Жизнь изменчива

***

Третий Хокаге сидел на своем троне, ожидая начала экзамена. Рядом с ним сидел Четвертый Казекаге. Раса всегда был себе на уме. Но именно в этом экзамене принимали участие все его дети. Можно было посмеяться над экзаменуемыми, которые думали, что с такими, вроде бы легкими, условиями многие из них смогли бы попасть в финал. Можно было подумать, что с такими условиями будет отчислена только треть, но они постарались раскидать людей так, чтобы рядом с ними почти не осталось союзников. Это давало им меньше людей, которые попали бы в финал. Мало победить врагов, нужно было снять с них опознавательный значок, который выдавался каждому. Если он уничтожался, а они и так были хрупкими, то человек выбывал. Хирузен только надеялся, что пройдет хотя бы шесть-восемь человек.

***

Итачи уже сейчас мог сказать, что это будет жесткий экзамен. Правил почти не было, а смерти на таких соревнованиях всегда были обыденным делом. Он только надеялся, что Саске будет в порядке. Конечно, другие кланы явно постарались и тренировали своих детей помимо их обычных занятий с сенсеями. Оставалось надеяться на то, что Какаши позаботится о своих учениках, но надежды явно было мало. Тот всегда болезненно относился к их клану, даже взял Саске тренироваться. Итачи боялся, что он оставил бы своих остальных подопечных на произвол судьбы. Он все еще помнил того маленького ребенка Кушины-сан, на которого его водила смотреть его мама. И парень знал характер своего бывшего семпая, тот явно мог просто закрыться в себе и игнорировать все вокруг, особенно ребенка своего бывшего сенсея, будто тот виноват в том, что произошло. Он надеялся, что это не так. — Так и что ты думаешь? — спросил его сосед сбоку. — О чем? — повернулся он к Шисуи. — Насчет победителей. — Не знаю, — честно ответил он. — Слишком много переменных. Я слышал, что участвуют дети Казекаге. И что его младший сын не в себе. Да и Звук странный. Они впервые принимают участие. Столько людей впервые прошло и совет стоит на ушах. Шисуи ухмыльнулся той самой ухмылкой, когда знал то, чего не знали другие. — Ну, поживем, увидим. Смотри, начинается, — отвлекся он.

