Цветочная долина

Месяцы до выпуска пролетели незаметно. Казалось, что вот только были экзамены зимней сессии, а уже подошла пора выпускных. Подготовка у меня была отличной. Все равно немного поволновалась, но экзамены сдала без проблем. Даже на практическом экзамене по Воздушной атакующей магии вопросов не возникло. Нам добавили эту дисциплину в последнем семестре. И если мои мужчины изучали эту магию на младших курсах, то для меня атакующие Воздушные заклинания не были знакомы. Пришлось много поработать, чтобы суметь достойно сдать экзамен. Кроме нас троих, еще двое студентов с курса смогли получить «отлично» по всем предметам. И теперь мы с волнением ожидали решение короля и назначение. Если еще год назад Лас с Тэном собирались служить во дворце, то после женитьбы все изменилось. Король точно не простит Ласу самоуправства, и вероятность получить направление в Приграничье была вполне реальной. За себя мои мужчины не беспокоились. Волновались, что мне с маленькими детьми (то, что их будет несколько, они меня уже убедили), будет опасно жить рядом с лесами, заполоненными Тварями. Наконец, в последний день нам вручили дипломы и конверты с назначением. Я так переживала, что не могла справиться с дрожью в руках, и отдала свой конверт Ласу. Тот вскрыл свой и мой конверты, заглянул в листок Тэна, хмыкнул и почесал затылок. – Что там? Все плохо? – Ула, я даже не знаю, хорошо или нет, – пробормотал Лас. – С одной стороны, нас вроде поощрили, а с другой стороны... Он не окончил фразу. – С другой стороны, – продолжил Тэн. – Засунули в самое захолустье. – Пошли домой, там все обсудим, – подвел итог Лас. Как выяснилось, распределение мы получили на Северо-восточный Перевал. Для меня это название ни о чем не говорило, но мужья быстро просветили: граница с людьми и перевал. В теплое время года через горный перевал шли купеческие караваны. Собственно, сама служба заключалась в обеспечении охраны этих караванов. Опасность для торговцев представляли лесные хищники и редкие людские разбойники, забредавшие в те края в поисках легкой добычи. Зимой перевал становился непроходимым из-за снега, а весной и осенью - из-за размокшей от дождей дороги. Из пятнадцати месяцев охрана требовалась только в летние четыре. На землях возле реки никто не жил, а на этой стороне в долине находился полуразрушенный замок и три людские деревни. Именно этот участок, от реки до горного хребта, сами горы и всю долину, король отписывал в подарок Алиласу Красному дракону с правом передачи в наследство. – Лас, а что тебе не понравилось? – попыталась разобраться я. – Маленькая, да как тебе сказать, это не самое лучшее место для семьи. – Почему? – не поняла я. Лас задумался: – Да я даже и сам не знаю почему, - почесал муж макушку. – Может, все не так уж и плохо. – А ты видел это место раньше? – Да, приходилось. От замка действительно остались одни развалины. Последние лет сто никто не хотел там служить постоянно. Дохода эти земли не приносят, а если дракон семейный, то ему не прокормиться на тех скромных заработках, что дает охрана караванов. – Король не будет платить за службу в этом месте? – дополнительно уточнила я. – Не будет, – вздохнул любимый дракон. – Может, тогда мы сами найдем, на чем заработать? Там есть деревни, как-то же они живут. – Лас, Ула права. Тебе отписали эти земли в собственность, – вклинился в разговор Тэн. – Это уже совсем другое отношение к земле. Найдем, на чем заработать. Есть река. Есть лес. Можно устроить посадки шелкового дерева. – Шелкового дерева? – встрепенулся Лас. – А почему бы и нет? Я демон из древнего рода, могу заниматься этой коммерцией на любых пригодных для посадки землях. – Возможно, вы и правы. Все не так плохо, как мне показалось вначале. Кроме того, у меня есть сбережения, – приобнял меня и Тэна дракон. – Вот только одна проблема — жить нам негде. – Почему негде? – Я видел тот замок лет семь назад. Сохранились только южная башня, центральная и несколько жилых построек. – Лас, так это же хорошо! – схватилась я за идею. – Мы сможем построить то, что нам нужно и