Розы пахли полынью

Ренесми вот уже битый час вертелась перед зеркалом, пытаясь понять, нравится ли ей надетое на ней платье или нет. Нет, оно конечно было ничего — симпатичное сиреневое коктейльное платье до колен, с глубоким вырезом декольте, которое она обладательница прекрасной фигуры, бесспорно, могла себе позволить, но сегодня особенный день, самый особенный день и она должна выглядеть не просто хорошо, а идеально. Сегодня вечером должно состояться одно из главных и естественно незабываемых событий в ее жизни. Третье официальное свидание с Джейкобом Блэком, в тот самый день, когда впервые встретились ее собственные родители. Что может быть романтичней этого? По всем канонам американского кино это самое время для первого поцелуя между двумя влюбленными. А как же иначе? К этому дню тебя в прямом смысле готовили с пеленок. Еще когда ты была совсем малышкой, Джейкоб подарил тебе браслет «обещание». Знак того, что он всегда будет рядом с тобой, в болезни и здравии в богатстве и бедности… — Ренесми, соберись, — девушка мысленно заставила себя взять себя в руки. Вишневый блеск для губ был последним штрихом, идеально дополняющим ее образ. Как уверяла рекламная компания, с этим блеском любая девушка будет выглядеть неотразимо. — Господи, и почему только ты нервничаешь? Ты же мечтала об этом всю свою жизнь. Элис уже давно спланировала этот день, а потому тебе лишь остается строго следовать инструкции. Сегодня пятница, а значит лучший вечер недели, для того чтобы провести его с любимыми и друзьями. Ренесми уже год училась в колледже, и, желая быть нормальной, настолько насколько это возможно, она снимала квартиру на пару со своей сокурсницей. Ею была молодая и очень амбициозная блондинка по имени Эшли Уилсон. Как и любая другая Барби, она любила все розовое, все блестящее и все гламурное. Узнав, о том, что Ренесми встречается с парнем, она пригласила их на двойное свидание в клуб под названием «Poison». Не зная на, что он подписал себе приговор, Джейкоб согласился прежде, чем Ренесми смогла придумать какую бы то ни было вразумительную отговорку. Так что теперь помимо лучшего свидания в своей жизни ей предстояло в довесок познакомиться и с новых ухажером Эшли. По словам ее подруги, он был «просто замечательным». Хотя она говорила так обо всех, с кем встречалась, а их, поверьте было не мало. Раздался пронзительный звонок в дверь. Ренесми вздрогнула, понимая, что это пришел парень Эшли. С Джейкобом они договорились встретиться у самого клуба. Ренесми сказала Эшли, что у него пока нет прав и машины. Вернее машина у него была, но для Эшли эта груда металлолома, которую так любил Джейкоб, совершенно не являлась достойным для нее средством передвижения. Поэтому Ренесми решила, что проще было соврать, так как она всегда делала это, говоря про своих приемных родителей и многочисленных братьев и сестер. Звонок в дверь повторился, а ее подруга по-прежнему сидела в ванной, словно не замечая того, что ее замечательный парень уже здесь и жаждет увидеть ее. Ренесми закатила глаза. В мгновение ока, оказавшись у противоположной стороны их уютной гостиной, она тихонько постучала в дверь ванной комнаты. — Эшли выходи, — прошептала Ренесми. — Твой парень уже пришел. Нам пора идти. По ту сторону двери щелкнула защелка, и из ванной комнаты показалась голова Эшли. Она вся была покрыта бигудями и какой-то сомнительной на вид слизью. Ренесми слегка поморщилась, учуяв отвратительный запах. Ей самой очень повезло от природы. Ее рыжие волосы, были нежны словно шелк, в кудряшки всегда были идеальной формы, невесомо спадая на ее плечи и спину. Это было одним из тех моментов, когда понимаешь - хорошо быть дампиром. — О Боже, Несси нет! — панически прошептала Эшли, в ответ. — Он что пришел раньше? — Он вовремя, — устало произнесла Ренесми. У нее сегодня свидание с судьбой, а Эшли как всегда копается и даже не замечает этого. Говорила же она Джейкобу, что это будет катастрофа. Так, нет