Любовь сильнее смерти

Зло покинуло Средиземье и на трон Воссоединённого королевства Арнора и Гондора взошел новый король Арагорн. Тогда же был заключен брак короля и Арвен, полуэльфийки, которая приняла участь людей. Спустя год после коронации, Арвен подарила королю прекрасного сына Эльдариона. Еще через три года девочек-близнецов Келебриан и Гилраэн. Этим детям Арвен посвятила всю себя. Она обучала их вестрону, синдарину, квеньи и языку рохиррим; общаться с животными, растениями, ветром, водой и землей. Так, со времени появления на Свет Эльдариона прошло десять лет. В день Летнего Солнцестояния Арвен родила еще одну принцессу - Лаириэль. У эльфов, ребенок, появившийся в этот день, наделяется особым даром: спустя десять лет после своего рождения он имеет полную власть над всеми четырьмя стихиями. На этот день рождения собрались все правители Средиземья. Поздравить Арагорна и Арвен пришли их старые друзья Леголас, Гимли, Гэндальф, Фарамир и Эовин, Эомир со своим сыном Эльфвином. - Дорогой друг! Поздравляю тебя! – обнял Арагорна Леголас. – Прости за просьбу, но позволь взглянуть на маленькую принцессу. Арагорн улыбнулся и посмотрел на Арвен, у которой на руках был младенец, укутанный в ткань, расшитую золотыми нитями. Королева передала в руки Леголаса девочку. - Какая красавица! – с умилением произнес эльф. Маленькая ручонка потянула, упавшие на грудь, волосы Леголаса. - Кажется, ты ей нравишься, – наблюдая эту картину, прокомментировал Гимли. Эльф снова улыбнулся и не скоро передал малышку обратно матери. В зале играла легкая музыка, дети играли в королей и королев, взрослые праздновали рождение новой принцессы. Прошли года. Лаириэль стала любимой дочерью Арагорна. Он берег ее, как сокровище, уделял ей больше времени, чем другим своим детям, совершал вечерние прогулки по близлежащим полям, усадив маленькую принцессу себе на шею и рассказывая истории и легенды Средиземья. И, конечно, лучшей подругой Лаириэли была Арвен. Она доверяла ей все свои маленькие секреты, но редко играла со старшими сестрами. Слишком большой им казалась разница в возрасте. Эльдарион учил маленькую сестру играть в шахматы. Как и любой юный принц, он мечтал о дальних землях, любил делиться с Лаириэлью своими мыслями и фантазиями, потому что она всегда поддерживала его в этих мечтах. Вот наступило время, когда маленькая принцесса должна была принять свой дар. На эту церемонию также прибыли все правители Средиземья. Торжество проходило во дворе замка возле Белого Дерева Гондора. Лаириэль была одета в нежно-розовое платье с золотым эльфийским узором. Ее голову украшала аккуратная диадема. К принцессе подошел Гэндальф Белый и коснулся своим посохом ее головки. Всех поразило яркое сияние от этого касания. Перед Лаириэлью стояла чаша с водой и огнем. Девочка посмотрела на играющее пламя и подняла свою правую руку. Огонь поднялся из чаши вверх и принял вид раскрывающегося цветка. Потом Лаириэль подняла левую руку и вода приняла вид коня, поднимающегося на дыбы. Все присутствующие захлопали в ладоши с восторгом. Легким движением руки принцесса затушила огонь ветром, затем коснулась пальчиками земли, и оттуда появилась алая роза. После, все принялись праздновать такой знаменательный день. - Поздравляю, моя маленькая принцесса! – к Лаириэль подошел эльф. - Леголас! – девочка бросилась на шею к эльфу. – Где ты был? Почему ты все время уходишь и появляешься только на мои дни рождения? Эльф поднес, скованный из серебра и топазов, цветок нарцисса к Лаириэли. Та легонько поцеловала его в щеку. - Я принц, моя маленькая, у меня много обязанностей и все же я оставляю их для того, чтобы посмотреть, как ты выросла. - Останься у нас хотя бы на неделю! Молю, Леголас! – малышка жалобно смотрела