Bilberry

Посвящается Сус. Как самому истинному ценителю блумовалтора. Она улыбается: загадочно, маняще, задумчиво потягивая через длинную трубочку коктейль. Она сидит, одетая в изящное платье, и с интересом смотрит вокруг, поджидая свою цель. Огненно-рыжие волосы блестящими волнами струятся по спине, черные ресницы подкрашены тушью, а в небесно-голубых глазах застыл интерес. Темно-синее платье подчеркивает прекрасные формы и открывает ровную спину, будоража сознание мужчин. Прекрасных, манящих, сексуальных мужчин в дорогих костюмах с властными взглядами, платиновыми карточками с лежащими на них миллионами, мужчин, которые делают, а не говорят. Мужчин, а не мальчиков, что способны только болтать языком. Но они ее не интересуют. У Блум своя цель: она, словно хищник, высматривает одного мага, которого до последнего времени все считали умершим. Более того, она сама, собственными руками сожгла его в его же сознании, еще на третьем курсе. И вот совсем недавно она почувствовала, что связь между ее огнем Дракона и его, которое со смертью Валтора, казалось, угасло, слабо дернулась и снова натянулась. Это казалось невероятным, невозможным, но только в первые пять минут. В этом мире, как говорится, бывает все, и Блум, холодея и дрожа, приняла новый ход судьбы. Первым желанием было понестись к подругам, Фарагонде, да хоть кому-нибудь и рассказать о том, что случилось. Выследить подонка и снова уничтожить его. Однако темная половина, вернее, истинная сторона Блум как Аватары неожиданно пробудилась и предложила другой вариант. Остановиться. Подумать. Поразмышлять. Блум так и сделала, с удивлением обнаружив, что говорить кому-то о том, что Валтор воскрес, совершенно не хочется. Поэтому она решила предпринять странный и очень нелогичный для себя самой шаг - найти его самой. И просто поговорить. Оказывается, по этой их странной связи можно здорово выслеживать того, кто с тобой соединен. И даже передавать некоторые... Очень сильные эмоции, скажем так. Блум постоянно посылала Валтору настойчивое желание встретиться и поговорить, гадая, доходит до адресата или нет. Кажется, доходило. Но вот ответных общений, увы, она не получала. Тогда Блум решила действовать по-другому. Она осторожно перемещалась в те места, где бывал Валтор. Бегала по всему волшебному измерению по его волшебному следу. Потихоньку начала понимать логику его передвижений. И наконец смогла предугадать, где он появится в следующий раз. Она хорошо, очень хорошо подготовилась к встрече. Но почему тогда сердце стучит как сумасшедшее? Он подходит и присаживается рядом. Его глаза спрятаны за круглыми черными стеклами очков, губы изгибаются в усмешке, волосы стянуты в низкий хвост, перевязанный атласной лентой. В рубашке с закатанными рукавами, в идеальных брюках и начищенных до блеска ботинках. У Блум перехватывает дыхание. Но она даже и виду не подает, что хоть как-то восхитилась его красотой. Только чуть склоняет голову, показывая, что узнала его. Он ничего не говорит. Молча изучает ее из-под затемненных стекол очков, а она жалеет, что не может сорвать их и заглянуть ему в глаза. Чтобы понять, что демон думает. Блум спокойна. Вернее, старается таковой быть. Потому что внутри просыпается что-то вроде адреналина. Возможно, так действует атмосфера этого места: атмосфера запрета, соблазна и страсти, а может, ее дурманит сама мысль о том, что она встречается с демоном тет-а-тет. Ну, не совсем без посторонних, но зато без назойливых глаз подружек, которые бы наверняка уже заахали и запричитали. - Итак, - Валтор, наконец, решает заговорить, - я получил твои сообщения. - Я