Черный Эдельвейс

Каменная и неровная дорога подземелий наконец-то сменилась очередной горной тропой. Свежий воздух дул в лицо, разгоняя мрачные мысли. На небе было красное зарево, и скоро должна была настать ночь. Операция по спасению гномов явно затянулась, и ждать одобрительного взгляда от Торина или Гэндальфа не приходилось. Полностью вызволенный отряд, состоящий из шести гномов и моей персоны, дружно и немного весело вышагивал на путь из Мглистых гор. Где-то за полчаса нам все-таки удалось преодолеть этот горный хребет и оказаться на спуске с горы. Прежде чем полностью спуститься вниз, отряд вместе со мной заметили небольшой источник с чистой водой, его вполне было достаточно, чтобы промыть раны и наполнить фляжки свежей водой. - Кили, - апатично обратившись к парню, я протянула ему найденную в пещере фляжку, - если не ошибаюсь, то она твоя. - Да, где ты ее нашла? - парень весело схватил вещь. - Я уж думал, что потерял ее. - Гэндальф нашел в той пещере-ловушке, куда вы угодили, - отмыв руки от крови гоблина, ладонью немного промыла рану на лбу, и она назойливо защипала. Не так далеко ото всех шаман Бифур (мне он напоминал именно его) начал громко спорить с Бофуром, причем на своем языке. Внимание всего отряда было устремлено на воинов. Вот только они понимали, о чем идет речь, а я нет. - Что происходит? - непонимающе обратилась к Оину, что стоял рядом. - Из-за чего они спорят? - Погоди, сейчас узнаешь, - приложив странную штуку к уху и осмыслив мой вопрос, гном продолжил слушать спор, так ничего толком и не объяснив. - Габи! - эмоционально Бофур повернулся в мою сторону, да так, что у него съехала шапка на голове. - Объясни этому недотепе план Гэндальфа. - Ну, мы, - не знаю, почему голова соображала как на зло медленно, - то есть я должна была вывести вас по короткой дороге. Вот только нам отрезали единственный мост к побегу, это, надеюсь, все помнят, - еще раз бегло оглядев отряд, я заметила, что Бофур словно переводит шаману все мои слова. Неужели он не понимает всеобщего наречия? - Сейчас нам нужно преодолеть оставшуюся часть пути, тем самым выйти на другую сторону горного хребта и отыскать оставшийся отряд, с которым ушел Гэндальф. Все просто, думаю, они должны быть где-то здесь поблизости. Разногласия все не прекращались. Неужели они не поняли? - Слушайте! - шум спора перерастал во всеобщий хаос, и остановить его мог только крик. - Солнце сейчас скроется за горизонтом, и здесь станет так темно, что мы будем спускаться с горы черепашьими шагами. - Это как? - непонимающе поинтересовался Кили. - Очень медленно, - съязвила я, и вокруг стало тихо. Было такое чувство, что гномы специально возятся. Гэндальф наверняка ждет нас у подножия горы, а мы задержались, так еще и эти нерасторопны. Мне хотелось как можно быстрее попасть домой и плевать на то, с какой стороны я себя покажу. - Теперь собрались и пошли вниз, я не хочу здесь оставаться. Нам нужно найти Гэндальфа, - чуточку злая на этих ребят я перекинула через плечо скалолазную веревку и сама начала спускаться с горы. - Кнурлаф (по-гномьи: женщина)! - раздраженно произнес Кили. Спуск с горы оказался весьма трудоемким, если учесть тот факт, что мы не успели спуститься до захода солнца. Вокруг было так темно, что просто выколи глаз, если бы не два найденных фонарика, то нам пришлось бы тяжко. Бофур всю дорогу, словно ребенок, игрался с подаренной мной вещицей-фонарем. Этого гнома забавляло данное устройство, он вежливо освещал путь другим членам отряда, не забывая при этом светить вдаль и говорить: Исидар Митрим!