В семье не без колдуньи.

   Назойливый стук в стекло поднял Сынхена с постели. Поначалу парень хотел проигнорировать его, но звук только нарастал. Осознание того, что стучать в окно девятого этажа сравни самоубийству, заставило его открыть глаза. Включив светильник и, на ощупь, отыскав тапочки, парень с трудом разлепил глаза и, запахнув полы халата, направился к источнику шума. То, что он увидел, заставило его отчаянно заморгать, отгоняя остатки сна: на карнизе окна умостилась самая, что ни на есть, настоящая сова. Крупная особь с пестрым оперением и янтарными глазами пристально поглядела на Чхве, чуть склонив голову. К лапе птицы был привязан мешочек. С каких это пор совы стали почтовыми птицами? Но отчего-то в нем зародилась уверенность, что ночной почтальон не ошибся и доставил посылку по адресу. Он пятнадцать лет не получал письма таким образом… Хозяин квартиры распахнул окно, впуская полуночную охотницу. Сова тут же воспользовалась приглашением, словно только этого и ждала, влетела в комнату и приземлилась на журнальный столик, сметая взмахом широких крыльев бумаги с поверхности столика.    Сынхен осторожно подошел, сова с подозрением взглянула на протянутую руку, но позволила отвязать небольшой холщевый мешочек от своей лапки. Развязав горловину мешочка, он смог достать аккуратно сложенный лист бумаги и массивный перстень с большим черным камнем. Серебро потускнело от времени на столько, что стало совсем темным. Не удержавшись, парень провел большим пальцем по его поверхности и тотчас ощутил исходящий от камня холод. Расправив лист, он принялся читать послание:    "Дорогой внучек, пишет тебе твоя прабабушка. Ты меня совсем не помнишь. Сколько лет прошло с нашей последней встречи? Ты, верно, сильно изменился, возмужал за эти годы… Старые не молодеют, вот и моя кончина не за горами. В последнее время совсем мне худо сделалось, боюсь не доживу до нашей встречи - так и умру, не увидев родного лица. Сама я слишком плоха, чтобы ехать в Сеул. Но хочу увидеть тебя напоследок, поэтому не отказывай старухе в последней воле. Повидайся с родной кровинушкой. Знаю, что найти меня в лесной глуши будет трудно, поэтому к письму прилагаю волшебное кольцо. Надень его, в ту же минуту и окажешься подле моего дома. П.С: Не изволишь явиться - прокляну."    Сынхен тихо застонал и обессилено упал в кресло. Сжав руками виски, он еще раз пробежался глазами по записке. В каждой семье есть свой скелет в шкафу, но есть такие вещи, которые невозможно похоронить под безразличием, например прабабушка колдунья…    Воспоминания о ней были весьма расплывчатыми, ведь ему было всего десять, когда она уехала. Этому предшествовала крупная ссора, разразившаяся из-за неудачного “эксперимента” горе колдуньи. Кажется, тогда она в результате одного из своих экспериментов случайно превратила своего зятя, отца Сынхена, в жабу, и в течении недели билась над его превращением в человека. Мама за пару дней опустошила всю пачку с таблетками успокоительного, а когда отца расколдовали, он потребовал от своей жены немедленного выбора, что ей дороже: семья или “все эти волшебные штучки”. Не получив однозначного ответа, отец сильно поругался с матерью. На следующий день прабабушка уехала, оставив прощальную записку, где не указала никакого точного адреса или телефона. Она писала, что отправляется в Россию, на Родину своей матери, в это удивительное место, чтобы изучить местный фольклор и особенности магии. За все это время от нее не было никаких новостей, и тут это письмо, как снег на голову.    Не то, чтобы он не любил прабабушку: в его детстве осталось много светлых воспоминаний об этой женщине. Но взрослый Сынхен просто не чувствовал себя готовым к такому тесному общению с колдовством. В детстве все воспринималось как должное, а теперь прагматичный мозг старается опровергнуть саму возможность проявления сверхъестественного в его жизни. Парень положил кольцо с письмом перед собой на край столика, опустив подбородок на сплетенные пальцы, зажмурился и стал взвешивать все "за" и "против". Наконец он взял кольцо в руки, но, смешавшись, быстро положил его обратно в мешочек, вслед за ним и письмо. После встал и направился к кровати. Выключив свет и накрывшись одеялом, попытался вернуться к прерванному сну. Пролежал минут двадцать, вслушиваясь в тишину и мучаясь угрызениями совести. Поняв, что уснуть не удастся, Сынхен встал и, щелкнув выключателем, направился к своему рабочему месту. Открыв почту на компьютере, он стал пролистывать письма и с удивлением обнаружил одно от незнакомого адресата. Раскрыв его парень с отвращением улицезрел галерею фотографий, как ему показалось, самых тошнотворных жаб на свете. Внезапно на весь экран развернулась анимация с особо противной представительницей вида: крупной жабой со склизкой серо-зеленой кожей, сплошь усыпанной бородавками. Она заигрывающее подмигнула Сынхену, растягивая свои белесые губы в ехидной ухмылке. На этом парень не выдержал и с криком рванул от экрана. Не выдержал и стул, и Сынхен со всего маху грохнулся на пол, больно ударившись локтем. Потирая ушибленную руку, он со злостью захлопнул ноутбук. Надо завтра же решить этот вопрос, ведь его детская психика не справится с существованием в тельце жабы. В том, что обиженная старушка может выдать и что-нибудь похлеще, он и не сомневался.    