Цветочная долина

Я уже закончила собираться на занятия, когда послышался робкий стук в дверь. Стоило только приоткрыть ее, как тут же Лас просочился в комнату, схватил меня и прижал к себе. Конечно, я ожидала, что он придет с утра, но не думала, что он будет столь быстрым и... э... страстным. – Прости, прости, – тихо прошептал дракон и поцеловал. Поцелуй был легким и нежным. – Простила? – уточнил Лас. Синие глаза смотрели на меня очень внимательно. А у меня от волнения перехватило горло. Смогла только кивнуть. Лас с улыбкой продолжал меня обнимать, довольный собой и всем происходящим. Мы еще немного постояли, обнявшись, пока в комнату не заглянул Тэн, деликатно напомнив, что занятия никто не отменял. Но до аудитории мы дойти не успели, прозвучал сигнал общего сбора в большом зале Академии. – Что-то случилось? – поинтересовалась я у Ласа. – Угу, случилось. Причем вчера, – мрачно ответил дракон. Похоже, общий сбор как-то связан с событиями у портала. Лас же, приобняв меня за талию, повел в сторону зала. – Ты ничего не бойся. Мы рядом, – заверял парень. Да, конечно, рядом, но мне почему-то было страшно. Лас сообразил, что нужно что-то разъяснить только тогда, когда Тэн подобрал с пола розочку и демонстративно показал дракону. – Маленькая, вчера все уже решилось, – заверял Лас. – Сегодня только объявят о наказании для Синих. – Наказании? – проблеяла я. – Да, их оштрафуют, и все. Не бойся, – и продолжил подталкивать меня вперед. – Я не боюсь, просто не люблю, когда на меня все смотрят. – Пусть смотрят. Ты маленькая и храбрая девочка. Я горжусь тобой, – подбодрил Лас, а затем тихо добавил: – И красивая. К тому моменту, как мы пришли, зал был почти полон. Студенты и преподаватели негромко переговаривались, не зная причину столь срочного сбора. Ректор же, приметив нашу троицу, кивнул и поднялся на подиум. – Внимание, студенты! – громко огласил он. – Вчера вечером произошел беспрецедентный случай, – находящиеся в зале студенты замерли, внимая ректору. – Четверо драконов из Синего клана без видимой причины напали на студентку-человека. Гул голосов в зале усилился. – Все вы в курсе, что к нам прибыли студенты из Северной Академии. Улальери Сани одна из них, – продолжил тир. – Возвращаясь вечером в Академию, студентка Сани была атакована Синими драконами, – ректор сделал картинную паузу: – В нее было выпущено шесть огненных Смерчей! Зал охнул. И все дружно повернулись в мою сторону. Я ощутила себя манекеном на витрине. Было непонятно, ищут ли на мне следы повреждений или просто разглядывают как феномен? – Я приношу извинения от лица Академии, а также ото всех драконов, – продолжал вещать ректор. – Это позор для любого клана! И следом за ректором начали подниматься на подиум представители других кланов. Один за другим они заявляли о своем отношении к случившемуся. Но самой большой неожиданностью для меня стало появление личного Советника короля. Последними выслушала слова признания своей вины от четверки Синих «героев». Под конец всей этой церемонии я уже с трудом сдерживала свою магию, а щеки пылали от смущения (только цветочков в зале не хватало!). Я настолько сосредоточилась на своих проблемах, что чуть не прослушала, как зачитали само наказание для провинившихся. Каждый из студентов, оказывается, должен передать мне Кристалл Перемещения и пять тысяч белых монет. Отчего-то размер денежной суммы штрафа навел меня на мысли, что к этому приложил свою руку Лас. Когда же все, наконец, закончилось, мои надежды быстро покинуть зал не оправдались. Ко мне стали подходить студенты от разных факультетов и говорить какие-то слова одобрения. Но вскоре и эта толпа разошлась. Я снова повернулась к выходу в надежде покинуть зал. Только к нашей троице поспешил Королевский Советник. Я даже запаниковать не успела. – Здравствуй, я так понимаю, это твоя девушка? – ледяным голосом обратился к Ласу Советник. – Нет, это МОЯ девушка, – ответил Тэн и приобнял меня за