Откуда я могла знать?

Стремится время в бесконечность, Хватая память беспощадно… А я ловлю губами вечность, Всю жизнь припоминая жадно… Цок… цок… цок… Её шаги гулким эхом отражались от стен домов на пустой улице. Молодая девушка медленно, размеренно шагала по серым и безлюдным улицам Магнолии, без всякой внимательности изучая листочек, который она держала в руке. Время… Сейчас было только пять утра, а казалось, что сия юная особа полна энергии, какой-то странной решительности… но не энтузиазма. На минуту девушка сбавила шаг, а потом и вовсе остановилась. Она снова пробежалась глазами по листку, в котором было написано: Задание ранга А: Очистить некрополь Этинг от нашествия гулей (жуткие существа с мерзкой внешностью и запахом, гробокопатели и пожиратели трупов, но не брезгуют и людьми). Награда: 8 000 000 дк. Из под капюшона длинного голубоватого плаща показалась грустная улыбка, которая чем-то походила на ухмылку. Девушка тяжко вздохнула и вновь размеренно зашагала по улицам города, направляясь на станцию. Дойдя до касс, она купила билет на нужный рейс. Несмотря на ранний час, работники касс были уже полны сил и работали, не покладая рук. Поезд ехал в посёлок Эндо. Именно ему принадлежал некрополь Этинг и именно в нём жил заказчик. Девушка прошла на платформу, ожидая прибытия поезда. Людей вокруг не было, но девушке всё равно было немного неуютно. Тщательнее скрыв капюшоном своё лицо, она начала разглядывать каменные плиты на полу платформы. На это задание она пойдёт одна. Без своей команды. И она, во что бы то ни стало, выполнит его! Чего бы ей это ни стоило! Внезапно подул сильный ветер, сдувая с головы волшебницы капюшон и показывая всему миру её развивающиеся золотистые пряди и большие, наполненные грустью, карие глаза…

***

Я сидела в поезде у окна и пустым взглядом наблюдала мелькающие за ним пейзажи. Честно говоря, мне было абсолютно наплевать на то, что происходит за стеклом и какая тут красивая природа… Мне было немного не до этого. Всё началось приблизительно месяц назад, сразу после окончания испытания на звание мага S-класса. Как я и обещала, я смогла сделать из Каны мага с этим гордым званием. Некоторое время Альберона боялась ко мне подходить, коря себя за ужасный, по её мнению, поступок на острове Тенроу. Однако я не хотела всё так оставлять. Честно говоря, я так и не смогла понять, зачем она меня тогда усыпила… Но, видимо, у неё была на то веская причина, раз она со мной так поступила. Я не держала на неё зла и сразу же её простила. Сказав ей это, придя в гильдию после продолжительного испытания, я увидела её весьма неожиданную реакцию – она расплакалась и обняла меня так крепко, что мои глаза чуть из орбит не вылезли. Забыв все обиды, мы снова общались так же непринуждённо, как и прежде. От этого мне стало легче… Нацу, конечно же, очень обиделся на меня. Видите ли, ранг S был практически у него в руках, а я его вырвала и отдала Кане, как он говорил. Мне хотелось ему сказать до идиотизма банальную фразу, мол: «Чего ты кипятишься? Не в этот раз, так в следующий…». Но сказать мне это было не суждено, так как меня опередила не кто иная, как Лисанна. Честно говоря, тогда мне было немного наплевать на то, как губы Нацу растягиваются в уже всем знакомой улыбке и как он сказал: — Спасибо, Лисанна! Ты хорошая и не такая странная, как Люси! Чего спорить? Немного обидно, конечно, что этот балбес, на пару с его шавермой, считают меня странной, но тут ничего не попишешь. Да и не до этого мне было… В тот момент я думала о том, что я заключила договор с Каприко и о том, что он раньше был духом моей матери. Это было слишком интересно и загадочно. Когда я его спрашивала о маме, он ничего путного не отвечал, стараясь увести тему разговора в другое русло. Это показалось мне странным, но я не стала проводить допрос. Может, сейчас не время? Следующая неделя прошла без особых происшествий. Всё было как обычно – шумиха, драки, пьянки, гулянки… Всё так продолжалось, пока не наступил тот самый день. Я спокойно сидела за барной стойкой, думая брать задание или нет. В принципе, за этот месяц у меня было всё оплачено, но деньги, в любом случае, не помешают. В этот момент ко мне подошёл Нацу. Однако, как