ему, видите ли, захотелось побыть «нормальными» людьми. Мир безумен и нормальных людей в принципе не существует. — Ты опаздываешь. — Проклятье. Я же еще совсем не готова! — расстроенно хныкнула Эшли. — Я не могу выйти к нему в таком виде. Несси, прошу тебя, сделай что-нибудь. Пригласи его войти и скажи ему, я выйду через пять минут. И смотри не смей флиртовать с ним. Он мне действительно нравится. Эшли вновь скрылась в ванной, заперев за собой дверь. Ренесми не оставалось ничего другого, кроме как выполнить просьбу приносящей одни лишь хлопоты подруги. И еще надо запомнить: больше никогда Джейкоб Блэк не будет принимать решение за них двоих. Женщина тоже имеет право голоса. Пусть в следующий раз сам идет на свидание с Эшли. Звонок в дверь повторился вновь. Какой настойчивый. — Уже иду, — громко произнесла Ренесми, по пути, к парадному входу мельком глянув на себя в зеркало. Не флиртовать? Ей нет необходимости этого делать. Парни сами осаждают ее ненужным ей вниманием. Она не будет виновата в том, что если парень Эшли так же не устоит перед ее красотой. Главное, чтобы он не смел, приставать к ней, иначе ему же будет хуже. Ренесми открыла дверь и сразу же увидела, того кого совсем не ожидала увидеть в ближайшие лет сто. На пороге стоял Алек Вольтури. Первой мыслью Ренесми было «бежать». Надо бежать, сматываться, убираться отсюда как можно скорее. Он пришел убить ее. О, господи он пришел убить ее за то, что она встречается с оборотнем. Знала же ты, что Вольтури не позволят тебе так просто быть счастливой, и вот теперь ты умрешь. И Эшли. Нет. Возможно, если он будет преследовать тебя, то не заметит твою подругу, и она останется жива. Надо просто скорее развернуться, захлопнуть дверь, выпрыгнуть из окна и бежать, куда глаза глядят. Далеко ты не убежишь, но попытка не пытка. Однако вместо того, чтобы воплощать свои грандиозные замыслы в реальность Ренесми словно онемев, стояла перед вампиром Вольтури не в состоянии сказать и слово. — Здравствуй бейбидолл, — неожиданно сладко проворковал вампир, тут же вручая Ренесми огромный букет алых роз. Шокированная этим, девушка невольно отшатнулась назад, тем самым впуская своего врага внутрь своего жилища. — Это тебе. Не знал, какие цветы ты любишь, поэтому предпочел классику. Ренесми видела Алека Вольтури всего два раза в своей жизни. В первый раз на суде, где она была подсудимой и второй раз, в день, когда она навсегда застыла в своем нынешнем возрасте. Будучи доверчивой и наивной, она надеялась, что третьего раза не будет. Однако, к сожалению, не все наши надежды в конечном итоге оправдываются и порой случаются такие вот ситуации как сейчас. Алек Вольтури был здесь, без стеснения располагаясь в ее до его прихода еще непорочной квартирке. С синими линзами, скрывающими истинный цвет его глаз и во вполне модной по ее меркам человеческой одежде. Видя все это Ренесми даже не на шутку задумалась — быть, может, она спит? Иначе как объяснить тот факт, что она находит Алека привлекательным во всем этом. — Ты что тут делаешь? — сердито прошипела дампирка, обескураженная его появлением. По всей видимости, Вольтури не пришел сюда с целью убить ее, иначе, зачем бы ему было приносить ей цветы. Ведь, это так мило с его стороны. Ренесми улыбнулась, вдыхая чудесный аромат благоухающих роз. Нет, это совсем не мило. Совсем с ума сошла. Ренесми мысленно отругала себя за то, что поддалась очарованию подарка от Вольтури. Это подарок от того кто пытался тебя убить, не смей ему радоваться! Она положила букет на стол и, сложив перед грудью руки для придания себе важности, серьёзно спросила: — Хорошо, раз уж ты пришел, говори чего тебе надо. И поскорее у меня сегодня еще есть дела. — Свидание с оборотнем, на которое не приглашались вампиры. Так что было бы не плохо поскорее узнать, что привело сюда Алека и избавиться от него. — Аро тебя послал? — Нет, Аро даже не догадывается, о том, где я сейчас, — весело ответил Алек, довольный