***
В одиннадцатом классе мне пришлось перейти в другую школу. Новые одноклассники встретили меня тепло и дружелюбно. Все, кроме одного. За неделю, что я проучилась в новом классе, он ни разу не подошел ко мне. Однажды я не выдержала и спросила у девчонки, что сидела рядом со мной: - Он всегда такой? - Кто? – она оторвалась от рассматривания молодежного журнала и посмотрела в указываемую мной сторону. – Саевус? Наверное, он услышал свое имя, потому что повернулся в нашу сторону, усмехнулся и снова стал с отсутствующим взглядом смотреть в окно. Соседка хмыкнула: - Не обращай внимания, он немного странный. Хотя, парень ничего. Правда? – Она лукаво улыбнулась. – Он тебе понравился? - Вот еще! Не говори ерунды. И я уткнулась в тетрадку. Надо сказать, что это было ложью. Саевус действительно был симпатичным молодым человеком. Что-то притягательное было в его внешности, но в то же время он отталкивал меня, вернее не он сам, а его взгляд. Зеленые глаза, горящие огнем хищника, как будто выискивали очередную жертву. Мне почему-то всегда было страшно заглянуть в его глаза, словно я могла увидеть там то, о чем давно забыла и не хотела вспоминать. А между тем, через неделю Саевус все-таки подошел ко мне. Я стояла на остановке, когда услышала свое имя. Обернувшись, я увидела его. Саевус протянул мне тетрадку: - Ты забыла на парте. - Спасибо. А ты, что же, завтра не мог отдать? Не в лом было за мной на остановку тащиться? Я сказала это с издевкой, но Саевус либо не заметил, либо не обратил внимания. Он по-прежнему был невозмутим: - Вообще-то я тоже хожу на эту остановку. Его спокойный тон взбесил меня еще больше. Почему-то вдруг захотелось сказать что-нибудь обидное, лишь бы увидеть хоть какие-нибудь эмоции. Но я сдержалась. Некоторое время мы стояли молча, потом он вдруг спросил: - Мы раньше не встречались? - Нет. - Такое чувство, что мы были знакомы… - Не помню. - Может в других жизнях? - Я в это не верю. - Почему? - Потому что все это фигня. Ты, что, помнишь, кем был в прошлой жизни? - Помню. Кажется, он вздохнул. - И кем же, если не секрет? – дурацкий разговор начал мне надоедать, захотелось поскорей отвязаться от этого чокнутого придурка. – Ну? Я повернулась к Саевусу и уже готова была рассмеяться над его ответом, когда наши взгляды встретились. - Я был волком. Он сказал это серьезно, и в его глазах ни на долю секунды не промелькнуло сомнение. Он действительно в это верил! Конечно, грешно смеяться над больными людьми, но я больше не могла сдерживаться и громко расхохоталась: - Ненавижу волков! Знаешь, была бы моя воля, пристрелила бы и тебя, волк, и всю твою стаю! Я отвернулась, потому что в это время подошел мой автобус, но успела сделать лишь шаг по направлению к открывшимся дверям. Саевус схватил меня за руку и резким движением развернул к себе. Его лицо изменилось. Вместо юноши со скучающим потерянным взглядом на меня смотрел хищник, готовый разорвать попавшуюся жертву. “Действительно, волк” – промелькнуло в голове. Его зеленые глаза горели яростным огнем, а губы что-то шептали. Наверное, я сильно испугалась, раз сразу не различила из раза в раз повторяющееся: - Не смей так говорить… Сколько мы так стояли: секунду, минуту… Время словно остановилось. Я видела лишь его зеленые глаза, и ужас волнами накатывал на меня. Человек с таким взглядом может сделать все что угодно. Мне почему-то казалось, что он ударит. Я уже была готова к этому. Но, нет. Саевус вдруг разжал свою хватку, резко отвернулся и быстро пошел прочь. - Придурок, - хотела я крикнуть ему вслед, но язык словно онемел. Да и коленки предательски дрожали. И я молча смотрела на Саевуса, потирая красные пятна на запястье, оставленные его жесткой хваткой.***