плечи. Советник недоверчиво покосился на демона и еще раз внимательно оглядел меня с ног до головы. – Ула, познакомься. Тир Амилас Красный дракон, – спохватился Лас и представил нас. И следом нехотя добавил: – Мой отец. Это было неожиданно. Честно говоря, я не слышала раньше, что Лас столь знатного происхождения. Но все же изобразила вежливую улыбку. Тэн, следуя версии о том, что я «его девушка», стал увлекать меня в сторону учебного корпуса, оставив Ласа с отцом. – Тебе не понравилось всеобщее внимание? ― выспрашивал меня Тэн по пути. ― Оно напугало тебя. – Да, я не ожидала такого, – призналась я. – Пора уже привыкнуть, что когда мы рядом, тебе ничего не угрожает, – с укоризной добавил он. – Тэн, у Ласа какие-то проблемы с отцом? – попыталась я сменить тему. – Раньше не было, – недоуменно посмотрел на меня друг. – Мне показалось, что он был не очень дружелюбен по отношению ко мне. – Не обращай внимания, – отмахнулся Тэн. – Хорошо, спрошу у Ласа, а то, может, у него есть тайная невеста, поэтому отец недоволен моим присутствием рядом, – продолжила я настаивать. – Ула, вот что ты выдумываешь?! – искренне возмутился Тэн. – Какая невеста! Ты же знаешь этого дракона – ему никто не указ. – И все же? Тэн остановился, развернул меня к себе и пристально посмотрел в глаза. – Я тебе скажу причину, но Ласу это не понравится, – вздохнул и продолжил: – Ты человек. Выражение лица его при этом было таким, как будто он меня обвинил невесть в чем. – Но для тебя это не проблема? – уточнила я, помня, как демон прикрывал Ласа. – А я сирота. Родители давно погибли, живу на землях драконов. Никто из демонов мне не указ. Вот как? Мне казалось, что я уже много знаю о Ласе и Тэне, а тут выяснилось, что это далеко не так. Отчего-то я никогда не интересовалась их семьями. Сама выросла в приюте. Проблемы, связанные с наличием родственников, были от меня далеки. Задумавшись на эту тему, не заметила, как мы пришли на полигон. Ожидаемо, ко мне сразу стали подходить наши однокурсники с расспросами. Поскольку вся группа дружно игнорировала Синих, то отвечать пришлось именно мне. Огневик тоже не удержался, попросил показать щит. – А как долго ты его можешь удерживать? Пожала плечами: – У меня был период в жизни, когда не снимала щит в течение полугода. Взгляды студентов стали недоверчивыми. – Она даже во время сна щит не теряет, – поспешил подтвердить мои слова Тэн. – Как же так? – вокруг недоуменно зашушукались. – У меня магия особая, я на щит силы не трачу. – А правда, что ты на Острове Василиска убила? - продолжил расспросы кто-то из студентов. Кажется, это был Нар, именно он угодил под взгляд змеи. – Нет, не правда, – честно ответила я. – Василиска убил Тэн. – Ага, после того как Ула выдоила из него яд, – хохотнул демон. – Она держала Василиска за шею, я же только воткнул ему в голову нож. Когда поток вопросов наконец иссяк, мы все же смогли немного позаниматься. Лас появился в общежитии после обеда. Выглядел дракон немного уставшим. Сразу выложил на стол чеки (по пять тысяч каждый!) и четыре Кристалла Перемещения. – Я тут подумал, что ты можешь два Кристалла использовать для портала в свой дом, – сразу внес предложение Лас. – Тогда тебе не нужно будет пользоваться порталом Академии. Идея мне очень понравилась. И мы дружно приступили к ее осуществлению. Укрепили один Кристалл в свободном углу комнаты, настроили на него второй Кристалл и поспешили покинуть общежитие. До моего дома добрались быстро. Там немного поспорили о том, где закрепить второй Кристалл. Я все же выбрала угол в гостиной. Скоординировали Кристаллы и вернулись в мою комнату в Академии. – «Я тут подумала», – процитировала я Ласа, – что из второй пары Кристаллов можно настроить портал из вашей комнаты в дом. Парни недоуменно на меня посмотрели. – Розочка, это твои Кристаллы, – заверил меня Тэн. – Мои. Что хочу, то с ними и делаю, – возразила я. – Да зачем... – начал канючить Лас. – Чтобы вы не бегали