Там ветра летят, касаясь звезд - II

«Вот и накрылся мой юбилей большой кастрюлей! С месяц на восстановлении лежать буду...» - мелькнула мысль у Фе и пропала. До земли оставалось метров двенадцать, когда он почуял какую-то странность. Его тренированное тело все же отреагировало на опасность, сработал, наверное, инстинкт самосохранения, руки опустились вдоль тела, складывая крылья, вращение замедлилось, и Фе получил возможность развернуться ногами вперед, расслабился, готовясь к удару о землю, как вдруг почувствовал сначала ступнями, а потом и всем телом усиливающееся сопротивление воздуха, что достаточно резко затормозило его падение. Непонятное воздействие на него прекратилось примерно в метре от земли, и Зорген привычно приземлился на ноги и недоуменно огляделся. «Какое странное силовое поле, или оно не силовое?» - задумался он, продолжая озираться по сторонам, не понимая, что хочет увидеть. Фе снял крылья и внимательно обошел большую поляну, расположенную под самым обрывом, куда он приземлился, но ничего не нашел. «Очень интересно. ИИРЗ, лети ко мне и Стража с собой прихвати, нужна ваша помощь. Надо кое-что найти, но что конкретно, сам не знаю». Буквально через минуту у него над головой зависли заинтригованные его сообщением искусственные интеллекты. Фе быстро объяснил, что ему требуется. ИИ начали искать хоть какие-то следы техногенного воздействия. «Я ничего тут не вижу…» - растерянно заявил ИИРЗ. «Страж, а ты?» «Не мешай моему мыслительному процессу. Что-то есть непонятное, но не могу определить природу этого чего-то… смотри…» И Страж продемонстрировал Фе структурированное пространственное изображение поверхности, на которой он стоял. «По краям поляны что-то есть, но какое-то непонятное. Никогда с подобным не встречался. Ты там, внизу, будь поаккуратнее, а то мало ли что может случиться». Фе пошел в одном из трех направлений и растерялся. На указанном месте ничего не было, абсолютно ничего. «Ты стоишь рядом. Протяни правую руку». Скрад вытянул руку и внезапно ощутил чье-то касание. Пригляделся, потом нагнулся и обомлел – призрачные, чуть колышущиеся кустики, чем-то похожие на кораллы, тянулись к его рукам. Их тут было много, очень много. Почти вся поляна по периметру была усеяна ими. Заинтригованный Зорген встал на колени и чуть ли не обнюхал найденные растения или не растения. «Ну и что ты там нашел?» - пристали к нему Страж с ИИРЗом, которых всегда все интересовало необычное. Фе мысленно отправил им картинку обнаруженных растений. И наверху развернулась бурная деятельность по поиску в Комплексе и в памяти Стража хоть каких-то упоминаний о подобных кустиках. Пока деятельные ИИ искали информацию, Фе продолжал изучать найденные таким необычным способом растения и удивлялся, как за столько лет он их не обнаружил. Или они «спали», а он своим прыжком разбудил их? Что же это такое? В результате, так ничего и не узнав, озадаченный Фе вернулся домой и полез в свой архив, где у него была большая папка с найденными в разное время непонятными документами и сведениями. Он долго копался в этой куче информации и искал непонятно что, под конец у него мелькнула мысль посмотреть информацию по ранним генетическим экспериментам рэрдов. У него, правда, были лишь обрывки из отчетов и списки с непонятными аббревиатурами, но посмотреть все же их стоило. В результате, скрад почувствовал, что устал, и решил продолжить свои изыскания с утра. И пошел спать. Ему снились дивные сны, где были только он и Мири, летящие вместе… Утром он с новыми силами и кое-какими задумками снова отправился на обрыв. Теперь у него были зрители – Страж, ИИРЗ и любопытные сийю, которые терпеливо устроились на краю обрыва и ждали, что будет делать Фе. Пару раз Фе просто спрыгнул с обрыва – реакции никакой не последовало. Потом ему неожиданно помогли сийю, один из них случайно навернулся вниз, испуганно мотая лапками и вереща от ужаса. И тут Фе почувствовал, что навстречу испуганному сийю поднимается призрачная волнообразная преграда, которая и опустила ошалелого