Where the Streets Have No Name.

Машина плавно набирала ход, пролетая красочные поля всего лишь в нескольких милях от Лондона. Темно синий Aston Martin V8 Vantage с открытым верхом, умело маневрировал на поворотах узкой дороги, словно был одним целым с молодым владельцем. Черные очки авиаторы скрывали заспанный взгляд Кола от его пассажирки, чьи волосы развивались на огромной скорости. -Слушай, ты бы не мог закрыть крышу, а то мне холодно.- Придерживая в руках края шали, которые вот-вот были готовы улизнуть из под ее пальчиков, Кэролайн, которая была совершенно не одета по погоде, повернулась в сторону водителя, ожидая от него хоть какой-нибудь реакции. Повернувшись с ее сторону, брюнет недовольно вздохнул и, нажав на кнопку автоматического закрывания, лишь прибавил скорость. Вся эта ситуация с глупым приемом матери, так еще и с приводом якобы невесты, начинала все больше и больше раздражать Майклсона. Да и не только его…

Несколькими часами ранее…

-Выходи за меня, а? –Перекинув через свое плечо телефон в руки друга, Кол, глазами кота из шрека уставился на Форбс, шокированную не меньше, чем ее подруги. -Серьезно?- Наконец выйдя из некого подобия ступора, Кэр переглянулась с Бонни и Софи. Но вместо той поддержки, которую она так ожидала увидеть у них, в глазах подруг блондинка увидела нескрываемую зависть и обиду. Повернувшись обратно к парню, девушка собрала всю свою решительность в кулак и твердо ответила.- Нет. -Стоп, подожди.- Практически силой развернув обратно к себе Кэр, девушки, состроив довольные мордашки, быстро потащили подругу в противоположенную сторону танцпола. -Вы чего?- Наконец остановившись на месте, где музыка была менее оглушающей, блондинка выжидающе посмотрела на своих подруг. -Ты с ума сошла? Ты хоть знаешь кто он?-В один голос проговорив фразу, девушки в гневе начали на перебой рассказывать кто такой Кол Майклсон и что это якобы честь для такой девушки, как их подруга, оказаться с ним в браке. -Стоп, стоп. Что это значит такой как я?-Остановив тираду Софи, Кэролайн приподняла руки вверх, желая хоть так защитить себя невидимой стеной от грязи вылившейся на нее. Девушка совершенно не понимала такой резкой перемны их настроения: ведь только недавно они весело проводили время, а вот теперь они в один голос говорят, какая она плохая, упрекая ее же в тупости. -Ну Кэр, давай взглянем правде в глаза.-Наигранно вздохнув, Бонни подошла поближе к Форбс, и положив свою руку ей на плечо, заставляя ту сесть вместе с ней на рядом стоящий пуфик.-Тебе уже 25 лет, а это много. У тебя из парней то был только Тайлер и тот сбежал. Мы с тобой даже парней найти не можем, единственный кто подошел к нам так это Кол и то ты его уже отшила! Может он твой билет в жизнь? Ну, разведешься потом, в чем проблема-то? -Ты слышишь, что ты несешь?-Обхватив руками свою голову, девушка в ужасе посмотрела на брюнетку. Ей казалось, что это какой-то страшный сон, и она вот-вот проснется. –Если ты так сильно хочешь за него замуж, сама бы пошла. Не успев договорить фразу, блондинка чуть было не упала с пуфика, снесенная ярым порывом Бонни выбежать на танцпол в поисках Кола. Стоящая рядом Софи успела в последнюю минуту схватить свою подругу за руку, возвращая ее на место. -Бонни Беннет, имей совесть. Предложение сделали ей. –Рывком усадив брыкающуюся девушку обратно, Деверо повернулась к Кэролайн, которая все это время с широко раскрытыми глазами наблюдала всю эту картину. –Кэр, попробуй. Ты пропускаешь шанс влиться в семью, приближенную к самой королеве. Больше такого шанса не будет, и ты никогда не поднимешься выше, чем ты сейчас есть. Гнев и непонимание сменились в глазах блондинки на тоску и разочарование. Молча кивнув Софи, Форбс встала на ноги и неуверенной походкой направилась вглубь танцпола, где стоял Кол со своим другом. Каждый шаг ей давался с огромным усилием, все ее естество было против, только разум кричал о том, что она делает все правильно. Остановившись рядом со стоящим спиной к ней Майклсоном, девушка неуверенно дотронулась пальчиками до его плеча, как бы прося повернуться к ней. -Ну кто еще?