как захотим. Помнишь, что обещал мне ванную комнату с бассейном? Лас засмеялся и поцеловал: – Конечно, любовь моя. Только я не представляю пока, как мы будем там строиться. – И не представляй. Наймем мага-Универсала, он нам все отстроит за три-четыре месяца. – Маг-Универсал — это очень дорого, он попросит не меньше сотни белых монет в месяц. – Эй! Лас! – легонько щелкнула мужа по носу. – Это не твоя роль. Это я экономная и немного жадная жена, это мне нужно сожалеть о потраченных деньгах. Лас повторно расхохотался и предсказуемо полез целоваться, бормоча при этом, что я самая лучшая жена. На следующий день он улетел, чтобы осмотреть наши владения. Вернулся через два дня уставший и голодный, как пять драконов. Рассказал, что замок стоит без присмотра уже несколько лет. Внутри не осталось никакой мебели и более-менее ценных вещей. Деревенские жители растащили все подчистую. Для начала Лас решил восстановить хотя бы одну башню. Нам требовалось одно хорошее помещение, чтобы поселить в нем охрану Кристалла перемещения. Тэн стал срочно искать необходимого нам мага. Повезло, что большинство выпускников Академии, так же как и мы, только получили дипломы и не успели разъехаться. Уже на следующий день меня познакомили с тиром Дасеем Красным драконом. Оговорили с ним оплату и срок службы. Пока я и сама не понимала, сколько времени нам понадобится для восстановления всего хозяйства, поэтому договорились, что Дасей будет у нас работать в течение года. Помимо оговоренной оплаты (сто белых монет в месяц), мы должны были обеспечить его питанием и жильем. Лас тем временем привел еще одного работника. Я сильно удивилась, узнав, что это бывший кладовщик Академии Огня. По словам Томи, он устал «перебирать штаны и рубашки на складе» и решил поискать более интересное место. Мужу удалось заверить Томи, что место управляющего в замке будет весьма интересным. Утром следующего дня Лас с Дасеем улетели в замок. Уже к вечеру они появились вновь в гостиной. Кристалл перемещения был настроен, но мы, безусловно, не могли оставить столь редкую вещь без присмотра. Поэтому Томи быстро собрался и ушел обратно через портал. На первое время мы выделили ему одеяла, но и небольшую корзину с едой не забыли вручить. Конечно же мне хотелось побыстрее посмотреть наше новое жилье. Еле дождалась утра и потом все время поторапливала мужчин. А потом с трудом сдержала вздох разочарования. От самого замка действительно сохранилось только название. Единственная целая башня не имела крыши. Мы взобрались на стену последнего этажа башни, чтобы осмотреть окрестности. Вместо жилых построек внизу лежала груда камней. Надо сказать, что не так уж и много было этих камней. Вероятно, местные жители растащили не только имущество замка, но и все более-менее пригодное в хозяйстве. – Тир Дасей, мне кажется, что этих камней для постройки замка очень мало, – задала я вопрос, кивнув на имеющуюся кучку. – Определенно мало, а те, что есть, уже искрошились и не годятся для кладки, – подтвердил мои выводы маг. – И где нам взять строительный материал? – Розочка, оглянись назад, – произнес Тэн. – Ты видишь этот горный хребет, там можно нарезать камней на десяток замков, и горы от этого не уменьшатся. Я повернулась. Хребет был красив и величествен. А в свете утреннего солнца верхушки скальных выступов смотрелись невероятно живописно. – Вы определитесь, в каком месте будем камни брать, я завтра же займусь ими, – поинтересовался Дасей. – Может, ближе к караванному пути? – предположил Тэн. – Возможно, мы так сможем улучшить дорогу через горы. – Думаешь, мы можем улучшить путь? – усомнилась я. – А то! Любовь моя, да мы эту гору насквозь продолбить можем! – весело заявил Лас. Я как-то сразу задумалась. – Лас, а если мы прорубим туннель под горой, то каравану не нужно будет ходить через столь сложный хребет, – начала рассуждать я. Все притихли и посмотрели на меня потрясенно. – Если облегчить путь, то, возможно, этой дорогой начнут пользоваться круглый год, а не только в летние месяцы, – продолжила я свою мысль. – Цветочек, да тут