собой. — Я думаю, что мне не нужно объяснять тебе, зачем я здесь. У нас сегодня свидание и судя по твоему наряду, ты о нем не забыла. Великолепно выглядишь, кстати. Тебе очень идет этот цвет. — Спасибо, — Ренесми густо покраснела, крайне смущенная его комплиментом. Одновременно с этим, она так же была удивлена его признанием по поводу Аро. Если вам необходимо соблазнить Ренесми Каллен вы на верном пути. Никакого Аро. Прекрасные цветы и лестные комплименты от не менее привлекательного, чем ты сама, вампира. Ренесми, ужаснись, какие страшные мысли посещают твою глупую голову. Ты должна выгнать его отсюда. Срочно. Не хватает еще того, чтобы Эшли его увидела здесь или еще хуже Джейкоб. — Я вижу, вы уже познакомились, — раздался за спиной Ренесми радостный голос Эшли. Девушка выпорхнула из ванной полностью готовая ехать хоть на край света в своем новом платье Шанель и ультрамодных туфлях от Маноло Бланик. Вечно она «вовремя», — хмуро подумала про себя дампирка. — Если нет, то познакомься, это Алек. Мой парень. — Что… — Ренесми не успела договорить, как Эшли проскользнула мимо нее и отправилась прямиком в объятия Вольтури. Не может этого быть. Она шутит! Вольтури? Алек Вольтури, тот самый парень, о котором Эшли прожужжала ей все уши? Это уже слишком, так не бывает. Ренесми с грустью посмотрела на букет роз, лежащий на столе. Так значит, он не предназначался ей? Обидно. Обидно? О, нет, Ренесми. Он не пришел сюда ради Эшли. Твоя подруга, лишь прикрытие, чтобы добраться до тебя. Как ни странно после этой мысли настроение Ренесми заметно улучшилось. — Правда, он милый? — улыбаясь своей фирменной голливудской улыбкой, спросила Эшли у Ренесми. В ее голосе звучали нотки превосходства, она гордилась, тем, что смогла привлечь молодого человека из разряда богатеньких мальчиков с идеальной внешностью и манерами. Иными словами вампира. Эшли давно засматривалась на Джаспера и Эдварда, но все ее попытки заполучить этих красавчиков окончились полным фиаско. И вот, наконец, у нее был Алек. Идиотка. Ренесми заставила себя улыбнуться, хотя ее глаза готовы были испепелить подругу здесь и сейчас. Алек с ухмылкой смотрел за дампирку, наслаждаясь ее реакцией. Чтобы покорить такую девушку, как она не достаточно принести ей цветы и сделать пару комплиментов. Ренесми привыкла к этому, как и к словам «я люблю тебя», которые она слышала по сто раз на дню. Ее нужно подразнить. Она сама должна возжелать то, чего не имеет. — Надеюсь, я не сильно заставила себя ждать? — Конечно же, нет, — наигранно улыбаясь, ответил Алек. Эшли была воплощением всех стереотипов о настоящих блондинках. Очень красивая и такая же глупая. Отличное сочетание, когда тебе нужен кто-то кто бы пригласил тебя на свидание с действительно завидной и неприступной особой. Заполучить внимание Ренесми иным способом не представлялось возможным. — Мы с Ренесми немного поговорили. Ты так много мне о ней рассказывала, что я просто не мог не воспользоваться случаем познакомится с ней. Ренесми бросила на Алека яростный взгляд. Если бы не закон запрещающий разглашать существование вампиров, она бы с радостью поведала Эшли, чего ради нее парень устроил сегодняшнее двойное свидание. Он лишь использовал тебя, дурочка. Ему нужна я. И это докажу. Пускай сердце Эшли в очередной раз будет разбито, с этим она проживет гораздо дольше, чем, если она останется с Алеком. — Надеюсь, она тебе понравилась, — игриво поинтересовалась Эшли, нежно проводя пальцем по идеально гладкой щеке Алека. Вампир в это время по-хозяйски обнимал ее за талию. Неужели она не замечает того, какой он холодный? Какой он красивый? Слишком красивый для такой идиотки, как ты. Ренесми чувствовала, как закипает ее кровь. Нет, она не ревновала, она просто волновалась за Эшли. Во всяком случае, ей хотелось верить в это. — Но не слишком сильно. Ты же помнишь, что я очень ревнивая, а у нее есть парень. Его зовут Джек. — Джейкоб, — невозмутимо поправила ее