Сакура и Дуб

11

Женщина пахнет шлейфом Сплетен, интриг, духов, Песней волшебной флейты Из лабиринта снов ©

Верите ли вы, что улицы и дома хранят воспоминания: о мгновениях счастья, пережитых любящими душами; о внезапном инциденте, принесшем только боль утраты; о том, что говорит миру сердце, хотя никто этого не слышит (или это мы так думаем). Возможно, все это больше похоже на необычное предположение, но сегодня, по возвращению в Общество Душ, моё недоверие разбилось… В ночной тиши Ария бабочкой-смерти порхала над крышами города. Это было отнюдь не первое поручение. Со дня вступления в тринадцатый отряд прошел сезон событий и моментов. Приятной неожиданностью было и то, что мужчина, направивший бывшую гейшу на путь шинигами, был близким другом нынешнего капитана - Дзюсиро Укитакэ. Чуть позже Сабанна узнала и его имя - Сюнсуй Кёраку, он являлся капитаном восьмого отряда… Естественно, Эрика, подавшись эмоциям благодарности, неоднократно приходила проведывать капитана с соломенной шляпой. Этот мужлан был еще тем прохвостом. Падок до красивых женщин. Но его лейтенант, к которой он подбивал клинья, отсекала все попытки. Забавно наблюдать за такими отношениями. Счастливые они… Сабанна не сдерживалась и подливала масло в огонек. Одна выходка с подменой кимоно чего стоило; а пропавшие очки лейтенанта – Нанао Исэ; а «культурная» пьянка со всем отрядом во главе капитана же… Ммм… Да, они явно подружились! Но как только Эрика на пороге отряда, Нанао больше не оставляет дуэт (а иногда и трио) в гордом одиночестве. Следит в два глаза. Глаза у девушки красивые, но как посмотрит - так подавишься. Это ж надо с ТАКИМ чувством смотреть! В общем отклонились от темы… Эрика знала теперь, кому были адресованы её молитвы – странному мужчине, который был большим любителем выпить и женских ласк. Усмехнувшись своим мыслям, бывшая гейша продолжала свой путь на восток. Этот мирской город, в который её отправили на задание по устранению пустых, стал глотком свежего воздуха. Ведь англичанка не помнила ничего со своей жизни, кроме момента смерти. И то фрагменты. Достаточно чтобы понять - это не то место… Токио, так назывался город. Наблюдая за людьми, Эрика не сдерживала улыбку. У них есть такой дар - жизнь! Когда-то и она имела его… Была свободной насколько это возможно, обманывалась, что после смерти нет жизни. Она ошибалась! Столько эмоций, впечатлений, иногда не самых приятных, но все-таки они были во власти живых. Даже закат казался ярче и красивее, нежели монотонность общества душ. А так как Сабанне не с чем было раньше сравнивать, впечатления поглотили шинигами с головой. Шум жизни… Великолепная мелодия. Подарок, который она никогда не надеялась получить. А эти яркие огни вели эстафету за первенство, привлекая внимание ночной гостьи. Мощная волна вибрационными колебаниями заставила Эрику остановиться. Приземлившись на электрическую лампу, англичанка резко повернула голову к направлению востока. - Пустой, - повезло… Она чуть не вернулась назад. Крик женщины. Сердце с новой силой забило тревогу. Шатенка ушла в шимпо во всю прыть своих возможностей. Она не подумала высвободить зампакто... Ограничиваясь шимпо, англичанка уже была у цели, когда увидела... Она… опоздала. Женская фигура заслонила собой мальчика, от чего удар уродливой куриной лапы прошелся по её спине… Взор покрылся багровой пленкой, и воспоминания прошлого встали в памяти. Женщина умерла, придавив своим телом маленького мальчика, которому не было, наверное, и семи лет. Молочно-карие глаза паренька были распахнуты в ужасе и непонимании. Белой маской страх застыл на его лице. У них было одно весомое сходство – рыжие волосы. Из этого шинигами сделала вывод: «Мать защитила сына!» Эрика не знала, каким образом человек смог увидеть пустого? (Может… почувствовала?) Да и не хотела сейчас думать об