Борт НR-300к

Новенькая форма сидела идеально. Как влитая. Том еще повертелся перед большим зеркалом в комнате и, задорно улыбнувшись своему отражению, отошел, даже не пытаясь погасить волнение. Присягу они приняли только вчера, сегодня был первый день занятий, но, ввиду начала учебного года, лекции сократили и даже обещали показательный полет выпускного звена. Собственно, до общего сбора на посадочной площадке осталось всего ничего, и надо бы поторопиться. Опаздывать Том не любил, и почему-то был уверен, что ждать его никто не будет. Но перед самым концом занятия он умудрился вляпаться в жевательную резинку, которую какой-то умник оставил под столешницей парты и от нее пришлось долго избавляться, ибо условия жизни в Академии были спартанскими и все приходилось делать руками. Хотя многие курсанты, как слышал краем уха Том, были не очень-то довольны таким положением вещей, ворча на тему того, что умение пришить пуговицу не нужно в век высоких технологий, а с чисткой обуви прекрасно справляются рабочие боты. Но правила есть правила, и им подчинялись все. А Том, изначально готовившийся поступать на изыскательский факультет, и вовсе не находил в этом ничего сложного. В конце концов, в далеких мирах может и не оказаться бота под рукой, а у аборигенов может быть стойкая аллергия к грязи на обуви. Том окинул свое отражение последним критическим взглядом, бросил взгляд на хронометр и, коротко ойкнув, вылетел за дверь, в последний миг вспомнив о комме. До отправления транспортника на полигон осталась всего пара минут. Если он не успеет… Хорошо, что он никогда не забывал о тренировках. И теперь летел, кажется, со скоростью света, еле успевая уворачиваться от встречных и плавно вписываться в повороты и углы. Он уже почти слышал рев двигателей транспортника, как ему не повезло. В последний момент заметив группку парней, вывалившихся веселой галдящей толпой из лифта, он не успел затормозить и со всего маху врезался во что-то большое и теплое. Которое тут же, явно на рефлексах, отбросило его прочь. Том приземлился на задницу и зашипел, потирая пострадавшую пятую точку. - Летающий малек, - заржал кто-то в голос. - Салага по сторонам не смотрит, под ногами путается, - хмыкнул второй. - Крис, на твоем кителе остались его сопли!.. – заметил третий. - Хэмсворт, ты ходячий носовой платок для первокурсников, друг мой… сначала одна мелочь, теперь другая… Группа была разномастная, но все явно со старшего курса летных групп. Будущие капитаны кораблей. И, судя по нашивкам, глубокий космос, дальнее следование. Ни одного межпланетника. Тот, кого назвали Крисом – высокий голубоглазый верзила с волосами пшеничного цвета, собранными в короткую косу, возвышался над ним утесом, глядя сверху вниз совершенно спокойным, почти безмятежным взглядом. - Малек… под ноги смотри. Иначе зашибет кто ненароком, - голос у него был необыкновенно густой, низкий, богатый обертонами и интонациями. - А ты руками не размахивай, - ляпнул Том и сам испугался. Правда, весь испуг тут же испарился, стоило только вспомнить, что его ждет, если он опоздает на свой первый в жизни сбор. Взвыв от отчаяния, он тут же взмыл с пола, окинул беспомощным взглядом перегородившую коридор толпу и врезался, вломился в нее, стремясь к желанному выходу, и костеря на чем свет стоит гогочущих старшекурсников. Хоть бы посторонились, черти… Светловолосый только бровь выгнул, а в следующий момент уже держал его, как котенка, за шкирку. При всем немалом, в общем-то, росте Тома, этот пилот был выше его почти на полголовы. - Укороти язык, малек, если не хочешь, чтобы тебе его обрезали, - в голосе зазвучала угроза. Едва заметная, неявная пока еще, но уже готовая прорваться вовне. - Отпусти! – Том задергался, пытаясь вырваться. – Ну, пожалуйста! Транспортник уйдет! - Попроси прощения, мелочь, - услужливо подсказал ему кто-то из стоящих рядом старшекурсников. – Альфы не любят когда им хамят. - Альфы? – Том зацепился за непривычное, хоть и знакомое слово, повернул голову и увидел, как над выходом загорелся красный предупреждающий круг. Все. Шлюз закрылся, и транспортник задраил люки. Точно все. От обиды и злости, Том застонал и со всей силы брыкнул ногой. – Отпусти! – Отлично. Просто здорово. Хорошее начало, Томас Уильям Хиддлстон, можно поздравить. Злость накатывала волнами, и уже было все равно, на кого ее