Прошел месяц. После того случая на остановке Саевус ни разу не заговорил со мной, впрочем, как и я с ним. Сначала я просто злилась и не хотела начинать разговор первой, потом, когда обида прошла, боялась подойти. Что-то пугало меня в этом человеке. Часто я чувствовала на себе взгляд, оборачивалась и упиралась в зеленые глаза, насмехающиеся надо мной. Мы смотрели друг на друга долю секунды, а потом он отворачивался или опускал глаза, но не как побежденный, а наоборот, как одержавший победу. Я пыталась не думать о нем. Но как можно выбросить из головы человека, с которым видишься поневоле почти каждый день. Человека, который притягивает тебя, хочешь ты этого или нет. Человека, знающего о тебе, кажется, больше, чем сама знаешь о себе. Как назвать то чувство, которое я испытывала к нему… Ненавидела ли я его? Да. Любила? Да. И оттого, что я ничего не могла поделать с этим, ненависть моя росла с каждым днем, часом, минутой, проведенной с ним рядом. Можно ли назвать это адом? Нет. Ад начался позже. Я не люблю ночь, и прогулки в это время суток меня никогда не прельщали. Но тогда был особый случай. Наш класс устроил ночевку в лесу на огромной поляне. Было весело, пока к полуночи почти все не напились. Я не любительница выпить и поэтому решила прогуляться по ночному лесу, вместо перспективы лицезреть пьяные морды, орущие песни и отпускающие дурацкие шуточки. К счастью, было полнолуние и ясная погода, так что можно было идти по лесной просеке, не боясь споткнуться или угодить ногой в лужу. Я отошла уже на довольно приличное расстояние, когда из-за ближайшего дерева вынырнула чья-то размытая фигура. От неожиданности я вскрикнула и попятилась назад. Знакомый голос насмешливо произнес: - Испугалась? – Саевус подошел ближе, и я увидела, как блеснули его глаза, отражая лунный свет. Или мне это привиделось на мгновение? - Ты тихо подошел, я не услышала. - Я искал тебя. - Ты?! Меня?! – это действительно было удивительно, я даже растерялась.- Зачем же было идти за мной, я бы все равно рано или поздно вернулась к костру. - Ты не поняла. - Его спокойный тон звучал как-то устрашающе, - я давно тебя искал, очень давно. Несколько жизней, если их можно так назвать. - О чем ты? Ты, что, пьяный? – У меня по телу побежали мурашки, - не понимаю, что ты мелешь! Саевус расхохотался: - Не понимаешь?! Ты просто не помнишь, но ничего…. Я помогу тебе это сделать. С этими словами он схватил меня за руку и потащил с просеки в лес. Кричать было бесполезно, все равно бы никто не услышал, поэтому я даже не пыталась это делать. Я сопротивлялась, как могла, но Саевус оказался сильнее, чем можно было подумать. Казалось, мои жалкие попытки освободиться, лишь раззадоривают его. Я споткнулась и упала, этого было достаточно, чтобы юноша одержал победу. Он сел мне на живот, держа рукой обе мои, таким образом, я могла двигать лишь головой, но это бы меня все равно не спасло. Поэтому я закрыла глаза, смирившись: - Ну, давай! Чего же ты медлишь?! Тварь! Сволочь! Мразь!.. Я яростно шептала что-то еще, пока его спокойный голос не прервал меня: - Ты думаешь, я собрался тебя насиловать? Прости, но я не сплю с убийцами, тем более с теми, кто убивает просто ради забавы. Я открыла глаза и с ненавистью взглянула в его, они действительно отражали свет: - Ты сумасшедший! - Это все благодаря тебе. Я хочу, чтобы ты вспомнила. С этими словами он достал какую-то бутылочку и попытался влить ее содержимое мне в рот. После некоторых усилий с его стороны, я все же проглотила какую-то долю варева. Все поплыло перед глазами, и меня окутал белый туман, а потом словно издалека я услышала голос Саевуса: - Была зима. Снега в том году выпало много, а снегопады все не прекращались… Белый туман рассеялся, а вернее превратился в огромные сугробы снега. Передо мной встала картина, которую описывал Саевус. Вскоре я совсем перестала слышать его голос. …Цепочка следов на снегу. Свежий след, они где-то близко, они не могли далеко уйти. Надо было давно это сделать, еще в прошлом году, когда эти серые сволочи утащили самого крупного барана. Но ничего. Им осталось недолго. Сколько их было в стае? Пятеро взрослых и трое волчат? Теперь их осталось двое: вожак со своей волчицей... ...