этом, главное… устранить проблему. Лапа пустого вновь взметнулась вверх, намереваясь оборвать жизнь мальчика. Ребенку сложно вылезти из-под тела матери, ставшим щитом. Он еще не понимал и трепал маму за плечи. - Мама… Мама. Что с тобой? Голос вперемешку с детскими слезами были острее обоюдного кинжала. Вот чудо! Мальчик вроде увидел монстра… Лязг метала, и теперь еще одно препятствие не давало лишить пацаненка души… - Какого черта! – выругалось чудовище, изучая своего противника. Хрупкая женская фигура, облачённая в классическую форму шинигами. Золотисто-желтый пояс в виде широкой ленты объёмно закрепился в банте за спиной, создавая иллюзию крыльев бабочки. Яркие глаза, цвета вишни, яростно блестели в полутьме. А заплетённые в высокую прическу локоны были закреплены позолоченной шпилькой с тремя жемчужинами. Алая лапа слегка кровоточила, что было необычно для этого чудища. Отпрянув от жертвы и неизвестной защитницы, пустой прохрипел: - Не вмешивайся, шинигами. Дай мне забрать душу этого мальчонки! – он ставил её перед фактом, это бесило Эрику. Глаза выдавали её настроение, а лицо хранило ледяное спокойствие. Сабанна даже не двинулась с места, продолжая стоять в боевой стойке, выдвинув вперед лезвие катаны с багровыми пятнами на кромке металла. За спиной рыдания мальчика снова возобновились. Похоже, он опять стал беспокоиться о маме, но ей уже не помочь. А главное - Эрика не может сейчас успокоить его. Да и должна ли она? Он наверняка и вовсе не увидит её. - Закрой пасть, пустой! Теперь я поняла, почему не смогла уловить твоего присутствия ранее. Ты тот знаменитый пустой, что тревожит людей ради забавы, используя куклы! - Тебе-то с чего за них беспокоиться? Шла куда надо и не влезала. А теперь я не могу отпустить тебя. Твой аромат такой же притягательный, как и у этой женщины. Волосяная масса, которая покрывала все тело пустого, оживилась. Волосы удлинились, словно копья, намеревая ранить свою жертву, а может и прибить одним движением. Не ожидая подобного, Эрика не сразу опомнилась от слов чудовища. А все из-за того, что шатенка поняла, что ей не спасти душу этой бедняжки. Сабанна на своей шкуре ощутила насколько остра шерсть пустого. Как она ни старалась, но чудовище наградило её порезами. Выпад. Уход от новой порции атак, и вот она на безопасном расстоянии от него. Теперь его цель не только мальчик, но и она. Спасали вбитые рефлексы. - Значит, ты уже поглотил душу этой несчастной? – выкрикнула свой вопрос шинигами, тая надежду, что она ошиблась. Нежить высунула свой толстый язык и мерзко облизнулась, после чего насмешливо сказала: - У нее была вкусная душа! Эрику затрясло от негодования, но нельзя было давать волю эмоциям. Она знала это, но именно они дали ей повод сражаться. И может она пойдет против правил и высвободит зампакто… Её уровень не должен был повредить городу… - Я тебя… уничтожу! - высвободив немного реацу, Эрика ринулась в бой. Как она и ожидала, этот пустой не зря оставался неуловимым так долго. Столько душ стали его марионетками, которые он безжалостно использовал для вызова жалости во время схватки и привлечения новых жертв. Скоростные выпады и движения не помогали, а фехтование было слишком проблематично с таким существом. А виной всему служили волосы, которые подстраивались под любой угол. Они, словно пластилин, не давали девушке рационально использовать свои умения. Быстрота нападок не уступала и самой Сабанны. Но как только ситуация изменилась и пустому пришлось туго, он воскликнул: - Ах, тебе не жалко мальчонку?! Эрика отвлеклась, за что и поплатилась ударов в солнечное сплетение. Англичанку откинула на пару метров. По членам пробежал импульс боли, но Эрика упрямо вскинула взор на чудище. Зрачки сузились от страха. К маленькому мальчику шла волна из острых локонов пустого. Это точно убьет его! Рев, дикий рев