. Вика улыбается своим мыслям и мелодичному Шопену, играющему в наушниках. Она может показаться вполне счастливой, если бы не это ядовитое чувство вины и опустошенности, словно Вика кого-то убила. Она вспоминает, как познакомилась со Стасом. Этот день был для нее совершенно обычным, если не считать ссоры с Артемом, безудержного скандала, апокалипсиса в масштабах ее жизни. Почему они поругались? Она сейчас и не вспомнит. Но что она знает наверняка – это то, что со Стасом она познакомилась назло. Назло улыбалась ему в кафе, когда чувство невероятной горькой обиды сжимало горло. Назло флиртовала за чашкой имбирного чая, назло оставила номер телефона. И что самое ужасное – даже сейчас она общается с ним назло. Назло Артему. Неизвестно на что надеясь… Ее сердце тает как карамель, когда она слышит его голос. Ни один парень в мире не заставляет ее чувствовать себя такой счастливой. И одновременно такой несчастной. - Вы словно влюбленные, которые решили остаться друзьями, - внезапно начинает разговор Кристина, переворачивая страницу Джейн Остин. – И это было бы ужасно забавно, - продолжает она, задумчиво рассматривая потолок. – Если бы не было так печально, - она натянуто улыбается, заканчивая свою мысль и возвращаясь в мир красоты и вдохновения. - Ты не права, - отвечает Вика, лежа на кровати и улыбаясь своим мыслям. – Я понимаю твою заботу, но она здесь совершенно неуместна. Он тот, тот самый, понимаешь? И я готова ждать. Подруга приподнимает правую бровь и садится на кровати по-турецки, чтобы легче было поддерживать дискуссию. - Я миллион раз слышала о твоих чувствах к нему. И о бабочках в животе, и о мурашках по коже, и о бешеном биении сердца… Я все это слышала, - не унимается она. – Но я ни разу, и я прошу обратить на это внимание, ни разу не слышала о его чувствах к тебе. - Ты не выносима! Конечно, мои чувства взаимны. Иначе, зачем ему разыгрывать этот спектакль? Не веришь? – Вика хватает с прикроватной тумбочки телефон. – Сейчас я тебе докажу. Кристина лишь закатывает глаза, ложится на живот и подпирает голову рукой, глядя на подругу, как на сумасшедшую, у которой случился очередной безобидный приступ. Вика в нетерпении слегка покачивается из стороны в сторону, но в трубке слышатся лишь пустые издевательские гудки. В надежде услышать его голос, она дожидается, пока оператор не прервет связь, после чего, безмятежно улыбаясь подруге, кидает телефон на кровать. - Он, вероятно, занят, - обращается она к подруге, делая вид, что ей совершенно все равно, хотя сердце разочарованно пропускает удары. - Да, вероятно, занят, - кивает головой подруга. – Конечно, занят. Ты же всегда находишь ему оправдания, как бы по-уродски он себя не вел, ведь так? Для сравнения, прямо сейчас набери Стасу. Любопытно, на каком гудке он ответит – на втором или на третьем? - Он влюблен в меня, Кристин. Я клянусь тебе, что влюблен. Когда он смотрит на меня, его глаза… - Извини, я уже слышала это. Придумаешь что-нибудь новенькое – расскажешь. Ну, не могу я уже это слушать, понимаешь? Не могу. Прости, Вик, - и подруга снова возвращается к любимой книге. Девушка удивленно смотрит на подругу. Неужели та не понимает, что ей чисто физически необходимо говорить о нем? Иначе она просто не выдержит, просто взорвется от необходимости держать это в себе. Ведь когда она думает о нем вслух, с кем-то о нем говорит, кажется, словно они действительно вместе. Она молча встает, натягивает легкий кашемировый свитер поверх топа, чтобы не замерзнуть, и выходит из комнаты, хлопая дверью. Когда даже подруга не понимает – может, действительно пора что-то менять. - Привет, красавица, - радостно улыбается Стас, встречая ее в фойе кинотеатра. – Прекрасно выглядишь. - Спасибо, дорогой, - она целует его в щеку, чувствуя, как его рука робко проскользила в районе ее талии. Ее ждет прекрасный вечер: они смеются, держатся за руки, делят одно ведро с попкорном на двоих. Целый вечер она не вспоминает об Артеме, пока Стас поднимает ей настроение смешными историями, делает комплименты и просто смотрит на нее так, словно она сошедшая со страниц глянцевого журнала блистательная модель. Целый вечер она не вспоминает о том, что хотела бы оказаться сейчас с совершенно другим человеком. Только иногда она ловит себя на мысли, что все это похоже на эпизод в