Убить волчат не составило труда, это было даже неинтересно. Видно мамаша еще не объяснила им, что есть два вида существ: добыча и люди. И что иногда стоит убежать, поджав хвост, а не бросаться с ожесточением даже тогда, когда ты уже ранен. Три волчонка... Одного я пристрелил сразу же, он даже не мучался, умер от выстрела в голову. Стая бросилась бежать. Взрослые скрылись за елками, двое оставшихся щенят недоуменно смотрели на своего мертвого брата. Кажется, они были удивлены его неподвижностью и запахом крови, исходившим от тела. Последовало еще два выстрела. Теперь прицел был более точный, такой, чтоб они умерли не сразу, ведь это было бы слишком просто. Один волчонок заковылял в лес, оставляя за собой темно-красную полосу на снегу, другой встать уже не смог, он смотрел, как я приближаюсь к нему и скалил зубы будто взрослый волк. Он думал, что я испугаюсь? Я подошел на расстояние двух шагов и достал из кармана веревку. Даже смертельно раненый, этот звереныш цеплялся за жизнь, он несколько раз пытался цапнуть меня и рычал. Вот только его рык вскоре превратился в скулеж, только лишь веревка покрепче затянулась на его шее. Я поднял взгляд в сторону, куда скрылась стая. Ага, они были здесь. Волчица вышла из-за кустов и злобно рычала на меня, все же не решаясь подойти ближе. Остальные члены стаи стояли за кустами и наблюдали за нами. Я расхохотался. Прямо-таки семейная драма... Щенок извивался в веревке и скулил, глядя на мать, та смотрела на него немигающим взглядом. Это мне и было нужно, пусть он умрет на глазах матери, так будет интересней. Один короткий рывок и волчонок затих уже навсегда. Я поднял труп и кинул его ей. - Забирай своего отпрыска, мамаша. Она зарычала и, не выдержав, бросилась на меня. Выстрел немного остудил ее ненависть, после второго она скрылась за елками, поджав хвост. Вот и вся материнская любовь? Я снова рассмеялся. Третьего волчонка я нашел за кустами, он даже не сопротивлялся, когда я схватил его за шкирку. Слишком много крови уже потерял к тому времени. Он смотрел на меня грустным угасающим взглядом. Мощный бросок об дерево, и это отродье сдохло... ...Волк отчаянно сопротивлялся, отбиваясь от собак, но те намертво вцепились в него. Двое мертвых кобелей валялось в стороне с перегрызенной шеей, но собак было много, а серая тварь одна. Силы постепенно оставляли хищника, и он все чаще промахивался, нанося удары. В конце концов, собаки разорвали его... В стае оставалось четверо волков... ...Молодая волчица медленно умирала, лапа в капкане причиняла ей невыносимую боль. Она все время скулила, с каждым часом становясь все слабее от боли, голода и мороза. Обидно, но она мучилась всего пару дней, на третье утро я нашел ее уже мертвой... ...Матерый волчара, брат вожака стаи... Его загнали собаки, но дать растерзать такую бесценную шкуру было бы непростительно. Ловушка, поставленная заранее, сработала мгновенно, и волк оказался в клетке. Его убили и освежевали, оставив мясо прямо там, в лесу. Из шкуры получился отличный коврик... ...Полуторагодовалый волк был в самом расцвете сил. Он вышел со мной один на один. Борьба была долгой и изнурительной. Нож полосовал его в бока, лапы, морду, но, казалось, он не чувствует боли. В конце концов, горло было перерезано. Труп по-прежнему скалился, устремив остекленевшие глаза в небо. Интересно, есть ли волчий рай? Тогда на небесах уже заждались вожака и его волчицу... ...Итак, их осталось двое. Три дня безуспешных поисков, и вот, наконец, удача. Цепочка следов на снегу. Теперь-то они никуда от меня не денутся. Сегодня я убью их обоих... ...Выстрел и волчица упала, но тут же поднялась. Нет, с такой мне не справится в равном бою, тем более что вожак кружил вокруг охотничьего домика, на крыше которого я пристроился. Он был огромен, гордость волчьего племени. Никогда мне еще не доводилось видеть таких шикарных экземпляров: шерсть топорщилась на его загривке и отливала серебром, зеленые глаза горели просто адским пламенем, в них читалась такая ярость, что просто бежали мурашки, когда он смотрел мне в глаза. Я зажег факел и бросил его вниз, когда волчица подошла довольно близко, искра попала на ее шкуру, и та загорелась. О, как она кружилась и скулила, когда пламя объяло ее. Я расхохотался такому танцу. Волк еще яростнее начал скрестись о стены домика, он пытался допрыгнуть до меня, но я лишь