***

Какаши смотрел на экзамен со зрительской трибуны. Учителям никогда не выделяли особого места на таких мероприятиях, это было еще одним способом защиты. Если что случится, они смогут быстро помочь зрителям или же защититься от них. Всё началось стремительно. Каждый знал, что он должен проявить себя, потому что времени было не так много, зрителям нужно было представление и чем лучше они себя покажут, тем проще им будет получить проходной балл. Экзаменуемые рванули вперед, в отчаянной надежде, что рядом найдет союзник. Они еще не знали, что либо им придется мирится с тем, что они должны стать напарниками со своими врагами, либо бежать через весь полигон, чтобы найти своих. По всей экзаменационной территории тут и там вспыхивали стычки, из которых люди выходили раненными, некоторые из них ликовали, а некоторые в ярости бросались искать своих обидчиков, но их быстро спроваживали экзаменаторы. От экзамена прошло не более получаса, а количество экзаменуемых уже сократилась на треть. И пока не было еще ни одного человека, который бы прошел. На экранах то и дело мелькали ниндзя, скорость была большой и иногда было тяжело нетренированным глазом увидеть битвы. Он почти сразу мог сказать кто сможет пройти, а кто нет. Шикамару Нара, видимо, принял решение сначала найти союзника. Что от него и ожидалось. Его сокомандникам повезло не так сильно. Акимичи столкнулся с парнем из Звука, к их сожалению, технику, которую использовал парень, сломала оба жетона. Он даже не надеялся, что его студенты пройдут. Да, он думал, что они постарались на последних миссиях, но Какаши поставил их на этот экзамен не поэтому, для них это был быстрый способ получить хороший опыт в относительно безопасных стенах Конохи. Он был бы рад, если они пройдут, тогда он скорее сможет от них освободится. Для него было мучением смотреть на эту карикатуру на свою собственную команду. Смотреть на ребенка своего сенсея и видеть их в нем, видеть все то, что он из-за него потерял. Людей выводили с полигона по одному и отправляли на выделенные им секции, где следили выделенные на это дело чунины. Когда Акимичи сопроводили туда, не прошло много времени, как туда же попала Тентен из команды Гая. Учитывая насколько быстро проходил экзамен, это было неудивительно. Единственное, что было плохо, так это то, что не все попадало в поле зрения камер, поэтому жертв избежать не удалось. Уже то, что их ученики живы было хорошо. Какаши было тревожно, он уже видел Сакуру, которая на удивление хорошо скрывалась, а также Саске, который уже победил одного человека и забрал его жетон. Но он нигде не видел Наруто. Уже было странно, когда он пришел на экзамен без вечно раздражающего оранжевого комбинезона, может Джирайя повлиял на него? Он не был уверен, что тот был его учителем в это время, но Третий говорил, что саннин появился в пределах Конохи, поэтому он возлагал на того большие надежды. Хатаке посмотрел на Хокаге и увидел, что в этот раз даже Советники собрались. Учитывая, что в экзамене участвовали джинчурики обеих стран, это было не удивительно. Он надеялся, что песчаный шиноби не выпустит Шукаку на экзамене. Если верить слухам, то тот мог бы так поступить. Вскоре на трибуны вывели Сакуру, та была потрепана, но жива и относительно цела. Вскоре там уже сидели почти все из новичков. Не хватало только Шино, Шикамару, Саске и Наруто. Нейджи и Ли тоже еще не было видно. Только вот, если они не найдут себе союзников, это все еще будет считаться провалом. — Ну, пока вроде неплохо справились, — закурил Асума. — Я считаю, что можно было бы и лучше, — неодобрительно посмотрела на него Куренай. — Что думаешь, Гай? Пока только у тебя и Какаши по двое остались. — Сила Юности горит в них, конечно же, я был бы рад, если бы они все вместе стали чунинами, но не думаю, что это возможно. — Или старик третий завалит всех, — пожал плечами Какаши. — Ну, не всем быть гениями, — уколол его Сарутоби. — Только вот твоего ученика я еще ни разу не видел на экране. Наконец, когда Наруто показался на камерах, на его воротнике уже были приколоты два жетона. Значит, он уже кого-то победил, оставался еще жетон. Пока он тоже был один. Но он, как идиот, появился прямо перед песчаным ниндзя и вместо того, чтобы внезапно напасть, что-то ему сказал, от чего последний взорвался от злости и накинулся прямо на Узумаки. Тот не стал продолжать бой, а рванул подальше от него. Какаши тяжело вздохнул и приготовился к тому, что его ученику наподдают. — Ну, он хотя бы победил одного. Шикамару вон связался с дочкой Казекаге. И правда, те двое скооперировались и напали на пару врагов. Темари взмахнула своим веером и свалила тех с ног, к сожалению, хоть они и победили, жетоны врагов были испорчены. Нара нахмурился от того, что им придется искать новых. К этому моменту он уже должен был понять, что победить будет недостаточно. Нужно действовать аккуратнее. Саске пока не смог найти еще одного соперника. Младший сын Казекаге уже успел превратить в фарш одного парня из звука и забрать его жетон, после чего исчез с поля зрений камер. На экране опять появился Наруто, который раздражал другого уже шиноби, на его воротнике уже было три значка. Куренай засмеялась так сильно, что чуть не упала. — А твой ученик не плох, — вытерла она слезу из-под глаза. Это было бы смешно, если бы Узумаки не появился еще на одном экране. — Теневые клоны? — спросил Гай. — Они самые, — подтвердил Какаши. — Только зачем он это делает, — он был уже удивлен, что Наруто смог победить, но ему стоило бы найти союзника, а не наживать еще врагов. — О, еще один, — указал Асума на другой экран. Вскоре после этого стало не до шуток, потому что Наруто появился почти на половине экранов. — И что он делает? — нахмурилась Куренай. Потому что Наруто не спешил атаковать, а только выводил соперников из себя. К этому времени большая часть экранов уже переключилась на те места, где оставались люди, так как их было уже было мало. Тот парень, Канкуро, расправлялся с врагами вместе с Шино, который позволял своим жукам быстро и безопасно срывать значки. А Темари и Шикамару наконец-то смогли найти еще врагов, с которыми они справились с помощью теневых техник. Саске, окруженный шиноби Травы, еще не смог выбраться из окружения. Учитывая, что в последнее время между их странами были натянутые отношения, Учихе может не поздоровиться. Наруто бежал очень быстро, быстрее, чем Какаши помнил, что он мог. Было ощущение, что он хотел собрать их всех вместе. Когда на одну поляну выскочило больше пятнадцати клонов и вслед за ними выскочили другие шиноби, клоны рассеялись, заволакивая туманом всю поляну, заставляя вражеских ниндзя напрячься. Один оставшийся, судя по всему оригинал, прыгнул в центр поляны, из которой хлынуло целое море песка. Так сильно Хатаке еще не напрягался. Он должен был больше заботится о сыне сенсея. Какаши пробил холодный пот. — Дерьмо, — потерял сигарету Асума. Зрители все тоже обомлели, они ожидали кровавую баню и они ее получили. Даже сам Раса наклонился вперед, чтобы видеть то, что происходит. Но вместо раздавленного блондина, они увидели, как песок взметнулся и кинулся на остальных шиноби, не тронув даже волоска на блондине. Тот ухмыльнулся и обратил внимание на появившегося ниндзя. Гаара стоял там, как будто он был там с самого начала и только его песок взметался вверх, как какое-то живое существо. Узумаки что-то сказал другому джинчурки и тот развернулся к вражеским ниндзя. Кто-то из соперников успел кинуть кунай, но тот даже не смог коснуться этих двоих, потонув в абсолютной защите Гаары. Когда посыпался целый град сюрикенов, то Наруто создал клонов, которые, рассеявшись, опять заволокли все дымом. Когда он осел, то из врагов никого не осталось, все они были заключены в песчаные гробницы. На что Наруто только пошел к заключенным, не боясь, что его кто-то заденет. Он снял жетоны с каждого заключенного, осторожно и аккуратно, чтобы не сломать. И прицепил половину себе, остальную он отнес своему, судя по всему, напарнику, и стал цеплять их на него. Тот не выглядел и вполовину таким психом, как его описывали. Скорее, он выглядел как опаздывающий на работу муж, которому жена поправляет галстук. — Что за… — услышал он. На этот раз Какаши обратил внимание, что это говорил Казекаге. И он был с ним полностью согласен.