выплескивать. Решив, что словами делу не поможешь, он вцепился пальцами в держащую его руку и, дернувшись со всей силы, оказался на полу. Правда, воротник новенькой формы остался в пальцах его мучителя. Том аж всхлипнул от огорчения. - Хэмсворт, малек понятия не имеет как себя вести… - с затаенной радостью протянул кто-то из старшекурсников. Верзила медленно разжал кулак, и оборванный воротник уныло упал на пол рядом с Томом. Спокойный взгляд переместился вниз. И снова ни единой эмоции на красивом лице. - На первый раз прощу, - бросил Крис. – На будущее, даже если спешишь – смотри по сторонам, мелочь. Иначе влипнешь в неприятности. - Уже влип, - угрюмо бросил Том, оглядываясь. Все в этой академии шло не так. С самого начала. Начиная с того, что на факультет изыскателей со своими документами он опоздал, заканчивая этим вот оторванным воротником. Уходила эйфория, да и кровь от адреналина очищалась. Эмоции затихали, а рассудок твердил, что впереди – ничего хорошего. – Перегородили всю дорогу… Не обойти и не объехать. Старший курс, - в сердцах бросил он и, кинув последний взгляд на выход, поплелся обратно. Еще с интендантом разбираться… Его нагнал толчок. Сильный, болезненный, сваливший с ног, заставивший кубарем покатиться по покрытию коридора. И смех старших. Единственными, кто не смеялся – был Крис и темноволосый крепыш, который нехорошо щурился и окидывал Тома оценивающим взглядом и демонстративно облизывался. Не ожидавший такой подлости, Том проехался животом по полу и еле успел подставить руки, чтобы не врезаться макушкой в стену. Взвыл от боли и мгновенно полыхнувшего бешенства и вскочил на ноги, радуясь возможности спустить пар. Конечно, не ему тягаться с его опытом дворовых драк против подготовки без пяти минут капитанов, но и сдаваться так просто он не собирался. Если покажет себя трусом и мямлей – все, можно сразу будет вешаться, ибо насмешками заклюют. Тело само приняло нужную стойку. Пару ударов он отразит, а вот потом… На своего обидчика он бросился первым. Молча, без криков, совсем как учил отец. На ходу оценивая противника, уже заочно «проиграл» ему в весе и росте, но «выиграл» в гибкости и скорости. Нельзя подставляться под удар. А там… На все воля покровителя всех авантюристов. Первые два удара он провел почти безупречно. Обидчик – тот самый темноволосый «кубик» - опешил в первый момент, но когда пришел в себя – в три удара отбросил худого и легкого новичка, опрокинув на пол. И добавил пинок под ребра от души, так, что дыхание перехватило. От повторного пинка его остановил ледяной властный голос: - Хватит! – и низкое презрительное «шаймэ»… В следующий момент Тома осторожно подняли на руки, устроили его голову на могучем плече так, чтобы его особо не трясло. – Я же предупреждал, мелкий… - А я просил отпустить, - и где только упрямство держалось в тощем теле? Разве только в упругих светлых кудряшках, любовно отращиваемых до локонов. Но держался за неожиданного спасителя Том цепко, хоть и кружилась голова, словно от сотрясения. А еще здоровяк хорошо пах. Силой, уютом. Защитой. Не то, чтобы Том особо в этом нуждался… Просто ему нравилось. Просто так нравилось. – На сбор опоздал… Куда ты меня тащишь? – Заткнуться бы, но новая порция адреналина, еще не до конца растворившегося в крови, не давала молчать. - К медикам, - коротко ответил пилот. – У тебя сотрясение. Рик всегда бьет до сотрясений. Я же предупреждал… - он шел размеренно и мягко. Ровные шаги не тревожили разбитого тела. – А сбор – ерунда. Тебя и дальше задирать станут. - Я не единственный первогодка, - выдохнул Том, утыкаясь лицом в его плечо от внезапного приступа тошноты. Тяжело сглотнув, он сделал пару глубоких вдохов, но стало только хуже. Перед глазами потемнело вдруг, а когда он распахнул ресницы, все предметы вокруг кружились в хороводе. Том еле слышно застонал и зажмурился, прижимаясь к парню изо всех сил. Пусть стыдно потом будет, но если его вырвет прямо на форму старшего, будет не только стыдно. Скорей бы уже медотсек… Что ж так темно-то вдруг стало… …В медотсеке было удивительно тихо. А еще царил легкий полумрак, пахло антисептиками и больничной химией. То есть, в сущности, пахло больницей. Собственно, когда Том открыл глаза, особо ничего не поменялось. Только на сей раз он лежал в постели, едва заметно подмигивал индикаторами монитор показателей жизнедеятельности, а