чудовища и хлеставшая из свежей раны кровь известила о его боли. Атака, что должна была убить рыжеволосого мальчика, была остановлена и разрублена, так что вокруг парня валялись копна волос врага. - Ты… проклятая шинигами, я тебе еще припомню! Пустой с поразительной скоростью пустился на утек. - А ну стоять, - Эрика прервала свой возглас, так как увидела, что мальчик начал падать лицом наземь. Обеспокоенная, девушка подхватила мальчика и заботливо уложила того на спину. Англичанка придерживала рыжую головку, словно это маленькое дитя было дороже всего, что она когда-либо держала в руках. Запмакто снова вернулся в обычное состояние покоя, освободив тело девушки от своего давления. Сабанна думала, что же делать не оставлять же его так, пока не заметила как карие глаза смотрят на неё. В них была буря, которую она не могла разгадать, но почему-то понимала без слов. Рубиновые глаза красавицы защипало… - Прости, - прошептала бывшая гейша. – Я не смогла… спасти…. – рыжеволосый не ответил, лишь продолжал смотреть на нее, пока не обмяк. То, что он видел её, а тем более слышал, конечно, спорно, но мало ли… Малыш потерял сознание! Что поразительно, даже не закрыл веки, от чего Эрика посмешила прикрыть их ладонью принуждённым действием. Послышались шаги, кто-то очень спешил. Это был мужчина, он выкрикивал женское имя и еще чье-то. Оставив мальчика на земле, Эрика с помощью шимпо ретировалась на крышу ближайшего дома. Шатенка не смогла уйти, не убедившись, что с малышом все в порядке. Да, люди полны загадок. Этот мужчина, обеспокоенный тем, что жена долго не возвращается с прогулки с сыном, пошел за ними. Но, к несчастью, у этой истории ужасный конец…. - Ичиго… Ичи, очнись! Ичиго… «Ичиго», - вот как... Печальная улыбка тронула дрожащие губы девушки, которая не могла унять слезы. Бедный малыш, который чуть не повторил её участь. Он жив благодаря ей, но познает ту же тоску по маме, как и она. - Извини, Ичиго… за груз, что теперь ты будешь нести. Не вини себя. – Эрика должна была уже возвращаться, но шинигами позволила себе задержаться. Духовная сила этого мальчика была поразительна, и она могла привлечь еще больше внимания со стороны пустых, которые жаждут только силы. Для них нет ничего святого… Его сила будет еще расти, поэтому она наложит заклинание, которая убережет его, хоть и на небольшой промежуток времени. Печать позволит ему не возвращаться в прошлое и не бояться. Она лишь притупит его силу души, для того чтобы он жил спокойно. Ловко проскользнув в окно, Эрика последний раз украдкой взглянула на мальчика. - Будь счастлив, Ичиго! Открыв врата в общество душ, Эрика спокойно прошла по коридору меж мирами, размышляя о том, что ей нужно написать в отчете. Указать этот инцидент тоже придется… Жалко, что она не смогла освободить этого пустого и воздать ему за грехи. Надо было успокоиться. Сколько бы жизнь не учила её, а Эрика не могла смотреть на все сквозь пальцы. Да и кого она обманывает, она еще не так сильна. А этот пустой был не слаб. Иногда, Сабанна ненавидела свою слабую сторону, за то, что не может выдержать все и стала позволять себе слишком много слез. Раньше она думала, что разучилась плакать, теперь - что возмещает этот пробел. А быть может, она снова обрела душу? В тот день! Яркий свет, известил о конце пути. Её уже встречали. Рядовой из 13 отряда, который вызвался проводить девушку до штаба. И хоть большую часть дороги они провели в молчании, спутник не смог не отметить, что одежда Эрики была потрепана. - Сабанна, тебе необходимо сходить в четвертый отряд. Кто тебя так потрепал? Я что-то не помню, что бы ты возвращалась с ранами. - Благодарю за заботу Син. Это просто потому, что я не выходила ранее на серьезные поручения, - повернувшись лицом к парню, Эрика мило улыбнулась. Молодой человек сразу заглох, а на щечках появился легкий