дешевой романтической комедии, когда героиня в отчаянии соглашается на свидание и, в конце концов, влюбляется. Влюбляется в того парня, который был предназначен ей сценарием изначально. Она чувствует, как сердце предательски бьется о ребра, когда Стас берет ее за руку, как в районе солнечного сплетения раздувается воздушный шарик, когда он смотрит на нее и улыбается уголками губ. - Спасибо за чудесный вечер, - говорит он ей, останавливая свой автомобиль возле здания общаги. - Тебе спасибо, - улыбается она. Сейчас, в эту самую минуту, она абсолютно искренне не хочет уходить. - Я хотел тебя спросить… - Стас неуверенно приглаживает волосы рукой и поправляет ворот рубашки. – Ты же правда не можешь решить? Или просто играешься? Девушка смотрит прямо ему в глаза. - Я правда думаю, Стас. И мне кажется, я близка к тому, чтобы сделать выбор. Молодой человек с облегчением делает глубокий вдох: - Ты не подумай, что я на тебя давлю… А в чью пользу выбор, кстати? Вика загадочно улыбается, целует его в щеку и закрывает за собой дверцу автомобиля. Она осторожно открывает дверь комнаты своим комплектом ключей, боясь разбудить подругу. Но та сидит на постели, закутавшись в плед, и смотрит в ночное небо. Из динамиков телефона, лежащего на тумбочке, звуками скорби льется Люмен. - Крис, - тихо зовет ее девушка, но та не отвечает. – Родная, - Вика присаживается рядом с подругой, - что случилось? Кристина лишь шмыгает носом и качает головой. - Саша? – понимающе спрашивает Вика. Девушка лишь вытирает скатившиеся по щекам слезы и тихо отвечает: - Ты не замечала, каким ужасным стало ночное небо в последние годы? Вместо мистического черно-фиолетового или загадочного чернильного, оно стало серо-песчаным. Небо не должно быть такого безликого цвета, понимаешь? Вика оборачивается и в неясном свете уличного фонаря видит разложенный в углу мольберт, на котором чернеют несколько темных мазков. Самый верный признак депрессии. - Почему он это сделал? Он сказал? Кристина еще раз кивает, шмыгает носом и отвечает: - Дело не во мне, дело в нем. Я такая замечательная, и он меня не достоин. Я заслуживаю самого лучшего, а он не готов к серьезным отношениям. Надеюсь, ты сама знаешь, что это значит, и мне не придется переводить его слова с мужского языка на человеческий. - Ты знаешь, кто она? - А разве это важно? – Кристина поднимает на нее полные слез глаза. – Важно ведь совсем не это… Но ты не волнуйся, ложись спать. Я посижу еще немного. Утром Вика, собираясь на учебу, решает не будить подругу. У той была непростая ночка. День пролетает на одном дыхании: теплые и нежные сообщения от Стаса, полная чувств и эмоций встреча с Артемом. Мир прекрасен, и Вике, как никогда, хочется петь. В общаге же царит удивительная тишина. Тишина, настолько непривычная, что от нее звенит в ушах и взрываются барабанные перепонки. - Вика, - к ней бежит ее соседка по коридору вся в слезах и с потекшей тушью. – Мы не могли до тебя дозвониться! Сердце глухо стучит в груди, в страхе ожидая ужасные новости. - Что случилось? – слегка дрожащим голосом спрашивает девушка. - Кристина, - отвечает та, запыхавшись. – Она утром наглоталась таблеток. Ее отвезли на скорой. Это все сон… Всего лишь сон… - В какую больницу? – спрашивает Вика и слышит себя словно со стороны. - В тридцать седьмую. Вика бросается прочь из общежития, одновременно набирая на телефоне номер самого важного для нее человека: - Артем! Темочка, солнышко, ты мне нужен сейчас! Очень-очень нужен! – кричит она в трубку, стараясь перекричать длинные гудки. – Тема, - сквозь слезы снова кричит она, когда на том конце провода слышится его голос, - Темочка, ты можешь забрать меня, пожалуйста? Мне очень-очень нужно в больницу! - Что-то случилось? – она слышит, что его голос по-прежнему очень спокойный, хотя на какой-то неуловимый момент в нем прозвучала нотка беспокойства. - Мою подругу увезли на скорой. Темочка, солнышко, отвези меня, пожалуйста, мне очень нужно. - Я не могу, - все так же спокойно звучит его голос. – Прости, но у меня работа, я не могу сейчас сорваться в середине дня. - Артем, ты… - Вика останавливается, словно врезавшись в невидимую преграду. – Ты серьезно? По-твоему, твоя работа важнее чьей-то жизни?! - Началось… Я правда не могу сейчас разговаривать. Езжай на автобусе, я ближе к вечеру