Иной мир

Я не знаю, как это случилось, но однажды я очутилась в другом мире. Понятия не имею, как это произошло. Может, дыра в пространственно-временном континууме, может, ошибка телепортации. Хотя, я все же предпочитаю называть то, что произошло со мной, сном. Самым прекрасным сном, который я когда-либо видела. Мои глаза отказывались воспринимать их дневной свет. Поэтому я выходила на улицу лишь ночью, любуясь на два огромных спутника: серебристого и серебристо-красно-оранжевого цвета (простите за столь длинное слово, просто пытаюсь поточнее описать), которые вращались на орбите этой планеты. Они были в десятки раз больше, но я все время, глядя на них, вспоминала родную Луну… Меня приютила одна душа. Я не помню ее настоящего имени. Для меня она была просто <Сашей>. Таким родным именем, как будто прихваченным с Земли. Пусть и для вас она тоже будет <Сашей>. Мы жили с ней в одной комнате, и за время моего пребывания здесь очень сдружились. Она стала мне больше, чем сестрой. Я даже не знаю, как назвать наши отношения. Это вне земного понимания. Я не заметила, как пролетел год. За это время мои глаза приспособились к ультрафиолету и я смогла видеть днем. Это стало для меня великим событием. Еще одним поистине Великим событием для меня и для <Саши> должен был стать Обряд Инициализации, в котором участвовали все души этого мира, достигшие определенного духовного уровня. А, кстати, забыла сказать. Незаметно для себя самой я перестала позиционировать себя как существо женского пола. Я не знаю, как это объяснить. Может, моя душа, которая изначально была мужской, вырвалась из оков плоти? .. В общем, мне и <Саше> предстояло пройти этот обряд. В назначенный день мы двинулись с ней к Храму. По мере приближения к месту обряда моя спутница становилась все слабее и слабее, и в конце концов я взял ее на руки, настолько обессиленной она была. Здание храма напоминало развалины земных греческих сооружений, правда, полностью оплетенные растениями. К храму вела длинная мощеная белым камнем дорога, на которой уже выстроились те, кому предстояло пройти обряд. И вот мы уже у магической двери (портала, волшебной завесы — называйте, как хотите), пройдя через которую, станем полноправными жителями этой планеты. Тело <Саши> уже почти исчезло: стало полностью прозрачным; она напоминала призрака, одежду которого я еще держал на руках. Вокруг нас уже возникли летающие зеленые искры, и я уже готов был шагнуть в эту зелено-голубую завесу, — как вдруг громовой голос из ниоткуда остановил меня: — Вы не можете пройти обряд, пока не почувствуете между собою связь. Я оглянулся: судя по всему, это слышал только я, пробежав взглядом по весело перешептывающимся юношам и девушкам. Я отошел в сторону и посмотрел на <Сашу>, все еще покоившуюся на моих руках. Бедная… Я был так взволнован, что совсем не обратил внимание на то, как угасали ее силы и как она покидала мир живых, превращаясь в призрака, астральную оболочку… Стоп!.. Это же из-за меня! Не все могут пройти сквозь Завесу и остаться прежними. Ей придется принести себя в жертву, стать духом, чтобы я мог развиваться дальше. От бессилия я заплакал, упав на колени. Никто как будто не замечал меня, сгорбившегося в стороне от портала. Горькие слезы медленно катились по моим щекам. <Саша>… Нет!.. Не надо!.. Прошу, не уходи! Ты же моя… мой огонек! Родной огонек! Родственная душа! — Она твое Близнецовое пламя, — тихо исправил Голос. — Вот теперь вы готовы к обряду. Вот она, цена Инициализации. Я медленно встал и выпрямился, все еще глядя на призрака на моих руках. Кажется, она уже давно смирилась со своей участью. Прежняя <Саша>, улыбающаяся, беззаботная девчонка, уступила место мертвому, безжизненному привидению. Вдруг меня резко потянули в сторону. Это был низенький человечек в темно-серой монашеской рясе с капюшоном, который покрывал тайной его лицо. Старичок (как я понял по голосу) шепнул мне, что есть способ оставить мою спутницу в живых. Для этого нам предстояло встретиться с Ангелом. Я был бы рад любой возможности оставить <Сашу> в живых. И через мгновение после этого я уже спешил за монахом, еле поспевая и дивясь скорости