смеялся над ним. А потом что-то произошло. Он успокоился, подошел к своей волчице, обгорелой и раненой, но все еще живой, обнюхал ее и лег с ней рядом, уставившись на меня зелеными огнями глаз. Его взгляд словно говорил, ну что же, давай, стреляй... Неужели смирился? Нет, в его взгляде читалась такая бешеная ненависть, что я просто не смог выстрелить... Всю оставшуюся жизнь мне снился этот страшный взгляд... Я просыпалась медленно и мучительно, голова просто раскалывалась от невыносимой боли, к тому же было нестерпимо холодно. Я почувствовала, что кто-то склонился надо мной, открыла глаза и тут же, вскрикнув, отпрянула в сторону. На минуту мне показалось, что это волк из кошмара смотрит на меня. Но это был Саевус. Он ухмыльнулся: - Как спалось? Я медленно вспоминала события прошедшего вечера, оглядываясь по сторонам. Мы были вдвоем на небольшой опушке, на которую Саевус затащил меня ночью. Солнце поднялось уже довольно высоко, но все еще было по-утреннему прохладно. Я попыталась встать, ноги подкосились, и я снова рухнула на землю. Саевус улыбнулся: - Куда ты спешишь, мы же еще не поговорили. - Какую дрянь ты мне влил ночью? – я смотрела на него с ненавистью, но он просто не обращал на это внимания. - Просто хотел, чтоб ты кое-что вспомнила. Это был настой из трав, ничего опасного. Хорошо поохотилась ночью? Я просто не находила слов: - Ты... ты... ты сумасшедший!!! Неужели ты думаешь, что я поверю, будто ты был волком в прошлой жизни, а я перестреляла твою стаю?! Это же бред... Саевус грустно смотрел мне в глаза несколько секунд, а потом опустил взгляд: - За что? Только за барана? Мы хотели жить, мы хотели есть. Это закон природы... Зачем было убивать ради забавы?.. - Прекрати! – я заткнула уши руками. – Ничего не хочу слышать!!! - А придется! – Саевус разозлился и насильно открыл мне уши. – Ты же не знаешь конца этой сказки! ...Волчица умирала от огнестрельной раны в животе. Ей было холодно, она замерзала и слабела. Волк ни на шаг не отходил от нее, он лежал рядом, потому что пытался согреть ее. Это единственное родное существо, которое осталось у него, он боролся за нее всеми силами, но ничего бы ее не спасло. Снег, пошедший на утро, запорошил их обоих, но ему было все равно. Она умерла, когда солнце клонилось к горизонту. Тело волчицы медленно остывало, но волк не двигался с места. Ему теперь некуда было идти... Вожак слабел, вскоре он уже не мог встать, даже если бы захотел. А потом, ночью, вокруг него начала собираться его стая. Они подходили к нему, белые, почти не отличимые от снега, только глаза горели зелеными огоньками. Здесь были все, даже волчица, холодное тело которой волк все еще ощущал под боком. Стая хотела мести, и вожак пообещал им, что найдет и отомстит за свою семью, а потом он прикрыл глаза и заснул... - Ты хочешь убить меня? – теперь мне на самом деле стало страшно. Мало ли что взбредет в голову идиоту, который верит сказкам, которые сам же и сочиняет. Я не сомневалась, что ночной сон, это лишь то, что рассказывал мне Саевус, пока я была в отрубе после его зелья. - Убить? Нет. Это слишком просто. Тем более что ты до сих пор мне не веришь. - Браво! – я старалась не показывать страха. – Какие мы догадливые. - Я искал тебя три жизни. И они всегда были со мной, каждую ночь напоминая, что месть должна быть осуществлена, иначе они никогда не обретут покой. Теперь моя стая хочет заглянуть в твои глаза, глаза того, кто так безжалостно убил их когда-то... Они придут к тебе ночью... – с этими словами Саевус встал и пошел прочь от меня. Он бесшумно скрылся в лесу, не разу не оглянувшись. Я попыталась встать, ноги по-прежнему плохо слушались, но постепенно силы возвращались. Надо поскорей убираться отсюда, пока этот ненормальный не вернулся.***
