Фаэтон

«Это конец! Конец!» – в исступлении шептал Джейсон Блейз, обхватив голову могучими руками, которые каждое утро выполняли самые разнообразные силовые упражнения в спортивном зале своего трехэтажного дома. Он не был безумно богат. Нет, напротив, Джейсон был обычным, штатным сотрудником одной из некрупных лабораторий, которые в это время располагались почти повсюду. Внезапно двери распахнулись, и на пороге возникла легкая, тоненькая фигурка молоденькой девушки. Она радостно вбежала к своему будущему жениху, но остановилась у самого его стола, удивленно вскинув изящные брови: - Что произошло, Джей? Он вздрогнул и глухим голосом ответил: - Нечто страшное, невероятно страшное, Ники. - Неужели отменили нашу свадьбу? – шутливо воскликнула она, но, не дождавшись никакой реакции, уже совершенно серьезно спросила: - Что? Джейсон решительно поднял голову. - Все кончено. - Что ты имеешь в виду? - Жизнь человечества подошла к своему логическому завершению. Это конечная точка, и мне жаль, что именно мы оказались ее свидетелями. История завершена. - Как "завершена"? Почему? - Через пару часов на планете не останется и следа от столь высоко поставившего себя человечества... Ты не включала телевизор? - Нет, а что? Ты говоришь странные вещи, с тобой все в порядке? - Ты еще ничего не слышала о землетрясении на юге? Оно унесло множество человеческих жизней. - Это, безусловно, ужасно, но какое отношение это имеет к нам? - Это начало катастрофы. Ты же понимаешь, что, в принципе, на юге землетрясений однозначно не должно происходить – там же единая литосферная плита, то есть я хочу сказать, что она была целая, потому что, судя по происходящему, теперь она состоит из целого десятка осколков. - Но… ведь такое просто невозможно! - Оказалось, что возможно. Теперь они пришли в движение, причем в самое активное, по совершенно непонятным причинам, а проще говоря, ни с того ни с сего. И проблема не только в этом. - Еще в чем-то? - Ты же знаешь, что в последние несколько лет с природой нашей планеты вообще творится нечто странное. Помнишь, об этом писали все газеты, предвещая скорейший конец света? - Конечно, такое не забывается. Ученые ведь определяли, что климат стремительно изменяется: в одних частях света – невероятное похолодание, снег, а на экваторе вообще черт знает что - настоящая зима, в то время как в других – страшнейшие засухи, смерчи, вихри. Но потом вроде успокоились, сказали, что все в порядке, что такие изменения вполне естественны, что они в любом бы случае должны были бы произойти вне зависимости от нашего влияния на природу… - Успокоились, как же! Ведь человечество до такой степени поменяло природу, что она теперь словно мстит нам, мучителям, тиранам, угнетателям. А что до газет, до ученых – все они по-прежнему считают, что изменения климата вызваны влиянием человека, вот только разве докажешь это, чтобы поняли сразу все? Ведь многие считают, что Природа – рабыня неуемной жажды человека к роскоши и не понимают, насколько заблуждаются. Теперь уже, конечно, поздно что-то менять – роковые последствия человеческой халатности, его безразличия к своей Матери уже начали сказываться, и уже никто не в силах остановить буйство планеты… - Ты действительно думаешь, что это – конец? Ведь уже, как ты сам говоришь, десятки лет все предвещают это, но мы-то по-прежнему живы, да и планета тоже… - Посмотри на результаты наблюдений, вот они, на столе. Ты видишь? Она видела. Вместо стрелочек, черточек, непонятных схем перед ней вставали последствия человеческой беспечности: опустошенные леса, загрязненные моря, гигантские озоновые дыры, продолжавшие расти с умопомрачительной скоростью, несмотря на заверения правительственных учреждений, что «все в порядке, все под контролем». По расчетам приборов лаборатории, в точности которых она ни минуты не сомневалась, планете осталось существовать всего несколько часов. - Это чудовищно… - Да, а еще чудовищней то, что мы сотворили это своими руками. Приближение конца цивилизации было очевидным. Слишком долго человечество не считалось ни с Природой, ни с самыми элементарными ее законами, и вот теперь вкушает плоды этого. В течение следующих нескольких