Урвав три часа беспокойного сна перед рассветом, не выспавшийся, и от того злой, Сынхен пытался представить себе встречу с родственницей. Однако в голову ровным счетом ничего не шло. Стоило вспомнить, что прабабушка все же не совсем обычный человек, а ведьма, как все смоделированные ситуации разбивались вдребезги. Надеясь, что вежливость и дежурные фразы все же помогут наладить контакт, парень сбегал в магазин за цветами и тортом. Поправив перед зеркалом галстук и оглядев себя в новом костюме, в котором он выглядел более солидно, он решительно надел перстень. Руку обожгло холодом, перед глазами полыхнуло - это заставило парня зажмуриться. Он так и не рискнул бы открыть глаза, если бы в нос не ударил запах сырого после дождя мха, а вдалеке не запела одинокая птица. Когда Сынхен открыл глаза, обнаружил, что находится на небольшой полянке посреди леса. Белый свет заливал этот небольшой просвет среди стройных рядов одетых в изумрудную зелень деревьев, отражаясь в блестящих каплях, собравшихся в треугольных листах сочной травы. У самых деревьев, в тени, спряталась под еловыми лапами избушка. Именно такая, как и описывала ему бабушка в тех многочисленных сказках, что он так любил слушать, будучи еще мальчиком. Небольшой, сложенный из бревен домик с деревянными ставнями, на которых были мастерски вырезаны птицы, и аккуратно срубленным крыльцом смотрелся весьма живописно посреди этой лесной красы. Сынхен направился к домику, сбивая по пути благодушно рассыпанные дождем алмазы, тут же рассыпающиеся на мелкие капли. Кромка брюк мгновенно промокла, неприятно холодя ноги, но вот он уже ступил на деревянные ступени и осторожно постучал в дверь. Когда никто не ответил, гость потянул дверную ручку на себя и с удивлением обнаружил, что дверь не заперта: она с громким скрипом отворилась. Оказавшись внутри, парень отметил, что обстановка избы отличалась простотой, но при этом оставляла чувство ухоженности - сразу чувствовалась забота хозяина об уюте. Основное пространство избы занимала выбеленная печь, которая располагалась у входа, справа от дверей. В задней части избы от печи до боковой стены под потолком был устроен деревянный настил, видимо предназначенный для сна. Стол стоял в противоположном углу, по диагонали от печи, и был накрыт белоснежной скатертью. Над столом висели высушенные травы и можно было только догадываться, служат они делу или же это просто украшение, столь мастерски был собран гербарий. Вдоль стен стояли лавки, над ними находились врезанные в стены полки, на которых упорядоченно стояло множество склянок с самым разнообразным содержимым: от заспиртованных лягушек и засушенных крыльев летучих мышей, до травяных сборов. От них в помещении стоял сладко приторный запах, слегка дурманящий голову. Но самое главное: дом был пуст, и его совершенно никто не собирался ждать!    Сынхен подошел к столу и, отложив букет, взял в руки записку, оставленную торопливым, размашистым почерком.    "Дорогой правнучек, я так рада, что ты не забыл и все-таки приехал ко мне! Сегодня мне стало намного лучше, всю хворь будто рукой сняло. Мне так жаль, что мы разминулись. Но внезапно у меня появились неотложные дела, и я не могу задержаться ни на минуту более! Я улетаю на шабаш, вернусь через две недели, а пока, будь добр, позаботься о моем любимом коте. Он просто замечательный… В общем надеюсь на тебя. Ах, да! Его зовут ДжиЁн. Целую. Твоя прабабушка. П.С: Надеюсь, ты меня не разочаруешь, Чхве Сынхен."    На этом послание обрывалось. Парень нахмурился, больше всего вся эта ситуация походила на надувательство. Он стоит при параде в пустом доме ведьмы ради какого-то блохастого комка шерсти… Уперев руки в стол, Сынхен уронил голову и хрипло рассмеялся, но его смех оборвался также резко, как и начался. С натянутой улыбкой Чхве опустился на четвереньки и заглянул под стол. Не обнаружив там кота, парень обошел горницу, заглядывая в каждый угол, но поиски не увенчались успехом. В растерянности парень остановился и неуверенно пробасил: “Кис-кис-кис-кис…”. Тень, притаившаяся за крупным глиняным кувшином, сверкнула сапфировыми глазищами и лениво спрыгнула с верхней полки своего убежища. Кот подбежал к нему и, остановившись от него в нескольких шагах, с интересом уставился на гостя. У Сынхена появился шанс лучше разглядеть своего нового соседа. По сравнению с откормленным до неприличия питомцем Бум, рыжим и ленивым существом, Джиен выглядел ожившей фарфоровой статуэткой. Короткая лоснящаяся иссиня черная шерсть и грациозная поступь придавали ему сходство с миниатюрной пантерой. Но самой притягательной деталью оказались глаза - ярко синие, сродни драгоценному камню. Раньше Сынхену казалось, что кошачий взгляд всегда холодный или безразличный, но в прищуренных глазах ведьмовского подручного плескался восторг, который вот – вот готов был выплеснуться наружу. – Ну что, поживешь у меня? – не то спросил, не то озвучил свои мысли Сынхен.   Естественно кот не ответил, но возвращаясь к столу, чтобы оставить записку, Чхве был готов поклясться, что видел, как тот фыркнул и закатил глаза. Добавив краткую приписку к посланию прабабки с указанием своего телефона и пожеланием не болеть, Сынхен, прихватив с собой сиротливо стоящий на столе торт, поймал кота в охапку и одел кольцо. Через мгновение горница ведьмовской избушки опустела.