этого достаточно немолодого человека. Он провел нас к каким-то кладбищенским развалинам. Мне здесь не очень-то понравилось: это не самое подходящее место для встречи с так называемым Ангелом — повсюду надгробия, воняет сыростью, и, что меня больше всего поразило, — так это сумрак и туман, стоящие тут в самый разгар дня (в то время как над Храмом было ясно). Я долго вглядывался в темноту, пытаясь разглядеть хоть кого-нибудь. Старичок как назло уже исчез, и не у кого было спросить дальнейших указаний к действию. Я мимолетно взглянул на свою спутницу: сырой и противный кладбищенский воздух пошел ей на пользу — ее тело приобрело ясные очертания; правда, одежда, которая в начале Обряда была красной с салатовым, приобрела бурый неприятный оттенок. Прежней девушка уже не была совсем. Она высокомерно посмотрела на меня, а затем тоскливо перевела взгляд в сторону. Я повернул голову в ту же сторону: недалеко спиной к нам стояло некое существо. Я пошел по направлению к нему. Подойдя ближе, я понял, почему его называли Ангелом: две пары длинных темно-коричневых кожистых крыльев кое-где еще хранили следы почерневших перьев, когда-то служивших обязательным атрибутом ангельского образа. Побагровевшая то ли от времени, то ли от грязи туника с длинными рукавами топорщилась, расширяясь книзу. Он обернулся. Я заметил две пары изящно изогнутых бордовых рогов, украшавших его голову. Его лицо было бы по-прежнему по-ангельски прекрасно, если бы не гримаса печали, легшая несмываемым отпечатком на его лицо. Увидев нас, он сразу все понял. Он протянул руки, видимо, желая, чтобы я передал ему девушку. Когда <Саша> очутилась у него на руках, меня пронзила ужасная мысль. Они вели себя так, как будто… были уже давно знакомы! И более того, между ними была какая-то связь… Не такая чистая, что я обнаружил между нами в Храме, нет… Греховная связь соединяла два этих существа! Все мгновенно встало на свои места. Я рванул с этого места. Какая разница, куда?.. Главное, чтобы побыстрее и подальше… Позже я часто осуждал себя за этот поступок, лишивший меня навсегда связи с моим Близнецовым Пламенем. Но видеть, как они целуются!.. Это было невыносимо! Прошли годы, прежде чем я смог отыскать ее. К этому времени я уже стал героем, рыцарем, сражавшимся со злыми силами. Как-то раз нелегкая занесла меня на кладбище. Злые духи, за которыми я погнался, привели меня. Но, даже после того, как я нагнал их, я не смог с ними справиться. Мой меч не причинял бестелесным привидениям ни малейшего вреда. И тут появилась она… Величественно плывущий по кладбищу зеленоватый призрак заставил духов прийти в неописуемый ужас. Они заметались, сея в своих рядах панику и пытаясь скорее скрыться. Одно незадачливое привидение все же попалось ей. Одно движение пальцев — и дух уже дважды мертв. Она «подплыла» ко мне. Смерив меня высокомерным взглядом полупрозрачных зеленоватых глаз, она с усмешкой заявила: — Да, моя жертва тебе определенно пригодилась, как я погляжу. Ну как, хорошо быть живым? Не отвечай, сама знаю. Ну и чего ты пришел? Прощения попросить за то, что бросил меня и не довел обряд до конца? Или просто, поздороваться? — Я хотел принести тебе свои соболезнования по поводу случившегося. Я давно хотел это сказать, но тебя было слишком непросто найти… — Да? Знаю я! Непросто ему было! Знаешь, если это все, что ты хотел сказать, то уходи. Сейчас же. И забудь об этом месте… Да! И кстати, — она резко повысила голос, — передай привет моей матери, которую ты оставил даже без астральной дочери! Прощай! - и, выкрикнув это, она исчезла, оставив после себя зеленоватую дымку, которая медленно растаяла в воздухе. Я еще с минуту постоял на этом месте, а потом медленно побрел назад. Ее мать я нашел там же, где мы с <Сашей> выросли вместе. Сгорбленная старуха печально приветствовала меня, видимо, еще помнив наши с ее дочерью теплые отношения. Она выслушала меня, и, вздохнув, на прощание сказала: — Ну, уже ничего не поделаешь. У тебя нет другого выхода, кроме как возвратиться в свой мир. Кстати, откуда ты? И тут как будто бы молния пронзила мою память. Я вспомнил одно слово. — Оуквейл. Это… Это мой родной город.