Льдинка

      По прошествии двух отведенных на сборы дней, принцесса Амелия вынуждена была признать, что вся эта идея с улучшением навыков кажется ей немного странной и даже бессмысленной. Но королева Антея почему-то уверяла свою дочь в обратном. Перед самым отправлением Амелия в последний раз выразила свое сомнение в правильности и целесообразности её временного проживания на Земле. Но все же ей ничего не оставалось делать кроме как попрощаться со всеми близкими и исчезнуть в свете телепорта. Каждое растворение в потоке энергии заставляло Амелию испытывать непередаваемые ощущения. Она, чувствуя как тело распадается на тысячи мельчайших частиц, а потом снова воссоединяется, как будто бы заново перерождалась.       На Земле принцессу Меркурия встретили с подобающим почетом. Первыми её приветствовали король Загрел и королева Тера. После поклонов и традиционного обмена любезностями с правителями, девушку представили двору и объявили о вечернем приёме в честь прибытия высокой гостьи.       Все оставшиеся несколько часов до приема принцесса провела за небольшой книжкой о Земле. Перед самым балом Амелия встретилась с принцем и его тремя лордами в одной из гостиных замка. Все юноши учтиво соблюдали этикет в общении с девушкой, но при этом не скрывали своих эмоции, когда речь заходила об их вторых половинках. Зойсайт был молчалив и все время одаривал принцессу странными взглядами, от которых у неё мурашки пробегали по спине.       На официальной части приема король с королевой объявили о цели прибывания принцессы Меркурия на Земле и о том, что на всё это время она поселится в замке у Лорда Кунсайта и никто из землян не смеет нарушать её уединение.       Не стоит уточнять, что на словах о месте проживания принцессы, лицо Зойсаита стало мрачнее тучи. Но все же, в тот вечер оно ещё приобретало счастливую окраску. Все танцы принцесса Амелия танцевала с ним. Лорд отогнал от принцессы всех возможных земных поклонников. Он сам негласно объявил себя единственным землянином, достойным чести танцевать с ней.       Подобное собственническое поведение младшего лорда не осталось незамеченным его партнершей. Амелия безумно хотела засунуть ему в рот лимон, чтобы слишком счастливая улыбка все же сошла с его лица. Но тем не менее, следуя правилам дворцового этикета, продолжала вести себя подобающе наследнице престола и одаривала лорда учтивой улыбкой каждый раз, когда встречались их взгляды. Каждое движение девушки было наполнено грацией. Каждая улыбка заставляла сердце юноши вздрагивать. И пусть он слишком юн, чтобы различить искренние эмоции и игру в учтивость.       После выматывающего приема, Амелия была просто счастлива оказаться в своих апартаментах и расслабиться. Перед сном она мысленно прокрутила в голове события ушедшего дня. Ей было любопытно, почему на приеме не было Лорда Кунсайта. Он ведь на неопределенный срок станет единственным, с кем она сможет общаться.