работы, знаешь, сколько! Если мы даже втроем начнем крошить камень, то и за неделю не управимся и... – Демон замолк, не договорив. Он опять посмотрел на меня, но уже с восторгом. – Ула! Это то, что нужно, ты умница! Долбим туннель. Набираем материал для замка и делаем дорогу под горой. Оценив мою идею, мужчины, перебивая друг друга, начали обсуждать детали. Лас с Дасеем обернулись драконами и улетели разузнать все на месте. Мы же с Тэном спустились внутрь башни. Тэн пошел дальше вниз, оценивая кладку на прочность. А я решила посмотреть, как устроился Томи. – Ну... это... ну... тира, – начал беседу со мной сторож, – вы часто будете тут? Я немного удивилась такому обилию слов, так как до сих пор считала, что он не самый разговорчивый парень. – Да, безусловно, – заверила я Томи. – Вам бы экипаж. Сразу я не поняла всю изящность мысли. А потом вдруг сообразила. Точно! Мне нужен экипаж. Я смогу объезжать наши земли, смотреть, как идет работа. И мало ли еще зачем нужен будет транспорт? – Томи, скажи драконам, если вернутся, что мы ушли домой, – предупредила я. Потом подхватила Тэна и потащила в Ритон. Он уже понял, что я загорелась идеей купить экипаж. Поэтому не возражал, когда мы, выйдя из портала, сразу пошли в город. На покупку экипажа потратили немного времени, но очень много денег. Довольно невзрачный тарантас обошелся нам в полторы тысячи белых монет. Как пояснил Тэн, дорогим в нем был только магический шар вращения, остальное почти ничего не стоило. И уже на собственном экипаже мы отправились на рынок. Закупили продуктов и прочих мелочей. А дома возник вопрос, как это все переправить в замок. Тэн рассудил здраво, что это наша не последняя покупка, потому лучше из свободной пары Кристаллов сделать портал со двора дома к замку. Поскольку у нас уже имелся один портал, то эти Кристаллы мы можем ставить только по мере необходимости. Тэн быстро сходил в замок, оставил парный Кристалл и вернулся за мной. Когда мы въехали на экипаже во двор замка, Томи только покачал головой, оценив мою оперативность. И дружно загрузившись в транспорт, мы поехали смотреть, что там уже сделали драконы. Примерно на середине пути я попросила показать мне, как управлять этим чудом. Тэн остановился и быстро ознакомил нас с Томи с управлением. Все было довольно просто: два рычажка и планка для поворотов. Совсем близко к тому месту, где Лас с магом успели уже расчистить площадку, подъехать мы не смогли. Все же дороги пока тут не было. Лас выбрал место для туннеля немного в стороне от караванной дороги, ближе к замку. Маг успел уже наломать довольно много камней и сложил их горкой. Увидев нас, они подошли. – Вы купили экипаж? – поинтересовался Лас. – Да, это Ула решила, что он ей потребуется. – Любовь моя, ты умница, – похвалил муж, – но придется отдать транспорт Томи, – и пояснил: – Я думаю, нам проще будет закупать продукты в деревне, чем приносить их из Ритона. Крестьяне наверняка снабжают едой караваны, нужно бы разузнать. Тэн остался работать, а мы с Томи отправились в деревню Каменки, что была ближе к караванному пути. Управлять пока транспортом я опасалась, потому попросила охраника. Он довольно быстро освоился с управлением Отчего-то мне показалось, что сельские жители встретили нас не слишком радушно. Вышедший вперед староста сразу заявил, что кормов для лошадей нет. Меня такая встреча слегка озадачила. Оглянулась. Нет, коня у меня точно не было. Томи хоть и страшненький, но на человека похож, поэтому поспешила представиться. Пояснила, что я жена нового хозяина этих земель. Сердечности во взглядах крестьян не добавилось. Но я все же продолжила объяснять причину своего визита. Узнав, что мы будем теперь жить в замке и хотели бы закупать в деревне продукты, староста почесал свой живот. Затем высморкался в рукав рубахи и заявил, что цены на продукты лучше оговорить сразу. Вообще-то я не возражала. Меня немного нервировала вся эта ситуация, и, честно говоря, была рада, что за спиной у меня находится Томи. Договорились с сельчанами, что покупать будем только молочное и яйца с курами. Больше