Переезд - это конец. Или только начало?

- Я не буду сдерживаться, напьюсь и отдамся веселью, - словно на автомате повторила брюнетка, а ее зрачки на миг изменили свой размер, но так же быстро стали прежними. В ее сознании крутился всего один-единственный вопрос: "Что творится в этом городке?!" Не осознавая куда и зачем, Елена машинально прошла через вход в клуб и зашла в само знание. Она не понимала, что с ней происходит, но была уверена в одном: ноги сами по себе вели ее к барной стойке, они не были ей подвластны. Словно находясь под гипнозом, она быстро сокращала расстояние между ней и "царством выпивки и алкоголя", не в силах даже осмотреться, где находится. Заняв единственный свободный стул на высоких ножках, она заказала себе стакан виски. К большому удивлению брюнетки бармен безоговорочно, даже молча, выполнил ее заказ. На столике, прямо перед девушкой стоял стакан наполовину заполненный янтарной жидкостью, в которой одиноко блуждал кусочек льда. На секунду Елена задумалась, словно нажала на тормоз и попыталась наконец осознать, что же она делает и главное - по собственной ли воле? Но мимолетное прояснение рассудка закончилось так же внезапно, как и началось. Ничего не понимая своим, словно опустошенным мозгом, брюнетка, не задумываясь, опустошила весь стакан, оставив на его дне тающий прозрачный кристаллик. Янтарная жидкость неприятно обожгла ей горло, от чего она закашлялась. Разумеется, этот прием алкоголя не был первым в ее жизни. Когда в баре Мистик-Гриль работал знакомый бармен Елены, Бонни и Керолайн, по совместительству являющийся парнем импульсивной блондинки, они зачастую заказывали у него коктейли, но не с сильно высоким градусом. Бывало, их веселая компашка распивала невесть откуда найденные бутылки вина, шампанского или бурбона, но виски она не пила раньше никогда, к тому же в таком количестве. После первого стакана она ощутила охватившее ее веселье и уверенность. Елене еще никогда не было так легко. Она чувствовала себе свободной и ни от кого не зависимой. Не было чрезмерно опекающих родителей, вечно заставляющих придерживаться всех этих до безумства глупых и нелепых правил. И что с того, что ей еще только шестнадцать? Например, Мелани еще в четырнадцать тайком от родителей употребляла спиртное! Однажды они узнали всю правду о приключениях своей старшей дочурки (Джер спалил после серьезной ссоры), но не ничего не было. Ничего! Просто провели лекцию на тему: "Почему юные девушки не должны пить", и только. Даже на домашний арест не посадили, и это после того, как предки узнали, что она с друзьями распивала пять бутылок бурбона и переночевала невесть знает где. А вот, когда им стало известно, что их милая младшая доченька попробовала обычное пиво, посадили ее на домашний арест на целых два месяца, запретив как-либо общаться с ее подругами! С того самого случая отношения между сестрами изменились до неузнаваемости. Если раньше они, не смотря на нескончаемые мелки ссоры и стычки, хоть как-то ладили, можно сказать, что даже более-менее дружили. То теперь они стали для друг друга злейшими врагами, развязавшими между собой не оглашенную войну. Шесть месяцев они вели между собой активные боевые действия, но вскоре им это надоело. Как ни крути, они все же сестры и обязаны еще ближайшие несколько лет терпеть присутствие друг друга. Нельзя сказать, что они помирились и стали жить как раньше, но больше не пытались каждый раз напакостить свой сопернице. - Повторить, - чуточку осипшим голосом обратила девушка к усердно работающему бармену, одновременно обслуживающему трех посетителей элитного клуба Нового Орлеана. Кивком головы он дал брюнетке понять, что все услышал и исполнит. Пока ей наливали виски, Елена наконец посмотрела по сторонам. Снаружи ничем непримечательное здание внутри оказалось просто шикарным. Высокие черные стены, все в огромных красных пятнах, и отсутствие крыши придавали клубу необычность и экстраординарность. Все выглядело так устрашающе, что сердце девушки невольно забилось быстрее. Теперь она понимала, почему ее новые подруги выбрали именно этот клуб для их сегодняшнего отдыха, ведь Новый Орлеан город далеко не маленький и имеет уже точно не один ночной клуб. Лучшего и более подходящего места для молодых неформалок не найти! Немного приглядевшись, она рассмотрела среди толпы открывающейся молодежи, танцующей под популярную песню с бешеным ритмом, девочек. Эми и Бой находились в окружении более чем десятка