из моей комнаты, – продолжила я настаивать. Парни возражать перестали и повторили процедуру с Кристаллами. В этот раз не пришлось идти в город. Сразу вышли в гостиную из моей комнаты. Закрепили Кристалл в библиотеке, подальше от первого портала, чтобы случайно потоки не пересеклись. Поскольку время еще было не позднее, я решила сделать небольшую уборку в доме. Запустила простенькие бытовые заклинания. Почистила поверхности от пыли, вымыла окна, собрала по углам паутину. Ребята в это время восхищенно за мной наблюдали. – Знаешь, брат, я иногда думаю, что выбрал не тот факультет, – глядя, как я чищу ковры, заявил Лас. – Ага. Ты еще скажи, что и с Академией мы промахнулись, – хмыкнул Тэн. – А почему ты называешь его братом? – поинтересовалась я. – Не первый раз слышу от тебя это обращение. Какой-то ритуал кровных уз? – Вообще-то мы родственники, – признался Лас. – Это как? – не поверила я. – Один дракон, второй демон. – А я ему дядей прихожусь по материнской линии, – весело добавил Тэн. Лас закатил глаза. – Знаешь что, «дядюшка», мне и одного хватает. – Точно хватает. У него по отцу – дядя король, – продолжал веселиться демон. – А вот со вторым «дядей» не повезло. – Дядя, король? Мама демон? – потрясенно переспросила я. – Демон, демон, – кивнул Тэн. – И сестра у меня очень красивая. – А по возрасту что? – продолжила я расспросы. – Я старше его на два года, – пояснил Тэн. – Когда родители погибли в Разломе, Этуша вышла замуж за дракона и забрала меня с собой. Мне тогда и года не было. Росли мы с Ласом вместе как братья. Тир Амилас всегда относился ко мне как к сыну. – А король родной брат отца? – решила я до конца разобраться в родственных связях. – Да. Он старше отца на десять лет, – пояснил Лас. – Это традиционная разница в возрасте для детей драконов. – Сколько у тебя близких людей, ты раньше о них не рассказывал, – пробормотала я. – Да, много, но таковыми можно считать весь клан Красных драконов. Ой ё... Я даже позавидовала обилию родни. А еще радовалась, что обрела таких верных друзей. В течение недели интерес ко мне немного поутих, но все равно студенты продолжали оглядываться в мою сторону в коридорах Академии и в столовой. Тэн с Ласом следовали за мной неотступно, не выпуская из-под своего контроля. Да и сидели мы снова за одним столом. Даже не знаю, как долго мы были бы в ссоре, если бы не этот случай у портала. По-моему, парни тоже были рады, что так все удачно обернулось. Теперь в учебные дни мы приходили в мой дом вечером, каждый раз возвращаясь ночевать в Академию. А в первый выходной решили закупить немного вещей, чтобы можно было оставаться ночевать в доме. Пяти спален вполне хватало для размещения нашей компании. Я выбрала для себя спальню, у которой окна выходили в сад. Мне понравилась эта комната еще и тем, что имела розовый цвет стен. Лас посмотрел на общую интерьерную расцветку этого помещения и только скривился. А мне нравится! По-любому лучше, чем комнаты парней. Оформление тех спален было явно мужским. Строгие силуэты кроватей, темные ковры на полу и никаких излишеств в виде туалетных столиков и пуфиков. Я же быстро привела в порядок выбранные нами комнаты. Постелила на кровати купленное белье и покрывала. Заставила парней принести в мою спальню зеркало из кладовки. Почистила все люстры и повесила новые шторы. В общем, теперь мы действительно могли жить в этом доме. Ребята же, когда заметили, что мне неприятно постоянное внимание со стороны студентов, предложили ужинать дома и договорились в ресторане о том, что нам будут приносить еду каждый день, оставляя ее на пороге дома. Идея с ужином мне немного не понравилась. Прикинула, какая это сумма денег, и ужаснулась. Ответом мне был такой недоуменный взгляд от обоих парней, что я пристыдилась. На счету в банке у меня лежит приличная сумма, а я все никак не могла привыкнуть к тому, что богата. Естественно, что за ужины с меня никто не спрашивал денег, но сам факт таких