ничего из продуктов продавать нам крестьяне не хотели. Десяток яиц сторговали за одну серебрушку, одну курицу — за три. Большой кувшин молока отдавали за пятьдесят медных монет, а один лун масла за две серебрушки. Цены были дешевле, чем в Ритоне на рынке, но Томи, пожав плечами, буркнул: «Дорого». Я и сама понимала, что в деревне стоимость продуктов должна быть гораздо ниже, чем в городе. Вероятно, на цены влияло то, что через деревню проходил караванный путь. Недостатка в покупателях у крестьян не было. И снова мы вернулись к замку. Мне предстояло приготовить обед. За обедом мужчины рассказали, что уже смогли продолбить шагов десять. Но камни выламывали только Лас с Тэном, маг же занимался сразу резкой камней по форме. – Лас, давайте я буду вам помогать резать камни, а Дасей начнёт переправлять их в замок, – не могла не предложить свои услуги. – Цветочек, это очень приятно, если ты будешь рядом, – произнес демон. – Но согласись, что твоих амулетов силы хватит на час работы с камнями. – А я сейчас пойду и докуплю еще амулетов, десятка два. Вы будете подходить ко мне и периодически их заряжать. – Лас, как ты? Я согласен, – тут же поддержал меня Тэн. – Я тоже согласен, если буду заряжать амулет и получать за это поцелуй, – пробормотал дракон. – Ула, он просто извелся, не видя тебя сегодня полдня, – засмеялся Тэн. – Кстати, как прошла ваша поездка с Томи в деревню? Я кратко рассказала, но не стала вдаваться в подробности. Вдруг мой любимый дракон решит, что меня там обидели, и сожжет магическим огнем всю эту деревушку? Закончив обед, мужья отправили в замок мага с обедом для Томи, а сами остались дома. Мы решили, что работать начнем завтра, а пока пройдемся по магазинам. Ожидаемо, что одну меня покупать амулеты силы никто не отпустил. Кроме того, нужно было купить более подходящую одежду для работы. Еще приобрели всем по паре дешевых брюк, несколько рубашек темного цвета и амулеты для меня. А вечером мы расположились за столом в гостиной. До сих пор у нас еще не было общего представления, чего нам нужно и что конкретно мы хотим сделать. Оттого решено было начертить примерный план. Изначально замок состоял из двух башен, которые соединяли жилые постройки. Еще одна башня стояла отдельно. Лас пояснил, что это традиция драконов, и добавил еще про ритуалы. Теперь же он предлагал возвести четыре башни, замыкая их по периметру жилым комплексом с центральной башней во внутреннем дворе. – Лас, это будет очень большой замок, – усомнилась я. – Конечно, любовь моя, – мурлыкнул Лас, приобнял меня и добавил: – Как раз для большой семьи. Личные покои мы запланировали на третьем этаже южного комплекса. Исходя из расстояния между башнями, поделили все равномерно на спальни и гостиные. Естественно, наша спальня получилась самой большой и имела примыкающие к ней ванную комнату и гардероб. Через гостиную наша комната соединялась со второй спальней, которую Лас назвал мужской. Я не возражала. Третья и четвертая спальни были изолированы и имели выходы только в коридор, а вот пятая и шестая спальни также связывались между собой общей гостиной. Из-за обилия большого числа ванных комнат остальные спальни были не очень большими, но мужья дружно меня заверили, что все получается удачно. На втором этаже, сразу под спальнями, мы расположили большую столовую, основную гостиную и выходящие из нее две комнаты — кабинет и библиотеку. Как и на третьем этаже, во все помещения можно было попасть из одного общего коридора. Дойдя до обсуждения первого этажа, поняли, что фантазия наша иссякла. Сделали просто три больших зала. В боковых покоях между южными и северными башнями решили сделать гостевые зоны. Хотя Тэн еще предложил в восточном крыле сделать на втором этаже большой танцевальный зал. Северную часть жилого комплекса предполагалось отдать прислуге. Когда же поздно вечером пришел Дасей, то внес сразу несколько поправок. Во-первых, мы забыли про кухню. Он предложил сделать ее на первом этаже южной части замка. Там же устроить большой подвал для хранения запасов продуктов. Поскольку кухня