парней, двигающиеся в ритм музыки. А Тарин, уже явно чуточку перебравшая спиртного, целовалась с каким-то парнем. Но даже с такого расстояния брюнетка могла уверенно признать, что он довольно-таки симпатичный. Кривая полуулыбка-полуухмылка сама по себе расползалась на ее прелестном личике. Наверное, если бы это были Кер и Бонни, она не медля потянула их домой, но сейчас все было по-иному. Наблюдая за ними, она тоже захотела напиться и кайфонуть на всю, наконец забыть обо всех неприятностях и неудачах, преследующих ее в последнее время. Когда бармен, шатен с короткими волосами, выполнил заказ Елены, она взяла в руку стакан и пригубила янтарную жидкость. Сделав большой глоток, она услышала чей-то обворожительный мужской голос и повернулась лицом к источнику звука. - Решила напиться одна? Я могу составить тебе неплохую компанию! - это был медовый блондин с аккуратной, но уже немного растрепанной прической. Широкая улыбка не сходила с его лица, обнажая обворожительные милые ямочки. Его пронзительные небесные глаза, с неким салатовым отливом, смотрели на нее с нескрываемым интересом. Спустя миг в них заблестели странные озорные огоньки, не предвещающие ничего хорошего. Его вид был устрашающим. Мужчина был похож на безжалостного хищника, готового в любую секунду наброситься на свою очередную жертву. - Не думаю, - сухо ответила Елена. Хоть она отчасти находилась под внушением и немного во владении изменчивого алкоголя, здравый рассудок она еще не потеряла. Забрав свой стакан виски и встав со стула, она уже намеревалась уйти, но ее планам не судилось свершиться. Крепкая мужская ладонь намертво окружила ее тоненькую хрупкую кисть, почти ломая ее. Зашипев от наступившей боли, брюнетка предприняла попытку вырваться, но она оказалась не успешной. Вспылив, она повторила свою попытку, но и та была неудачной. - Да кто вы вообще такой и что за наглость себе позволяете?! - Неужели, ты за все эти годы, что скрывалась от меня, совсем растеряла свои мозги, Катерина? Ты думаешь, что я отпустил бы тебя просто так, Кэтрин? - нагло ухмылялся блондин, усилив и без того железную хватку. Еще чуть-чуть, и он сломает хрупкие кости Елены. Незадолго до встречи с брюнеткой вампир опустошил большую половину своего личного запаса алкоголя, а после пошел в клуб Марселя и выпил еще "немного". Потому он даже не заметил, что сердце "Кэтрин" бьется как у обычного человека. Принимая во внимание его нетрезвый вид и вызывающий образ Елены, было совсем нетрудно сравнить ее с Катериной Петровой, более известной сверхъестественному миру как неподражаемая Кэтрин Пирс. - Я не понимаю о чем вы и уж точно не являюсь какой-то Кэтрин, да и имя мне это совершенно не нравится, - холодно ответила Елена, предпринимая очередную попытку выбраться. Она ведь даже в страшном сне не могла представить, что сейчас с ней наяву разговаривает самый сильный и самый жестокий гибрид мира сего. Проще говоря, Первородный. Брюнетка не знала, что все ее отчаянные попытки вырваться бесполезны. Ей, обычному хрупкому человечку, собственными силами не вырваться из "мертвой" хватки Никлауса. Но все же она не теряла надежды. В этом и была особенность младшей Гилберт. В каких бы ужасных обстоятельствах она ни оказалась, она никогда не теряет надежды. - Повторяю, немедленно отпустите мою руку! Вы причиняете мне боль! - Да ладно тебе, Кэтрин! Я никогда не поверю, что за каких-то пятьсот лет ты забыла меня! Ну, если и так, то давай вспоминай! Обворожительный, харизматичный, сильнейший гибрид Клаус, которого ты люто ненавидишь и безумно боишься, словно я твой ночной кошмар! Хотя дай подумать, я и есть свой самый ужасный кошмар! - прошипел или даже, как показалось Елене, прорычал мужчина. Сердце девушки колотилось в груди с бешеным ритмом. Казалось, еще секунда и оно вырвется наружу. Ей было страшно. Еще некогда за ее короткую жизнь ей не становилось настолько страшно. Не отдавая отчета своим действиям, она схватила свободной рукой недалеко стоящую от нее большую бутылку с виски и ударила ей прямо по руке блондина. Бутылка с шумом разбилась, но, похоже, за громкой музыкой этого никто не заметил, даже бармен. Елене это показалось немного странным, но она успокоила себя тем, что, наверное, такие происшествия не так уже и редки в этом клубе. Крупные осколки глубоко впились в руку блондина, скорее всего принося ему невыносимую боль. Но мучения незнакомца не сильно волновали испуганную брюнетку. Главное - он наконец отпустил ее. Не медля, она