знаю, - кивает Блум. Ее глаза не выражают ничего. Ни заинтересованности, ни ярости, ни чего-то другого. Валтора это интригует. - Похоже, ты смогла освоить связь. Это... - он чуть сжимает подбородок двумя пальцами. - Интересно. Но не так, как характер твоих... Желаний. Ты искала встречи со мной. Но не потому, что хочешь убить. Я не чувствовал в тебе ярости. Скажем так, это любопытно. Так зачем я тебе, Блум? Он произносит ее имя медленно, перекатывая на языке, а Блум цепенеет от его мягких, плавных и манящих интонаций, будто зовущих за собой, приглашающих к себе. Валтор чуть приподнимает очки, блеснув стальными глазами, и фея огня Дракона поддается его гипнотическому взгляду. А может быть, в голову просто ударяет коктейль. - Я устала, Валтор, - шепчет она, наконец-то показывая свои истинные эмоции. Валтор неопределенно хмыкает, но вдруг отчетливо видит, как Блум будто бы меняется. Из держащейся с достоинством Аватары превращается в усталую женщину. Ее плечи чуть горбятся, улыбка тускнеет, а пальцы, сжимающие почти опустевший бокал, едва заметно дрожат. В уголках ее глаз затаилась просьба о помощи. - Ты не представляешь, как я устала, Валтор, - продолжает Блум, а демон, не перебивая, слушает. - Из года в год одно и то же. Новые трансформации, куча нарядов, злодеи, которых становится все проще победить, планета, которую я оживила собственными руками, любящая семья, королевский титул и бесконечные балы, всеобщая любовь и внимание. - Одним словом, идеальная жизнь, - усмехается демон. Блум опускает голову. Что ж, он имеет право на это. И он действительно чертовски прав. - Да, - кивает она. - Идеальная жизнь идеальной принцессы, феи, дочки, невесты. Жизнь, от которой я чертовски устала. - Но разве это не то, что ты хотела? - насмешливо бросает Валтор. Прекрасное зрелище - смотреть на своего врага в столь угнетенном состоянии. Но полностью насладиться этой картиной почему-то не получается. Потому что, может быть, Валтор понимает, что у Блум, кажется, действительно случилось что-то тяжелое. И ей даже не к кому обратиться в таком состоянии. И она пошла за помощью к врагу. - Нет, не то, - честно признается Блум, - когда я поступала в Алфею, мне все виделось иначе. Магикс был для меня волшебной сказкой, которую я не знала, он видился мне таинственным, полным загадок и бесконечно... Другим, не таким, как моя обычная и скучная жизнь. Но потом, знаешь, - по ее губам бежит грустная улыбка, - потом розовые очки имеют свойство ломаться. И тогда ты начинаешь видеть, что этот мир, в общем-то, ничем не отличается от моего. Здесь есть та же самая грязь, зло, порок... А ты продолжаешь играть в игру под названием "хорошая и добрая сказочка", корчить улыбку им всем на радость, делать вид, что вполне довольна этой жизнью. Но это не так. Каждый день я счастлива на публику. Но это совсем не то, чего хочу я. Знаешь, как называется то, чем я занимаюсь? Лицемерие. Вот так вот и докатились: надежда всего волшебного измерения, - фея откидывает голову и выдавливает из себя фальшивый смешок, - просто лицемерит. - Реальность оказалась совсем не такой, какую ты себе представляла, - понимающе усмехается демон. - Да, - кивает Блум, - одним словом мне невероятно тошно. - И ты хочешь сказать, что достигла такого отчаяния, что не нашла ничего лучше, чем обратиться за помощью ко мне, своему врагу... - Я понимаю, что не смею просить тебя... - К тому, кого ты так сильно ненавидела, за кем охотилась вместе со своими подружками... - И я понимаю, что ты имеешь полное право отказать и рассмеяться мне в лицо... - А ведь когда-то я предлагал тебе