к тебе приеду, может быть. Звонок обрывается. Девушку захлестывают волны отчаяния, а по спине пробежал неприятный холодок. Добравшись до больницы и с трудом найдя нужную ей палату, она осторожно входит в нее и видит неподвижное тело подруги, чьи бледные щеки кажутся белее накрахмаленных чистых простынь. - Вы ее родственница? – тихо спрашивает врач, стоящий у изголовья ее кровати и делающий пометки в истории болезни. - Я ее подруга. Она из другого города. В сутках пути у нее нет более близких людей. Доктор понимающе кивает, закрывает историю болезни и щелкает ручкой-автоматом: - Мы промыли ей желудок, но в сознание она еще не приходила. Доза была очень большой. Но это не смертельно, она поправится. Можете остаться, если хотите. Мы уже связались с ее родными, они оплатили одноместную палату. Там в углу есть диван. Он направляется к выходу, но останавливается рядом с Викой и кладет ей руку на плечо: - Не надо слез. Ваша подруга быстро поправится. Когда за врачом закрывается дверь, Вика осторожно пододвигает стул к кровати, садится и берет подругу за руку: - Кристин, ну зачем ты это сделала? – сквозь слезы спрашивает она девушку, в надежде, что та ее услышит. – Это я во всем виновата. Тебе нужна была моя поддержка, как никогда. А я так запуталась в своей жизни, что не помогла тебе, не поддержала… Через несколько часов, чувствуя, что эмоционально она истощена и не может больше справляться с подкатывающей к горлу истерикой, она набирает телефонный номер. - Привет, - в трубке слышится радостный голос. – Как ты? Я как раз о тебе думал. - Стас, - неуверенно начинает девушка, ощущая себя безумно виноватой за то, что в сложный момент вспомнила в первую очередь о совершенно другом человеке. – Ты не мог бы мне помочь? - Конечно, все, что угодно. А что-то случилось? - Да, моя подруга попала в больницу. Я сейчас с ней. Ты не мог бы привезти кое-что из продуктов? Я понимаю, что ты работаешь… - Это мелочи. Что привезти и какая больница? Наконец, открывается дверь и в палату входит Стас. Его руки заняты двумя большими фирменными пакетами из супермаркета, который находится на другом конце города. - Прости, - извиняется он, целуя ее в щеку. – Я не знал, есть ли здесь хорошие магазины, и купил все возле работы. Прости, что так долго. Он ставит пакеты возле кровати. Вика встает, обнимает его в районе грудной клетки и начинает плакать, уткнувшись ему в грудь. Стас молча гладит ее по волосам. И ей сейчас больше ничего не нужно: только понимать, что он рядом. Утром, проснувшись, она чувствует, что все ее тело словно налилось свинцом. Сначала она не может понять, где находится, и что произошло. А потом вспоминает весь вчерашний день и резко садится на диване, теплый пушистый плед падает на пол. - Доброе утро, - слышится сонный голос Стаса. – Нет, она еще не приходила в себя, - отвечает он, опережая ее вопрос. – Но врач уже заходил, сказал, что это нормально. К обеду должна проснуться. - Ты был здесь со мной всю ночь? – удивленно спрашивает Вика, заплетая волосы в косу. - Разве что-то не так? - Нет, все хорошо. Спасибо тебе, - девушка чувствует, что готова расплакаться от всепоглощающего чувства бесконечной благодарности. Стас долго и пристально смотрит на нее, а потом встает и ищет что-то в карманах. - Вчера я купил тебе сок, персиковый, как ты любишь. Зеленые яблоки и пару твоих любимых пудингов. Позавтракай обязательно, хорошо? - Ты уходишь? Можешь остаться? Пожалуйста… Стас смотрит ей прямо в глаза, а затем улыбается и согласно кивает. Он садится обратно на диван. Вика садится рядом, кладет ему голову на плечо и берет за руку. Нужно просто ждать, ждать, когда Кристина придет в себя, когда все будет хорошо. И пока он рядом, Вика сможет это пережить, она сможет выдержать. Как же хорошо, что он просто рядом. Послышался легкий виброзвонок. - Это твой, - говорит Стас, протягивая телефон девушке. Та бросает на него взгляд и видит светящееся на экране имя. Артем. Вика берет аппарат из рук молодого человека и отклоняет вызов. Она кладет телефон обратно на небольшой круглый столик и снова берет Стаса за руку. - Кто звонил? – спрашивает он как бы между прочим. - Неважно. Поверь, это уже совсем неважно, - улыбается девушка, чувствуя, как по телу разливается приятное тепло. – Это теперь совершенно не имеет значения.