сорвалась с места и направилась к подругам, чтобы переговорить с ними и заодно слиться с толпой и стать более незаметной. Решение само по себе пришло к ней. Она должна как можно скорее покинуть этот злосчастный клуб, надеясь, что тот мужчина был настолько пьян, что не запомнил ее внешность и не сможет описать ее полицейским. Если бы она знала, во что только вляпалась... - Бриджет, Бриджет! - звала подругу Елена и слегка трясла ее за плечи, чтобы та быстрее пришла в себя. Заметив необычное состояние новенькой, остальные девушки нехотя оторвались от своих парней на ночь и подошли к ним. Тем временем Бри, сказав парням, что скоро вернется, отошла немного в сторону, потянув за собой остальных. Ее не на шутку взволновало состояние новой подруги. Елене было страшно, и она точно не притворялась. - Ну что такое? Почему ты так разоралась? - недовольно фыркнула Тарин, складывая руки на груди. Всем своим видом она показывала, что далеко не в восторге от заявлений брюнетки и её совсем не интересует, что такого невероятного случилось. - Мне нужно срочно вернуться домой! Срочно! - прошептала Гилберт, то и дело оглядываясь по сторонам. Ей казалось, что тот мужчина сейчас найдет ее и устроит над ней кровавую расправу. Эми и Тарин пофигистически взирали на брюнетку, одна Бриджет крепко обняла ее и пыталась успокоить. Она видела, что Елена со всех сил сдерживается, чтобы прямо здесь не расплакаться. - Тихо, Ел, тихо. А теперь расскажи нам все по порядку, - требовательно промолвила неформалка, беря лицо Елены в свои руки. Когда та сделала несколько глубоких вдохов, она слабо ответила: - Когда... Когда я подошла к данной стойке и выпила, ко мне... Ко мне подошел какой-то мужчина... Он был изрядно пьян... Называл меня Кэтрин и говорил... Говорил, что мы якобы знакомы уже пятьсот лет! Потом он схватил меня за руку и не хотел отпускать! Я... Я разбила бутылку виски о его руку и... И все... - Лихо ты с ним! - усмехнулась Эми, беря девушку за ладонь и слегка сжимая ее. Так неформалка показывала, что она на стороне Елены и готова ей помочь. - Да, Ел, влипла ты по полной, - высказалась Бриджет, тяжело вздыхая и хватая подругу за свободную руку. - Насколько я поняла, он относительно старый, а, значит, сил ему не занимать. Если бы не запрет Марселя, мы бы с ним быстро справились, но сейчас у нас один вариант - нужно спасаться бегством. И как можно скорее мы покинем этот клуб, тем будет и лучше. Побежали девчонки! После слов Бриджет подруги рванули с места и помчались на выход из здания. Толпы желающих попасть внутрь уже не было, следовательно охранника в том числе. Как ни как, а близится время полуночи и тогда начнется настоящее веселье для сверхъестественного. Пока компания девушек добралась до машины Тарин, она успела уже раз десять кинуть в адрес Елены не совсем пристойные выражения. Она говорила, что от этой Гилберт одни проблемы и жалеет, что поддалась на уговоры Бри потерпеть брюнетку хоть один вечер и дать ей шанс. Елена же все время отводила взгляд в сторону и тихо сидела на заднем сидении дорогой машины, то и дело лихорадочно поглядывая через заднее стекло. Она было благодарна новым подругам за помощь и понимание, но так же чувствовала себя неловко из-за того, что по ее вине у них могут быть серьезные неприятности. - Кажется, нас никто не преследует. Значит, нам удалось избежать стычки с вампиром, - облегченно воскликнула Бриджет, широко улыбаясь. Она сидела возле брюнетки, поэтому крепко обняла ее. За накатившим счастьем она даже не заметила, как вслух сказала о том, что ее новой подруге далеко не положено знать. - Вампир? Ты это о чем? - пораженно шепотом спросила Елена. Это происшествие очень вымотало ее, и теперь она хотело одного - завалиться на мягкую кроватку в своей родной комнатке и выспаться. Забыть обо всем плохом, словно это был обычный страшный сон, в очередной раз посетивший брюнетку. Вампир? Нет, это все уж слишком странно для нее! - Не переживай, Ел! Приедем к тебе домой, и там я тебе все по порядку расскажу. Кстати, сегодня я буду ночевать с тобой. Надеюсь, что этот инцидент исчерпан, но для перестраховки я лучше эту ночь буду возле тебя, да и заодно все тебе расскажу! - спокойно разъяснила подруге Бри, театрально зевая. Елена растерянно переводила взгляд с одной девушки на другую. Она не понимала ничего из разговора подруг-неформалок, но знала наверняка - этот город не такой уже спокойный и тихий, как наивно полагали ее беспечные родители.