на своего друга. Эльф улыбнулся и отрицательно покачал головой. - Три дня! – девочка показала три пальчика. Леголас повторил свой жест. - Один… - янтарные глазки начали мокреть. - Ну хорошо, - уступил он. - Только один день. Девочка опять крепко обняла эльфа. - Леголас, я скоро начну ревновать, - подошел, улыбаясь Арагорн. - Папа! Леголас останется у нас на день! – малышка обнимала теперь отца. - О, ну теперь я потерял дочь на целые сутки, – засмеялся король. Начало смеркаться. Леголас и Арагорн стояли на балконе и смотрели вдаль. - Так тихо. Видно, грядет что-то зловещее, - заметил эльф. - Разделяю твою тревогу, друг мой, но даже представить не могу, что может случиться в такое мирное время. - Как раз в мирное время случается беда, когда ждешь ее меньше всего. - Раньше я не так волновался, напротив, я не боясь ни зла, ни природы, ни смерти. Я шел в бой. А теперь? - Теперь у тебя есть жена, дети, Лаириэль. Арагорна совсем не удивило, что эльф выделил младшую дочь. - Все верно. Теперь мне есть ради кого жить и кого защищать. - Леголас! Мужчины обернулись. На балкон выбежала маленькая Лаириэль. - Пойдем, расскажешь мне перед сном про свое королевство! – девочка тянула за руку эльфа. - Лаириэль, женщинам не должно прерывать разговор мужей, - в комнате появилась Арвен. - Мы уже закончили, - улыбнулся Арагорн. Девочка с Леголасом почти вышли из комнаты. - Лаириэль! – позвал дочь Арагорн. - А? – в дверном проеме показалась маленькая черная головка. - Маленьким принцессам не должно ложиться спать, не поцеловав своего любимого отца. Лаириэль, смеясь, подбежала к Арагорну и, чмокнув его в щеку, исчезла из комнаты. Арвен обняла короля. - Я рада, что у Лаириэль есть такой друг. - Да, - поцеловал жену Арагорн – Я тоже рад. Лаириэль заснула на руках Леголаса. Он аккуратно положил девочку на кровать и накрыл шелковой простыней. Эльф подошел к двери и сквозняк захлопнул ее перед ним. - Я думал, ты заснула, - Леголас повернулся к кровати. - Обещай, что ты не уйдешь утром, - прошептала принцесса. - Обещаю, - поцеловал ее голову эльф. Утром Лаириэль вбежала в спальню Леголаса. Она была пустой. На мгновение ее сердце замерло. На глаза принцессы легли нежные пальцы. - Я боялась, что ты ушел, - спустив руки на губы, произнесла Лаириэль. - Как же я мог тебя обмануть? – улыбался Леголас. Солнечные лучи пробивались сквозь густую крону деревьев и, отражаясь, блестели в ручье. На берегу сидел эльф, с его волосами играла Лаириэль. - Я так люблю, когда ты трогаешь мои волосы. - Правда? – девочка заглянула в его лицо. - Угу, - кивнул Леголас. - Я тоже люблю твои волосы. И тебя тоже люблю. - Да? – изобразил удивление эльф. - Что, прям по-настоящему? - Ага. Я вырасту и буду твоей женой. И все время буду играть с твоими волосами. Леголас засмеялся и опрокинул за землю смеющуюся Лаириэль. Так прошел день. Пришло время прощаться. Принцесса сидела на руках эльфа и плакала. - Отлично, Леголас, мое сокровище плачет из-за тебя. Имею великое желание убить тебя, - поглаживая Лаириэль по спине, сказал Арагорн. - Поверь, мой друг, я тоже готов умереть в эти минуты, - произнес эльф. Он поставил на землю девочку: - Моя маленькая принцесса, перестань плакать, прошу тебя. Я скоро вернусь. И мы снова будем вместе. Пусть не долго, но вместе. Ты же понимаешь, что меня ждет мой народ, также как позже тебя будет ждать твой. - Я не хочу быть принцессой, - захлебываясь слезами, крикнула Лаириэль. - Глупая. Гордись этим. Не каждому дано править своим народом. Это великий дар. И мне, и тебе посчастливилось быть руководителями своих государств. Ты поймешь это немного позже, а пока я прошу тебя простить меня. И отпустить. Леголас поцеловал маленькие руки принцессы. Сел на коня и исчез в темноте ночи.