***

Сакура ожидала, что проиграет. Даже учитывая, что ее учил «элитный» шиноби, она явно понимала, что недотягивает. Уже то, что она осталась жива говорит о том, сколько много она сделала. Харуно видела, сколько тел уносили меднины и сколько раненых выходило с полигона. Ей очень повезло. — Надеюсь, хоть Шикамару отомстит за нас, — вздохнул Чоджи. — Хотелось бы, — вздохнула Ино. — Но скорее всего это сделает Саске-кун. — Или Наруто-кун, — тихонько произнесла Хината. Если бы Сакура не сидела так близко к ней, то она бы даже не услышала ее. Учитывая, сколько Наруто победил соперников (и разве это не удар по лицу для нее и Саске) и учитывая, как он умеет сходится с людьми (не из Конохи), у того действительно был шанс попасть в финал. — А кто был его сенсеем? — обратила свое внимание Яманака. — Потому что Какаши-сенсей вроде был с Саске. — Не знаю, — нахмурилась она. Сакура действительно не знала, она знала только то, что Наруто сирота. Да и она сама никогда не обращала свое внимание ни на что, кроме Саске. И разве это не печально? Они должны были быть командой, второй семьей. Они были семьей, но судя по-всему, не совсем благополучной. Харуно решила больше внимания обратить на Наруто, когда этот экзамен кончится. Она только наделась, что время не упущено. — Это Наруто там… — не договорила Ино. Но Сакура уже видела все сама. Наруто, тот глупый Наруто, что по щенячьи был влюблен в нее, сейчас стоял на поляне, в окружении песка и крови. Нет, было ранено довольно много людей, но они не были убиты, скорее очень сильно ранены. Вражеские шиноби продолжали пребывать, но у них не было даже и шанса простив этого союза. Узумаки был хорош в нападении, а парень из песка в защите. Тот самый парень, который до этого на их же глазах, пусть на экране, превратил людей в крошки пыли. Но эти два шиноби будто были созданы друг для друга. Кто бы не был сенсеем Наруто в этот период, он проделал хорошую работу. Когда врагов больше не осталось, эти двое просто о чем-то переговорили и направились в воротам, больше ни на что не обращая внимание. И Сакура не могла поверить, что это тот Наруто которого она знала. Он справился куда лучше Саске… Когда прозвенел звонок о том, что первая пара прошла ворота, она наконец смогла отвести глаза от этой части и наконец постаралась найти Учиху. К тому времени, как она это сделала, ворота пересекли еще две пары и она была рада, что Шикамару и Шино получат возможность стать чунинами. Саске не успел даже дойти до ворот, как зазвенел колокол о том, что этап окончен, потому что последняя пара, состоящая из Ли и Нейджи прошла сквозь ворота. В следующий этап попало всего восемь человек. _