А ночью начался мой кошмар. Я выключила свет и легла в кровать, закутавшись в одеяло. Мне показалось, что я почти заснула, когда услышала какие-то еле различимые звуки. Не открывая глаз, я прислушалась, долго пытаясь определить, на что это похоже. Словно... словно когти клацают по паркету... Я открыла глаза и в ужасе замерла, не в силах пошевельнутся или издать какой-нибудь звук. Крик ужаса застрял в горле. Они были здесь... Точно тени в комнате, они сидели на полу вокруг кровати и неотрывно смотрели на меня. Белая шерсть искрилась в лунном свете, и зеленые глаза горели в темноте, уставившись на меня. Их взгляд словно спрашивал: зачем? почему? за что? Я видела лишь четверых, но знала, что в комнате семь волков. Я узнала каждого: вот волк, из шкуры которого сделали ковер; вот волчонок, задушенный веревкой; рядом с ним другой, тот, что умер сразу от выстрела; вот и сама волчица, самка вожака... В ту ночь я не сомкнула глаз, боясь, что, как только я закрою их, стая тут же набросится на меня... Прошел месяц. С тех пор они приходят каждую ночь, нет, точнее они становятся видимыми лишь ночью. Они постоянно со мной, неотрывно следуя везде, куда я иду. Их глаза горят зелеными огнями и невозможно оторваться от этого бесконечно печального взгляда, который пожирает тебя изнутри. Невозможно не смотреть на них, потому что они всегда с тобой ночью... Как же я их ненавижу!.. Но я устала так жить, жить в постоянном страхе... Боже, как же я устала...***
Дверь открылась. На пороге стоял Саевус с ножом в одной руке и буханкой хлеба в другой. Казалось, он нисколько не удивился, увидев меня на пороге его квартиры. Он посторонился: - Входи. Я вошла, сняла обувь и проскользнула в его комнату. Волки, волки, волки... Они смотрели на меня отовсюду: с плакатов, постеров, всевозможных маленьких статуэток и больших мягких игрушек. Я рухнула на диван и закрыла глаза. Из динамиков центра доносилось: ...Жутким плачем расколется ночь, Все, никто мне не сможет помочь. Застынет под окнами бешеный вой – Это снежные волки пришли за мной.... - Выключи это! Песня прервалась, и в комнате воцарилась тишина. Голос Саевуса спокойно произнес: - Зачем пришла? - Я больше не могу... Я не могу смотреть на них... Убери стаю... – Из глаз покатились слезы. – Они... они приходят каждую ночь, я не могу смотреть на них, но не смотреть тоже не могу. - Я прожил так три жизни, представляешь? – его голос был спокоен. - Я устала... - Я тоже устал. Я упала на колени и, не смотря на Саевуса, сквозь слезы закричала: - Чего они хотят?! Мести?! Так убей меня! Он присел напротив, поднял мою голову так, чтоб наши взгляды встретились. На меня смотрел вожак стаи. Впервые я увидела на лице Саевуса добрую печальную улыбку: - Завтра. На опушке. А теперь уходи. Уже в дверях я попросила: - Только пусть сегодня они не приходят... - Хорошо, сегодня стая будет со мной.***
Мы встретились на опушке ранним утром. Саевус сдержал обещание, белые призраки не пришли ночью, я даже поспала. Он появился, как всегда бесшумно, с кинжалом в руке. Лезвие угрожающе поблескивало в лучах восходящего солнца. Я сидела, опершись спиной о дерево, Саевус сел напротив меня: - Все решено. Я уже смирилась со всем. Скорей бы покончить с этим. - Саевус, я только хотела спросить... Есть другие жизни, да? - Да... - Тогда я готова. Я ждала. Вдруг Саевус обнял меня, а потом холодное лезвие обжигающе заскользило по спине, легко вспарывая кожу. Неужели умирать так не больно?.. - Знаешь, животные честнее людей... и милосерднее. – Лезвие продолжало скольжение по спине, а Саевус тихо продолжал, - мы простили тебя. Волки никогда не убивают из мести, в отличие от людей. Знак на спине будет тебе воспоминанием о нас... С этими словами он поцеловал меня в лоб и поднялся. Некоторое время я сидела, не в силах даже открыть глаза. На спине словно бушевало пламя от раны, даже если она была несерьезной. Наконец, я открыла глаза. Саевуса не было, зато передо мной в лучах солнца стояла стая белых волков. Ближе всех был вожак. С гордо поднятой головой, он смотрел на меня некоторое время, а потом развернулся и неторопливо пошел в лес. Остальные последовали за ним. Сквозь ускользающее сознание я смотрела на вожака, и все пыталась вспомнить, что же забыла ему сказать. Это было что-то очень важное для меня. И уже балансируя на грани забвения, вспомнила... Забыла сказать, что люблю его. Что ж, придется искать его в следующей жизни...