румянец. – Я обязательно схожу туда, только доложу обо всем капитану и подготовлю отчет. Это был пустой, - англичанка специально ушла от вопроса. У нее и так была не гладкая репутация из-за клана Хидеки. Глава решил ей всячески испортить жизнь, распуская различные слухи. Но Эрика решила не подавать вида и все игнорировать - это больше, что она могла. Никому не нужны были ее оправдания, поэтому не стояло того что бы утруждаться. - Ладно, тогда я попрошу прислать одного лекаря, к нам, – парень явно желал угодить. - Спасибо, я была бы признательна. - Да, - протянул Укитакэ, - вот так история. Я рад, что с тобой все хорошо, тебе повезло выйти почти без вреда после этой схватки. - Да, - печально бросила девушка, склонившись в вежливом поклоне, - благодарю вас за беспокойство. Эрика восхищалась своим капитаном, и хоть она не так давно в отряде, но ощутила его тепло и любовь на себе. В отличие от других отрядов это была семья. Большую часть времени, шатенка посвящала работе. Англичанка изнуряла себя для того, чтобы построить поместье и перевести свою семью на её территории. Но все продвигалось не так быстро как хотелось бы. Как ни странно, лишь со своим капитаном и капитаном восьмого отряда бывшая гейша смягчалась и не была столь предосудительна, как с другими людьми. Эта черта была в её характере и в воспитании, она всегда должна была показывать величие красоты и в то же время выполнять скрытые желания мужчин. Все эти основы позволяли шинигами отлично понимать людей, их действия, поступки. А в стенах города шинигами были жесткие правила! Эрика преклоняла голову в знак вежливости, это было обыденно для нее. Но, все-таки, если бы ей приказали склониться, то она скорей бы отдала голову на отсечение, чем подчинилась бы. Для других же она должна была оставаться сильной личностью. И хоть в её глазах всегда была доброта и снисхождение, она привыкла быть во главе. Сабанна не выделялась блестящими способностями, и частенько даже остерегалась использовать зампакто, так что единицам удалось видеть освобождение Одри Оскар Лу. Да и начальная должность не была высока. Но сейчас шатенка была довольна. Она делала то, что ей по душе. Больше не надо было терпеть похотливые взгляды мужчин и колкие высказывания. Не нужно было ощущать противный запах перегара и пота, и не надо было заставлять себя… - Если вы разрешите, я пойду, – отозвалась Эрика, поднимая ясный взор рубиновых глаз на капитана. - Конечно–конечно, пусть человека из 4 отряда тебя осмотрит. Будь осторожна. – Обеспокоено подытожил длинноволосый командир, по-доброму улыбнувшись. Такой заботливой и приятной улыбкой, что Эрике стало тепло на душе, и все переживания словно рукой сняло. А ведь девушке было так тяжело не думать о происшествии в мире живых. Правильно! Не нужно об этом беспокоиться, она сделала, что смогла, даже больше. Сабанна дала нечто ценное этому мальчику, то что он никогда не увидит и не потрогает, но ощутит всем сердцем… - Да, все в порядке, просто царапины, – поднимаясь с колен, весело отчеканила шинигами. - Все равно! – погрозил ей пальцем мужчина. Хоть он и попытался изобразить хмурость и строгость, но в силу его природных качеств – не получалось. Поэтому он сдался, как только прочитал это на лице подчинённой, добавив: - Ладно, идите Ария-чан. Попрощавшись у выхода, Эрика еще раз поклонилась. Шинигами узнала про человека из медицинского отряда - его еще не прислали. Поэтому, поразмыслив, девушка решила сама добраться до госпиталя. И хоть Эрика не раз путала направления, потому что никак не могла освоиться в лабиринтах, она все равно решила пойти. Как говорится у новичков: «Карта в помощь». Сменив одежду, предварительно приняв душ, Эрика пошла в 4 отряд. К счастью, раны были неглубокие, и девушку заверили, что все затянется через два дня. Отмечая мастерство этих людей, Сабанна