Ренесми. Она не позволит этим двоим вывести ее из себя и испортить ей ее лучшее свидание. Эшли просто высокомерная, глупая, абсолютно никудышная подруга, а Алек… он вообще настоящий подлец. Как он только посмел заявиться сюда? Стоит теперь здесь и обнимает при ней ее же подругу. Ренесми подавила рычание. Ну, ничего Джейкоб с ним разберётся, когда они приедут в клуб. — Мне уже не терпеться познакомиться с ним. Друзья Эшли, мои друзья, — добродушно сказал Алек, не сводя глаз с Ренесми. Ему были понятны все малейшие изменения, творившиеся внутри нее. Он мог уловить бешеный стук ее сердца и повышенный адреналин в крови, а так же легкое покраснение ее щек. Она злилась. Она ревновала? Лицемер, — фыркнула Ренесми, видя, что Эшли совершенно не обращает на нее внимания и полностью поглощена своим бойфрендом-вампиром. — Ты просто чудо, — Эшли потянулась к Алеку желая получить от него поцелуй. Ренесми едва не закричала «не делай этого!». Но вовремя опомнилась, зная что, Эшли не поймет ее странного порыва, и это вызовет ненужные вопросы, поэтому ей пришлось смириться и молча наблюдать за тем как вампир становится на шаг ближе к осуществлению своей цели. Алек целовал Эшли, но его глаза были открыты, а взгляд был прикован к Ренесми. Дампирка так же не могла отвести своих глаз в сторону. Она была в ярости и в тоже время чувствовала себя смущенной и обделенной вниманием. Ренесми завидовала тому, как беззаботно Эшли отдаётся парню, от которого исходит такое огромное количество опасности. — Нам пора, — слегка грубо сообщил Алек, отстранившись от Эшли. Блондинка выглядела крайне разочарованной этим. Она была опьянена очарованием вампира и едва стояла на ногах. Ренесми всегда было любопытно, какой эффект произведет на нее поцелуй вампира и вообще поцелуй в целом. За все те годы, что Джейкоб ждал, пока она повзрослеет, и они смогут встречаться он не позволял себе лишнего. Все его поцелуи были сплошь целомудренными или же братскими в щеку. Обычные мальчики из школы никогда не привлекали Ренесми, но в этом вампире было что-то помимо его ужасной репутации убийцы. — Да, пора, — опомнившись, едва слышно произнесла Ренесми. — Джейкоб ждет. Она опустила свой взгляд вниз, не желая того, чтобы Алек понял ее растерянность, и быстро прошагала мимо «влюбленной» парочки к входной двери. Свежий воздух — вот что ей сейчас действительно необходимо. Этот лживый лицемерный вампир больше не заставит ее чувствовать себя смущенной. Быстро спустившись по лестнице вниз, Ренесми оказалась на улице, где сразу же почувствовала холодный ветер, ударивший ей по лицу приятной свежестью. Так намного лучше. Эшли и Алек вышли следом за ней. Машина ее подруги была припаркована на стоянке. Эшли сказала, что сама подгонит ее, им лишь нужно ее немного подождать. — Ревность уродливое чувство, моя милая, — прошептал Алек, пользуясь тем, что Эшли не было рядом. Он вплотную приблизился к Ренесми, его ледяное дыхание опалило ее кожу, словно жаркое полуденное солнце где-нибудь в Калахари. Девушка закрыла глаза, чувствуя, как холодные руки вампира сжимают в тиски ее тонкую талию. Где-то в глубине живота она ощущала приятный трепет и томительную сладость от того, что она была поймана врасплох и совершенно безоружна перед этим монстром, мотивы которого ей до сих пор не были понятны. Чего он хочет? Сердце девушки забилось чаще, когда в ее мозг проскользнула случайная мысль. Тебя, он хочет тебя. Он здесь не ради Эшли. — Но мне доставляет удовольствие видеть тебя такой. — Я не ревную, — прошептала она, пытаясь, высвободится из мертвой хватки. Напрасно. Она была слабее и они оба знали это. Алек прижался холодными губами к ее шее, словно собирался укусить. — Ты вкусно пахнешь, совсем как твоя мамочка, когда она была человеком, только лучше. Куда как лучше. — Зачем ты делаешь это? Зачем используешь Эшли? — приглушенно зарычала Ренесми, не довольная сравнением со своей матерью. Все вокруг говорили ей о том, что у нее