-Передернув плечами, словно прикосновение девушки доставило ему массу неприятных ощущений, Кол резко развернулся. Его выражение, при виде Кэр резко изменилось и из разъярённого мужчины, он превратился в милого мальчика. Пытливо, будто пытаясь предугадать ее ответ, мужчина посмотрел девушке в лицо.-Ой, это ты. Ну так что? Ты согласна? -Да.-Ее голос дрожал, также как и все ее тело. Все вокруг проносилось для Кэролайн словно в бреду, смывая очертания и размывая лица танцующих. В следующее мгновение ее уже куда-то тащили за руку, заставляя практически бегом идти за Колом. Она натыкалась на парней, девушек, пару раз почувствовала, как вылетевший из рук парня коктейль оказался на ее майке и шортах. Ее очень быстро выводили из зала, на ходу продолжая что-то говорить. Но она не слушала. Последнее, что успели уловить ее глаза, это Софи и Бонни, весело болтающих у барной стойки с незнакомыми парнями… ******** Чуть приглушив музыку в салоне, Кол плавно выкрутил руль, съезжая с трассы на просёлочную дорогу. Высокий лес по обеим сторонам от дороги негромко шелестел листьями, придавая открывающемуся виду для глаз Кэр сказочность и небывалую красоту. Сказать, что она выезжала куда-то дальше Лондона и своего дома, это не сказать ничего. Сейчас это было ее первое путешествие и девушке было совершенно все равно кто сидел рядом с ней. С каждым новым метром, с каждым новым поворотом на дороге, погружал блондинку в некое состояние транса и все большего удивления. -Вот и приехали.-Чуть опустив очки на кончик носа, брюнет указал рукой вправо, заставляя Кэролайн повернуть туда голову. -Это… это потрясающе.- Раскрыв рот от удивления и восторга, блондинка облокотилась об дверцу машины, стараясь не пропустить ни малейшую деталь на фасаде здания. Замок Ременхэм, расположенный в графстве Суррей, по праву мог числиться первым с списке самых красивых поместий мира: белоснежный фасад здания идеально гармонировал с темно-синей крышей, придавая этому старинному замку европейскую новизну. Огромное количество фонтанов на его территории, словно обрамляли его в алмазную огранку, блестя на солнце всеми цветами радуги. Объехав главный вход в здание, Кол медленно припарковался чуть сбоку, около еще одного входа в левую часть дома. -А почему ты остановились тут?- Кое-как справившись с тугим ремнем безопасности, девушка вылезла из машины. Захлопнув за собой дверь, Кэр уже было пошла в сторону багажника автомобиля, но резко развернувшись, она в печаталась в чью-то фигуру. –Ау! Потирая ушибленный лоб, Форбс подняла взгляд вверх и замерла на месте, под рассматривающим взглядом мужчины. На вид ему было лет 50-55, темные волосы, с едва седыми висками, лицо его было покрыто множеством морщинок, особенно сильно пострадала область вокруг глаз. -Это мой личный дворецкий, Макс. Он отведет тебя в твою спальню и покажет что тут и как. Хотя нет, не покажет, он сегодня не в настроении, да, друг?!-Подойдя поближе к парочке, Кол по-хозяйски положил руку на плечо мужчины, несколько раз похлопав его. Небольшая походная сумка, которая до сих пор покоилась в правой руке Майклсона, полетела боком в грудь Макса, совершенно не забочась, поймает он ее или нет. Но тот поймал. Язвительно улыбнувшись, брюнет уже было пошел в дом, но остановился на последних ступеньках лестницы. –И да, я пойду пока порешаю вопросы со своей семьей, а ты будь готова к 8 вечера. В зал, где будут все, тебя отведет Макс. И да, одень то платье, что мы купили тебе вчера. -Но я…-Попытавшись остановить своего жениха, девушка было сделала несколько шагов вперед, но Кол, даже не оборачиваясь больше на нее, скрылся за стеклянными дверями. Понимая, что делать ей нечего, Кэролайн перевела взгляд на мужчину, который уже успел вытащить из багажника ее вещи и вновь подошел к ней. Невинно пожав плечами, Кэр устало улыбнулась ему.