трат возмущал. Услышав мои доводы, Лас только многозначительно хмыкнул, заявив, что повезет тому, кому достанется такая экономная жена. Тэн тут же включился в дискуссию, заверив, что ему очень нравятся как раз такие девушки. Мне же оставалось только улыбаться и вздыхать в ответ. Я помнила о Пророчестве и точно знала, чьей женой буду. Вот только рассказывать о том, что видела в предсказании полгода назад, пока не хотела. Пусть все идет своим чередом. Наверное, мы были самыми ненормальными студентами в Академии, потому что учились весь день. До обеда – на занятиях, а во второй половине дня – дома. Я наверстывала темы, которые не были мной изучены ранее. А парни учились со мной за компанию. Хотя я и подозревала, что они просто хотели быть рядом. Единственный предмет, на который я не ходила, это была физподготовка, поскольку предпочитала посещать танцевальные вечера в качестве дополнительной физической нагрузки. Лас с Тэном всячески меня поддерживали в этом. Им тоже больше нравилось кружиться со мной в танце, чем тупо бегать вокруг Академии на уроке физо. Кроме того, я начала делать по утрам небольшой разминочный комплекс на площадке во дворе дома. На то была причина – в последнее время у меня стала болеть спина. Когда я упомянула об этом в первый раз, Тэн сразу предложил сделать мне массаж. Под недовольным взглядом Ласа демон постарался немного размять мне спину. От этого мне стало только хуже. И пришлось отказаться от предложенных услуг. Тэн не обиделся, но по нему было видно, что факт моего отказа парня огорчил. Стараясь уменьшить боль, я заваривала для себя обезболивающие травки, делала физические упражнения каждое утро. Надо признаться, что меня это сильно волновало, поскольку улучшение не наступало. Старалась не концентрироваться на своих проблемах и еще больше погружалась в учебу. Вскоре начались проверочные контрольные. Я, как обычно, была одним из лучших студентов, поэтому сильно удивилась, получив по Опасным Тварям оценку «хорошо». Была еще одна причина, которая меня удивляла. Дело в том, что темой контрольной работы были дори. Слишком хорошо я помнила этих Тварей по Острову. Все вопросы были для меня знакомы. Я точно дала правильные ответы по описанию внешнего вида, повадок и методов уничтожения. Но, тем не менее, оценка была снижена. – Маленькая, что-то случилось, чего я не знаю? – сразу заметил мое состояние вечером Лас. – Скажи кому нужно свернуть шею, и я сразу пойду. – Лас, ну что ты выдумываешь! У меня все хорошо, – постаралась ответить безмятежно. – Вы рядом, и нет никаких поводов для беспокойства. – Не... Я тоже заметил, – вклинился в разговор Тэн, – у тебя все эмоции на лице написаны. – Давай сознавайся, – уже более грозно предложил Лас, – мы давно договорились, что делимся друг с другом своими проблемами. – Никаких проблем, я немного расстроена оценкой за контрольную работу, – попыталась я закруглить разговор. – Наша отличница получила не высший балл и обиделась, – уточнил демон. – Я не обиделась! – не смогла я сдержать свои эмоции. – Просто это несправедливо! – Вот! Я же говорил, что пора идти и кому-то бить морду, – встрепенулся Лас. – Цветочек, – вкрадчиво промурлыкал Тэн. – Покажи нам свою работу, а то Лас не может определиться с тем, что делать: не то бить морду, не то свернуть шею. Пришлось доставать листки контрольной и демонстрировать парням. Надо отдать им должное, они сразу сообразили, в чем нестыковка. – Так, ты написала все верно. Время удушения самки — десять минут. Время для самца — полчаса, – прокомментировал мою работу Тэн. – А этот старый пень исправляет и пишет пятнадцать минут. – Он написал, как было в учебнике, – пробормотала я, оправдывая преподавателя. – Ага, только этот сморчок сам давно Тварей не встречал. Ну что, брат, пойдем разомнемся? – обратился демон уже к Ласу. – А то! – радостно отозвался дракон. – Розочка, ты дома сидишь и никуда не выходишь, – все же дал наставления Тэн. – Маленькая, я