Приручение

– Какого чёрта они оставили со мной тебя? – возмущенно прошипел Крис, морщась от боли в раненом боку. Обезболивающее не спасало, хотя стоило отдать Дитону должное – повязку он наложил качественно и аккуратно. – А что тебя так удивляет? – сахарно пропел Питер, развалившись на стуле. – Думаешь, мне не доверяет родной племянник? Арджент хмыкнул. – Уверен, что не доверяет. – И, тем не менее, доверил мне следить за тобой… – старший Хейл растянул губы в ухмылке. Ему определённо нравился такой расклад – раненый беспомощный охотник в лофте и куча свободного времени. Впрочем, с уверенностью назвать Криса беспомощным, пусть он и ранен, не способен самостоятельно подняться с дивана, Питер не смог бы. Казалось, к Ардженту это понятие было просто неприменимо. А ведь не так давно Хейл собственными глазами наблюдал, как охотника в бессознательном состоянии приволокли Скотт и Айзек – он едва успел попросить их не обращаться в больницу, – как его лицо бледнело на глазах, пока Дитон извлекал пулю и зашивал рану. В какой-то момент у всех присутствующих возникли подозрения насчёт вероятности, что Крис выживет – Дерек даже намекнул Скотту насчёт укуса, но Арджент, будто слыша каждое слово, назло всем волкам и самой смерти открыл глаза. – И заодно ему не придётся беспокоиться, где тебя носит, пока его нет рядом. Чёрт… Питер покосился краем глаза в сторону дивана – охотник по-прежнему морщился, через одеяло прижимая бледные пальцы к месту ранения. Даже сквозь пропитанную антисептиком повязку Хейл четко ощущал запах крови, и это явно не было хорошим знаком. – Хватит дёргаться – и пары часов не прошло. – Небрежно кинул Питер, без труда скрывая за привычным тоном беспокойство в голосе. – Не дёргаться, говоришь? Дай мне пистолет, и я с удовольствием посмотрю мастер-класс в твоём исполнении… Оборотень, безусловно, нашёл бы что ответить, у него всегда и на всё было как минимум пять вариантов колкостей и десять – пошлостей, но сейчас отвечать не хотелось – слишком отвлекало напряженное лицо Арджента и скрип его плотно стиснутых зубов. Питера хватило не надолго, хотя изначально он собирался наслаждаться этим зрелищем до самого вечера и лишь к приходу Дерека и остальных как бы невзначай вспомнить об оставленном Дитоном на такой случай снотворном. В чём была причина его минутной слабости (называть это порывом Хейл даже мысленно отказывался), он не знал, но, тем не менее, поднялся с кресла, ненадолго исчезая за дверью коморки. – Чего и стоило ожидать… – едва уловило ухо оборотня сквозь стену. Крис, видимо, решил, что его предпочли оставить мучиться в гордом одиночестве. В принципе, ничто не мешало Питеру именно так и поступить. Не мешало ведь? Достав из аптечки нужную ампулу и быстро наполнив лекарством шприц, Хейл тихо выругался себе под нос, прежде чем вернуться в комнату. Впрочем, озадаченный взгляд Арджента определённо того стоил. – Что это? – охотник недоверчиво покосился на иглу, на верхушке которой образовалась круглая капля. – Предоставлю тебе возможность угадать самому. – Снова ощутив превосходство, Питер вернул лицу привычное самодовольное выражение. – Даже не надейся, что я позволю тебе вколоть мне какую-то хрень, Хейл! – угроза явно сработала лучше, если бы не сопровождалась сдавленным стоном сквозь стиснутые зубы, почти жалобным. Оборотень картинно закатил глаза, а внутри что-то странное и незнакомое будто сделало кульбит и неподвижно залегло обратно на тёмное дно. – Угомонись, это снотворное, – всё-таки признался Питер, аккуратно присаживаясь на край дивана, чтобы даже случайно не задеть Криса. Мог бы и задеть, мог бы и «случайно», но оправдывал собственную осторожность и без того хреновым состоянием Арджента. Достойное же оправдание для оборотня, перед которым охотник? Рука у Криса была холодной, а узор из вен, казалось, можно было рассмотреть и в темноте, так что Хейлу не составило большого труда сделать всё как положено. В какой-то момент он даже поймал себя на том, что вводит жидкость медленно, как это делают некоторые чуткие молодые практикантки, боящиеся причинить лишнюю боль. Подняв взгляд на лицо охотника, Питер уже готов был прочесть на нём немое «ты серьёзно?», но снотворное оказалось довольно сильным – Арджент уже спал. Губы разомкнулись, морщины на лбу разгладились – расслабленность определённо ему шла. Позже Питер уже оставил попытки объяснить самому себе, почему он не отходил от дивана до самого вечера, продолжая сжимать уже