сотрудничество, Блум, - Валтор снимает очки и прожигает фею стальными глазами, и еще щеки покрываются красными пятнами. - Мне напомнить, что ты сказала? - Сейчас я понимаю, что была дурой, - закрывает она лицо руками. - И ты хочешь, чтобы я поверил тебе и сделал то, что... Ты же даже не знаешь, чего хочешь! - заканчивает Валтор. Блум ничего не произносит. Блум сидит, вся красная, смущенная, потому что демон отчитал ее, демон прошелся по всем ее промашкам и, не смущаясь, бросил ей все это в лицо. Валтор усмехается, потому что он победил фею. Морально, что намного хуже всего того, что было раньше. Впрочем, именно этот метод - самый излюбленный у демона. И через какое-то время он решает, что Блум получила сполна. - Итак, - он складывает пальцы, - ты хочешь, чтобы я помог тебе, вытащил тебя. Ты же понимаешь, что обратной дороги не будет, Блум? - демон смотрит ей прямо в душу, Блум кажется, что она абсолютно обнажена, и в ее глазах скользит страх, которым Валтор упивается. - Понимаешь, что, связываясь со мной, ты связываешься с тьмой? - Понимаю, - еле слышно шепчет фея. - И ты, самый главный оплот света... Ты готова на все это? - Валтор двумя пальцами берет Блум за подбородок и чуть приподнимает его, фея огня Дракона цепенеет, потому что от его прикосновений по коже бежит ток. - Вполне. Я сама не верю в то, что делаю это. Кажется, будто я сошла с ума. Но... Я вполне готова к последствиям, - уверенно произносит Блум. В ее глазах на миг вспыхивает огонь, и демон понимает, что по-своему... Даже скучал по их странному взаимодействию. Во всяком случае доводить Блум и правда было весьма увлекательно. - Тогда хорошо. Я попробую помочь тебе, - нехотя соглашается Валтор, будто делает ей великое одолжение, но Блум, в самом деле, и этому рада. - Но как я предупредил... - Мне плевать. Хотя в это и трудно поверить, - печально улыбается фея. Валтор же вполне верит. Он неплохо умеет читать людские души. Немало веков наблюдал за людьми. И знает, как они выглядят, когда стоят на самом краю пропасти. И он, что удивительно, готов стать тем, кто вытащит огненную фею.

***

Они начинают с редких и тайных встреч. В барах, в душных клубах и в темных лесах. За бокалом вина или чего покрепче, с завывающим ветром за спиной и чувством адреналина внутри. Валтор учит Блум всему. Пить. Танцевать. Охотиться на магических тварей, убивая их голыми руками. Учить ее жить, одним словом. Окунает ее в грязь, показывая все прелести той жизни, к которой Блум стремится и от которой одновременно бежит. С каждым разом она дышит все свободнее. Двигается все увереннее. И улыбается все чаще: искренне, по-настоящему. Под глазами исчезают синяки. Фальшивых масок на лице не появляется. Она счастлива, просто чертовски, и Валтор вполне это видит. Даже чуть-чуть удивляется, когда лицезреет эти перемены. А Блум... Блум ни над чем не задумыватся. Блум просто живет. Заново открывает себя. И Валтор смотрит на нее под совсем другим углом, задумчиво размышляя о том, что, может... Его руки все чаще на ее талии. Его губы все чаще дышат ей в ухо. Сначала она дрожала, потом цепенела, а теперь уже будто бы ждет его прикосновений. Однажды он спросил ее, что у них со Скаем. - Он идеальный, - устало зевает Блум, - слишком. Смотрит преданными глазами и готов исполнить любую мою просьбу. Идеальный принц для идеальной принцессы. Его мечтают заграбастать сотни девиц. А я мечтаю, чтобы он сдох, потому что уже устала от его любви. Валтор усмехатся. Он понимает, что сможет извлечь из этого неплохую выгоду. Блум, она, конечно, меняется. Но слишком наивная. Конечно же, демон согласился на это