часов история нашей высокоразвитой, всех вокруг презирающей цивилизации будет окончена. Жаль, никто об этом даже не узнает, не сможет научиться на наших ошибках. Всем будет суждено пройти этот путь до конца и самим расплачиваться за поступки. На обломках старой снова возникнет новая цивилизация, появятся новые люди с новыми идеями, с новыми проблемами, вот только жизнь будет идти все так же, размеренно, не щадя никого на своем пути. Справедливость – страшная вещь. - Но ведь человек так долго изменял Природу… неужели даже ученые не смогли найти путь, чтобы, в крайнем случае, остановить разбушевавшуюся стихию? - Ники, возможности человека далеко не так безграничны, как ты привыкла думать, точнее, как приучили тебя думать остальные. Человеческие механизмы достигли совершенства, но какой ценой! Человек силен, но он – ничто, жалкая кроха по сравнению с поистине неистощимыми запасами энергии Природы, и скоро мы увидим ее всю…Да, человеческий разум дошел до высот, поистине недостижимых для природы, но и тем самым нарушил равновесие этого безмерно хрупкого мира. Человек не имел права все изменять. В этом смысле все религиозные учения, призывающие истреблять зло для достижения великой Гармонии, неправы. Только равновесие, равное количество добра и, несомненно, зла, как бы противоестественно это не звучало, создает возможности для дальнейшего развития. Многие люди не устают повторять, что наше общество достигло совершенства, устранив все возможные пороки и недостатки. Какая глупость! Какая жалкая попытка поверить в собственные силы! Достигнув материального богатства, в моральном уровне мы опустились до первобытных предков, если не ниже. Зло – в нас, и оно восторжествовало над нашей сущностью, что и привело к катастрофе, печальный финал который мы удостоены увидеть. - И что, нет никакого выхода? - Нет. - А что же делать? - Ничего, и это самое ужасное. Просто сидеть и ждать, когда все кончится. - Хей, Джек, смотри, что это там происходит? – безмерно удивленным и в то же время испуганный голосом спросил штурман звездолета, вращавшегося по орбите планеты, у своего капитана. - Послушай, Алексеев, если это опять какая-то чепуха, то я не знаю, что с тобой сделаю! Я составляю доклад правительству, и если ты понимаешь важность данной ситуации… - Джек! Я не шучу. Встревоженный тоном своего обычно меланхоличного напарника, Джек Винтер встал из-за стола, за которым в данный момент писал доклад, в котором подводил итоги изучения планеты в целом по просьбе правительства. Это исследование продолжалось уже шесть месяцев, и Джек прекрасно понимал, что его результаты не совсем удовлетворят вершину власти. Приговор был таков – немедленное прекращение деятельности какой-либо промышленности. Под угрозой сама жизнь человечества, и если в самые кратчайшие сроки ничего не предпринять, последствия могут оказаться настолько страшными, что даже не хотелось думать. Денис Алексеев стоял прямо перед герметичным стеклом звездолета, в которое отлично была видна их прекрасная, родная планета, мерцавшая ровным голубоватым светом. Джек подошел и увидел такое, чего увидеть никак не ожидал. - Неужели?.. – застыл на губах его вопрос. Прямо на его глазах планета меняла свои очертания. Там, где сейчас должны были находиться материки, в данный момент располагались какие-то страшные огненные реки, а прежней синевы бесконечного океана не было заметно за непонятной серой пеленой, клубящейся над планетой. Все менялось в считанные секунды, и космонавты даже не могли представить, что твориться там, внизу, если даже сверху это зрелище кажется ужасным, пугающим. - Вот и катастрофа, - с побледневшим лицом прошептал Алексеев. - Мы опоздали со своим докладом, - как эхо, ответил Джек. Внезапно вспыхнула невероятной силы яркая огненная вспышка, ослепившая двух людей на маленьком звездолете, затерянном в глуби Галактики. Вслед за этим раздался оглушительный грохот. Тишина. Только сияние миллиардов пустых холодных звезд. Бесконечные просторы космоса раскинулись во все стороны света, поражая своей мрачной, безразличной ко всему пустотой. И лишь осколки планеты мерно ударяются о другие планеты, возможно, даруя им новую жизнь…