доверилась сказанным словам. «Это в мире живых медицина отстает, а здесь сделала большой рывок вперед», - с улыбкой отметила особа, закрепляя ленту пояса. Все хорошо, что хорошо кончается, но не в этом случае…. - Да что вы можете? Жалкое подобие воинов, - донеся до гейши голоса двух мужчин. Смысл слов англичанка восприняла и на свой счет. В душе поднялась неприязнь к этим господам. Может быть, если она не услышала эти возгласы, то не нажила бы себе новых неприятелей. Резко повернувшись на звук голоса, Эрика уверено проследовала в тот угол помещения отряда медицины. Гейша увидела двух неотёсанных мужланов, и даже ребяческие попытки медика не смогли сдержаться Сабанну, чтобы не съязвить. - Как я вижу, господа, вы столь бездарны, как и ваша речь. Неприятели развернулись к особе. - Ты посмотри, кто у нас тут тявкает, – растягивал слова мужчина, а другой как гиена усмехнулся, сымитировав собачий лай. Придавая оскорблению большее остроты. Но, к удивлению недоброжелателей, Эрика самодовольно ухмыльнулась. - Да, я смотрю, ваше поведение оправдывается деградацией. Симптомы налицо, вы уже лаете! – самодовольно заключила шатенка, стрельнув смеющимся взором. Кто-то не смог сдержать смешок, но заметив на себе убийственный взгляд агатовых глаз одного их мужчин, ойкнул и притих. Сабанна ели сдержалась, чтобы не закатить глаза. «Было бы кого бояться», - фыркнула шинигами в подтверждение своих мыслей. Это действие стало плеткой. Будто девушка ударила по лицу невежд, нанося высшее оскорбление, которое они не могли стерпеть в силу мужского самолюбия. - Приспешница четвертого отряда, ты хоть понимаешь: с кем разговариваешь? – начал свою длинную тираду тот, кто поддакивал ранее. – Знаешь кто наш господин? - Какая низость прикрываться другими и прятаться за спину высшего чина, – Эрика сказала это с таким презрением, что внезапно похолодело. Она заставила их поежиться под тяжестью своего проникновенного взгляда. Сабанна уже давно отметила, что её глаза производили эффект на волю людей. Чем девушка и пользовалась, показывая свое превосходства над такими личностями. – Что с того, что четвёртый отряд отличается от всех? Такие как вы и пыли не стоят, по которой ходят эти люди! - У тебя еще язык повернулся такое сказать? А ты недурна, – призадумался первый, оглядывая шатенку оценивающим взором. – Не боишься, что проучим? - Руки коротки, - язвительно бросила девушка, поправив заколку на голове. - Язва, - прошипел второй. – Да что эти хлюпики могут? Их-то и определили сюда, потому что они бездарны. - О, ты думаешь, медицина это легко? Тогда скажи мне какие травы нужно смешать для получения настоя регенерации. Не знаешь? Да вы и понятия не имеете, что это. Тут головой работать надо, а не мускулами, – Эрика перенесла свой вес на правую ногу, соблазнительно качнув бедром в сторону. Приподняв левую руку, девушка демонстративно похлопала по голове, делая акцент на слова. Первый побагровел, за ним надулся и второй мужчина. – Пошли вон отсюда! – рявкнула она, указав на дверь. С минуту шинигами еще мерили друг друга гневными взглядами, пока первый из мужчин не сдался. - Хорошо, мы уходим, - он демонстративно отвернулся. Но Эрика отлично знала такую категорию людей: много говорят и кичатся, а на самом дели ни на что не способны. Кроме того, они отличались подлостью, с врагом чинят расправу исподтишка или со стороны. В своё время Эрика помнила сколько неприятностей принесли подобные люди. Они приходили в чайный дом, не только что бы насладиться искусством и красотой гейш, но и выпить и позволить себе вольности. Именно благодаря такому типу, она в детстве прониклась ненавистью к мужчинам. Пока не поняла, что далеко не все такие, а мерять всех под одну гребенку – ошибка. Ей было тревожно, хоть всячески и выражала спокойствие и притворство. Но с другой стороны теперь читала