из чистого интереса. И весьма соблазнительной выгоды: иметь фею огня Дракона на крючке в наше время... Весьма полезная штука. Пока он играет свою роль просто на отлично: делает вид, что помогает ей почувствовать жизнь. И она верит, с каждым днем все больше привязываясь к нему. Демон уповается своей властью над Блум, плетя свои интриги с особым, тонким искусством. Действуя медленно, весьма осторожно, он разжигает интерес в огненной фее к себе все сильнее. Скоро она уже будет полностью зависеть от него. Скоро она пойдет за ним только потому, что он так сказал. Ведь он - ее спаситель. Он для нее своеобразный Бог, в которого она верит, пожалуй, больше, чем в Дракона. Однако нельзя отрицать одну очень важную вещь. Она вполне хороша как девушка. Сразу видно, что Скай не особо изобретателен в сексе. Она не удовлетворена. Ей хочется страсти. И Валтор решает, что будет весьма неплохо с ней поразвлечься. Это - тоже весьма отличный способ привязать ее к себе. Срабатывал на многих девушках. Это случается совсем скоро. Он подливает Блум чуть больше обычного, выбирает клуб, где атмосфера дурманит и располагает чуть больше, просит диджея ставить композиции чуть посексуальнее, шепчет комплименты чуть почаще и задерживает заинтересованный взгляд на шее феи огня Дракона чуть подольше. Через несколько часов это срабатывает. Они уединяются в одной из верних комнатах, от которой Валтор за определенную сумму просит ключ. Только для особых клиентов. Только для тех, кто планирует хорошо провести этот вечер. В дверях он впервые припадает к ее губам и дарит ей самый страстный и глубокий поцелуй, от чего кровь приливает к щекам феи, а внутри становится жарко-жарко. Он дразнит ее, чуть-чуть оттягивая нижнюю губу феи и покусывая ее, целуя Блум все требовательнее и настойчивее. Она одурманена. Она полностью расслаблена. Она с ума по нему сходит и совсем не сопротивляется, когда Валтор валит ее на кровать. Он избавляется от ее платья, слишком красивого и слишком тесного, а она возится с ширинкой его брюк. Они оба обнажены, ее ладони - на его шее, а его губы - на ее ключицах. Из Блум вырывается хриплый стон, когда Валтор ласкает ее груди, фея огня Дракона понимает, что вряд ли сдержится, что эта ночь будет, наверное, самой лучшей в ее жизни. Она хочет, она готова - это Валтор чувствует по их связи. Его раззадоривает такая доступность, он целует Блум все сильнее, а она острыми ногтями царапает его спину. Ладонями касается его лопаток. Демон понимает: с ней он будет развлекаться не раз. Его член стоит, Блум глазами умоляет войти в нее, Валтор одурманен не хуже нее. И это притом, что он принял специальное зелье, чтобы алкоголь не действовал на него так сильно. Валтор сходит с ума от запаха, исходящего от огненных волос Блум. Валтор больше не сдерживается и с рыком бросается на фею, намериваясь скользнуть в нее, такую желанную, такую горячую, так широко расставившую ноги, с таким восторгом и ожиданием смотрящую на него. От желания перед глазами все плывет, в голове стоит сплошной туман. Валтор хочет только одного: чтобы она стонала под ним, чтобы она дрожала и выкрикивала его имя. Он хочет поставить раком Аватару Дракона. Мысли расплываются и становятся все более бессвязными. Реальность дрожит перед глазами. Странный туман, опутывающий голову, уплотняется только сильнее. Валтор уже не различает ничего: ни звуков, ни запахов, ни очертаний предметов. Что-то внутри него пытается задаться вопросом: а что не так, но... Он просто не может. Туман лишает сил. Туман ласково приглашает в свои объятия. И Валтор, не смея противиться, падает в его бездну.

