Best of you

Разговор получился коротким. Локи запустил в Тора поднос с фруктами, а потом припечатал сверху стулом. Во все стороны брызнули осколки. Ругаясь и выбирая из слипшихся волос щепки и мякоть винограда, Тор попятился из темницы. А Локи, довольно метко, залепил ему яблоком прямо в лоб. — Ты больной, — констатировал обиженный в лучших чувствах Тор, вставая за вновь включившимся энергетическим экраном камеры. — Что я тебе сделал?! — Родился, — зло пояснил Локи и отвернулся, сложив руки на груди. — Родился, вырос и не сдох. — Вот прав был папа, надо было тебя, гадюку неблагодарную, в Йотунхейме бросить на погибель! — выпалил Тор и понесся прочь, рея алым плащом. — Да кто вас просил меня спасать! — прокричал ему вслед Локи, разворачиваясь. — Смотри-ка! Спасли и уже сколько раз этим попрекнули! Да нужна мне была ваша помощь... Сообразив, что Тор его уже не слышит, узник сердито топнул ногой и с размаху уселся в кресло, скрипнувшее под его весом. Утро Локи встретил в компании трех хмурых стражников, невыспавшегося Тора и Хеймдаля. — Радуйся, сучий потрох, — вместо приветствия выдал Тор и посмотрел на Локи из-под нависших бровей. — У тебя неизлечимая болезнь? — гаденько осведомился тот. — Ага, и называется она «Локи». Однако Всеотец придумал, слава ему, — неожиданно подал голос Хеймдаль. Локи смерил собравшихся подозрительным взглядом и звякнул кандалами. — Опять в Мидгард? — презрительно поинтересовался он, переступая. — Лучше. Домой едешь, — откровенно наслаждался Хеймдаль. — Пиши, если чего, — хмуро пробасил Тор и почти зашвырнул Локи в открывшийся портал пинком. *** — ...они тоже отказались, — закончил доклад магистр, поклонившись. — Итого, мы потеряли еще одно Королевство. На пятьдесят лет точно. Один потер переносицу. — Итак, уже второе королевство отказывается покупать наш металл, потому что, видите ли, Йотунхейм поставляет его дешевле? Тор прочистил горло и тоскливо посмотрел на длинную делегацию, выстроившуюся перед троном Всеотца. Асы нервно топтались на месте, перешептывались и напряженно поглядывали на трон. — Что еще? — прогромыхал Один. — О Всеотец, боюсь, на празднество Солнцестояния не приедут некоторые... делегаты, — выступил следующий гонец. — После представления, устроенного королем Йотунхейма Локи полгода назад, все жаждут повторения. И он обещал незабываемые пиршества в течение десяти дней с начала... Тор не слушал. Он смотрел на исподволь улыбающуюся мать. И именно поэтому прослушал гневный вопль отца. — ТОР! — Да, Всеотец, — тут же склонился в поклоне он. — Немедленно отправляйся в Йотунхейм и поговори с братом! Нельзя больше это игнорировать! Он захватил все наши рынки сбыта! — Наша рыба! — страдальчески раздался голос откуда-то из толпы. — Никто ее больше не покупает! Всем подавай радужную треску из океанов Йотунхейма! И шерстяную форель! Из-за их электрической селедки мы останемся без денег! — Кому нужна твоя рыба! — возразил ему другой голос. — Наше дерево гниет! Из-за проклятых железных деревьев этих синемордых упырей у меня целых три склада забиты под крышу непроданными досками! — Это невыносимо! — Возмутительно!.. — И, пожалуйста, соблюди все приличия, — тихо проговорила Фригг, материализуясь за спиной сына. — Локи — законный король Йотунхейма. Не подобает тебе вламываться туда, как ты это уже однажды сделал. Не нужно портить с ним отношения еще больше. — Он умудрился без всякой войны почти разорить нас, — вздохнул Тор, глядя, как делегаты начинают ругаться друг с другом. Один скрипнул зубами, но промолчал. Тор поправил на себе кольчугу и под пристальными взглядами гостей и свиты, сошел вниз. *** Выход из портала на мгновение ослепил Тора. Однако едва он протер глаза, то остолбенел. В полном обалдении уставившись на красивые резные колонны и статуи, окружившие место открытия портала, он сошел с еще тлеющего круга на земле. Подошвы сапогов звякнули о мощеную плитку. Плитку?.. Проследив взглядом от своих ног, он увидел красивую, отсвечивающую голубоватым свечением дорогу, убегавшую вперед. По обе стороны высились все те же колонны, которые причудливо облепили факелы. Все вокруг выглядело... красивым. Привычные черные йотунхеймские скалы более не были безмолвными. По извилистым навесным мостикам туда-сюда мелькали тени. Горел странный синий огонь, переливались стесанные аспидные грани гор. — Этот? — пророкотал голос за спиной Тора. Резко повернувшись, он уставился на стражников. Два огромных йотуна, одетые в зеленоватые набедренные повязки и длинные атласные изумрудные