-Привет. Ничего не ответив ей, Макс лишь нахмурил брови и, пробормотав что-то похожее на «пошли», быстро направился в сторону дома. Кэролайн лишь оставалось молча следовать за ним. Проведя практически всю свободное время в подготовке к вечеру, Кэр и не заметила, как быстро пролетело время. Повернув голову на огромные висячие часы, которые показывали без пяти минут восемь, она вновь повернулась к зеркалу, рассматривая свое отражение. В отражении на нее смотрела уставшая девушка, с грустными голубыми глазами, волнистые пряди волос, выбивались из каскада прически, словно специально не желая придавать себе ухоженный вид. Уложив кое-как свои непослушные волосы, Кэролайн надела на себя светло коралловое платье, которое жутко оголяло ее спину и открывала практически всю грудь девушки. Постоянно поднимая верх этого жуткого платья, блондинка медленно пошла в сторону громкой музыки, доносящейся из главного зала. Позади нее важно шествовал Макс, то и дело поторапливая засмотревшуюся девушку. Наконец переступив порог огромного бального зала, девушка в ужасе закусила губу, понимая насколько нелепо она сейчас выглядит. Несколько сонет человек, в огромном зале, мужчины и женщины, были одеты во все оттенки черного: включая серый и даже белый. Женщины в дорогих вечерних платьях до пола, тихо переговаривались, стоя в небольших кружках по интересам, мужчины же в смокингах важно рассекали просторы помещения, находя себе все больше новых собеседников. И конечно слишком яркое платье девушки, больше подходящее для кабаре, чем для выхода в высший свет, заставляло Кэр чуть ли не провалиться от стыда. Неужели Кол не знал о традициях в его семье? Перебарывая в себе первые признаки паники, Кэролайн уже развернулась что бы бежать прочь из этого места, как чья-то рука схватила ее край платья. -Офигеть какое платье, скажешь где покупала?-Повернувшись обратно, боясь, что если побежит то разорвет и так хрупкую ткань, Кэролайн встретилась с парой карих глаз. Напротив нее, так и не убрав руку с ее талии, стояла стройная брюнетка: ее осиная талия была выгодна подчеркнута корсетом, который приподнимал ее и так немаленькую грудь и оголял край спины, копна ее кудрявых черных волос, была забрана в конский хвост, который вздрагивал от каждого ее движения. -Эм, я не помню название.-Совершенно растерявшись, Кэр выдавила из себя смущенную улыбку, чем очень сильно позабавила девушку: ее громкий смех раздался на весь зал, заставляя практически всех повернуть на нее свои головы. Но, казалось, что это совершенно ее не волнует. -Да я шучу. Жуткое платье. Но за мужество одеть такое тебе огромный плюс. Все эти титулованные уродины надевают на себя только мешки из по картошки.- Лукаво улыбнувшись Кэролайн, брюнетка умело перехватила у одного из официантов два бокала с шампанским и один передала Кэр.-Кстати, я Кэтрин Пирс. -Кэролайн Форбс.-Сделав несколько глотков для уверенности, блондинка почувствовала, как ее новая знакомая уже вела ее вглубь толпы, одновременно перекидываясь парой фраз с какими-то мужчинами. Чувство стыда и ужаса все еще присутствовали внутри Форбс, но почему-то находясь рядом с Кэт, ей становилось немного лучше. Хотя бы она была не одна. -Так ты та самая Кэролайн, невеста Кола?-Получив в ответ неуверенный кивок, Пирс вновь залилась смехом. –Бедняжка, из скольких коек тебе же пришлось его вытаскивать, что бы он наконец сделал тебе предложение? -Ну вообще то… -Ты же тут никого не знаешь! –Поперхнувшись очередным глотком искристого вина, Кэтрин, не дав девушке договорить, быстро отобрала у нее бокал, потащила Кэролайн еще дальше. –Я тебе тут сейчас всех покажу. Представь, что ты в зоопарке, потому что тут такие есть гадюки, что ближе чем на несколько метров не подойдешь. Наконец оказавшись по другую сторону от входа в зал, где все помещение было как на ладони, Пирс начала пристально высматривать в толпе только ей знакомые лица. Ее глаза были чуть сужены, будто у охотника, который высматривает свою очередную жертву на охоте. Вдруг, кого-то найдя, она, схватив Кэролайн за руку, приблизила ее к себе, заставляя посмотреть в ту же сторону, что и она. -Вот! Видишь блондинка в белоснежном платье? Ну у нее еще волосы собраны в пучок! Нашла, да? Так вот, это единственная дочь семьи Майклсон, сестра твоего суженного. Ребекка Майклсон. Святая девственница, как ее зовет все окружение. Но не потому, что такая святоша, а потому что вешается на шеи всех и каждого, кто появляется в радиусе от нее, и в каждом она находит свою любовь до гроба. Была бы ту мужиком, уже бы и тебя кадрила. Хотя, вон видишь рядом с ней светловолосый мужчина в белоснежном фраке, с красным цветком? Это Стефан Сальваторе, последняя любовь Бекс. Встречаются уже несколько месяцев, вроде дело идет к свадьбе. -А что за мужчина рядом с ним?