очень тебя прошу, никуда не выходи. Ты же знаешь, как я всегда волнуюсь, – добавил Лас. Я только закатила глаза, но пообещала никуда из дома не выходить, сидеть и смирно их ждать. Услышав от меня заверения, что никуда не денусь, парни наконец ушли в портал. Ждала я их долго. Потом решила, что не будет ничего страшного, если продолжу ждать в спальне и отправилась спать. Как оказалось, это было мудрым решением, парни вернулись ближе к рассвету и сразу стали чем-то греметь на кухне. Заслышав шум и хохот, я вышла посмотреть, что там такое, и смогла наблюдать радостных и голодных парней. Лас сразу кинулся ко мне, приобнял и сообщил, что я отличница и умница. Как всегда, делиться подробностями своих подвигов они не стали. Оттого я так и не поняла, не то они преподавателя к Тварям отправили, не то, наоборот, Тварей к нему. Но эксперимент был успешно проведен, и мою оценку изменили. Спать ребята уже не пошли. Я заварила для них бодрящих травок и приготовила яичницу. Однако дракон был таким голодным, что предложенный мной завтрак его не удовлетворил. Он заставил нас собраться и идти в столовую Академии. Там он под моими удивленными взглядами съел еще полный поддон еды, заявив, что устал от ночных похождений. – Маленькая, там тебе больше никто оценок не занижал? – с надеждой в голосе уточнил сытый дракон. – Вроде нет. А к чему такие расспросы? – искренне не поняла я. – Это он просто утомился сидеть каждый вечер в гостиной с учебниками, – пояснил Тэн, – ему подвигаться хочется. – Лас, так я же не держу вас, вы можете ходить, где хотите, – предложила я сразу. – Ты что подумала? – рыкнул дракон. – Я не оставлю тебя. – Хорошо, – успокаивающе погладила Ласа по ладони. – Но мы действительно сидим все время дома. Я бы не отказалась тоже куда-нибудь сходить. Моя идея понравилась всем. В течение дня парни размышляли на тему, куда мы можем сходить. Предложений было много, но решили, что в ближайший выходной выберемся в театр Теней. Я была бы согласна на любое решение, но в театр согласилась идти с особым энтузиазмом. До этого в театре мне довелось бывать лишь два раза, и то на землях людей. Но по отзывам однокурсников слышала, что местный театр очень хорош. Выбор репертуара мы с Ласом полностью доверили Тэну. Тот наши надежды полностью оправдал. В Первый выходной Тэн повел нас на «Ледяное сердце». Это была очень сентиментальная мелодрама о любви и верности, о коварстве и добре. Мне постановка понравилась. Я была настолько поглощена действием на сцене, что не заметила, как Тэн приобнял меня и прижал к себе. Только к середине действия я ощутила, что мои переживания об актерах перешли в нечто личное. И волна нежности накрыла меня с головой. После спектакля мы не пошли домой, а прогулялись в центре города. Посетили магазины. Я стараниями Тэна приобрела себе новые заколки для волос, причем цена у них была такая, что, услышав ее, я попыталась покинуть магазин. Парни дружно меня вернули и добавили к покупкам еще серьги. Потом они немного поспорили, кто из них будет оплачивать подарки. Демон победил. На следующий день я решила никуда не ходить. У меня появилась идея заняться садом. Ребятам было все равно, так что они поддержали меня. Заниматься посадками в последние дни осени было неразумно. Но я хотела только почистить сад и вскоре с удивлением обнаружила на заднем дворе маленький пруд. Он был настолько неухоженным и так зарос, что я его сразу и не заметила. Весь день мы чистили дорожки, убирали листья и ветки. Я то и дело просила кого-нибудь из друзей пополнить мои артефакты силы. И применяла свои бытовые заклятия по максимуму. Обрезала ветки на фруктовых деревьях, вскапывала землю и изгоняла грызунов. Вечером задний двор преобразился настолько, что мы решили поужинать в саду. Я накинула теплый воздушный полог на беседку. Лас принес одеяла для скамеек. А Тэн сбегал в ресторан и принес к нашему ужину бутылку вина. Вечер получился изумительным. После