***

Он с трудом разлепляет глаза. Пытается дернуться, но обнаруживает себя в кандалах, крепко прикованным к полу. Еще одно неприятное открытие: цепи сдерживают волшебство. Под ним на полу фиолетовым светом горят какие-то странные линии. Валтор, насколько это возможно, оглядывается по сторонам, с трудом вертя головой. Это не просто линии. Это вполне определенный рисунок. Валтор лежит внутри идеально ровного круга. Пентаграммы для уничтожения демонов. - А ты, я смотрю, зря времени не теряла, - усмехается он, видя, как Блум стоит перед ним с каким-то древним фолиантом. Ее лицо кажется взволнованным. Но только на секунду. Потому что ее глаза меняют цвет с небесно-голубого на золотой, а по лицу бежит жесткая улыбка. Улыбка, от которой замирает даже Валтор. - А ты прав, - понимающе кивает Блум. Она больше не улыбается. Ее лицо приобретает сосредоточенное и серьезное выражение. - И давно ты спланировала это? - Валтор смеется. Про себя, конечно. Потому что признать то, что попался, черт возьми, в ловушку... И кого... Этой фейки... Нет, тут определенно не все так просто, наверняка у нее снова что-то перемкнуло, у этой светлой и набитой идеями о добре дуры, ну не убьет же она его в самом деле. Однако то, с каким видом Блум листает страницы книги, заставляет Валтора усомниться в собственных мыслях. - Когда почувствовала, что ты возродился, - невозмутимо кивает Блум. Она даже не смотрит на демона. Просто продолжает листать страницы. - То есть хочешь сказать, что все то, что ты мне наговорила тогда... - Было неплохой игрой... - На которую я... - Повелся, что удивительно... - Я чувствовал исходящие от тебя желания... - Темная сторона моей сущности умеет убеждать, - чуть усмехается Блум. - И неплохо, а? Валтору смех сдержать хочется. - Ты так стремилась к добру и свету, а в итоге оказалась ничуть не лучше меня. - Мы все состоим из света и тьмы. Не думаю, что тебе нужно объяснять такие простые вещи, - равнодушно пожимает плечами Блум. Наконец, она находит то, что искала. И готовится начать читать заклинание. - И неужели ты правда это сделаешь? Лишишь меня жизни? - демон делает еще одну попытку. - Да, - кивает фея огня Дракона, - лишу. - Ах, Блум-Блум, - качает, насколько это возможно, головой Валтор, - и снова ты совершаешь одну и ту же ошибку. Признаться, я тебя недооценил. Думал, что тобой будет легко манипулировать, извлечь из этого выгоду... А ты так легко обвела меня вокруг пальца. Знаешь, я впечатлен. Я готов играть по-честному. - По-честному? - Блум насмешливо изгибает бровь. - Да, - продолжает Валтор, - я вижу тебя и вижу в тебе достойного... Нет, не врага. Мы могли бы быть союзниками. Фея поднимает свою голову от книги. Кажется, она заинтригована. - Ты снова совершаешь ту же ошибку, пытаясь избавиться от меня. А ведь я могу дать тебе гораздо больше, могу быть очень полезным живым... Я проведу тебя к множеству артефактов, мы сможем изменить реальность и сделать ее удобной для тебя и для меня. Мир падет к нашим ногам, - шепчет демон, глядя в глаза Блум своим магнетическим взглядом. Результат не заставляет себя ждать: раскрытая книга с глухим стуком падает на пол. Блум медленно приближается к Валтору и наклоняется над его лицом, встревоженно глядя на него. В ее глазах - сомнение. - Ну же, Блум, - продолжает Валтор, будто бы гипнотизируя фею, - освободи меня. И поверь, ты не пожалеешь. Если тебе удалось обмануть даже меня... То не думаю, что я способен на то же самое по отношению к тебе. Вместе мы сможем многое. Вместе мы откроем этот мир для нас. Они все падут к нашим ногам. И признают нашу силу. С нами будут считаться... Но тут он замолкает. Потому что видит, что Блум смотрит на него... Со скукой? - Интересно, ты всем эти сказки поешь? - картинно зевает она. - Валтор-Валтор, видишь ли... - она касается пальцем его подбородка. - Твое предложение меня совсем не привлекает. Просто, знаешь ли, мир и так уже давно упал к моим ногам. Все, что ты предлагаешь, у меня уже есть. Но вот только если тебе, чтобы получить что-нибудь в этом мире, придется лгать, изворачиваться, убивать и юлить, то мне достаточно просто сказать, и они сами раскроют передо мной двери. Знаешь ли, я нахожу в своем положении гораздо больше плюсов, нежели в