-Переведя взгляд на несколько секунд стоящего рядом с ними брюнета, который о чем-то сильно жестикулируя говорил со Стефаном. -Оу, да у тебя губа не дура, почти жена.-Язвительно улыбнувшись, Кэтрин подмигнула блондинке.- Это Дэймон Сальваторе, старший брат Стефана. Но не советую: он хуже чем Кол, во-первых потому что старше, а во-вторых потому что я с ним встречалась и знаю какого это, когда он на свидании с тобой кадрит других. Но в постели он классный. Наигранно томно вздохнув, брюнетка весело рассмеялась, развеселив тем самым и Кэр. Они были похожи на двух старых подруг, которые перебирали кости свои бывшим. Только знакомы они были всего несколько минут. -Так, продолжим.-Наконец успокоившись, Пирс, взяв в руки небольшую программку, начала себя обдувать прохладным воздухом, стараясь скрыть подступившую к лицу красноту.- Вот ту брюнетку видишь? Да, в сером платье с открытой грудью? Хейли Маршшал, в ее случае можно сказать из грязи в князи. Раньше она была Мелиссой или как-то так, но потом женила на себе престарелого графа из какого-то там королевства и стала Хейли Маршшал. Ну конечно, как и в известной истории ее возлюбленный как-то слишком быстро скончался и все его денежки перешли ей, вместе с титулом. И вот теперь она метит на место одной из Майклсонов. -А у Кола есть еще братья?-Удивленно посмотрев на подругу, Кэр прикусила язык, понимая, что этим вопросом выдала себя. Ведь она совершенно ничего не знала о семье того человека, который привез ее сюда. Но Кэт, словно и не слышала ее, лишь удовлетворительно закивала головой. -Целых три. Один из них Клаус Майклсон. Вон он в окружении мужчин.-Указав рукой по направлению огромного скопления людей, Кэтрин, поняв, что девушка так и не смогла понять, про кого речь, обхватив руками ее голову, чуть подвинула ее в сторону, даруя Кэролайн наконец увидеть того мужчину. Небрежная щетина, чуть вьющиеся волосы, сосредоточенный взгляд сине-зеленых глаз, прямая осанка, руки, забранные за спиной- все это говорило о том, что этот мужчина из очень знатного сословия. Не отрывая взгляда от блондина, Кэр кивнула, дав понять Кэт, что она наконец-то его увидела.-Так вот, он один из старших в семье Майклсонов, любимец девушек, но близко к себе никого не подпускает. Считает себя выше всех, все, кто ниже его по рангу, принимает за мусор. Очень жесток с теми кто ему не нравится, поэтому лучше не говори и не подходи к нему. Его к себе на приемы сама Елизавета Вторая постоянно зовет, стараясь выдать за девушку с громкой фамилией, но он пока не поддается. А вот Хейли он открылся! Видишь, она ему с пиджака пушинку убрала?! -И что?- Наблюдая за тем, как игриво улыбнувшись брюнетка убрала небольшое перышко с плеча блондина, Кэр заметила, как его рука непроизвольно сжалась в кулак на какую-то долю секунды. Непонимающе пожав плечами, блондинка повернула голову в сторону Кэтрин и встретилась в осуждающим взглядом подруги. -Ауу, ты что? Это даже ребенок знает. Когда женщина убирает с одежды мужчины пушинки, пылинки и так далее, это значит, что они в очень тесных отношения. И хотя Клаус официально не говорит, что спит с Хейли, это выдает ее действия! -Что выдает?-Чуть не подпрыгнув от неожиданности, Кэролайн повернулась на голос и увидела перед собой высокого темноволосого мужчину: на нем был одет черный смокинг, с белоснежной рубашкой, из нагрудного кармана виднелся едва заметный край платка. Его доброжелательная улыбка не сходила с лица, когда он оглядел сверху вниз блондинку. Форбс заметила, как вздрогнула его бровь, словно выдавая его оценочное мнение о платье. Они ожидала, что сейчас ей уж точно скажут, что это не ее место, но брюнет лишь перевел взгляд на Кэтрин, которая уже успела стукнуть его буклетом по груди. -Элайджа, нельзя так пугать людей, тем более подслушивать!-Словно ребенок, обиженно надув губки, Пирс, сделав шаг навстречу мужчине, прильнула к его груди. Она была похожа на заигрывающуюся кошку, которая так и вилась возле ног хозяина. -Я искал тебя по всему залу, прояви хоть немного уважения ко мне, Катерина.