(по-гномьи: Звездный сапфир или Звездная роза) Мелкие и средние камни то и дело попадались под ноги, лишая равновесия. На некоторых участках был очень пологий спуск, где один неверный шаг мог стоить тебе жизни. Где-то на середине пути оглянувшись назад, я поняла, что сама возглавляю отряд; не то, что для меня это было непривычно, это моя работа - сопровождать людей в походах, но ведь это были гномы, настоящие воины. Эта орава плелась медленно, но верно и была не особо возмущена дорогой, которую я выбирала. Ближе к подножию горы перед нами появился зловеще темный лес, где наверняка обитало не меньше опасных тварей, чем в горах. Вершины деревьев казались совсем близко, когда мы спускались. Наконец, после долгого спуска мы окончательно оказались на почти ровной земле. Это путешествие сильно вымотало не только меня, но и гномов. У большей части был усталый вид, нам был необходим отдых. - Как насчет привала? - предложила я, прислонившись спиной к одному из деревьев, мои ноги уже не могли нормально стоять и подкашивались. - Нет, нам нужно идти дальше, - цинично сказал Кили. Какая муха его укусила? - Кили, может, стоит немного передохнуть, - Оин устало присел на пенек. - Нам нужно идти, ведь здесь станет очень темно, - наигранно произнес брюнет и посмотрел в мою сторону. - Слушай, у тебя какие-то проблемы? - нервы не выдерживали, все чертовски сильно устали, но этот кретин хотел идти дальше. Что происходит? - Если тебя что-то не устраивает, то говори, не стесняйся. Холодным взглядом оценив парня, я спокойно смотрела ему в глаза и ждала реакции. У него явно что-то скопилось на душе, но Кили себя сдерживал. Что же ты скрываешь, лучник? Где-то за моей спиной не так далеко послышался шум ломающихся веток и голоса. Они доносились не так отчетливо, но было понятно: там кто-то есть. На мгновение оглянувшись через плечо, я увидела еле заметное свечение от огня и дым от костра, его можно было уловить в воздухе. Может быть, это гномы? - Да, меня не... - цыкнув в сторону, я грубо и нетактично прервала парня. - Тихо, я что-то слышу, - все пренебрежительно на меня посмотрели. Мол, что эта девчонка может. - Там явно что-то есть, нужно сходить и проверить, - поправив на себе сумку, я повернула голову в сторону и посмотрела на Кили. - Не теряй мысль, потом скажешь, что тебя не устраивает, - ха, если, конечно, я еще буду в вашем Средиземье... Собравшись с остатками сил, все дружно зашагали вниз по склону. Шум голосов с каждым разом становился все отчетливей, и не было никакого сомнения в том, что это гномы. Ори и Дори стояли ближе всех и о чем-то беседовали, их спины можно было заметить невооруженным глазом. Первой на поляне, к моему сожалению, появилась я. Оставшаяся горстка отряда здорово напряглась, схватившись за оружие, и хотела было напасть на меня, - в следующий раз нужно быть осмотрительней. Многие были веселы, но только не Торин, этот тип смотрел на меня исподлобья своим дежурным взглядом и точил нож. Будем надеяться, что он не полетит в мою сторону. Наконец, вся орава под дружные возгласы воинов воссоединилась. Было много вопросов, но никто не решался отвечать на них. Странно, гномы все здесь, но где же маг? - Где вас носило? - тяжелым басом задал вопрос Торин. Мои спутники как-то стушевались, а мне было все равно. - В пещере у гоблинов, - тяжело скинув сумку на землю и сев на колени, я достала скалолазную веревку и начала как ни в чем не бывало по-новому ее скручивать. Кили все сделал неправильно, и меня это раздражало всю дорогу, - возникли небольшие трудности. - Вы что, заблудились? - с детской непосредственностью спросил Ори. - Если бы... - почти шепотом произнесла я и усмехнулась. - Так что произошло? - это был самый настоящий допрос, и Глоин был не намерен останавливаться. Зато эти остолопы стояли и просто молчали. Я, что ли, должна за всех отдуваться? - Говорю еще раз, - туго перевязав веревку, я положила ее поверх сумки, - у нас возникли небольшие трудности, но мы справились и нашли вас... - реакции ноль. - Куда подевался Гэндальф? Мне нужно с ним поговорить. В отряде все также висело это напряженное молчание, и чувствовалась недосказанность. Торин хотел знать все подробности без исключения, и в этом его поддерживали все присутствующие. - На выходе из пещеры мы попали в засаду, - мужественно начал рассказывать Фили, и Торин слегка остыл, - гоблины перерезали нам мост, и весь отряд был сброшен в глубь