вовремя! Его и спрошу по поводу задания, может, и ответит что-нибудь путное. Правда, я даже рта открыть не успела, как заговорил он сам: — Люси, а я задание выбрал! – с улыбкой «от уха до уха» сказал он, будто ребёнок, который хвастается перед своими друзьями новой игрушкой. — Какое задание? Когда идём? – воодушевлённо спросила я, точно подозревая, что Нацу взял задание специально для нас, чтобы мне хватило доли на арендную плату. Но откуда я могла знать… Внезапно мне показалось, что его губы дрогнули. Такое ощущение, что его улыбка была не радостной и весёлой, как обычно, а… виноватой? — Люси, извини, конечно… Но ты со мной не пойдёшь, — сказал он после небольшой паузы. Я и возразить-то не успела, как он снова заговорил: – Я иду на задание с Хэппи и Лисанной, — он сказал это тем же радостным тоном, будто бы снова чем-то хвастался. А мне почему-то стало немного обидно. Если он выбрал задание и если я на него не должна идти, то какого чёрта он мне об это рассказал?! — А зачем ты мне об этом рассказал? – озвучила я свою мысль, только в более спокойном изложении. — Ну, ведь друзья же делятся своими радостями! Разве не так? – всё так же весело сказал он, хлопая меня по плечу. Да, в каком-то смысле я была очень рада за Нацу. Ведь Лисанна – его лучшая подруга и, возможно, девушка, которую он любил… От этих мыслей мне стало тошно настолько, что я не нашлась, что ему ответить. Через неделю он вернулся. Да ещё как вернулся! Они вместе с Лисанной одновременно вошли в гильдию и, по-дружески обняв друг друга за плечи, вскинули свои руки, сжатые в кулаки, вверх. — Мы вернулись! – в один голос крикнули они, оповещая всех гильдийцев о своём возвращении. От этой картины мне, почему-то, стало настолько плохо и тошно, что я тихонько прошла мимо шумной компании, которая решила отметить возвращение этой «восстановившейся парочки», как говорили о них Макао с Вакабой за глаза. Я старалась не обращать внимания ни на, развеселившегося пуще прежнего, Нацу, ни на компанию, столпившуюся вокруг «парочки». На секунду останавливаясь в дверях и тихо, вяло пробормотав что-то вроде: «С возвращением… Нацу…», я на ватных ногах вышла из гильдии. Через пару дней они снова ушли на задание с Лисанной. Меня это как-то несильно волновало, но от этого было немного неуютно. Эрза сразу после конца испытания взяла месячное задание S-класса, и поэтому её ещё в гильдии не было. Грей с Джубией тоже ушли на задание, которое им поручил мастер. Наша команда… распалась. Осознание этого какой-то странной болью отозвалось в моей душе и в моём сердце. «Распалась». Я не думала, что это слово может быть настолько страшным… В тот момент мне ничего не хотелось. Ни читать, ни писать… Даже поход по магазинам не смог меня отвлечь от мыслей о том, что наша команда временно прекратила своё существование. Это меня настораживало и, честно сказать, пугало. Вскоре я нашла, чем себя занять. Оказывается, что тренируясь вместе со своими духами, я на некоторое время могла забыть о тех проблемах, которые в последнее время меня преследовали. Прошла ещё неделя, но ни Грей с Джубией, ни Нацу с Лисанной так с заданий и не вернулись. Я поймала себя на мысли, что мне безумно не хватает огромного аппетита Нацу, тяги к раздеванию Грея, серьёзного тона Эрзы… и даже постоянного возгласа «соперница» в исполнении Джубии. До неимоверности мне не хватало перепалок Саламандера и Айсбоя, повелительного наказа Титании, которой оба боялись до потери сознания и любвеобильности девушки-дождя, которая была посвящена только Грею и только ему единственному. Так же мне не хватало их смеха, их улыбок, голосов… Не хватало до умопомрачительности и от этого становилось так страшно, что я даже не замечала, как с тревогой в сердце ложилась спать и просыпалась от того, что подушка промокла чуть ли не насквозь. Я начала замечать, что каждый день, приходя в гильдию, ищу глазами розовую макушку. Именно розовую, потому что, как это ни трудно было признавать, по Нацу я соскучилась больше всего. Мне его не хватало. Я бы, наверно, всё на свете отдала, лишь бы вновь зайти домой, увидеть там полный кавардак, пустой холодильник, моё нижнее бельё в состоянии горения и страницы моего личного дневника у него в