глаза Беллы. И Джейкоб когда-то любил не Несси, а ее маму. И вообще он не любит ее, а просто запечатлен. Это было обидно и очень унизительно, быть заменой, утешительным призом. — Я не использую Эшли, — непринужденно соврал Алек. Вычислить слабости Ренесми оказалось совсем не трудно. На первый взгляд могло показать, что у нее их нет. Она была богата, неоспоримо красива и любима всеми кто когда-либо был знаком с ней, даже им самим, что было его собственной слабостью. Но недавно одна в хлам пьяная волчица, поведала в клубе историю о том, что она влюблена в парня, который запечатлен на глупой ничего из себя, не представляющей девчонке рожденной от женщины, что мучила его. А что может быть хуже сравнения матери и дочери, тем более что в данном случае мать не стареет и не меняется. Каково это быть лишь тенью Беллы Свон, которая никогда даже не задумывалась о детях. — У нас с Эшли все серьезно. Знаешь, я даже подумываю о женитьбе, обращу ее в вампира, и мы будем жить вечно и счастливо. Прям как твои мама и папа. — Ты не посмеешь, — прошипела Ренесми. В ней было столько злости, что она могла бы без труда взорвать ею вулкан. Эта идиотка не достойна, становится бессмертной. Тем более она не достойна, быть выше нее, принадлежать к королевской семье вампиров. Однако Ренесми не могла признаться Алеку в своих истинных чувствах по этому поводу. Для всех она была милой и доброй девочкой. И Алек не станет тем, кто увидит эгоистичную Ренесми. — Эшли никогда не станет такой как ты. Ты не погубишь ее душу. Я тебе этого не позволю. Если ты хоть пальцем ее тронешь, то я… я… — Остановишь меня? — с издевкой закончил за нее Алек, резко повернув ее к себе лицом так, что их губы почти касались друг друга. Дыхание вампира было тяжелым, а тело напряжено до предела. Они оба сейчас хотели одного и того же. Но нет, он не позволит ей сейчас получить желаемое. Это будет слишком легко. Она должна познать цену его ласкам. Он не станет ее рабом, как этот пес, что готов целовать землю, по которой она прошлась. — Могу я поинтересоваться, как ты это сделаешь Ренесми? Как ты меня остановишь? Ренесми не могла дать ответа на этот вопрос. Единственное о чем она могла думать это то, какого это почувствовать его губы на своих губах. Она уже видела, как он целовал Эшли, и теперь ей хотелось испытать все самой. Опомнись, ненормальная, у тебя же есть жених. Но его нет рядом. Он узнает об этом. И простит, он все тебе прощает. Это не по правилам, у нас не было ни одного свидания. К черту правила, ты же хочешь этого. Борьба Ренесми с собой успешно бы продолжилась, если бы не гудок машины. Эшли уже ждала их за поворотом. Джейкоб ждал ее в клубе. И всего одно движение отделяло ее жаждущих губ Вольтури. Алек сделал первый шаг. Он выпустил дампирку из своих рук, и не спеша пошел в сторону, где их ждала его «подруга». Выждав несколько секунд Ренесми пошла следом за ним. Она чувствовала себя преступницей за то, что почти поцеловала Алека Вольтури. Он никто для нее, она совсем не знает его. Он убийца и все же есть в нем, что-то, что привлекает ее. Эшли была мотыльком, летящим на огни, Ренесми не было ведомо это чувство, она всегда знала, что выйдет замуж за одного мужчину, и никто другой не сможет даже близко с ним сравниться, но быть может это не так? Может быть, она тоже имеет право играть с огнем? Дампирка села в машину подруги, весь путь, проведя в мыслях о том, что скоро она увидит Джейкоба и ее внезапное помутнение рассудка закончится. Однако ее надеждам не было суждено сбыться. Оказавшись в клубе, Ренесми поняла, что Джейкоба там еще не было. — Ваш столик уже готов, — прощебетала официантка при входе, смущенно улыбаясь Алеку и бросая завистливые взгляды на Эшли. Ренесми приглушенно зарычала. Будь проклята привлекательность вампира, очаровывающая всех подряд. Их столик, накрытый на четверых, находился в самом углу. Уютное местечко, если не учитывать, что с вами за ужином будет присутствовать вампир