-Приобнимая девушку за плечи, Элайджа поцеловал ее в висок, вложив в этот поцелуй всю нежность и невероятную любовь. Чуть отстранившись от Пирс, ее ухажер потер ушибленное место, посмотрев при этом на девушку с укором.- Еще и ударила. -Ты меня чуть не убил, поэтому и ударила.-Коснувшись губ мужчины своими, брюнетка вдруг ахнула, и повернувшись к Кэролайн, властно развернула следом за собой Эла.-Кстати, знакомься. Кэролайн Форбс. Та самая невеста Кола. -Очень приятно, Кэролайн.-Учтиво поклонившись, мужчина вновь улыбнулся, одной из своих фирменных улыбок.-Элайджа Майклсон. Ладно, я пойду. Но я прошу тебя, Катерина, больше так не сбегай от меня. -Убедил.- Стерев указательным пальцем след своей помады на губах Элайджи, брюнетка, слегка подталкивая его, отвела на несколько метров от Кэролайн, в компанию мужчин. -Так это и есть старший брат Кола?-Убедившись, что мужчина отошел на достаточное расстояние, что бы не слышать их, Кэролайн посмотрела на Кэтрин, которая продолжала задумчиво смотреть перед собой. –И почему он тебя Катериной зовет? -А что?-Подняв свой растерянный взор на довольно улыбающуюся Кэролайн, брюнетка лишь заулыбавшись толкнула ее локтём в бок, поняв, что та поймала ее. –Да это Элайджа, мой возлюбленный. Мы с ним уже второй год вместе и этот засранец никак не сделает мне предложение. Хейли хотела вначале на него охоту объявить, но пара вырванных кудрей заставили ее передумать. -Ты что дралась с ней?-Раскрыв от удивления глаза, Форбс еле сдерживала смешок, как вместо того, что бы ответить ей, Кэтрин начала показывать как именно это все происходило.-Все, все, я поняла. -Ну а Катериной он меня зовет, потому что это мое имя. Я же не англичанка.-Будто извиняюще пожав плечами, брюнетка посмотрела в сторону возлюбленного, который уже несколько минут смотрел на нее. –Мы познакомились в Болгарии, он приезжал заключать какие-то сделки с мои отцом. Ну и забрал меня с собой. Слушай, я пойду к нему, ладно? Не обидишься? -Нет конечно, иди.- По-детски улыбнувшись, Кэролайн чуть подтолкнула Кэтрин, заставляя идти к Элайдже. Проследив, как недавно уверенная в себе Кэтрин, кошачьей походкой подходит к Майклсону, Кэролайн только сейчас поняла, насколько душно и жарко в этом зале. Отыскав взглядом один из ближайших балконов, она, стараясь не привлекать к себе много внимания, быстро прошмыгнула туда. Летний ветерок ласково подул ей на лицо, дарую долгожданную прохладу. Запах свежих роз дурманил ее сознание, и запрокинув голову чуть назад, Кэролайн закрыла глаза, наслаждаясь прекрасной ночью. -Прекрасный вечер, не так ли?-Вздрогнув от неожиданности, Кэр резко развернулась и увидела чуть сбоку от себя мужскую фигуру. Он стоял чуть в стороне, скрывая свое присутствие тенью от дикого винограда. -Простите, я думала я здесь одна.-Пытаясь в темноте разглядеть своего собеседника, блондинка сделала полшага вперед. -Вы и были одни, я пришел следом.-Повернувшись лицом к девушке, незнакомец заметил, как в беззвучном вздохе приподнялась ее грудь, а рот чуть приоткрылся, будто стараясь что-то сказать.- Вы же понимаете, что тут вам не место, да Форбс? -Простите, но мне кажется, мне нужно идти. –Стараясь больше не смотреть в глаза Клауса, который испепелял ее взглядом, девушка попыталась пройти к выходу, но дорога к ее спасительной двери была перекрыта его фигурой. С каждой новой секундой своего нахождения с ним настолько близко в одном помещении, заставляла Кэролайн испытывать настоящий ужас. -Я не знаю, зачем Вас сюда привел брат, да и правда ли вы являетесь его невестой. Но то, что корова в платье была бы куда уместней на этом празднике, чем вы, это факт. –Будто игнорируя все попытки Кэролайн хоть как-то уйти с балкона, Клаус продолжал обливать ее грязью, вываливая на нее все больше и больше. Подойдя к ней вплотную, Ник приподнял ее голову, большим пальцем придерживая подбородок девушки.- Ваше место, это обслуга и приглашенные официантки на этом празднике, милая Кэролайн. Оу, я надеюсь, я вас не обидел? Не дожидаясь ответа, мужчина улыбнулся уголками губ и быстро вышел, громко захлопнув за собой дверь, оставляя подавленную девушку одну. Глава получилась сумбурная и странная, но надеюсь она Вам понравится)))