***

      На следующий день Амелия поздно проснулась. Хотя, она не хотела вставать, просто дворцовая прислуга разбудила её. Ей не пришлось спускаться к завтраку, который она проспала. Традиционная утренняя еда землян ожидала её в комнате. Правда на подносе, помимо завтрака, девушка нашла и небольшое послание:"Доброе утро, Ваше Высочество. Надеюсь, Вам сегодня хорошо спалось. Я искренне благодарен Вам за вчерашний незабываемый вечер. Вы были истинным украшением бала. Очень жаль, что у нас совсем нет времени для того, чтобы узнать друг друга по-лучше. В связи с этим хочу пригласить Вас на прогулку по саду. Если Вы согласны, то я буду ждать Вас в десять утра у большого фонтана.".       Не надо быть велики сыщиком, чтобы понять, от кого это послание. В те редкие случаи, когда Амелия слишком долго спала, она ненавидела себя за подобные проявления неорганизованности. Но сегодня все иначе. Она с радостью посмотрела на часы и убедилась в том, что безнадежно опоздала. Ей не особо хотелось начинать этот день с прогулки по саду с Лордом Зойсайтом. Это послание заставило принцессу Меркурия задуматься и немного пересмотреть свое отношение к рыжеволосому юноше. Теперь ей его было жаль. Кажется, она вчера своими наигранными улыбками сумела дать ему надежду на возможность каких-либо отношении между ними.       Сегодня ей предстоял действительно трудный день. Поэтому, забыв о записке на подносе, принцесса позавтракала и отправилась к королеве. Последние несколько дней Амелия почти не принимает самостоятельных решении. Хотя ей это не свойственно. Она вынуждена подчинятся воле старших, чтобы потом претворить свои мечты в жизнь.       Встреча с королевой ничего не прояснила во всей этой ситуации. Только ещё больше все запутала. Поэтому молодой меркурианке просто необходимо было побыть в одиночестве и над многим подумать, хотя последнее время она только этим и занимается. Королева объяснила принцессе, что ещё как минимум несколько часов она проведет в королевском дворце, а потом появится Лорд Кунсайт, чтобы сопроводить наследницу меркурианского престола в свои владения. Сейчас Амелия должна была всего лишь самостоятельно решить, где и как скоротать время до прибытия старшего Лорда.       Конечно, в умную голову принцессы пришло много разнообразных идей как скоротать время до появления своего будущего опекуна. Отбросив все идеи, Амелия решила прогуляться по саду. Во всех дворцовых садах всех планет Солнечной системы всегда можно было найти приют заблудшей душе. Голова, разрываемая на миллионы частей мыслями, всегда находила в подобных местах покой и умиротворение.       Прогулка по саду не предвещала ничего необычного. Амелия зашла в самую глубь и села в одной из беседок, чтобы насладиться одиночеством и снова подумать. Её редко когда видели в шумной компании или вообще в обществе. Она все больше любила находиться одна. Вся система знала о некоторой нелюдимости наследной принцессы Меркурия. Мало кто осмеливался нарушать её уединение и спокойствие. Но Земля всегда отличалась от остальных планет системы. -Добрый день, Миледи, - сказал позади девушки чей-то мужской голос.       Амелии ничего не оставалось делать кроме как обернуться на звук голоса. Хотя девушка не имела даже намека на подобное желание. -Добрый день, Лорд Зойсайт, - как можно учтивее произнесла принцесса. -Скажите, Ваше высочество, Вы получили мое послание? -Да, получила. Но я сегодня поздно проснулась и уже никак не могла прибыть вовремя, поэтому не пришла. Мне жали. Прошу меня извинить. -А я вас ждал.       На этих словах юноша сел напротив меркурианки. На его лице ясно было написано, что он очень огорчен тем, что на его предложение вместе прогуляться по саду не дали положительный ответ, а теперь ещё и оправдываются. Его самолюбие было задето принцессой Амелией Меркурианской, девушкой, к которой он уже давно испытывал особенно нежные чувства. -Как Вам Земля? -Я слишком мало времени здесь нахожусь, чтобы в полной мере сформировать представление о вашей планете. В любом случаи, это одна из самых загадочных и прекрасных планет из всех, на которых я бывала.       