и оборотень. Горячая смесь. Только бы Алек не позволял себе лишнего на людях. Джейкоб ведь может и не сдержаться. Ренесми из последних сил заставляла себя беспокоиться за своего оборотня и не обращать внимания на вражеского вампира. Алек помог Эшли снять пальто, после чего скользнул на место рядом с Ренесми. Место напротив оставалось свободным. Где же все-таки Джейкоб? Ренесми запаниковала. Вечно когда он так нужен, его не дождешься. — Вы уже готовы сделать заказ? — поинтересовалась официантка, появившаяся при первом же зове привлекательного хищника. Как же все-таки беспомощны люди в борьбе против темных сил и искушению поддаться этим темным силам. — Разумеется, — ответил за всех Алек. Эшли беззаботно улыбалась ему, восхищаясь тем, каким он был заботливым и вежливым. Не то, что парень Ренесми, который так до сих пор не явился. — Мартини для прекрасной леди и мне как обычно. Только сегодня двойную порцию. Он многозначительно посмотрел на Ренесми. Девушка старалась игнорировать его взгляды. Уже то, что он сидел опасно близко к ней, было не хорошо. Ей было все равно, что пить или есть, главное чтобы Джейкоб поскорее был здесь. Так что пусть закажут ей жареную мегеру или что-то в этом роде. Ее хорошее настроение убито и возрождению не подлежит. — Я поняла вас господин Вольтури, — ответила девушка и отправилась выполнять заказ. Господин Вольтури? Ренесми бросила на Алека недовольный взгляд. Так вот кто надоумил Эшли привести их сюда. Он сам не раз бывал здесь. Отличное местечко, ничего не скажешь. Дампирка чувствовала себя глупой птичкой попавшей в сети охотника. — Где же твой парень Несс? Неучтиво с его стороны опаздывать, — ехидно заметила Эшли. Однако, не смотря на злорадство, с котором был задан этот вопрос это был очень хороший вопрос. Где Джейкоб? Может он, как обычно перепутал адрес? Хотя это вряд ли. Или на нем снова ужасная одежда и его не пропускают внутрь такого «приличного» заведения. Может оборотням, вход сюда воспрещён? — Я ему позвоню, — решительно заявила Ренесми. Она встала из-за стола и, пойдя к окну, нашла в своей сумочке мобильный телефон. Дампирка быстро набрала номер Джейкоба и стала дожидаться ответа. Только пусть попробует не взять трубку. — Привет, малыш, — почти сразу же ответил Джейкоб. Ренесми ненавидела, когда он называл ее малыш. Хотя сейчас ей было на это наплевать. Пусть зовет ее как угодно, только он обязан быть здесь немедленно. Малышу нужна, помочь и срочно. — Где ты? Мы с Эшли уже в клубе. — Прости Несс, но, кажется, что я не смогу прийти. Не волнуйся все в порядке. Просто … извини мне пора бежать. — В телефонной трубке раздались противные гудки. Он повесил трубку? Ренесми была вне себя от злости. Сегодня такой день, а он нашел дела поважнее? Проклятый кабель. Ренесми вернулась за столик и заняла свое место рядом с Алеком. По его хитрой физиономии было понятно, что он заранее знал, что Джейкоб не явится сегодня на свидание. Его взгляд на Эшли так же ясно говорил Ренесми: если ты уйдешь, она умрет. Позвонишь Калленам, она умрет еще быстрее. Таким образом, у Ренесми не было выбора. Она должна была остаться, чтобы спасти Эшли. Спустя пару минут выслушивания бессмысленного трепа от Эшли, официантка принесла им заказ. Бокал мартини для Эшли и два бокала с красным вином, один из которых был поставлен перед Ренесми. Дампирка нахмурилась, почуяв знакомый запах. Это был аромат крови. В бокале было не вино, там была кровь, человеческая кровь. Алек поднял свой бокал, желая произнести тост. — Предлагаю выпить за наше более близкое знакомство Ренесми, — официально сказал он, игнорируя ревностный взгляд Эшли. Блондинка тут же проглотила свой мартини, не дожидаясь, когда ее парень закончит тост в честь ее подруги и попросила повторить заказ. Ренесми тем временем замерла в нерешительности. Ее рука несмело потянулась к бокалу. Алек ждал, пока она не поднимет его. Все шло по его плану, и Ренесми уже не могла ничего предпринять, чтобы