Глава 59. Летний сад.
15 июня 2012 г., 21:35
Дашка шла по разорённому и заброшенному городу. Слева, чуть в стороне, показался Летний сад. Сквозь полуразвалившуюся резную решётку тянули во все стороны свои кривые сучья мутировавшие деревья. Заросли кустов и каких-то дурманяще пахнущих огромных цветов практически скрыли все дорожки. Из этих густых зарослей периодически доносились странные звуки. Вот что-то громко запищало где-то в глубине старого, давно уже заброшенного сада, вскоре писк перешёл в тонкий звук, а затем всё затихло.
Девушка осторожно пробиралась вдоль решётки, стараясь особо не шуметь, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания тварей, обитающих в глубине переплетённых кустов и деревьев. Впереди виднелось, полностью покрытое кустарником и всё теми же странными цветами, Марсово поле.
"Интересно" – вдруг почему-то подумалось девушке, - "а на Марсовом поле вечный огонь всё ещё горит?"
Внезапно, где-то рядом, в зарослях Летнего сада кто-то завозился. Дарья присела и замерла. Нечто тяжёлое шумно захлопало крыльями, и над деревьями взмыло в небо ужасное существо. Внешне оно было похоже на огромного птеродактиля. Неведомая тварь, шумно хлопая кожистыми крыльями, сделала круг над садом и улетела куда-то, так и не заметив замершую возле старой решётки девушку. Из зарослей донеслось нечто, напоминающее кряканье, и Дашка поняла, что где-то там, у этих монстров, скорее всего, гнездо. Пока один из них добывал пропитание, другой, видимо, высиживал потомство.
"Надо делать ноги" - подумала Даша, осторожно пробираясь вдоль ограды. - "Причём, чем быстрее, тем лучше"
Девушка бесшумно поспешила прочь от бывшего Летнего сада, резко петляя от одних кустов к другим.
Вот и Марсово поле. Вид у него сейчас, увы, совсем не такой, как когда-то давно, до катастрофы. Некогда пустое пространство, засеянное низкой газонной травой, теперь почти полностью заросло огромными кустами одичавшей мутировавшей сирени, между которыми росли всё те же странные огромные цветы. Дарья поморщилась от их одуряющего запаха, и медленно побрела между кустами, стараясь не задевать головки раскачивающихся цветов и не приближаться к опасно острым листьям бывшей сирени.
Только что-то во всей этой картине было не так… Но что именно смущало девушку - она понять не могла. Что-то неправильное и странное упорно ускользало от Дашкиного понимания и пряталось где-то в дальних закоулках её разума.
Тишина Марсова поля успокаивала и убаюкивала. Девушка уже почти непрерывно зевала и всё медленнее передвигалась вперёд, выискивая местечко, где можно было бы присесть и передохнуть. Усталость всё сильнее наваливалась на Дарью, клоня её к земле. Казалось, ещё чуть-чуть, и Дашка уснёт прямо на ходу. Девушка медленно опустилась в раскачивающиеся цветы и зачарованно уставилась на ближайшие из них.
Вот один из цветов перестал раскачиваться и повернул свою красивую большую головку в сторону девушки, словно рассматривая её. Затем растение потянулось к Дашке… Всё ближе, ближе, ближе... Девушка зачарованно смотрела на раскрывающуюся внутри цветка странную пасть, из которой высунулось жало. Тонкий хоботок становился всё длиннее, постепенно приближаясь к оцепеневшей жертве, зачарованно разглядывающей необычное зрелище...
Внезапно, где-то недалеко раздался почти человеческий крик, всё пространство вокруг наполнилось уже знакомым шёпотом, разорвавшим тишину и заставившим оцепеневшую девушку прийти в себя. Дашка вскочила на ноги и, сломя голову, рванулась прочь от страшного плотоядного цветка, не разбирая дороги. Попадавшиеся ей под ноги цветы, девушка безжалостно топтала и в ужасе неслась дальше.
- Стой, подожди! - шёпот в её голове оформился в голос. - Не беги, нам надо поговорить!
- Не о чём нам разговаривать! - крикнула Дарья, но, тем не менее, остановилась. - Вы обманули меня, сказав, что я найду своего сына. Я нашла только девочку, сына там не было. Я больше не верю вам!
- Мы не говорили, что ты найдёшь его именно там. - Знакомые существа окружили девушку, перемещаясь между кустами дикой сирени. - Монастырь был просто одной из вех на твоём пути. Если ты пройдёшь весь путь, то в конце этого пути ты воссоединишься со своим сыном; если нет, то ты никогда не найдёшь его...
- Замечательно! - фыркнула девушка и бесстрашно взглянула в нечеловеческие глаза того, кто говорил с ней. - И что я должна сделать для вас теперь? И, главное, зачем вам это надо?
Дашка всматривалась в пустые, горящие странным огнём глаза существа, пытаясь найти там хоть какую-нибудь эмоцию, хоть малейший отблеск знакомого чувства. Тщетно, глаза существа оставались абсолютно чужды и непроницаемы.