расщелины, - молчание, никто не проронил и словечка, хотя напряжение все нарастало. - Это правда, - более раскрепощенно продолжил Оин, - там было очень темно, но на дне ямы у Габи получилось зажечь огонь. - Еще мы нашли кучу разных приспособлений, - Бофур снова начал светить фонариком во все стороны, ослепляя гномов, - не из нашего мира. - Девчонка неплохо лазает по стенам, - всегда серьезный Нори стал каким-то дружелюбным, - это она вытащила нас из подземелья и спустила с горы. - Всем спасибо, - демонстративно склонила голову. Это было просто невероятно, мы с магом спешили, а они тут байки начали рассказывать, - можете не благодарить. Раз все наговорились, мне кто-нибудь скажет, где Гэндальф? - все как-то потупили взгляд, и в моей голове появились мрачные мысли. - Только не говорите, что с ним что-то случилось. - Нет, Габриэль, со мной все в порядке, - немного устало на свет вышел маг, крепко держа в руке посох. Фуухх, хвала богам, он жив и здоров. После нашего допроса, что и как было в пещере, Кили не проронил ни словечка, что было как-то странно, стоял в стороне и явно на что-то дулся. За что этот брюнет мог обидеться на меня, я ведь ничего не сделала? В отряде снова были слышны веселые разговоры, и мне показалось, что это удачный момент, чтобы поговорить с магом по поводу нашего дальнейшего путешествия. Повсюду проходили сборы. Оставив тяжелую сумку на том же месте, я подошла к старцу, пройдя всю поляну. - Гэндальф, - осторожно обратилась я и встала рядом с ним, - ну что, мы идем дальше? Гномы спасены, как ты и хотел, пора идти, может быть, мы еще успеем? - Твой путь только начинается в этом мире, - громко заявил маг, и все разом заткнулись. Ну зачем он так сделал?! - Отлично, - сжав от напряжения переносицу, мне захотелось провалиться сквозь землю, все воины без исключения уставились на нас, - тогда нам точно пора отправляться в дорогу? - Куда ты собралась на ночь глядя? - стоящий в двух шагах Двалин быстро подошел ко мне и, положив руку на плечо, повернул к себе. Этот викинг был выше меня головы на три, так еще и запугивал. - Гэндальф говорил, что знает, как мне попасть домой, - убрав с плеча руку, я снова повернулась к магу. - Куда нам идти дальше? - Я не могу тебе лгать, дитя, - о чем он? - Эльфы не хотели бы, чтобы ты знала правду, но я не разделяю их мнения. - Какая правда? - эмоционально схватилась за голову. - О чем Вы?! Я просто хочу вернуться в свой мир. - Ты прекрасно знаешь, что был созван совет, - глаза пристально смотрели на волшебника, - где было принято решение... Воля, которой я бы воспротивился. - Ну, не тяни, - глаза открывались все шире, а маг стал ходить по поляне. - Ни лорд Элронд, ни леди Галадриэль, ни Саруман... не знают, как тебе вернуться домой... - это конец, мой мир рухнул! - сожалею. - Этого не может быть... - бормотала я, - этого не может быть! Все это - ложь! Каждое эльфийское слово - клевета, - ноги понесли меня в сторону ото всех. К горлу подкатывала истерика, захотелось сесть в полном трансе и забыться, словно ЭТО дурной сон. Но я здесь!!! Схватившись левой рукой за ствол дерева, дабы не упасть, я повернулась в сторону отряда, - их глаза были полны удивления, - Если эти умники ничего не знают... то куда ты меня ведешь? Мы прошли Мглистые горы, их оставшуюся часть, за сутки. Куда ты ведешь меня?! - отбивая каждое слово, я с ненавистью смотрела на мага. - В этот мир тебя призвали неслучайно, - дед обыденно рассказывал мне все это, хотя я была на взводе и не контролировала себя. - Леди Галадриэль сопроводила тебя в эльфийский храм, к зеркалу судьбы, где ты увидела прошлое, - значит, то видение - часть их истории?! Да, это было что-то непонятное. - Ты должна отыскать и вернуть эльфам Небесный Кристалл Бессмертия, он был похищен сотню лет назад, когда пропала провидица Элениэль. - Прекрасно! Вот только я никому ничего не должна и не обещала, - глубоко дыша, я прислонилась спиной к дереву и закрыла лицо руками, пытаясь поверить в сказанное. - Да