руках… и его улыбку «от уха до уха», немного виноватую, но радостную и счастливую. Я бы за это, действительно, отдала бы всё, что угодно… Это ожидание становилось невыносимым настолько, что я всю себя, все свои силы и всё своё время отдавала только на тренировки с духами и, возвращаясь домой, валилась на кровать от усталости прямо в уличной одежде. Ожидание, такое ощущение, убивало меня изнутри, высасывая всю жизненную энергию. За пару недель я из весёлой, улыбчивой, радующейся всему на свете Люси превратилась в девушку с грустью в глазах, безразличным выражением лица и пустотой где-то в районе груди. Странно, но осознание того, что без друзей я меняюсь далеко не в лучшую сторону, меня немного настораживало и пугало. Казалось, я давно позабыла, что такое беспричинная радость и счастье. А ведь, действительно… забыла… Но почему мне настолько плохо? В конце-то концов, никто не умер! Их просто нет рядом… его тоже нет рядом… Всё так просто, что аж тошно! В один прекрасный день я поняла, что так всё продолжаться не может. Почему, когда они заняты делом, я должна страдать от одиночества и никчёмности своего положения? В конце-то концов, я тоже волшебница и ничем не отличаюсь от них! Разве что только тем, что я слабее… Ну, нет! С таким настроем я точно вскоре стану суицидником! И не такая уж я и слабая! Мне Нацу так говорил… И сама Эрза… и Грей, как-то раз… и даже Джубия меня как-то хвалила. Или мне приснилось?.. Сегодня я встала в четыре часа утра. Меня уже некоторое время мучает бессонница… Но это неважно! Я быстро оделась в бриджи и водолазку с рукавами 3/4. На самом деле, дело даже не в том, что на улице прохладно в связи с тем, что недавний снег только недавно растаял. Странно, но юбку одевать совершенно не хотелось… Я накинула на себя плащ и вышла из дома. По дороге до гильдии у меня в голове не было ни единой мысли. Их вообще не было! В тот момент я начала ощущать себя каким-то стеклянным сосудом, внутри которого ничего кроме пустоты нет. Скажу вам, что это ощущение было не из самых приятных. Войдя в гильдию, я осмотрелась. Никого не было. Разве что Кана, которая по пьяни развалилась под одним из обеденных столов, тихо и мирно… храпела на всю гильдию, что дало мне понять, что она крепко спит и просыпаться пока не намерена. Я тихо прошла к доске заказов и сорвала оттуда первый попавшийся листок. Честно говоря, в тот момент мне было абсолютно плевать на то: «какая плата за задание?», «какой оно сложности?», «где его нужно выполнять?». Я не выбирала его по каким-либо критериям. Мне просто нужно, необходимо было отвлечься. На скорую руку написав записку Мире насчёт того, что я взяла задание, я положила письмецо на барную стойку и с более-менее утихомиренной душой ушла из гильдии. Только на улице я решила обратить своё внимание на то, какое у меня задание. Результат просмотра меня не особо впечатлил. Какая-то частичка моего сознания поражалась, говоря: «Когда это я успела стать такой смелой и равнодушной?». Честно говоря, на этот вопрос я ответа дать не могла, потому что сама его не знала… Да и не до этого мне было… Взяв билет прямо до посёлка Эндо, по дороге к которому поезд останавливался на вокзале около того некрополя, я на секунду задумалась. До этого Этинга не так-то долго ехать – всего-то 15 минут. Был бы тут Нацу, думаю, осознание того, что путь недалёкий, облегчило бы ему страдания от езды… И вот сейчас, я еду на задание в некрополь Этинг, чтобы очистить его от стайки этих гулей. Мне было как-то всё равно, с кем мне там надо расправится и где… Лишь бы на время забыть о том, как я сильно соскучилась по Нацу, Эрзе, Грею… и Джубии, в конце-то концов! Странно. Такое ощущение, что у меня просто вырвали воспоминания о них. Я уже не могла вспомнить их лиц, улыбок, голосов, смеха, взглядов. Я помнила только серые глаза, на дне которых искрился живой огонёк. Его глаза. Никогда бы не подумала, что без них меня будет, в прямом смысле этого слова, съедать одиночество. Как изнутри, так и снаружи. Неприятное ощущение, но я с этим как-то… свыклась, что ли? Только вот… До меня только сейчас окончательно дошло… Без друзей… и без него… Мне так одиноко! Откуда я могла знать, что без них мне будет настолько тяжело?