Омраченные.

-Как ты мог спалиться, ублюдок?! Тотчас послышался сильный удар, от которого тело мужчины согнулось надвое и упало на ледяной пол. С висковой части головы медленно полилась кровь тонкой стрункой, стекая по опухшей щеке вниз, к шее. Сейчас Джефф надменно стоял над Скотом, глядя на него обезумевшими глазами. Сбивчиво дыша, чуть ли не задыхаясь от злости, он с каждой секундой все сильнее и сильнее зажимал в руке кастет. Юноша видел, как человек съеживался от страха, как ритмично содрогалась его тело от боязни снова быть избитым. И убийце это нравилось. -Отвечай, когда я с тобой разговариваю. - сквозь зубы процедил юноша, вполсилы ударив Скота по бедру. От тупой боли тот взвыл, инстинктивно прикрывая место побоя руками, и чуть отполз назад, подальше от ног Вудса. -Прости. - чуть ли не со слезами на глазах стонал Скот, глядя на своего мучителя виноватыми глазами. - Я не хотел, я правда не хотел, я старался, но она была быстре... Он запнулся, увидев, как Джефф делает шаг навстречу к нему, но попытался собраться с силами и вновь продолжил, порой всхлипывая и заикаясь. -Я сделал все то, что ты велел, прошу тебя, не делай мне больно...я обещаю, что больше такого не повторится, клянусь. Вудс знал, что Скот был искренен, ведь ему была дорога его жизнь, которая в буквальном смысле была на волоске от смерти. Так же он прекрасно понимал и то, что еще несколько дней в том же духе, и от его пленника останется лишь мокрое место. А это ему было не выгодно, поскольку в противном случае его план не сработает. -Поднимайся. Считай, что это было первым и последним предупреждением, которое я тебе сделал, иначе в следующий раз я отведу тебя прямиком на эшафот. А сейчас ты молча последуешь вон отсюда, покорно дожидаясь следующего распоряжения. Так оно и случилось. Едва держась на ногах и используя стену, как дополнительную опору, следователь старался как можно скорее покинуть эту комнату. -Чертов ублюдок. Джефф потер переносицу, неудовлетворенно фыркнул в след мужчине и направился в противоположную сторону, в свою мастерскую. Миновав комнату, он оказался в достаточно небольшом и мрачном помещении. В самом центре находилась больничная каталка, к которой был пристегнут труп женщины. Рядом стоял маленький стул и подставка для хирургического оборудования, на котором лежали окровавленные инструменты. Все это выглядело жутко, особенно когда тусклая лампа давала сбои и начинала мигать, отдаденно напоминая режим стробоскопа. Дойдя до тела, Вудс оценивающе осмотрел жертву без руки, с лица которой, к слову, была снята вся кожа, после чего взял в руки остро наточенное лезвие и вертикально пересек грудную клетку, частично обнажив внутренности. Его руки плавно вошли в тело, с какой-то нежной аккуратностью достали сердце, словно это было нечто ценное, и положили его рядом. Затем, взяв в руки нож, Джеф начал отделять от кожи плоть, параллельно разрезая ее на кусочки для удобства. Закончив работу, юноша медленно прошел до раковины, споласкивая окровавленные лезвия, а затем, положив все на свои места и взяв поднос с "материалом", проследовал до кухни. Он любил готовить человеческие части тела. Его блюда пестрили изобилием приправ и специй, которые придавали мясу особо пикантный вкус, а подаче могла позавидовать любая хозяйка. Все выглядело так, что единицы бы догадались, какое именно мясо лежит перед ними. Разрезав сердце на две части и обложив их кусочками плоти, слегка посолив их и натерев специями, юноша отправил все это в духоку, а сам тем временем проследовал к комнате, где существовал Скот. -Это твоя еда на сегодня, жри. Да так, чтобы я видел, с какой жаждой ты это делаешь. Он бросил ему на пол сырую печень и злобно