плащи, смотрели на него, одинаково склонив головы, оперевшись на длинные пики. — Этот, — пророкотал второй. — Смотри, колонну снес. Вандал. Тор, даже не подозревавший, что рядовые йотуны обладают связной речью, а тем более знают такие слова как «вандал», отступил на шаг назад. — Вечер добрый, — поприветствовали остолбеневшего Тора с другой стороны. Крутанувшись, он уставился на оглушительно рыжую и, тем не менее, синюю женщину. Она была совсем миниатюрной и совершенно не походила на йотуна. И она держала в руке небольшой свиток. — Тор Одинсон, — зачитала девица всплывающие руны, одернув изумрудный камзол. — Прибыл без предупреждения. Приоритет, однако, есть. Так что, мальчики... Она махнула воинам рукой, приказывая отойти. Те недовольно вздохнули. — Но колонна же... — начал было один, но рыжая опять махнула пальчиками. — Асгардцам можно, — небрежно бросила она. — Вы же знаете, какие они неаккуратные и грубые. Дикий народ. — Запрещать въезд таким надо, — пророкотал второй воин и послушно встал за спиной девицы. — Пройдемте со мной. — Куда? — ошалело поинтересовался Тор, увидев навороченный гипер-грав, подлетевший по мановению руки незнакомки. — Во дворец, конечно же, — как маленькому, безнадежно отсталому ребенку пояснила она, тщательно проговорив все слова. — Правитель Йотунхейма, Локи Лафейсон дал четкие указания на ваш счет. — Это какие же? — Дословно? — «Веди этого недоумка ко мне, как только появится. Не дай Всеотец, опять начнет все громить, вандал!» — Вандал, — тут же синхронно закивала стража. Тор, нахмурившись, пошел следом за провожатой. Когда он обернулся, усевшись в гипер-грав, то увидел, как йотуны, кряхтя, поднимают колонну, которую он сломал, и пытаются поставить ее ровно. — Тебя-то как звать, дева? — поинтересовался он, оглядывая ладную фигурку со спины. — Мистик, — представилась девушка. — Ты йотун? Какая-то ты мелкая. — Я из Мидгарда, — усмехнулась девица. — Правитель Лафейсон не признает дискриминации при приеме на работу. У нас в штате кого только нет. Правитель набирает тех, кого считает нужным. Пораженный Тор перегнулся через перила, всматриваясь в приближающийся Дворец. И даже не расцвеченная огнями земля, пролетающая внизу, так поразила его, сколько вид ошеломительно огромного дворца, целиком выточенного из черной скалы. — Добро пожаловать, — деловым тоном проговорила Мистик и повела гипер-грав на снижение. *** — На, выпей, сынок, — суетилась Фригг. Молчаливый, непривычно оцепенелый Тор восседал на стуле посреди комнаты. — Ну? — уже в третий раз интересовался Один. — Что там произошло? Тор, ты под чарами? Тор? Тор?! Громовержец повернул голову в сторону Всеотца и вздохнул. — Как там Локи? — спросила Фригг, присаживаясь рядом и беря руку Тора в свою. — Шикарно, — не смог не признать Тор. — У него дворец свой, огромная свита, которая его боготворит. И самые шикарные верфи, которые я видел. Папа, там такой флот... — Флот? — переспросил Один. — Когда он успел?! — Вот уж не знаю. Но у него есть армия. Сроду не думал, что йотуны могут так... они строем ходят, папа! И гимны поют! — Локи собирает армию, — нахмурился Один. — Это внушает опасения... — Опасения внушает тот факт, что у него там целое Королевство обожающих его монстров. Он чудищ со всей Вселенной собрал, — покачал головой Тор. — Ты бы видел его заместительницу. Она без всякой магии превращается в любого, кого хоть раз видела! А телохранитель... У него лезвия, пап, из РУК растут! Может еще откуда, конечно, я не видел. А у второго алое пламя из глаз... Один молча прошелся вдоль окон и встал, задумчиво уставившись на город. — Он представляет опасность? — Он сказал мне, что понял, что победить можно не только силой, — проговорил Тор, хмурясь. — У него, папа, теперь есть какие-то убер... увер... университеты. Он туда набирает простолюдинов и премудростям всяким учит. — Зачем?! — Не знаю, но я уже видел там пару асов! Сказали, они там по гранту. — По чему?! — Не знаю, проклятие какое-то, наверное. — Как это он так?! — поразился Один. — У него начальник дворцовой стражи — женщина. Селина зовут, жуткая, слов нет. Как посмотрит, так прям мурашки по телу. А маршал воздушного флота — Хонор Харрингтон, ух папа. Не женщина, а кремень. И красивая... Кстати! Наложницы у него какие! — неожиданно завистливо вздохнул Тор. — Есть там одна рыжая, Соня звать. Ох и боевая баба! Стол мне об голову разбила, когда я ее ущипнул за... кхем. А уж Нейтири. Даром, что синяя. — Синяя?! — Синяя и с хвостом. Зато как поет! — Что-то у него одни женщины в