зверька на землю. «Значит, спусковой механизм – паника и испуг?» И вдруг он вспомнил, как навернулся с этого обрыва на третий год своей жизни на Ойлуре в охотничьем запале, причем обошлось без последствий. Но тогда он был жутко злой, поскольку упустил свою добычу, и просто не обратил на свое удивительное падение никакого внимания. Фе продолжил свои изыскания. Он закрепил военный плащ за зацепы боевых браслетов и голенища сапог (так в экстремальных ситуациях рекомендовалось делать во всех инструкциях при вынужденных прыжках с большой высоты, используя подручные средства) и прыгнул вниз, расставив ноги и руки, плащ превратился в парашют… и наконец Фе увидел своими глазами, как срабатывает защитное поле. От кустиков, которые скрад с такой высоты, естественно, не мог увидеть, вверх устремились многочисленные «облачка», которые быстро стали сливаться друг с другом, формируя призрачную поверхность метрах в десяти над землей. На этот раз Фе показалось, что защитное поле стало сильнее, и он не провалился сквозь него, как в первый раз, а плавно, как и сийю, опустился вниз. Потом Фе опробовал стрим и в конце полета организовал свое падение, и снова его плавно опустили на землю. То же самое произошло и с крыльями. «Мы ничего не нашли и сделали запрос кэрдам. Нам обещали помочь», - сообщил расстроенный неудачей Страж. Скрад долго сидел около необычных кустиков, потом решил посмотреть на их корневую систему и стал осторожно разгребать землю, боясь повредить корни. И наткнулся на странного вида толстые пористые биопластины бледно-желтого цвета, из которых и росли, оказывается, эти кустики. «Вот это да! Неужели это одно из биотехнологических изделий, оставшееся со времен древней Империи, производство которых по непонятным причинам было свернуто, а результаты уничтожены? Вот это кустики! Сколько же им лет???» Вдруг Фе замер, наткнувшись на некогда потрескавшуюся пластину, части которой разрослись. «Они могут размножаться! Здорово!» И он сразу стал объяснять ИИРЗу и Стражу, что обнаружил и до чего додумался. Те пришли в восторг. Вдруг скрад почувствовал запах Коридоров, и рядом с ним возникли Инхиа и Сийаа. «Ну-ка, ну-ка, посмотрим, что ты в очередной раз нашел… ого, крылья! Любимое развлечение наших хозяев!» «А разве это не более позднее изобретение рэрдов?» «Нет, думаю, скорее всего, одна из рас Хозяев уцелела и контактировала на ранних этапах развития рэрдов с ними, поскольку у рэрдов есть многие вещи, сделанные явно при помощи древних технологий Хозяев. Возьмем, к примеру, тот же клепсик или ранние системы вооружения и обороны. Потом, правда, рэрды, пошли своим путем, стараясь сохранять природную среду своих планет. Судя по тому, что я узнал, рэрды и космоны всегда бережно относились к местам своего проживания, к природе, использованию природных ресурсов, стремясь слиться с окружающей средой. Производства обычно возводились на необитаемых планетах с разреженной атмосферой. Между прочим, Лиссия когда-то была согласно моим таблицам именно такой планетой, и Кдаа, и Зема». «Да, подтверждаю, у нас всегда был дар – восстанавливать биосферу найденных планет и использовать их для проживания как рэрдов, так и других существ. Мы всегда считали себя частью природы и предпочитали сливаться с ней, нежели ее изменять или тем более уничтожать. Наверное, как раз поэтому и были свернуты биотехнологические программы», - влез в их разговор Страж. Варер внимательно стал рассматривать биопластины, тоже обратив внимание на то, что кустики могут размножаться. «Удивительно, так необычно… никогда не слышал ни о чем подобном. У нас в хранилищах вообще нет никаких данных о подобных исследованиях. Все же, думаю, в том, что рэрды прекратили развивать биотехнологии, виноват какой-то катаклизм или авария, в результате чего все оказалось уничтожено. Ты же знаешь, ске, иногда в связи с секретностью, некоторые производства находятся в одном защищенном месте, и если там что-то случается, - конец всему проекту. Если уничтожены все документы и наработки или еще хуже – изобретатели, то это невосполнимо, к сожалению. Ты не будешь против, если мы откопаем себе несколько кустиков для экспериментов? Мы осторожно, не переживай». «Хорошо». «Скрад, смотри!» - Сийаа поддел когтем дернину у себя под лапой. Фе ахнул. Там располагались соединенные между собой пластины более яркого цвета. Варер дотронулся до одной из них. «Поразительно, они воспроизводят себя. Пожалуй, мы возьмем и такие пластины для исследования, попробуем вырастить на них кустики. Не переживай, те, кто это придумал, гении! Они создали вечную самовосстанавливающуюся систему». Сийю, ни капли не боясь огромных варера и кэрда, сновали по поляне, изучая ее. «Спать, каами разбудить. Больше нет. Нигде. Только здесь». Варер подставил огромную ладонь одному из сийю, и тот шустро забрался на нее. «Береги их, скрад. Они давно тут живут, маленькие хранители». «Ты слышишь их?» «Да». «Мне интересно, сколько требуется времени, чтобы на пластинах выросли кустики?» «Возьми сам пару пластин и узнай». «Э, нет, я их к святилищу не понесу, последствия могут быть непредсказуемые. Мало ли что может на этих пластинах вырасти! Не нужна мне лишняя головная боль, своей хватает», - отказался Фе от предложения варера. «Ну, как знаешь, каами». И Инхиа с Сийаа, забрав выкопанные пластины, исчезли. «Каами рассказать сийю о живых-неживых. Мы хотеть знать». Фе улыбнулся и, подхватив сийю на руки, стал рассказывать историю своего знакомства с кэрдами и варером. Так что пока его семейство было на Аэре, Фе совсем расслабился и занимался всякой ерундой, развлекаясь весь день напролет – осваивал стрим и крылья. Хотел было долететь до Ризо, но вовремя одумался. Он издалека увидел служебный грав Сианэ, вздохнул, еще с полчаса полетал и спланировал вниз, на обрыв. Его беспокойное семейство вернулось. Жизнь входила в обычный ритм. *** Подходя к дому, Фе удивился. Вокруг царила непривычная тишина. Он вышел к дому и расхохотался. Недалеко от порога его дома лежал Урхх, лениво греясь на солнышке и жмуря глаза. Чуть поодаль сидели любопытные сийю и коты. А из окон третьего этажа Лесного дома торчали потрясенные мордахи его рэрди и детей, там же был и испуганный Молли. Урхх встал, потянулся и неспешно направился к Фе, толкнув его лбом в плечо. «Привет. Пришел. Решили». - У этого зарса получалось говорить лучше всех. «Слушаю тебя». «Семь пар летят. Есть малыши. Новый дом, новая семья. Когда?» «Я скажу. Подожди. ГРЭГ!!!» «Ты меня напугал, слышу тебя. Один ангар готов, если тебя это интересует. Там уже обосновались изыскатели. Координаты планеты ***, там установлен маячок. Главный – Орэн», - и космон дал Фе его изображение. «Я знаю его. Хорошо, тогда сегодня мы привезем туда крылья, стримы и зарсов. Или их на другую планету везти надо?» «Нет, как раз на эту. Вас будут ждать». Фе повернулся к зарсу. «Сегодня. Пусть ждут у старой варты с расщепленной вершиной». - Папа Фе, а кто это? Ты кто? – оказывается, исинэ спустились из окна и подошли ближе, рассматривая гостя. - Хозяин Леса, зарс. Урхх. Исинэ уставились на огромного зверя, голова которого располагалась на уровне груди Фе. Рыжеватая плотная шерсть с пятнышками разных цветов – от белого до темно-коричневого. Короткий хвостик-обрубочек, деликатно прикрывающий пикантное место. Круглая голова со смешными округлыми ушами с многочисленными кисточками по внешним краям выглядела бы смешной, если бы не пронзительный взгляд больших темных глаз. Морда полностью была покрыта шерстью, и даже кончик носа, ноздри которого прикрывались клапанами и были едва видны. Огромные лапы с достаточно подвижными пальцами, соединенными перепонками, позволяли зарсам хорошо плавать и перемещаться по снегу и грязи. Фе он напоминал чем-то бесхвостого тигра, вот только вибрисс у него не было. - Какой большой! Ой, а он пахнет нашими шапочками и носочками! Фе расхохотался. - Это потому что они связаны из ниток, которые я спрял из шерсти зарсов. К зиме зарсы обрастают густой длинной шерстью, которая потом долго облезает. - Я Скай, он Лин, - представил себя и