не могла занимать весь этаж, то маг посоветовал сделать одну или две жилые комнаты для повара и прочего персонала. И оставшуюся половину первого этажа Дасей отвел для большого холла и приемной. Спросила, кого там будем принимать. Маг туманно прокомментировал, что это вроде для просителей-посетителей. Ну-ну. У меня немного выпросят. Также Дасей припомнил, что в замках должна быть охрана, а для них положено делать специальные караульные комнаты и небольшую тюрьму для нарушителей. Слово тюрьма мне не понравилось, но мужчины дружно заверили, что такое помещение совершенно необходимо иметь. Я согласилась на это только тогда, когда маг пообещал построить всего две камеры в подвале северной части замка. В общем, вечер мы провели весьма плодотворно, обсуждая устройство замка. Я даже не подозревала, сколько всяких мелочей нужно продумать при строительстве. В основном, это было связано с подачей воды в ванные комнаты. Дасей настоятельно рекомендовал сделать в двух башнях (в юго-западной и северо-восточной) систему подкачки и подогрева. Затем я вспомнила, что хотела бы иметь если не парк, то хотя бы сад. Для меня спланировали наружный дворик на юге, обнесенный высокой стеной с выходом из юго-восточной башни. Спать мы разошлись весьма поздно, но весьма довольные друг другом. В спальне мой дракон сразу начал жаловаться на то, как он полдня скучал, и ему положена теперь двойная компенсация за перенесенный стресс. Я тоже подумала, что успела соскучиться, и начала покрывать поцелуями его грудь. Тэн некоторое время смотрел с улыбкой на все происходящее, а потом начал жадно целовать меня. Уснули мы не скоро. – Надо еще сказать Дасею, что я хочу спальню с балкончиком, – прошептала я, уже погружаясь в сон. – Все что угодно, любовь моя, – пробормотал утомившийся Лас и прижал к себе. А утром в замке нас ждал сюрприз – трое Серебряных драконов. Мы только вышли из портала во двор замка, и я замерла от того, что увидела. Величественные драконы плавно летали над замковыми землями. Увидев нас, они приземлились, тут же сменив облик. Как оказалось, их прислал король для несения службы в этом месте. Причем король сам выплачивал драконам жалование. От нас требовалось только предоставить им жилье. – Увы, жилья пока нет, – пожал плечами Лас. – Но если окажете нам помощь, то построим быстро. Старший офицер тройки кивнул, соглашаясь с пожеланием Ласа. Пока мужчины обсуждали, что и кто будет делать, ко мне подошел Томи. – Ну... это... – начал он традиционно. – Тира, негоже вам самой обед готовить. Кухарку нужно. Я была полностью согласна, тем более собиралась сегодняшний весь день провести рядом с туннелем. Испеченных мной пирогов явно не хватит, учитывая, что прибавилось еще три дракона. – Да, нужно кухарку, только где ее взять? – Ну... я найду. – Хорошо. Томи, если найдешь быстро, то пусть она сразу начинает готовить у нас в доме на кухне, – пояснила я. – Вот тебе деньги на продукты. Томи кивнул и утопал к порталу. Я же в очередной раз порадовалась тому, что Лас отыскал такого ценного работника. Только я закончила разговор с Томи, как ко мне подошел Лас. Он еще раз уточнил, точно ли я иду на работу? Спрашивал он не просто так. Муж планировал отнести меня к туннелю, обернувшись драконом. Тэн помог мне взобраться на шею дракону, подал корзину с едой и питьем. Затем Тэн снял с себя рубашку и тоже отдал мне. Обернувшись демоном, Тэн быстро расправил крылья и взлетел. Крылья его были не похожи на драконьи. В большей степени они походили на крылья огромной птицы с черным оперением. Долго любоваться демоном в истинной сущности мне не пришлось. Лас покосился на меня и глухо произнес: – Держись. И мы тоже взлетели. В первые минуты я судорожно держалась за шею дракона, практически лежа на ней и прижимая к груди корзину. Но постепенно мой страх исчез. Я села удобнее, понимая, что мне ничто не грозит. Полет Ласа был плавным. Он немного приотстал от других драконов, бережно неся меня. Я же теперь осматривала наши владения с высоты. С грустью вспомнила о том, что мне испробовать мои крылья, вероятнее