Пока девушка отвечала, Зойсайт старался продумать свои следующие слова. Он хотел начать издалека и подвести разговор к нужной ему теме. Но голос принцессы звучал слишком обескураживающе, не давая юноше сконцентрироваться на собственных мыслях. -Вы, наверно, соскучились по дому? -Нельзя не скучать по родным местам и близким. Это часть сущности любого живого и разумного существа. -Вы правы. Но я абсолютно уверен, что Земля сможет покорить ваше сердце и стать вам вторым домом, - на словах о сердце и доме юноша сделал особый акцент. Эта, кажется, незначительная деталь не ускользнула от внимания принцессы. -Об этом ещё рано судить. -Простите за следующий бестактный вопрос. Сейчас ваше сердце уже занято кем-нибудь?, - даже самого юношу поразила его наглость, но отступать уже поздно. -Простите, Лорд Зойсайт, но этого я вам сказать не могу. Вы не самый мой близкий друг, чтобы я обсуждала с вами свои сердечные привязанности, - на этих словах, Амелия впервые позволила себе выразить в своем взгляде и интонации все, что чувствовала к этому землянину. От подобного холодного ответа и взгляда рыжему юноше стало не по себе. -Простите мне мою наглость, - парень начал заминаться и пытаться придумать правдоподобное оправдание своим словам, но как на зло ничего путного в голову не приходило. -Будем считать ваш вопрос досадным недоразумением. Надеюсь, больше подобное не повторится, - холод её голоса стал сменяться обычной интонацией, что не могло не радовать юношу. Но вот взгляд девушки не спешил менять свой гнев на милость.       "Недоразумение", - пронеслось в голове у Зойсайта. Она считает его недоразумением. Огненная и страстная душа не может стерпеть подобное отношение и пренебрежение. Эмоции берут верх над разумом. -Знаете, кажется, Вы не сильно в восторге от моей персоны. Возможно, Вам ненавистно мое внимание. Но это ни как не может изменить моих искренних и нежных чувств к вам. Я каждый день начинаю и заканчиваю с мыслью о Вас. Ещё при нашей первой встречи десять лет назад, когда нас, оставили вмести в одной из гостиных вашего дворца, я обратил свое внимание на вас. Вы всегда отличались от других. В Вас всегда было что-то, что притягивало меня. Вы всегда ассоциировались с хрупкой льдинкой, которую мое пламя не должно касаться. Я все эти годы жил мечтою о вас. Но вот теперь, когда я стал оказывать вам знаки внимания, вы называете меня и мои слова недоразумением, - юного лорда просто одолевали эмоции. Он ничего не мог поделать с собой и своим темпераментом. -Простите, что нарушаю вашу пламенную речь. Но я ещё никогда не называла конкретно Вас недоразумением, - почти безэмоционально произнесла девушка.       Она действительно ничего не чувствовала в данный момент. Пламенная речь Зойсайта вызывала у неё не больше чувств и переживаний, чем ранее. Она не может воспринимать его всерьез. -Что же вы за существо принцесса? Даже теперь, когда я признаюсь вам в своих чувствах и пытаюсь выразить словами все то, что копилось во мне столько лет, вы сохраняете спокойствие и безразличие... И тут он будто все понял. -Вы такая же холодная и бесчувственная как Кунсайт. Зря я радовался, когда слышал новости о том, что вы отказались выходить замуж за одного из ваших женихов. Вы холодная и безразличная ко всему. Скажите, неужели вам действительно все равно? -Вы правы, я действительно холодна и безразлична ко многому. Ваша речь и признания не вызвали в моей душе ничего кроме жалости к Вам и ненависти к самой себе. Я не должна была давать вам надежду и вести себя так, как я это делала. Нужно было сразу пресечь все ваши попытки. -Вы знали... -Я только догадывалась. И сейчас, когда все встало на свои места, я хочу вас попросить о том, чтобы никто и никогда не узнал о ваших чувствах, которые, кажется, должны превратится в ненависть. -Никогда! Я не смогу возненавидеть ту, к которой храню верность всю свою жизнь, - он уже почти было отчаялся, но снова начал надеяться на лучшее, когда девушка остановила его речь одним лишь жестом руки. -Пусть так. Теперь между нами не будет недосказанностей. Я не могу запретить вам испытывать какие-либо чувства. После нашего разговора мне будет намного легче общаться с вами. Теперь мне надо скрывать эмоции. Вы же, надеюсь, влюбитесь в кого-то, кто сможет ответить взаимностью на ваши чувства. -Никогда! Вы всегда были, есть и будете той, кому принадлежит мое сердце. -Зойсайт! Зой!, - раздавался чей-то мужественный голос по саду.       Через минуту его обладатель уже стоял перед беседкой, в которой сидели невозмутимая Амелия и покрасневший Зойсайт.       Совсем скоро его обладатель уже стоял перед беседкой, в которой сидели невозмутимая Амелия и покрасневший Зойсайт. -Здравствуй, Кунсайт. Ты искал меня? -Не совсем тебя. Мне нужно было отыскать принцессу Амелию. Но теперь я вижу, что эта необходимость отпала, - старший лорд учтиво поклонился девушке, которая ответила ему дежурной улыбкой. -Рада видеть вас, Лорд Кунсайт. Вероятно, вы искали меня, чтобы сообщить о скором отправлении. -Да, Миледи. -Тогда не вижу весомых причин в том, чтобы задерживаться. -Полностью с вами согласен.       Беседку покинули двое, оставляя третьего смотреть им вслед.