нагревшуюся ладонь Криса и время от времени впитывая крупицы его боли, чтобы не беспокоила охотника во сне. *** – Берегись! – донеслось сквозь грохот, рычание и редкие выстрелы, но даже рефлексов охотника не всегда достаточно – Крис едва успел заметить рушащийся прямо над его головой бетонный потолок, когда уклониться уже не оставалось времени. Ввязываться в разборки двух враждующих стай оказалось опаснее, чем он изначально предполагал, и в здравом уме Арджент предпочёл бы не лезть не в своё дело, однако обстоятельства сложились таким образом, что назвать это дело «не своим» уже не получалось. Когда на кону безопасность его дочери и ещё половины города – оставаться в стороне как-то не получается. Так что в этой ситуации их с Хейлами интересы пересекались. Вот только подобные нюансы как-то сами собой отходят на второй план, когда осознаёшь, что в следующее мгновение на тебя рухнет полтонны бетона. Крис не успел толком испугаться, как что-то резко сбило его с ног. В следующую секунду охотник уже катился по полу, и спустя пару-тройку оборотов остановился, прижатый чьим-то тяжелым телом. К счастью, не настолько тяжелым, как разбившаяся на сотню обломков и поднявшая тучу пыли глыба. Открыв глаза, Арджент получил возможность в непривычной близости рассмотреть лицо Хейла старшего и его горящие ярким голубым светом глаза. – Можешь не благодарить меня так громко, – как всегда съёрничал Питер, поднимаясь на ноги и оттряхивая брюки, что выглядело весьма наиграно, с учётом количества на них полос от когтей и пятен крови. Оборотень не выходил из созданного им самим же образа, продолжая ухмыляться, но его тщательно скрываемое прихрамывание из-за пары мелких обломков, застрявших в бедре, не ускользнуло от внимательного взгляда Криса. *** Цепи уже до крови натёрли запястья – не спасала даже регенерация, да и возможности запустить её ощутимо препятствовало высокое напряжение, каждую минуту жгучей волной проходящее сквозь всё его тело. А ещё было жутко скучно висеть так уже второй день, даже вздремнуть никак не получалось и это начинало порядком злить. Единственное, что временами развлекало здесь Питера, так это поймавшая его шайка совсем молодых и явно чересчур самоуверенных охотников и их забавные попытки выведать у него, где остальные оборотни. Ребята больше напоминали кучку подростков, решивших поиграть в охотников, и со стороны всё происходящее в этом тесном подвале казалось Хейлу жутко смешным. Вот только ещё смешнее был тот факт, что он умудрился им так удачно попасться. Для детишек это было сродни рождественскому подарку, а для оборотня – грандиозному позору. – Он почти раскололся! – Он точно знает, где ещё эти твари! – слышалось где-то наверху. «Хм, что-то не так. Любопытно…» – Питер прислушался. – Пошли вон, – безапелляционно рыкнул в ответ до боли знакомый голос. «Да неужели? Правда что ли?» – оборотень издал нервный смешок. – Но мы… но он же… – Я сказал вон отсюда! Пара секунд шуршания и скрипа прогнивших досок и дверь подвала открылась, впуская внутрь луч света и Криса Арджента собственной персоной. Охотник молча подошёл к Хейлу, быстро и ловко расстегнул тугие браслеты на его запястьях и так же молча развернулся к оборотню спиной, небрежно кинув через плечо: – Давай быстрее, у меня мало времени. У Питера же на этот счет уже назрели другие планы. – Совсем не умеешь врать, Арджент. – Не понимаю о чём ты, Хейл. По спине Криса прошлись мурашки, когда у самого уха сахарно прошептали: – Ты искал меня, признайся. – Тебя, видимо, аконитом отравили – несёшь полную чушь. – А ты, я повторюсь, – Питер обошёл охотника, оказываясь с ним лицом к лицу и выдыхая на этот раз прямо в губы, – совсем не умеешь врать. Ткань рубашки не спасала Арджента от тепла чужого обнаженного торса, так нагло прижавшегося и так неожиданно отстранившегося, когда Хейл окинул его довольным взглядом и направился к выходу. Глупо, конечно, было надеяться, что Питер не поднимет эту тему снова, уже в машине, в которой им предстояло провести ближайший пару часов. – Скучал? – Мечтай. – Беспокоился? – С чего бы? – А если честно? Повисло недолгое молчание. – Тебя два дня чёрт знает где носило. Дерек тебя искал… – Но нашёл-то меня ты. И не говори, что это случайность – слишком банальное враньё даже для тебя. – Что значит «даже для меня»? Питер подавил смешок и тут же увильнул, приторно протянув: – Я тоже по тебе скучал~ – Идиот… – беззлобно выдохнул Крис, хотя на душе отчего-то потеплело.