всего, никогда не доведется, поскольку не собиралась никому демонстрировать свою сущность феи. Приземлился Лас также аккуратно, как и летел. Тэн к тому времени уже ждал нас и помог мне спуститься с дракона. До обеда мы все дружно работали. Тэн с Ласом дробили скалы заклинаниями воздушных Стрел. Один из Серебряных драконов оттаскивал камни ближе ко мне. Я же на пару с офицером резала их на равные прямоугольники. Поначалу использовала тоже воздушную Стрелу, но ровного края никак не получалось. Перебрав еще несколько плетений, остановилась на воздушном Веере. Это плетение давало чистый и ровный срез. Рядом со мной лежали две кучки амулетов. С правой стороны находились заряженные, с левой уже пустые. Периодически кто-то из мужей выходил из туннеля и заряжал для меня амулеты. При этом они не стеснялись Серебряного дракона, чтобы стребовать обещанные поцелуи за каждый заряженный амулет. Тир Мир, как звали офицера, через какое-то время все же решил уточнить, кто из этих достойных тиров является моим мужем. Узнав, что оба, он посмотрел на меня очень сочувствующим взглядом. Вероятно, решил, что я слишком маленькая и хрупкая для двух больших, темпераментных мужей. Весь щебень и обрезки от камней мы ссыпали в отдельную кучу. Тэн предложил использовать их для покрытия дорог. Вспоминая свой полет и то, что увидела сверху, я согласилась с тем, что дорог нам придется проложить очень много. А вернувшись вечером в замок, все несказанно удивились, увидев две полностью обновленные башни и облицованный камнем подвал южной части замка. Я даже не подозревала, что маги-Универсалы могут работать с такой скоростью. Не удержалась от похвалы. Понятно, что этот дракон работал за деньги, но не похвалить за столь быструю работу не могла. – Тира, я решил сделать подвал полностью под всем первым этажом, а не только там, где кухня. Может, вы захотите хранить в нём вина или еще какие припасы, – пояснил маг. Особых пожеланий у меня не было, так что я не возражала, и, честно говоря, хотелось побыстрее попасть в ванную. Потому поспешила уйти домой, чтобы наконец отмыться от пыли. В столовую я пришла только через полчаса и обнаружила, что там уже собрались все мужчины. Драконов и мага-Универсала мы пока поселили у нас. Только Томи оставался в замке ночевать и охранять Кристалл. Сейчас же на ужин собрались все. С кухни шел очень вкусный запах. Томи уже нанял кухарку. Когда же «кухарка» вышла, неся первое блюдо, то у меня просто отвисла челюсть. Это оказался огромный, совершенно лысый мужик, по комплекции не меньше Томи. Довольно большой поддон с мясом в его руках смотрелся игрушечным. – Руст. Мы служили вместе, – пояснил Томи, видя мое недоумение. Как повар Руст оказался очень хорош. Мужья тоже отнеслись вполне благосклонно к появлению у нас такого слуги. Он приготовил на ужин два вкуснейших мясных блюда и выпечку. – Руст, тира Сани очень любит сладкие булочки, – высказал пожелание на будущее Тэн. – Учту. А что еще хотела бы откушать прекрасная тира? Ответить внятно я не смогла, но за меня дал разъяснения Лас, заверив повара, что тира очень любит то, что едят настоящие драконы. И поскольку ужин уже был завершен, а время было позднее, то Лас, нисколько не смущаясь присутствия посторонних, традиционно перекинул меня через плечо и унес в спальню. Закончить туннель за неделю, как предполагал Тэн, мы не смогли. В общей сложности у нас ушло двадцать дней. Длина тоннеля получилась почти две тысячи шагов. Возможно, мужья и смогли бы управиться быстрее (на третий день они выламывали камни очень резво), но в одном месте им попался пласт какого-то белого камня. Камень немного искрился серебром и оказался хрупким. После отправки первой партии кирпичей из этого камня к замку прилетел возмущенный Дасей. Он охал, хватался за голову, ругал необразованных драконов. Как оказалось, это очень ценный и редкий камень. Один из самых лучших отделочных материалов. Следующие четыре дня маг лично занимался разработкой, не доверяя этот процесс никому. На второй день он выволок из туннеля каменюку размером в два моих роста и