***

      Амелия была искренне благодарна Лорду Кунсайту за его появление. Если бы он вовремя не появился, то ей бы так и пришлось слушать пламенный речи влюбленного в неё юноши, которому она не может предложить ничего, кроме дружбы.       Хорошо, что принцессе Меркурия не пришлось беспокоится о своем багаже. Все её вещи не распаковывались и поэтому слугам не составляло большого труда первыми отправить их в далекое путешествие. Сама же девушка надев свою самую теплую накидку и сапоги, заняла место в карете повелителя земного севера. Экипаж показался девушке весьма странным. Ей никогда раньше не приходилось видеть карету, изнутри обитую мехом. Но это была единственная странность, которую заметила принцесса.       Всю дорогу Кунсайт и его спутница провели в абсолютной тишине. Они знали, что являются друг для друга просто способом избавления от назойливых всезнаек, просто знакомыми. Он мечтал, чтобы его наконец оставила в покое королева Тера, а она планировала с помощью земных знаний улучшить свой контроль над стихией и стать полноправной королевой. Он давно понял, что никто из всего женского населения вселенной не сможет стать его любимой женой, поэтому решил даже не стараться искать свою единственную.       Им было просто комфортно ехать вместе. Они просто молчали и думали о собственных проблемах, которые, к слову сказать, у них были похожи. Подозрений насчет того, что их просто хотят свести друг с другом у них не было. Она считала, что он влюблен в принцессу Венеры Минорию. Он же думал, что она отдала свое сердце Зойсайту. Они точно знали, что следующие несколько недель проведут более ли менее спокойно.       Когда экипаж повелителя холода и льда пересек какую-то незримую черту, в утепленной карете стало нестерпимо холодно. Впрочем, признаки того, что похолодало заставили только Амелию закутаться в своё зимнее одеяние и плотнее вжаться в заднюю стенку экипажа. Кунсайт же никак не проявил признаков того, что ему сало хотя бы прохладно. Девушке даже показалось, что он сделан из льда и камня.       Каждые десять минут пути в карете становилось все холоднее и холоднее. Амелия все мерзла и мерзла, стараясь согреть свои тоненькие замерзшие пальчики собственным дыханием. Но самообогрев никак не получался у девушки. Что поделать, она родом с одной из самых жарких планет, поэтому ей чужд земной северный холод.       Кунсайт не имел бы право называть себя мужчиной, если бы не сделал следующее. Заметив, что девушке совсем холодно и она не знает как согреться, он просто притянул её к себе и накрыл своим плащом.       Девушка не сразу поняла, что случилось. Её просто совершенно неожиданно окутало тепло и она будто растворилась в нем. Когда она осознала, что находится в объятиях своего спутника, то густо покраснела и слегка вздрогнула. Кунсайт лишь крепче прижал её к себе.