том, что предлагаешь мне ты. - Дрянь, - выплевывает ей в лицо Валтор, - ты мерзкая дрянь. - Ну в данном случае я всего лишь избавляю мир от очередной угрозы. Делаю ему хорошо, - пожимает плечами Блум, отходя от демона и поднимая с пола книгу, - а он потом отплатит добром мне. - У тебя не хватит... - хрипит Валтор. - Ой, да всего у меня хватит, - картинно машет рукой фея огня Дракона, - и сил, и смелости, и желания. - Но все же... Признай, что ты хотела меня. Хотела меня тогда. И что я подарил тебе лучшие моменты в твоей жизни. - Нет, не признаю. С тобой было забавно, неплохо, да, но это не были лучшие моменты. Увы, - она поджимает губы, - я хорошо имитирую. И даже желание к мужчине. Я знала, что рано или поздно ты клюнешь. Ты чертовски предсказуем, Валтор. И это скучно. И чтобы ты знал... - она смотрит на него - демон не может поверить - с жалостью и презрением. - Я люблю Ская. И всегда любила. И едва ли мне нужен кто-то другой. Особенно такой демон, как ты. Я сильно сомневаюсь, что с бывшими врагами можно договориться. И предпочитаю избавляться от них. Если не удастся в первый раз, значит, повторим снова. На этот раз у меня было время, чтобы подумать, как это лучше сделать. - Они в тебе разочаруются, Блум. Очень сильно разочаруются, - усмехается демон, следя за действиями феи огня Дракона. - Если узнают. А это вряд ли произойдет. Есть что сказать на прощание? - Блум с интересом смотрит на демона. Тот молчит. - Ну, я так и думала. И она начинает читать старинное заклинание для уничтожения демонов, самое темное, самое лучшее. Если сначала Валтор сомневается, что ей хватит сил работать с такой магией, то очень скоро он убеждается в обратном. Лицо Блум не меняется. Оно остается непроницаемым, когда Валтор начинает корчиться от боли, когда его тело бьется в невыносимых муках, когда он проклинает фею всем, чем только может. В конце концов он исчезает, сгорает, оставляя после себя лишь маленькую искру огня Дракона - тлеющую, слабую искру, которую Блум, чуть усмехаясь, легко гасит своей силой. В тот день, когда она впервые почувствовала, что Валтор возродился, ее первым желанием было кинуться к подругам, Фарагонде, кому-нибудь, чтобы им обо всем сообщить, но ее темная сторона, вернее, истинная сторона Блум как Аватары пробудилась и предложила другой вариант. Остановиться. Подумать. Поразмышлять. "Какой толк, - шептала ее настоящая суть, - в том, что мы им сообщим? Только привлечем излишнее внимание. Нет, можно попробовать и другой способ. Сделаем все тайно..." И Блум, затаив дыхание, слушала. Ее второе "я" предложила сыграть на слабых сторонах Валтора. Втереться в доверие. Сочинить красивую сказку о том, что ей нужна помощь. Покорчить перед ним уставшую от всего и вся фею. Он повелся. Поверил. Конечно, она знала, что он не просто так согласился с ней сотрудничать. Он так сильно верил, что смог поймать фею на крючок, что совсем упустил из виду, что она может поймать на крючок его. Сначала Блум сходилась со своей темной стороной только в одном: они обе твердо знали, что для Валтора возможен один исход. Смерть. Блум желала убить его, а второе "я" подсказало как. А потом уже Блум пришла к выводу, что методы, предложенные темной стороной... Весьма эффективны. И в конце концов она добилась своего. И сделала то, что и должна. Избавила магический мир от очередной угрозы. Втереть в ладони усыпляющий порошок. Принять специальное зелье, которое нейтрализует действие алкоголя, когда он попытается домогаться ее. Притвориться, что желает его. Что, как какая-нибудь простая дурочка, готова променять на него Ская, который, кстати, гораздо лучше Валтора. Хотя бы потому, что она любит его. Провести руками по спине демона. А потом завершить остальные приготовления. Все вышло до невозможного просто. Даже немножко скучно. Усмехаясь, Блум щелкает пальцами и перемещается в королевские покои. Теперь ей необходимо как следует выспаться. Ведь завтра ожидается бал на Андросе, а потом потянутся и другие сумасшедшие деньки. Нагрянут новые враги, от которых предстоит спасать волшебное измерение. И она обязательно сделает это. Ведь в этом ее задача. "А еще получше устроиться", - шепчет вторая сторона. Блум кивает. Да, и это тоже. Конечно же, это тоже.