Beauty and the Beast

Гарри сидел в своем кабинете в полумраке, и лишь легкий свет от настольной лампы плавно и тускло растекался по комнате. Было поздно, и работать уже больше не было сил. Парень откинулся в кресле, и на несколько секунд прикрыл глаза, которые неустанно изучали множество бумаг на протяжении нескольких часов. Его усталый взгляд упал на руки и Гарри, долго не задумываясь, расстегнул пуговицу на манжете рукава и оголил участок запястья, на котором красовалось дерево. Цветов на нем больше не осталось, последние лепестки исчезали еще два месяца назад, а на их месте появились большие обросшие листвой кроны веток. Второй месяц лета уже истекал. Оставалось совсем немного времени. За то время Гарри и Сьюзен довольно сблизились, но скорее только как друзья. Они могли часами разговаривать обо всем на свете: об искусстве, книгах, музыке, старых фильмах, даже не замечая, как летит время. Гарри боялся быть в глазах Сьюзен просто другом. Но все же он смутно верил, что может понравиться ей. Парню казалось, что когда Беатрис прокляла его, то она изначально знала, что это навсегда. А «спасение чистой любовью» казалось простой иллюзией, просто целью исправить парня, но все равно оставив его наказанным пожизненно. Гарри размышлял именно так, он уже почти не верил в свое спасение. Но неведомая сила двигала парня на красивые поступки. Понимая, что ничего уже не изменится, Гарри все равно подсознательно продолжал ухаживать за Сьюзен. Возможно, она этого не замечала, и считала его жесты чисто дружескими, но парень все равно хотел сделать её счастливой, вот просто так видеть её улыбку было для него слаще меда. Кажется, в его каменном сердце зарождалось то трепетное чувство, которого он никогда не знал до этого. *** — Доброе утро! — парень зашел на кухню, застав там всю свою прислугу, а также Пола. Фернандо, как всегда суетился возле плиты, Бетси, попивая кофе, читала газету, время от времени зачитывая интересные новости вслух. Джозеф сидел за стойкой, пытаясь починить свои старенькие наручные часы, а Агнес разливала всем кофе, держа чайник от кофеварки в руке. — Доброе утро! — все поздоровались в ответ. — Гарри, я принес бумаги для подписи, — сообщил Пол, сидя за барной стойкой и копаясь в папке с документами. — После обеда в офис приезжают инвесторы заключать договор. Нужно, чтобы их первым подписал генеральный директор компании, то есть ты. Пришлось соврать им, что я отправлял тебе эти документы по почте в Штаты. — Хорошо, сейчас подпишу, только сначала я бы не отказался от чашечки кофе, — ответил Гарри, сонно потягиваясь и задирая руки вверх. Агнес улыбнулась и, достав еще одну чашку из шкафчика, налила парню кофе и поставила на стойку. — Благодарю! — Гарри улыбнулся и умостился на кресле. — Сьюзен еще спит? — Нет, она на заднем дворе читает книгу, — ответила Бетси, перевернув страницу утренней газеты. — Кстати, как продвигаются дела? — Ты о Сьюзен? — уточнил парень, получив заинтересованный кивок и внимание всех людей в комнате. — Не знаю. Кажется, у меня больше нет идей, что еще сделать для неё и чем удивить. — Ну, ты ведь каждое лето ездил на отдых, может отвезти девушку куда-нибудь? — пожала плечами Агнес. — Сколько вам нужно напоминать, что с моей внешностью противопоказано вообще выходить из дома? — Гарри иронично помахал рукой перед своим лицом. — Ну, а как же ваш домик на берегу океана, сэр. Тот, что в Брайтоне, — пробубнил Джозеф, ковыряясь в своих часах. — Насколько мне известно, он за городом и к ближайшему поселку где-то два-три километра, не так ли? — Точно! — оживился Пол. — Это прекрасная идея! Всего полтора часа езды от Лондона. — Да, я совсем уже забыл о нем… — Гарри задумчиво почесал затылок. — Возможно. — Значит, мне с Джозефом съездить туда и подготовить все к вашему приезду? — оживленно поинтересовалась Агнес. — Да… — кивнул Гарри, — только я должен спросить Сьюзен, что она думает по этому поводу. Да, и если мы уедем, то у вас всех отпуск. Фернандо, Агнес, вы можете съездить домой к своим семьям, если хотите. — Правда? Grazie, signore!* — радостно воскликнул Фернандо. *** На улице уже было темно. Сьюзен бегала по дому в поисках Гарри, но его нигде не было. Зайдя на кухню, девушка спросила Бетси о парне, и та ответила, что он где-то на заднем дворе. Сьюзен кивнула и побежала на улицу. Погода была прекрасная: довольно тепло и безветренно, а ночное небо было такое чистое, что можно было разглядеть каждое созвездие. Подложив одну руку под голову, Гарри лежал на траве и задумчиво всматривался в звездное небо, размышляя о чем-то своем, пока над ним не появилась разъяренная женская фигура, бросившая ему на живот книгу, которую он ранее посоветовал ей прочитать. — Она умерла, Гарри! — возмущенно воскликнула Сьюзен, размахивая руками. Гарри спустя несколько секунд поняв, о чем идет речь, лишь закрыл глаза и хрипло засмеялся: — Это всего лишь книга, Сьюзен. — Я знаю, но как?! Как, черт возьми, можно было убить героиню так некстати в самом конце?! У Кэтрин и Фредерика ведь только все стало налаживаться! Хемингуэй просто бессовестный человек! Я же до последней страницы надеялась! — лепетала девушка, присаживаясь на траву возле парня. — Это классика, — улыбнулся Гарри. — Но тебе-то хоть понравилось? — Конечно, понравилось, но все же я не могу прийти в