Крис сидел в кресле для посетителей и меланхолично листал новостную ленту с комма на ладони. Медперсонала рядом видно не было, но стоило только Крису поднять взгляд, как в палате нарисовалась женщина-врач и принялась считывать показания приборов. - Ты крепче, чем кажешься, - заметил Крис негромко. – Рад, что ты оклемался. - А уж как я рад, - Том поморщился от боли в теле и поднял руки к глазам. Пошевелил пальцами и удовлетворенно улыбнулся. Не сломаны и отлично. Да и ноги свои он вроде как чувствует. А синяки сойдут и скоро: на нем все равно все заживает ну очень быстро. – Сколько я провалялся? – И сообщил кто-нибудь куратору? Когда ждать его визита? - Нормально провалялся, - уголки губ старшего приподнялись в намеке на улыбку. – Тебе хватило, чтоб немного отлежаться, раз вспомнил о своем остром языке. – Крис свернул экран комма и пристально посмотрел на него. - Я успел переговорить с твоим куратором, объяснить ситуацию, получить взыскание, как староста группы, и вернуться сюда. - Староста? – Том привычно выхватил главное. Пара мгновений на осмысление, и он невольно отодвинулся к другому краю кровати. – Засада… - Он судорожно размышлял, что бы сказать еще такого, но в голову лезла какая-то ерунда вроде сколько лет этот тип растит свои космы или чем занимается староста группы и почему он учится не на их курсе. – А разве не ты должен был следить за новичками? Тебя у транспортника точно не было. - За новичками следит куратор. Я на четвертом курсе. Так что нет, я не должен подтирать сопли первокурсникам, и нет, к транспортнику мне было не нужно. Но с сегодняшнего дня ты моя личная головная боль, - неожиданно светло усмехнулся Крис. – И сопли, и нюни, и разбитые твои коленки будут на моей совести. - Эй, такие наказания в академии запрещены! – Том вскинулся и выругался, когда тело огрызнулось болью. – И я не маленький мальчик, чтобы сопли за мной подтирать! – Еще чего не хватало. И без того насмешек будет через край от старших, чтобы еще и нянька с четвертого курса хвостом ходила. – Долго мне еще тут валяться? Крис глубоко вздохнул. Нет, он даже бровью не повел в ответ на эмоции Тома, он свободно закинул ногу на ногу и скрестил руки на груди с совершенно невозмутимым видом. - Я и не спорю, заметь. Просто мой курс тебя не оставит в покое. А сколько валяться… не важно, главное чтобы не каждый день. - А, и поэтому тебя приставили в качестве охраны? Больно надо… И этот твой дружок – козел настоящий, можешь так ему и передать. Потому что в спину не бьют, - у Тома аж кулаки сжались от воспоминания. – Только трусы и предатели. Женщина-медик, сверившись с данными монитора, ввела Тому под кожу какую-то дрянь, отчего в мозгах у того мгновенно прояснилось. - Через час можете быть свободны, курсант, - бросила она. - Видишь, скоро сможешь выйти отсюда, - усмехнулся Крис, выбираясь из своего кресла. - Пока не знаешь, с кем имеешь дело – не суйся в драку, малек. - А мне надо было мило улыбнуться и просто свалить после того, как этот… - Том покосился на медсестру и сдержался, - в спину мне ударил?! Хорошие же из вас капитаны будут, - он поджал губы и отвернулся. – Спасибо за помощь, заботу и все такое, но, уверен, у тебя есть дела поинтереснее, чем сидеть у кровати… малька. - Ты будущий изыскатель, Томас Уильям Хиддлстон, - медленно проронил Крис, направляясь к выходу из маленького бокса, в котором находился Том. – Я не говорю, что тебе нужно терпеть. Тебе нужно находить выход из любой ситуации. - Я не изыскатель, - буркнул вслед ему Том, задетый за живое. Этот здоровяк не мог не знать, в группе какого факультета является старостой. А, значит, сказал это специально. – Сноб, - бросил он в сердцах и, подождав, пока медсестра покинет отсек, свернулся на постели клубком, укрывшись одеялом с головой. Первый учебный день и уже в медотсеке. Хорошее начало… Шикарное просто. - А еще ты просто дурак, - выдохнул себе под нос Том и, закрыв глаза, попытался расслабиться. Но сидевшая внутри сознания заноза не давала покоя дурной голове. Кто-то из той группы назвал этого Криса «альфой». Но «альфами» были только дарки. Так что, получается, что Крис – дарк? От несложного, в общем-то, вывода Том невольно охнул и поспешно выкинул мысли из головы. Ну дарк, ну и что? В этом «храме науки» разве только чертей лысых не было. И то, наверное, были. Это просто он их не встречал.