людей как раскрытую книгу. Могла предположить последующие действия и обрела гибкую способность подстраиваться под текучее настроение клиентов. Согласитесь, это не малый плюс, когда алкоголь правит головой мужчины, где нужна поразительная осторожность и мудрость, чтобы остаться целым и невредимым. Следить за движениями, разговором; оставаться милой и добродушной. Как не парадоксально, но в таком состоянии они больше чем когда-либо чуют запах отвращения, который испытывает женщина всем нутром. Эти воспоминания предупредили шинигами, и как оказалось - нет ничего лучше опыта! – Но только после вас дорогуша. Резкий рывок, и кулак мужчины прошёлся в том месте, где секунду назад, было лицо красавицы. Но он поздно заметил, что за момент удара шатенка пригнулась и уже была готова к контратаке. Подставив подножку, Эрика позволила инерции двигать врагом. Первый вылетел из здания, проломив собой три тонких стены-перегородки и уже отдыхал во дворе. Второй ринулся в наступление на девушку… Четкие и отработанные движением не одного года тренировок просто не давали шанса противникам, а особенно все решала скорость, которую Эрика отрабатывала больше чем что-либо. Сабанна удивлялась тому, насколько неподготовленными были мужчины. Похоже, личные требования по способностям у них были занижены. Завышенная самоуверенность сыграла с ними злую шутку зато дала девушке надежду на победу. Прыгая и уклоняясь, гейша украдкой видела, как нервничают простые медики, парочка уже наверно отправились к начальнице. Дело представляло острый сюжет! Но не это заставило побеспокоиться Эрику, а люди, которые занимаются своим делом и исполняют свой долг. Они всю свою жизнь терпят издевательства и насмешки, принимая это как должное. Этот факт раздражал шинигами! Ария слишком хорошо знала это чувство. «Ты пустое место, дополнение к мебели и будешь жить по нашим правилам!» - всплыли слова Саюри-сама, когда в детстве она отказывалась подчиняться, та устроила забастовку малютке. Она понимала… Равноправие и справедливость – вот что двигало бурным характером гейши. Как бы ей хотелось этого достичь… Не в силах справиться с умелой девчонкой, мужчины выхватили катаны из ножен. Все непричастные к потасовке поспешили убраться подальше от опасности. Хоть эти обстоятельства - ух, как не нравились гейше, теперь англичанке ничего не оставалось, как вышвырнуть идиотов, что бы унять их пыл. А самое главное - ей не хотелось, чтобы доставалось капитану, за её очередную разборку за справедливость. Селяви! Наверное, этого уже не избежать… Приблизившись к противнику, шатенка крутанулась вокруг оси, чтобы избежать лезвия метала, которое чуть не прошлось по лебединой шейке особы. Но за долю секунды к гейше пришла идея обыграть это в свою пользу. Мощный удар ногой в солнечное сплетение первого мужчины был сильнее ожидаемого. Неприятеля откинуло назад. Кто бы мог подумать, это он снесет шаткую конструкцию стены и окажется вышвырнутым на улицу. Эрика удивлено расширила газа, мысленно укоряя себя, что по её милости придется ремонтировать стену. Уже в двух местах. Но не успела она как следует побледнеть от будущих последствий, как сработала интуиция. Эрика резко дернула за золотистую ленту, освобождая рукоятку зампакто. Схватившись за нее, девушка чуть потянула орудие вверх. Лезвие катаны вышло на треть всей длины. Послышался скрежет метала, а от клинков отпрыгнули искры, словно те старались убежать от заварившейся каши. Было тяжело держать напор парня со спины, находясь в полу повернутом состоянии. Хоть от давления запястье уже ныло, а руки тряслись, проигрывая в силе мужчине. Удерживая положение, Эрика вскрикнув навалилась на врага, полностью вынимая катану из удобного укрытия, тем самым заставив противника отпрянуть. Она установила безопасное расстояние между ними. Это был первый. Очухался, гад…