Ты моя судьба?

Он глубоко вдохнул, ощущая легкий аромат сотен цветов, растущих в саду. Этот запах витал в этой части замка, ставшего для многих темницей. В том числе и для его детей. От него ничего не зависело, от него ничего не требовали, но и его мнение не принималось в учет. Он много раз старался образумить своего супруга, которого он, вне зависимости от того, что их поженили насильно, все же любил, вернее, старался любить всеми своими силами, но никто его и не выслушал ни разу. В конечном итоге он потерял одного сына. Но это никого ничему не научило. Наверное, это равнодушие со стороны супруга ранило намного сильнее, чем теперь шипы розы, впившиеся в ладонь. Роза прекрасна, недаром ее называли королевой цветов, но сорвать ее не представляло никакого труда. Хотя можно и уколоться. Немного поболит и перестанет. Но больше всего ему нравился сладкий аромат совершенно безымянного цветка, саженец которого он привез с собой из своей далекой восточной страны. Он был тогда так опечален и растерян, что единственное, что его привлекло тогда и отвлекло от страха и обиды, был этот сладкий чистый аромат, который не мог перебить даже запах розы, хотя она очень властна в этом деле. Сегодняшний день ничем не отличался от предыдущего, разве что темнота, наступившая ночью, так и не развеялась… Вся его жизнь превратилась в какой-то сплошной поток медленно текущих скучных дней. Порой он позволял себе даже не покидать свои покои, так как ходили слухи, что прислуге не нравится его вид. Но иногда он позволял себе сбежать от всего этого, чтобы насладиться ароматом цветов и чистотой воздуха. - Ваше Величество!- окликнул его один из стражников. Когда-то он спрашивал имя гвардейца, но тот отмахнулся, поясняя это тем, что высоко поставленному эльфу не стоит интересоваться именами обычной прислуги.- Что Вы здесь делаете? - Разве не видно? Я наслаждаюсь прогулкой по саду,- ответил тот с легкой ноткой нежности в голосе. Он всегда так говорил. - Но… - Что-то Вас смущает?- спросил эльф.- Или хотите присоединиться ко мне в этой прогулке? На его бледном лице отразилась легкая улыбка, из-за чего стражник покраснел. Не мог не смутиться, они все такие, и ему не обязательно воочию наблюдать это. - Н… Не могу, у меня пост!- ответил страж. Эльф не наградил его ответом, продолжая гулять по королевскому саду, самой любимой части всего его дома. Куст разросся еще больше, теперь он почти доходил эльфу до груди. Цветы, источающие пряный сладкий аромат, казались на ощупь очень нежными, бархатными… В нескольких шагах от него послышался тихий шелест и приглушенные голоса. Конечно, они его заинтересовали, давно к ним никто не приходил, кроме послов и военачальников, от которых просто тошнило. - Почему он не идет? - Его схватили? - Из-за письма? - Письмо… Он разозлится, если узнает, что мы его украли. - Очень-очень! По мере того, как эльф приближался к каменной стене, окружавшей дворец, он наткнулся на густые заросли дикого винограда и плюща. - Кто здесь?- позвал он. Кто-то коротко вскрикнул, послышался тихий стук, а потом вновь зашелестела листва. - Здравствуйте,- поприветствовал эльф, слегка пригибаясь, чтобы посмотреть на источник этого шелеста.- Не бойтесь, я не кусаюсь… - Красивый… - Что, простите?- поинтересовался эльф, когда шелест раздался прямо перед его лицом.- Кто Вы? - А Вы кто? - Не бойтесь меня, выходите…- эльф отошел, чтобы впустить незваный гостей. Их оказалось двое, скорее всего, даже близнецы, но, к превеликому сожалению, он не смог их увидеть, хотя очень хотел. Близнецы пролезли через лаз, в котором исчез их спутник несколько часов назад, и посмотрели на стоящего перед ними эльфа. Он был и правда очень красив. Длинные распущенные золотые волосы волнами спадали на плечи и спину, кожа по-аристократически бледная и, наверное, нежная на ощупь, длинные пальцы, но самым приметным были именно его большие бледно-серые глаза. Вся фигура незнакомца в золото-белых одеждах источала тепло и заботу, так что дети невольно послушались его. - Что привело вас в наш сад?- с улыбкой спросил эльф, давая им понять, что никто их не накажет и им ничего не будет за такую наглость – проникнуть в королевский сад.- Я Сулмория, а вы? - Я Илинсар, а это Серта… - Очень приятно. - Вы король, да? - Скорее супруг короля…- дети позволили ему коснуться тонкими пальцами их лиц и волос.- Похоже, вы очень устали и проголодались, верно? - Мы не можем! - Это тайна!- утверждали прибывшие. - Правда?- переспросил эльф, пригибаясь к ним поближе.- Тогда я тоже никому ничего не скажу… - Письмо!- послышался шелест бумаги. - Это все письмо! - Письмо?- удивился Сулмория.- Что за письмо? - Письмо от принца Арионсерса. Его нес демон! - Демон? У нас в замке демон? - Он очень добрый, хороший! Он о нас заботился! Хотя и злился. Он много злился. - Он плохой? - Нет, не плохой. Он очень добрый. Он много пережил, чтобы сюда прийти. - Почему же?- заинтересованно спросил эльф. Он видел ложь, но дети не умеют врать, да и не было им в этом смысла. - Он говорил, грядет война. И надо всех спасти! - Демон решил спасти… - Короля! - Эльфийского короля! И снова эти слова были чистой правдой. - Удивительно… И где же он сейчас? - Он ушел! И не вернулся! - Мы его больше не слышим!