Любовь сильнее смерти

Прошло четыре дня после того, как Лаириэль и Леголас покинули Гондор. Подготовка новых воинов шла полным ходом. Гэндальф сидел на крыше замка и пускал кольца дыма. Он наблюдал, как в южной части крепости Арагорн, Гимли, Эльдарион и около сотни юнцов бьются на мечах, в северной части - Фарамир и Эовин тренируют лучников. - Я слышу, - возле волшебника появилась Арвен. – Они совсем близко. - Да, - согласился Гэндальф. – К ночи будут здесь. Они помолчали, глядя в даль. От туда, за холмами виднелись черные тучи. Ветер старательно прогонял мягкие облака, чтобы они быстрее заполнили чистое небо. Тучи эти нагоняли тревогу на всех. - Отец, - Эльдарион обратился к Арагорну. – Нас не больше трех сотен. Боюсь, нам не выиграть этой войны. - Мои воины! – прокричал бывший король Гондора. – За эти четыре дня вы научились многому. Но держать меч в руках – не самое главное в сражении. Ваши сердца полны отваги и мужества. Потеряв свой меч, вы должны продолжать бой. Пока в ваших жилах течет кровь, вы должны сражаться! За своих детей, за своих женщин, за короля! За Гондор! Огромная волна грозных голосов окатила всю тренировочную площадку. - Теперь, - продолжил Арагорн, - всем нужно хорошо отдохнуть. Ночь будет тяжелой. Вечер все приближался. Арагорн и Эльдарион смотрели в сторону, куда ушли Лаириэль и Леголас. Никого не было видно. Только волнистые холмы, постепенно застилающиеся серыми тучами, сулящими ничто иное как зло. - Успеют ли? – продолжал всматриваться вдаль Эльдарион. - Будем держать крепость, пока сможем, - ответил Арагорн. - Долго не устоять. Арагорн посмотрел на сына, и, хлопнув его по плечу, вышел из комнаты. Солнце закатилось за горизонт. Казалось, тьма проглотила все Средиземье. По потайной лестнице, уходящей под замок, Арвен вела всех женщин и детей. Факел в ее руке освещал холодные сырые стены подвального помещения. Они спустились в большую просторную комнату. В ней было много сундуков и шкафов. Арвен начала открывать их, проверяя наличие продовольствия и воды. Здесь было прохладно, поэтому, достав из шкафов теплые пледы, она раздала их всем. Зажгли все настенные факела. Матери обнимали испуганных и плачущих детей. Помимо всхлипываний были слышны чьи-то тихие молитвы, обращенные к кому-то, кто, по мнению некоторых женщин, мог помочь в бою. Наверху в суете звенели доспехи и оружия. Лучники заняли верхние позиции. Ими командовал Фарамир. Под поднятыми воротами находилась первая линия атаки во главе с Эльдарионом и Гимли. На среднем уровне был отряд Гэндальфа. Рядом с Фарамиром стоял Арагорн. Под его взором было все предполагаемое боле боя. Он должен был раздавать команды всем трем отрядам. Бывший король всматривался в темноту, стараясь поймать первые огни вражеских факелов. Но густая темнота ничем не нарушалась. Арвен не ошиблась в том, что Эльфвин со своим войском подошли близко к Гондору. Но совершенно не глупая Келебриан придумала наиболее удачный ход сражения. - Мой король, - обратилась она к Эльфвину, - Нас ожидают, и, когда мы нападем, в самый разгар сражения отряд эльфов наступит с тыла, взяв нас в кольцо. Это верная смерть. - Ты, верно, шутишь? – усмехнулся тот. – Посмотри на мою армию! Нас более тысячи! А их? Около трехсот гондорцев и сотен пять жалких костлявых эльфов? - Твоя самоуверенность начинает раздражать! – вскрикнула Келебриан. - Она права, - поддержала сестру Гилраэн. – Дело вовсе не в количестве, а в жгучей потребности защищать то, что им дорого. Это помогает выжить. Даже если стрела пробила им легкое или меч по самую рукоять вошел в живот… - она сделала паузу, ностальгически вспоминая дом и родных. - …Выплевывая кровь, они будут кричать имена любимых людей, снова и снова наступать, пока жизнь совсем не покинет их тело. - К чему вы ведете? – задумчиво спросил Эльфвин. - Нужно идти навстречу Леголасу и Лаириэли, - продолжила свою мысль Келебриан. – У эльфа нет опыта в командовании целой армией. Более того он не ждет такого поворота событий. Мы застанем его врасплох. - А ты умная женщина, - заметил король Рохана. – Разбив кучку эльфов, мы разделимся: половина направится к Трандуилу, а другая в Гондор. Да! – он разразился жутким смехом. Ничего не подозревавший Леголас уверенно вел свое войско к Гондору. Услышав странные, но до безумия знакомые звуки, он дал команду остановиться. Лаириэль такие жесты возлюбленного стала очень волнительно воспринимать. Последовал уже надоевший ей самой вопрос: - Леголас, что опять? Ответа не понадобилось, чтобы понять «что опять». Глаза эльфа наполнились ужасом. Перед ним была тысячная армия жутких тварей. Но страшнее всего было то, что впереди всех стояли огромные орки, прозванные Урук-Хаями. Грозно рыча, они бешеными глазами выжирали все войско эльфов. Лаириэль, ехавшая с Леголасом на одном коне, крепко сжала талию возлюбленного и чуть слышно, дрожащим голосом произнесла: - Мне страшно.