ужина, когда уже совсем стемнело, мы сидели на мягких сиденьях, смотрели на звезды и пили вино. – Тэн, это Шелковое вино? – спросил Лас, медленно потягивая из своего бокала. – Да, но только светлое. – Что такое Шелковое вино? – поинтересовалась я. – Это вино из земель демонов, – начал пояснения Тэн, – его делают из плодов особого дерева. – А ты откуда знаешь, ты же вырос в семье драконов? – искренне удивилась я. – Ула, – немного обиженно произнес Тэн, – у меня погибли родители, но вся остальная родня вполне здорова, мне приходилось бывать у родственников. Так что я хорошо знаю наши традиции. – Он почти два года прожил в столице демонов, когда учился в школе магии, – дополнил Лас. – Я тогда здорово скучал по нему. – Конечно, скучал, – хмыкнул Тэн. – Тебе тогда было семнадцать лет. Самый озорной возраст. – А сколько вам сейчас? – решила прояснить для себя и этот вопрос. – Маленькая, ну зачем тебе наш возраст? Мы немного старше тебя, – уклончиво ответил Лас. – С тех пор прошло десять лет, – пояснил Тэн и потерся щекой о мое плечо. Дракон что-то недовольно проворчал на такое заявление. – Не будет ли слишком бесцеремонно спросить тебя о возрасте? – поинтересовался теперь Тэн у меня. – Нет. Не будет. Мне скоро восемнадцать. – Скоро? Когда? – сразу потребовал подробностей Лас. – В первый день зимы. Вообще-то я не знаю своего точного Дня рождения. Меня нашли на пороге приюта в этот день, его же и записали как мой День Рождения, – продолжила свой рассказ. – Это так и есть, погода тогда была очень морозной, и если бы сторож не услышал мой плач, то до утра я бы не дожила. После такого моего рассказа Лас повел себя как-то странно. Он схватил своими руками мою ладонь и прижал к своей груди. Выражение лица его было такое, что мне самой захотелось его приобнять. Тэн в свою очередь крепче сжал мои плечи. Так, обнявшись, мы сидели какое-то время, не разговаривая. Дождались восхода третьей луны и решили, что можно уже идти спать. Уже подходя к дому, Лас вдруг резко остановился и повернулся ко мне. – Ула, я помню, что ты хотела увидеть дракона в истинной сущности. – Хотела, – не поняла я сути вопроса. – Сейчас посмотришь, – пояснил Лас. – Встаньте чуть в стороне, – добавил чуть позже. Мы с Тэном немного отошли назад. Лас же повернулся, встряхнул руками и начал превращение. Зрелище было весьма необычное. На какое-то мгновение он окутался красноватой дымкой, и тут же перед нами предстал огромный Красный дракон. Я даже не успела уловить момент, когда это случилось. И честно говоря, была потрясена. Отчего-то я ожидала, что будет какая-то более наглядная трансформация. Вроде постепенного увеличения размеров тела. А тут раз, и готово. – Как тебе? – услышала я странный грудной голос Ласа-дракона. – Ошеломляюще! Красиво! – искренне восторгалась я. – Тебя можно потрогать? Лас благосклонно наклонил голову. Я провела рукой по чешуйкам, ощутила, что они теплые. Их насыщенный красный цвет переливался, отсвечивая огненными всполохами. Лас же решил, что этой демонстрации для меня недостаточно, и с резким хлопком развернул крылья. Я буквально задохнулась от восторга! Крылья были огромные, огненно-красные с золотыми прожилками по всей поверхности. Взмахнув пару раз крыльями, дракон сломал несколько веток у ближайшего дерева. И тут же сменил свою сущность, приняв человеческий облик. – Тесно здесь, – пояснил Лас. – Мне-то ничего не будет, а ты целый день в саду убиралась. – Лас, а как ты так быстро меняешь сущность? – попыталась я разобраться. – И куда исчезает твоя одежда во время превращения? – Никуда одежда не исчезает, – рассмеялся Лас, – у меня как бы два тела. Пока одно здесь, второе хранится в подпространстве. Что-то вроде твоего Пузыря. Мое сознание меняет тела по мере необходимости. – Один мозг на два тела? – Ну, грубо говоря, да, – согласился дракон.– Пойдёмте уже домой, а то ты замерзать начала. А ночью мне снился прекрасный Красный дракон, летящий при свете звезд.