Miscellanea

– Милая, мы задержимся у тети Джесс еще ненадолго, хорошо? Тебе придется самой уложить брата. – Ох, мам... – Ненадолго, я обещаю. Проследи, чтобы он почистил зубы перед сном. Девушка стояла в углу, развернувшись лицом к стене, закрыв глаза и прикрыв лицо рукой, чтобы точно не подсматривать. Вслух она негромко вела обратный отсчет. Родители уехали в гости. Поездка была запланирована еще неделю назад, но Мери думала, что с ее младшим братом останется Оливия – няня Энтони. Однако сегодня утром Оливия позвонила и сообщила, что не сможет посидеть с Тони по причине... Да черт его знает что там у нее была за причина, Мери не вникала. В любом случае, родители не стали искать другую няню, решив оставить брата на попечение сестры. – Ты быстро считаешь, считай медленнее! Судя по голосу, Энтони находился в коридоре. "Наверное, побежит прятаться на кухню" – подумала девушка. И точно в подтверждение ее мыслям послышалось "ой!": это брат снова задел угол по дороге на кухню. Он часто задевает его, когда несется стремглав. Коридор в этом месте резко сворачивает, так что вероятность "поздороваться" с углом, если ты не аккуратен, очень высока. Вычислить местоположение Энтони оказалось задачей несложной, и партия быстро закончилась победой Мери. Брат пробурчал, что теперь его очередь водить, но Мери отказалась: они играли в прятки уже достаточно долго и она устала. К тому же время подходило к десяти вечера, Энтони пора было укладывать спать. Этой новости мальчик не обрадовался, к тому же заканчивать игру на своем поражении ему не хотелось. Мери пришлось пообещать, что завтра они сыграют снова, но только если сейчас он послушно почистит зубы и отправится в кровать. Мальчик счел такой уговор приемлемым и отправился в ванную, выполнить первый пункт из списка. Мери же решила помочь ему: расстелить кровать и приготовить пижаму. Однако ни через пять минут, ни через десять Энтони так и не пришел в свою комнату. Девушка предположила, что брат в туалете и не стала звать его. Но прошло еще несколько минут, а Тони так и не появился. Мери забеспокоилась. – Тони? Тишина. – Энтони? Мери обыскивала дом. В ванной брата не было, туалет также оказался пуст. Гостиная хранила тишину. Свет на кухне не горел. Пусто. И пустота эта ощущалась странно. – Энтони, где ты? – громко. – Черт тебя дери, – в полголоса. Внезапно в коридоре что-то легонько стукнуло в дверь шкафа. Мери развернулась на звук и прислушалась. Показалось? Но стук повторился, и девушка неуверенно направилась к шкафу. Подойдя, она прислушалась, а затем резко раздвинула створки. Внутри что-то дернулось и полувскрик оказался знакомым. – Тони, – Мери села на корточки перед напуганным мальчиком, который вжался в коробки у стенки шкафа так, словно хотел просочиться в одну из них. – Тони, что ты тут делаешь? Я же сказала, что не буду больше играть в прятки сегодня, что мы сыграем завтра. Ты должен был почистить зубы. Энтони виновато смотрел на сестру. – Да, я знаю, но я... – его голос дрогнул, он посмотрел куда-то за плечо девушки, а затем прямо ей в глаза. – Я прячусь не от тебя, Мери. На кухне скрипнул отодвигаемый стул.