- жаловались дети. - Вот как… Он где-то во дворце… Вы не знаете, где он мог быть? - У короля!- хором ответили близнецы. - Хорошо,- ответил эльф, поднимаясь.- Скоро у нас будет трапеза… Не хотите поесть с нами? Дети озадачено переглянулись, но кто самолично отказывается от еды с королевского стола? В это время супруг эльфийского короля задумался. Никто не поднимал крик, что видел демона. Никто не звал стражу, даже его супруг вел себя как обычно. Если бы кто-то заметил демона, весь дворец бы уже знал, и даже мимо Сулмории это не прошло бы. А так все тихо и спокойно, как обычно. Странно это… Он почти ощущал, как над обоими королевствами сгущаются опасные тучи, не несущие ничего хорошего, кроме потерь и боли. - Что Вы..?- Астарт снова предпринял попытку вырваться, но в этот момент сильные руки сделали рывок и бросили его в холодную камеру. Едва демон оказался внутри, стальная решетка, пропитанная эльфийской магией, громко захлопнулась, не успел принц даже встать на ноги.- Зачем Вы это делаете?! Он вскочил, бросился к решетке, но потом снова отскочил. Ладони от магии немного саднило, боль прибавилась к той, что горела после его приземления на каменный пол. В воздухе витал запах сырости и древности. Тогда демон просто подошел к решетке вплотную, чтобы посмотреть на того самого эльфа в длинной рясе. - Зачем Вы..? - Ты до сих пор не понял? На мгновение воцарилась тишина. - Вы… Вы! Вы в этом замешаны!- ответил Астарт, снова отскакивая из-за удара магией.- Зачем Вам это?! - Видишь ли…- проговорил эльф.- Я ненавижу подобных тебе. Вы не более чем грязь на лице мира. И я обязан стереть ее. - Вы не можете уничтожить демонов! Мой отец… - Твой отец ничем не лучше нашего короля. Они просто перебьют друг друга. - Так вот каков был Ваш план… Это Вы хотели убрать меня с дороги? - Знаешь, я хотел бы, чтобы тебя убили разбойники. Но они ни на что не способны. Вообще-то тебе просто невероятно везло. Ты даже избежал удара ножа одного из следопытов, которых я посылал к тебе… Я делал все, чтобы уничтожить тебя, размазать по земле… Но ты все равно дошел сюда,- в голосе промелькнула злость и горечь, но потом она сменилась холодной отстраненностью.- Впрочем, теперь я даже рад, что ты выжил. Теперь тебя можно использовать как разменную монету в последней битве между самими королями! - Моему отцу я безразличен,- отозвался глухо Астарт, понимая всю бессмысленность его мизерных стараний. Будь на его месте Зейн, его бы точно послушали. И он точно бы так просто не попал в темницу. - О, вынужден тебя огорчить. Стоило ему увидеть эльфийские стрелы, и он тут же бросился в эльфийское королевство, чтобы самому разобраться с королем… Как глупо! - Отец… Нет, Вы врете! - Ты вправе мне не верить. Я могу даже принести тебе голову твоего обожаемого отца, когда все закончится, и я буду править обоими королевствами. - У Вас ничего не выйдет!- ответил демон, снова шипя от невыносимой боли в ладонях. - И кто мне помешает? Ты?- отозвался эльф, разворачиваясь. - Отец не настолько глуп! - Я рискну… А ты так и останешься последним ничтожеством и позором всего демонического рода,- он обернулся.- Не отчаивайся, ты тоже не будешь сидеть здесь вечно. - Король эльфов узнает! - Но не узнал же до этого. Уже слишком поздно. И хваленый брак двух принцев ничего не дал, бедный полукровка! - Еще ничего не закончилось! Есть те, кто тебя остановит! - И кто же? Твои братья, которые с большей охотой перебьют друг друга за власть? Или изгнанный принц, который никогда не сможет пройти через границу? - Мой будущий супруг узнает об этом тоже! - Что?- эльф не удержался от резкого громкого смеха.- Боже, как же ты наивен! Оставь уже свои попытки! Один жалкий полукровка ничего не изменит! И даже бывший принц ничего не сможет сделать!- на его лицо набежала тень.- Надо было сразу убрать его с пути. Но нет, ему было мало изгнания! - Ваш план провалится! Эльф протянул руку, чего в полумраке было почти не видно. - Видишь? Я все…- пальцы сжались в кулак с такой силой, что костяшки пальцев посинели.- Держу в своей руке. Король эльфов – слепец! А король демонов так охотно стал моей пешкой! Стоит мне дернуть за ниточки, и они просто уничтожат друг друга. И никто не сможет этому помешать! Больше беседу с пленником он продолжать не стал, поднимаясь по каменным ступеням наверх, и через несколько мгновений громко хлопнула дверь, ведущая в темницу. Астарт посмотрел на свои руки и, сжав кулаки, начал бить себя по лбу, проклиная свою слабость. Зачем?! Зачем ему нужно было выжить в лесу, чтобы теперь самому увидеть, как один эльф уничтожит все, что было ему дорого, и никто не сможет ему помешать?! Зачем нужно было так сильно стараться и через столько бед проходить, чтобы теперь гнить в темнице? Он совершенно один, никто никогда не узнает, где он находится… Никто не будет ему помогать… ‘’Прости, Зейн…- мысленно обратился демон.- Я правда ничтожен… Ничего не могу сделать… Да еще и в одиночку.’’ А потом он просто горько улыбнулся. И правда, чего он добивался?