свите, — покачала головой Фригг, слушавшая сына с огромным интересом. — Это да. Над казармами заведует... вот ты, папа не видел, но в Мидгарде есть огромный зеленый зверь. Получается, правда, из маленького человечка, когда тот злится... Так вот у Локи за казармами смотрит, я так понял, ОЧЕНЬ злая зеленая женщина. Любого йотуна заломает как тростник. — Хорошо устроился, — резюмировал Один, тоже питавший слабость к рыжим женщинам, и переглянулся с женой. — И что нам теперь делать? Не воевать же с ним. — У него там театры есть, — несло Тора. — И какая-то филгамо... фоторя... — Филармония, — поправила его Фригг и встала. — Так, мальчики, пора нам мириться с Локи. — Вот еще! — в голос воскликнули Один и Тор. — Мы одна семья, — твердо проговорила Фригг. — Ты отец, я мать, а он наш сын. — Никогда, — отрезал Один, собираясь уходить. — Подумай, правитель мой. Хорошо подумай, — ласково проговорила ему Фригг, знающая, что суровый Один скучает по Локи. *** Цветная процессия все выходила и выходила из портала. Разодетые йотуны, звенящие бубенцами акробаты, бряцающие церемониальным оружием воины. В самом центре толпы медленно плыл анти-грав с Локи, рассевшимся на высоком резном троне. — От у них морды вытянулись, — шепнула ему на ухо стоящая с левой стороны Мистик. — Эффектное появление, отличное впечатление, — коротко резюмировала Селена, стоящая по правую, заложив руки за спину. — Властелин, дети бросают в солдат камни, — коротко отрапортовалась Женщина Халк, появляясь у подножия анти-грава. — Бросайте им в ответ конфеты, — махнул ладонью Локи. — А взрослым — монеты. — Гулять, так гулять, — хмыкнула Соня, восседающая на ступенях трона во фривольной позе. — Властелин мой, я точно могу спокойно бить того белобрысого аса, если он опять ко мне полезет? — Ни в чем себе не отказывай, милочка, — хмыкнул Локи и сел чуть боком, зная, что его левый профиль смотрится эффектнее. — Вы потрясающий стратег, — проговорил голос Хонор Харрингтон в наушнике, скрытом за стенкой шлема. — Весь город на ушах. — Вам сверху виднее, — отозвался Локи. — Вас пропустили без проблем? — Всего три корабля, мой Властелин, остальные остались в доках Асгарда. Ничего страшного, если вдруг понадобится огневая мощь, этого вполне хватит, чтобы увезти Вас. — Отбой. — Вы такой хитрый, — улыбнулась Мистик в меховой воротник плаща. — Такой коварный. — Ты такое при них вслух не скажи, — широко улыбнулся Локи и помахал рукой неожиданно захлопавшим ему асам. — Мы тут с сугубо мирной целью — перемирие, экономические переговоры. — Перемирие? — недовольно рявкнул Логан, стоящий чуть позади трона. — А я надеялся на хорошую драку. А то в Йотунхейме после принятия этого дурацкого закона о запрете драк в общественных местах, прямо душой отдохнуть негде. — Уверяю тебя, Тор будет рад неубиваемому противнику, — продолжал улыбаться Локи, вызывая все больший ажиотаж. — Больше монет! Идущие по земле йотуны с удвоенным энтузиазмом принялись разбрасывать сверкающие на солнце кругляши. — Прошло время лобовых столкновений, — продолжил размышлять вслух Локи. — Опять же, собственность целее будет. — Вы такой предусмотрительный, — покивала Мистик. — Расчетливый, — добавила Селена. — И привлекательный, — завершила комбо Соня. Локи в очередной раз поздравил себя с тем, что так грамотно организовал себе ближайший круг. Поудобнее устроившись в кресле, он, не забывая махать, посмотрел на приближающийся замок Одина. Тор пораженно смотрел на процессию со ступеней дворца. — Нет, я, конечно, думал, что Локи появится с помпой, но чтобы так, — ошарашено прошептал ему на ухо Фандрал. — Обалдеть! — Вот это он... постарался, — выдавила Сиф, — разглядывая воздушных змеев, вившихся в вышине безо всяких удерживающих нитей. — А музычка ничего так, — начал притопывать ногой в такт Фольстаг. — Любитель мишуры, — мрачно буркнул Тор. — Мишура не мишура, но народ в восторге, — скептически сказал Хогун, кивая подбородком на толпу. — Этот хитрожопый йотун что-то задумал, — прошипела Сиф, отрываясь от змеев. — Будь начеку, Тор! — Ты говоришь это тому, кого он два раза пытался убить?! — Именно, чтобы третьего раза не было! *** — Вообще, идея конечно интересная, — заметила Фригг. — Решить проблему не дракой, но соревнованием. Два Королевства померяются силами в честных поединках. Как, говоришь, называется это мероприятие? — Мой личный советник уверил меня, что Олимпиада — лучший способ братания, — сверкнул зубами в улыбке Локи. А стоящая за его троном Наташа Романова ехидно улыбнулась и кивнула сама себе.