себя, — Сьюзен легла рядом, потупив недовольный взгляд в небо. — Ты слишком впечатлительная, — засмеялся Гарри, повернув голову к девушке. — Возможно, но все же а-а-а, — возмущенно простонала девушка, — это просто в голове не укладывается! Гарри опять засмеялся, но потом вспомнил, что хотел спросить Сьюзен на счет визита в Брайтон. — Эм-м, я хотел спросить, как ты смотришь на то, чтобы съездить к морю на днях? — закусив губу, парень перевел взгляд на девушку, которая все так же задумчиво смотрела в небо. — К морю? Серьезно? — оживилась Сьюзен, повернув голову к Гарри. — Да, я просто каждое лето ездил куда-нибудь отдыхать, и сейчас лето уже заканчивается, а я никуда не ездил еще. — А как же люди? В смысле ты ведь говорил, что избегаешь их, а у моря их наверняка много… — изогнув бровь, поинтересовалась девушка. — Ну, вообще-то, нет. У меня есть пляжный домик в Брайтоне, вернее за его пределами. Это частная территория и туда в принципе никто не заходит. Ну, так что? Составишь мне компанию? — Да, я с радостью, — улыбнулась Сьюзен. *** Через два дня Гарри и Сьюзен собрали вещи и, погрузив их в черный джип Гарри, выехали из имения. Сьюзен была очень рада в очередной раз сменить обстановку. Она очень скучала по отцу, поэтому искала любые пути немного отвлечься, в чем ей, безусловно, помогал Гарри. Девушке было приятно его общество. Он был милым, добрым и веселым, а также довольно умным парнем, с которым было о чем поговорить. Сьюзен ловила себя на мысли, что ей нравится проводить с ним время. Девушка чувствовала, что за последнее время они очень сблизились, и тот Гарри, которого она впервые увидела в темном кабинете, сейчас был совсем другим. И этот Гарри ей, похоже, очень нравился. Всю дорогу они слушали музыку, разговаривали или просто молчали, именно молчали. Гарри стал для Сьюзен тем парнем, с которым можно просто помолчать, не испытывая при этом неловкости и необходимости найти тему для разговора. Хоть девушка жила в доме Стайлса уже четвертый месяц, они некогда не трогали тему прошлого друг друга, никогда не обсуждали личных тем, хотя оба питали к этому некий скрытый интерес. Дорога к Брайтону заняла приблизительно полтора часа. И вскоре черный Range Rover, минуя набережную, въехал на мост. Казалось, песчаный берег уже закончился, и начинались скалистые обрывы, которые вырастали из соленых волн. Но спустя несколько минут машина опять выехала на дорогу вдоль песчаного берега, которая заканчивалась огромными воротами, тонущими во множестве деревьев у забора. Нажав кнопку на каком-то пульте, врата начали автоматически открываться, и перед глазами Сьюзен открылся вид на большую красивую виллу. Она была намного меньше того дома в Лондоне, но все же была не менее утонченной и изысканной. Вытащив вещи, Гарри повел девушку в дом. Внутри почти весь интерьер был сделан с дерева, мягкие ковры украшали темный паркет, на стенах весели картины с красивыми пейзажами и морской тематикой, а внимание в гостиной привлекал изысканный камин. Сразу слева от входной двери располагалась та самая гостиная, справа была лестница на второй этаж, а в конце прохожей через большую арку можно было увидеть кухню с небольшой столовой. Сразу со входа в дом взгляд упирался в большие кухонные окна с видом на море. Стоя в прихожей, Сьюзен с интересом рассматривала дом, а затем, положив на пол легкую сумку, которую Гарри позволил ей нести, девушка заколдованно направилась на кухню, чтобы из окон рассмотреть вечерний закат, украшающий горизонт. Гарри также бросил сумки на пол и пошел хозяйственно осматривать свой домик, который он уже давненько не посещал. Зайдя в кухню, девушка увидела, что среди больших окон имеется стеклянная дверь, которая вела на небольшую террасу. Отворив дверь, Сьюзен вышла на террасу, наслаждаясь свежим морским воздухом. Тем временем Гарри начал открывать все кухонные шкафчики и холодильник, проверяя, что же Агнес и Джозеф привезли сюда. В холодильнике было полно продуктов, а в других шкафчиках полно всяких нужных мелочей. Открыв одновременно два шкафчика, парень увидел в одном свечи, а в другом маленький бар с дорогими винами из погреба его лондонского имения. — Агнес… — закатив глаза, усмехнулся Гарри и закрыл шкафчики. Затем он перевел взгляд в окно и увидел Сьюзен, которая спустилась с террасы на пляж и с интересом рассматривала все вокруг. Пляж был и вправду красивым: чистый беленький песок, шум приливающих волн, крики чаек, которые кружились над водой... Девушка осмотрелась вокруг. С одной стороны пляжа немного далеко виднелись большие скалы вместо берега, об которые с силой разбивались волны, а с другого виднелся большой причал в центральной части Брайтона, которым славился этот солнечный город. — Ну, как тебе? — неожиданно послышался голос Гарри со спины, от чего девушка вздрогнула. — Здесь просто волшебно! — счастливая улыбка засверкала на её лице, от которой парень таял словно лед. — Я очень рад, что тебе нравится, — улыбнулся Гарри, поравнявшись с девушкой, которая заколдованно смотрела на закат. — Уже вечер, я, наверное, пойду готовить ужин… — Так, значит, ты все-таки умеешь готовить? — засмеялась Сьюзен. — Я же говорил, что немного, — с улыбкой крикнул парень, направляясь в дом. — Подожди, я хочу на это посмотреть! — продолжила смеяться девушка и побежала догонять Гарри.