заверил, что сделает из нее великолепную купель. После того как туннель был пробит, Дасей опять оставил работу в замке и возглавил оформление внутреннего пространства прохода. Поскольку работа была простая, то к ней привлекли всех драконов. Маг убедил выстроить колонны по центру туннеля на всем его протяжении. Колонны поставили через каждые сто шагов. Когда все было закончено, Красные драконы обожгли все своды туннеля магическим огнем. Камень оплавился и затвердел. Температура в проходе была такой высокой, что посмотреть на результат мы смогли только через день, когда стены остыли. Этот день драконы тоже провели с пользой. Они проложили от туннеля дорогу к тому пути, по которому ходили караваны. Для дороги маг-Универсал вначале вынул грунт глубиной с локоть, потом все это было опять засыпано песком, а сверху щебнем. Затем Лас с Дасеем пролетели вдоль всей дороги, поджигая магическим огнем камни. Щебень расплавился, делая поверхность идеально гладкой. Потом мы сходили посмотреть противоположный выход. По дороге расставляли в нишах колонн магические фонарики. Дасей сделал для всех фонариков один общий камень-амулет и закрепил его на входе с нашей стороны. Теперь для поддержания освещения туннеля достаточно будет раз в месяц пополнять амулет силой. На «той» стороне располагалась похожая долина. Лас пояснил, что где-то в сутках пути от хребта протекает большая река, которая является границей наших земель. Возвращаться обратно по проходу не стали. Маг-Универсал остался делать дорогу от туннеля к купеческому тракту, мы же полетели в замок. После завершения прокладки туннеля встал вопрос, как нам получить прибыль от прохода по нему караванов. Дасей поставил рядом с проходом небольшой домик для сторожа. Пока маг поднимал стены, Лас с Тэном сходили в Ритон, купили готовые двери и окна. Потом еще приобрели немного мебели и мелкие необходимые вещи. И снова возник вопрос: где взять сторожа? Я сразу предложила спросить Томи. На вопрос, есть ли у него еще «сослуживец», кто согласится тут жить, Томи кивнул и пошел к порталу. А вечером у нас уже была полностью оборудованная сторожка с охранником. Плату за проход через туннель решили брать не сильно большую, чтобы этим путем могли пользоваться не только обозники, но и простые путешественники. Цена в одну серебрушку с человека и одну серебрушку с повозки вместе с возницей показалась нам вполне разумной. Первый караван прошел через четыре дня и принес нам доход в семнадцать серебряных монет. Охранник рассказал, что восторгу караванщиков не было предела. Мало того, что они сократили путь на пять дней, да еще избежали всех трудностей связанных с переходом через скалы. Мы же продолжили заниматься замком. Камней для строительства теперь было в избытке, поэтому Тэн предложил начать закупать все, что нужно из вещей и мебели. По мере того как изготовлялись наши заказы, мужья уносили готовые изделия в замок. И пока складывали все вещи на первом этаже южного комплекса. Даже не представляла, сколько всего нам может понадобиться. Начиная от штор и одеял, заканчивая раковинами для ванных комнат. В очередное мое посещение замка подошел Томи, посопев и помявшись, поделился проблемой. А проблема состояла в том, что крестьяне, с кем я договаривалась о покупке продуктов, повысили цену в три раза. Теперь для нас было дешевле покупать еду в Ритоне. Мы и так брали на рынке Ритона муку, мясо, сыры, а теперь и тот минимум, что приобретали в деревне, стал невыгодным. Причину повышения цен я поняла сразу, как только появилась в деревне. Ушлые крестьяне сообразили, что с новым туннелем увеличится число покупателей. Им стало выгоднее продавать втридорога продукты караванщикам, чем отдавать в замок по оговоренной заранее цене. Я предприняла попытку пристыдить старосту, но тот даже слушать ничего не захотел. – Розочка, эти люди тебя обидели, – констатировал Тэн, когда мы покинули Каменки. – Обидели, но не говори Ласу, – вздохнула я. – Не скажу, – хмыкнул Тэн. – Но напомню, что он, как хозяин этих земель, должен заключить новые договоры аренды на землю.