- Там, впереди, - существо повернулось в сторону и махнуло лапой, указывая туда, где когда-то находился вечный огонь, - там есть башня, которая ведёт вниз, к вам в метро. В этой башне сидят несколько детей, их надо спасти, иначе они погибнут от голода и радиации.
Дашка вздрогнула, представив себе детей, сидящих на дне колодца воздухозаборника метрополитена. Девушка задумалась. Вполне возможно, что несколько детей спустились вниз. Дарья знала, что внутри таких вентиляционных шахт есть лестницы. Вот только дальше пробраться дети не смогли, потому что во время ядерного удара автоматика перекрыла доступ в метро гермодверьми, оставив только узкие щели фильтров, предназначенных именно на случай атомной войны и призванных очищать радиационный воздух, попадающий внутрь метро.
- Ладно, я попробую... - Дашка огляделась вокруг, но не обнаружила ни одного существа. Они исчезли так же внезапно, как и появились.
- Интересно, а вам-то какое дело до человеческих детей? - удивлённо протянула девушка вполголоса и медленно двинулась в сторону небольшого сооружения, скрывающего вентиляционное отверстие метро.
Впереди, сквозь заросли, показалась стена каменного кольца, когда-то очень давно окружавшего вечный огонь. Стены этого кольца разрушились уже почти полностью и поросли странными кривыми кустарниками. Девушка огляделась вокруг, прислушалась и, не услышав ничего подозрительного, пошла к разрушенному каменному кольцу.
Вечный огонь всё так же горел. Дарья не поверила своим глазам, когда заметила среди густых зарослей его отблески. Подойдя поближе, девушка, замерев, зачарованно смотрела на огонь. Ей вдруг вспомнилось, как когда-то, очень-очень давно, она вместе с классом вот так же стояла на Марсовом поле. Тогда поле было ухоженным, вычищенным. Гравиевые дорожки разбегались от кольца в разные стороны. Кусты сирени были аккуратно подстрижены, а газоны зеленели свежей зелёной травой, на которой то тут, то там, сидели, отдыхая, люди.
Девушка смахнула непрошенную слезу, кивнула огню, словно старому знакомому и сделала шаг в сторону воздухозаборника. В этот момент вокруг раздался громкий рёв, и девушку окружили страшные монстры. Вернее, сначала Дашка в надвигающихся сумерках приняла их за людей. Вот только передвигались они очень странно, на четвереньках, смешно и нелепо подпрыгивая на ходу.
Внешне монстры, действительно, были очень похожи на людей. Их выдавали морды, более вытянутые и больше походившие на волчьи или собачьи пасти. Да и тела оказались полностью покрыты шерстью, только верхняя часть морды оставалась оголённой, вызывая в девушке приступы тошноты своей гротескностью. Именно эти голые, не покрытые ни единой шерстинкой, морды, так похожие на человеческие лица, до жути пугали Дашку, заставляя её желудок сжиматься в непроизвольных спазмах. Только вот горящие в сумерках глаза портили всё впечатление, да оскал вытянутых вперёд челюстей довершал ужасный отталкивающий облик монстров.
- Что вам надо? - испуганно спросила Дашка, попятившись к огню. Существа зашипели и начали медленно сжимать вокруг девушки кольцо. Дарья судорожно пыталась придумать способ выбраться из этого окружения. Внезапно взгляд девушки упал на сухой и довольно толстый сук, лежащий рядом. Даша метнулась к нему и, подхватив сук, махнула им в сторону одного из монстров. Тварь отскочила и заревела в голос. Вокруг, в зарослях, раздался ответный рёв, и Дарья поняла, что вряд ли сможет выбраться из этой переделки. Похоже, монстров было намного больше, чем она думала.
Девушка споткнулась о трубу вечного огня, уцелевшую каким-то чудом, и в голове у неё тут же созрел очередной план. Возможно, что план не сработает, но это была её последняя надежда.
Даша поднесла сук к огню, и сухое дерево почти тут же затрещало, загораясь. Девушка выставила сук впереди себя и двинулась в сторону вентиляционной шахты. Монстры шипели, но, испугавшись огня, уступали девушке дорогу. Дарья осторожно, чтобы не потушить случайно огонь, размахивала вокруг себя горящим суком, стараясь двигаться как можно быстрее. Монстры следовали вокруг неё на некотором удалении. И только шипение и злобные крики выдавали их недовольство.
Вот, наконец, и башня воздухозаборника. Полуразрушенные стены практически развалились, вокруг валялись груды цемента и куски проржавевших решёток. Девушка заглянула внутрь и, осветив отвесные стены шахты, с ужасом поняла, что лестница обвалилась, а, значит, спуститься внутрь невозможно. Сзади раздался громкий рёв, и что-то со всей силы ударило Дарью в спину. От сильного удара у Дашки перехватило дыхание и она, не удержавшись на краю шахты, полетела вниз...