брата шустрый Скай. «Знаю». «Ты говоришь! Здорово! Мы тоже умеем разговаривать!» «Вас слышно в лесу. Говорите громко. Надо тише». «Ой, мы не хотели. Можно, мы тебя потрогаем?» «Да». Исинэ осторожно приблизились и ласково стали гладить ладошками зарса по шерсти. «Жесткая шерстка. А у котов мягкая». «Мы живем в лесу. Кусты, колючки…» Фе неожиданно подхватил исинэ и усадил на зарса, и тот неторопливо повез их, идя рядом со скрадом, который параллельно разговаривал с Райии, чтобы кэрд прилетел на своем диске и помог перевезти зарсов и заодно стримы с крыльями. Исинэ долго махали лапками вслед могучему Лесному Хозяину, а потом стали рассказывать, как они весело провели время на Аэре. - Папа Фе, а что ты принес с собой такое непонятное? - Крылья. - Это что такое? - Они нужны, чтобы летать. - Где? - В небе, - улыбнулся Фе. - А ты нам покажешь? - Конечно, покажу. - Ничего он вам не покажет. Надеюсь, вы не забыли, что на три дня наказаны? – к Фе подошел Мири. - За что наложено столь суровое наказание на столь юных рэрди? - Вот придешь домой и все сам увидишь, - буркнул Мири. - Как интересно! Что же вы там такое ужасное сотворили? - Ну, мы без спроса вечером немножко погуляли. - Где? - Ну… все спать легли, а мы пошли к друзьям на детскую площадку. Папа Фе, ты что, да с нами все в порядке, там хорошие дяди нас охраняли с рациями. - Так, дети, папе плохо. Молчите. Зорги, успокойся, пожалуйста. Ю, иди сюда скорее! Вокруг скрада засуетились Ю и Молли. Мири помчался за сканнией. Фе молча сидел в гостиной и смотрел записанные Мири репортажи и подборку снимков. - Папа Фе, мы все поняли, с нами Сианэ вел разъяснительную беседу. Папочка, не молчи. Мы больше никогда не будем никуда одни уходить, только тут, дома, - и шкоды прижались к Фе. - Все было бы смешно, если б не было так грустно. А если бы… - Папа Фе, уже все прошло. Пожалуйста, не сердись. - Вас никуда нельзя отпускать одних, впору запереть дома… - Вот и я им сказал, будете три дня дома сидеть. Исинэ поникли, кончики их ушек загнулись. - У меня стойкое желание вас как следует отшлепать, но, боюсь, это не поможет. Утром я был такой счастливый... - С крыльями… - вздохнул Скай. - А оказалось, преждевременно радовался. Все, без меня детей никуда с Ойлуры не увозить. - Папа Фе… Зорген обнял шкод. - Вы еще маленькие и не можете понять наших с папой Мири чувств. Как бы вам объяснить? Если с вами что-нибудь случится, мы просто напросто этого не переживем. Вернее, переживем, но это будем уже не мы. Я умоляю вас, не отходите никуда от нас одни, тем более, в незнакомых местах. - Даже в туалет? - Если он расположен в общественном месте, даже туда. - Хорошо, папа Фе, мы поняли, - вздохнули исинэ и потащились в свою комнату. - Фе, тебе плохо? – хором сказали младшие мужья, испуганно глядя на допивающего бутыль сканнии старшего мужа. - Утром было хорошо, а сейчас – не знаю, как описать мое состояние. Словно меня в камнедробилку засунули и так и не вытащили. Ю вдруг подпрыгнул и куда-то убежал. Обратно он вернулся с исинэ, гордо несущими полотенце и какую-то коробку. Ю нес специальный таз для ног, наполовину наполненный водой. - Папа Фе, сейчас мы тебя будем в норму приводить! - гордо объявили шкоды. Мири опомнился, отлепился от Фе и стал помогать Юалли, украдкой на него поглядывая. Короче, рэрди устроили целый ритуал омовения ног старшего мужа, исинэ тоже активно в этом действе участвовали, подавая папам то одно, то другое, то третье. Фе молча сидел и лишь иногда покачивал головой, глядя на рэрди, вдохновенно помогающих ему расслабиться. Ю мыл и натирал правую ногу, Мири левую. Исинэ какое-то время смотрели на ступни папы Фе, потом пристально стали разглядывать свои. - А у нас ноги, как у папы Фе! Вот, смотрите! – и шкоды подсунули свои лапки почти под нос Мири и Ю. В ответ все папы закатились от смеха. - Ну как на них сердиться? – улыбнулся Ю. – Они два наших шебутных солнышка. Исинэ тут же заулыбались и, схватившись за руки, закружились посреди гостиной. - Солнышки, мы папины солнышки! Уррра!!!