и вообще: кто-нибудь из вашего совета удосужился поинтересоваться, хочу ли я этого? НЕТ! Никто, всем наплевать. Хотя теперь мне все ясно. Эти совершенные создания - эльфы снарядили меня для похода, чтобы я нашла утерянную реликвию. Дали мне одежду, сумку с нужными вещами и оружие... В моем мире за все, что дается тебе даром, рано или поздно приходится платить. Только мне все это не нужно! - У тебя нет выбора, - грустно сказал маг, его глаза казались черными при свете пламени. - Ты действительно в этом уверен? - иронично улыбнувшись, я грубо провела руками по волосам и снова задела рану на голове. Боль была терпимой и немного помогла прийти в себя и успокоиться. - Знаешь, выбор есть всегда. Если Эльфы не знают о том, как мне вернуться в свой мир, я найду других. У меня есть карта вашего Средеземья, есть снаряжение. О, спасибо тебе великий Элронд, - вознесла руки к небу. - Одна ты не доберешься живой до конечной цели, - трезво смотря на вещи, сказал Двалин. - Тем более тебя разыскивают. - Мне уже плевать! Я не намерена сидеть сложа руки, - быстро преодолев поляну, села на колени и стала от нервов ковыряться в вещах. - Поймите, я же не вписываюсь в вашу картину мира, я другая. Меня здесь просто нет... если со мной что-то случится, - прикрыв глаза, я начала осознавать, что говорю чистую правду, которую уже не могла держать в себе, - то никому не будет никакого дела. Мой брат погиб от рук орка... Что я скажу нашей матери? Меня наверняка так же, как и его, в моем мире, считают пропавшей без вести... Мы оба погибли, исчезли с лица земли... Черт! Закрыв глаза, я впервые могла услышать только потрескивание костра, шум ветра где-то в кронах деревьев и полное молчание. Маг сказал слишком горькую правду, которую я не могла проглотить. Долгое время просто сидела с закрытыми глазами и совершенно не слышала разговоров рядом с собой. Это был транс, полнейшая пустота, куда меня уносило все сильнее, хотелось ни о чем не думать, просто открыть глаза и осознать что я... дома. И всего этого не было: ни гномов, желающих меня продать, ни корыстных эльфов, ни этих роковых слов, что звучали у меня в голове от Галадриэль: "Ты несешь свой крест". Где-то на поляне начались разговоры, но я не слушала - мне было все равно. Вся эта ситуация была невообразимой. Эльфы, гномы, маг... - как можно все это спокойно воспринимать? Это же все сон, но если нет, то я крупно влипла. Не вернуться домой, но помочь найти этот кристалл. Почему я должна помогать тем, кто скрывал от меня правду? Эти лжецы и святой Гэндальф... Может быть, я что-то не понимаю и это все - двойная игра. Плевать... Что мне теперь делать? Идти в Рохан или Гондор, ведь там живут люди. Может быть, там смогу найти человека, разбирающегося во всей этой волшебной ерунде. А если нет... Останусь жить там. О, нет! Я вернусь в свой мир любой ценой. - Габи, - осторожно до моего плеча прикоснулся Фили, - Гэндальф хочет поговорить с тобой, а ты словно не слышишь. - Слушаю, - поджав губы, я снова открыла глаза. - Не хочу, чтобы ты придавалась унынию, - добро начал старец, - ведь, у меня есть план, о котором не знают эльфы, ибо это тайна... Гэндальф добродушно предложил сесть на упавшее дерево и начал свой рассказ. Не так далеко отсюда, в Мглистых горах, живет один старец, отшельник, который может пролить свет на многие вопросы и рассказать о том, что предназначено тебе судьбой. Он мудр и древен, обращаться к нему за помощью и беспокоить его покой можно только в самых сложных и необъяснимых ситуациях, - мое лицо на протяжении всего рассказа волшебника не менялось, было абсолютно пресным. - Если этот старец подтвердит, что именно ты должна отыскать и вернуть кристалл, то так оно и будет. Как бы изворотливо ты не бежала от судьбы... Уверен, он поможет тебе, - Гэндальф положил руку мне на плечо. - Где-то я уже это слышала, - кисло подметила я - Если Карадрас не сможет ответить на твои вопросы, то тебе не поможет никто, - серьезно сказал маг и задумчиво закурил трубку.