усмехнулся, глядя на недоумение своего пленника. Совершенно потерянным взглядом Скот сперва посмотрел на орган, затем на убийцу и напряженно сглотнул. От самого запаха и вида картины к его горлу начинал подступать рвотный позыв, не говоря уже о том, что ему придется это съесть. Но ему не оставалось ничего, кроме как исполнить желание психопата. Взяв в руки окровавленную печень, Скот зажмурился и задержал дыхание, дабы помочь самому себе побороть отвращение, и едва коснулся органа зубами, откусив маленький кусок. Он даже не пытался его разжевывать, стараясь поскорее проглотить эту мерзость. И так раз за разом. Создав видимость того, что его челюсть усердно работает над кусками, Скот думал лишь о том, как бы его не раскрыли. И к своему счастью он добился желаемого результата. Вудс удовлетворенно улыбнулся, подавляя смешок, и тотчас вышел, с грохотом закрыв дверь. Он так и не увидел, как желудок следователя выворачивается наизнанку, возвращая съеденное обратно наружу. Тем временем убийца расхаживал из комнаты в комнату, не желая уняться. Он уже позабыл о провинности Скота, даже о еде, резко вспомнив о записке, которую ему подкинули на днях. Так неужели все это было правдой? Неужели тот, о ком ходят легенды, действительно существует? Сколько бы он не рыскал в окрестностях, сколько бы не пытался найти хоть какую-то мелочь, подтверждающую его догадку, все оборачивалось против него. Лес пустовал, никаких записок не было, как и самого творца. -Дьявол! От воспламенившейся ненависти Джефф с силой отбросил стул в сторону, разломав его на части. Он рвал и метал от собственной беспомощности, которая бесила его до помутнения в глазах. Он ненавидел всех: Скота, новоиспеченного следователя, самого себя. Ему попросту хотелось убить всех. Уничтожить, стерев с лица земли. Смотреть, как их трупы ярко горят в общей куче, как кто-то разрывает свое горло от криков, наполненных неиссякаемым страданием, нескончаемой болью. В неясности ума Вудс выхватил свой нож из-за пазухи и стремглав побежал к выходу из своего убежища. Но стоило ему оказаться на пороге, как перед его ногами в свете луны отразилась большая алая пенистая лужа, от которой тянулся след глубоко в лесную чащу. Джефф почувствовал, как напряжение слабой волной скапливается в руках, которые постепенно сжимались в кулаки. Он на мгновение потерял способность ясно мыслить, теряя равновесие и падая спиной на металлическую дверь. -Что за хренотень... Увиденное сбило с толку юношу, но он в тот же момент постарался погасить нахлынувшее чувство тревоги. Крепко сжав рукоять ножа, он медленным шагом направился по следам, которые явно указывали дорогу к чему-то. В большей степени убийцу напрягала неизведанность, нежели необычайная находка. След растягивался на пару метров от его дома, пролегал среди самых непроходимых мест, которые Вудсу пришлось с усилием пересечь. Минуя огромные заросли кустарников и многочисленные корни, раскинувшиеся под ногами коварными змеями, об которые убийца часто спотыкался, Джефф в конечном итоге дошел до того места, где следы оборвались. Буквально в трех шагах от себя, на самом старом и мощном дубе, было намертво прибито человекообразное чучело, с головы до ног измазанное кровавыми опечатками ладоней. Из белой толстовки сочилась кровь, редко падая на мокрую, пропитанную этой жижей землю, а из головы торчало несколько лезвий - одно входило в зоне уха и выходило оттуда же, но уже с другой стороны, а второе пробивало затылок, "выныривая" ровно из глаза манекена. Джеффу хватило нескольких секунд, чтобы понять, что это нечто его копия. Последнее, что он увидел перед тем, как убраться отсюда - вырезанное на стволе его собственное имя. Д Ж Е Ф Ф Р И В У Д С.