хоть как-то помешать ему. Раздался звон бокалов, и ее горло заполнилось вязкой солоноватой жидкостью, обладающей удивительной живительной силой и сладостью. Сделав первый глоток, Ренесми не смогла остановиться, пока не осушила его полностью. В этот момент она почувствовала, как рука Алека осторожно легла на ее колено, от чего по ее телу прошла мелкая дрожь. Эшли, увлеченная вторым бокалом мартини, который ей незамедлительно принесли вслед за первым, конечно даже не подозревала о том, что происходит под столом. — Я тебя ненавижу, — мысленно передала Ренесми Алеку свое послание, накрыв его руку своей. Разумеется, его это не остановило. А ее тело бессовестно встало на сторону Алека и предавало ее с каждым новым его прикосновением к ней. Ренесми чувствовала жар по всему телу, и не имела не малейшего понятия как сопротивляться этим запретным чувствам. — Ты врешь, — без стеснения шепнул ей на ухо Алек. Эшли совершенно не умела пить, и двух бокалов спиртного было для нее более чем достаточно. Теперь ему больше ничего не мешало держать ее здесь в качестве приманки для Ренесми и безнаказанно соблазнять у нее на глазах ее подругу. Бедная дампирка казалась сейчас абсолютно беспомощной. Но это опять же было слишком просто, если он продолжит свои ласки под столом, она получит то, что хочет ее тело, а его цель, заставить ее разум и сердце желать его. И делать все, чтобы самой заполучить его. — Потанцуем? Ренесми с опаской посмотрела на Алека. Он уже победил, так зачем останавливаться на половине пути? Тем не менее, она позволила ему поднять себя и отвести на танцевальную площадку. Какой-то парень так же пригласил на танец Эшли. Музыка была спокойной и романтичной, как раз для медленного танца. — Где Джейкоб? — серьезно спросила Ренесми, чувствуя, как уже знакомые ей руки обнимают ее за талию. Она чувствовала, что обязана спросить про него. Алек сумел заставить его не приходить сегодня, но это не означает, что Джейкоб так просто откажется от нее. И вообще кто сказал, что Алек хочет встречаться с ней? Но других объяснений его поведению Ренесми не видела. — Не знаю, — ответил Алек, медленно вдыхая аромат ее волос. Это был сказочный вечер, которому вскоре было суждено закончиться. Джейкоб? Кто сейчас мог знать, где он? Трудно предугадать, как поведут себя оборотни самцы, встретившись со стаей оборотней амазонок. Случайная встреча с волчицей Леей надоумила Алека, познакомить своего запечатлевшегося соперника с прекрасным полом ему подобных. — Прекрати врать, — Ренесми театрально закатила глаза. Они здесь в клубе, пьют человеческую кровь из хрустальных бокалов, танцуют под сборник романтических баллад, а Джейкоб не пришел на их третье самое важное для них свидание и Алек хочет, чтобы она поверила в то, что он здесь не при чем. — Я знаю, что это ты все подстроил. Что ты сделал с ним, чтобы заставить его не приходить сюда? — Тебе скучно без него? — поинтересовался Алек, глядя ей в глаза. Ее глаза не позволят ей соврать. — Нет, — честно призналась Ренесми, ожидая в ответ такую же честность и от Алека. Ведь благородство что-то значит для вампира Вольтури? Она признает, что соблазнена, так почему бы ему не признать то, что все это было подстроено с целью соблазнить ее. Он заставил ее ревновать, это было жестоко. Жестоко и весьма действенно. Она хотела поцеловать его тогда и хочет этого сейчас. Причины этого не делать все те же. Но если он назовет хотя бы одну вескую причину поцеловать его, она, не задумываясь, сделает это. — Зачем мы здесь? — Ты всегда получаешь то, чего хочешь. Я тоже. — Самоуверенно ответил Алек. — Мы с тобой очень похожи, Ренесми. Ты хочешь быть значимой в этом мире, так же как и я. Только мы используем для достижения этого разные способы. Я свою силу, ты свое обаяние. Я почувствовал это во время нашей последней встречи. Ты была так неприступна и так уверенна в том, что ты предел мечтаний для каждого, я хотел сломить тебя показать, что у тебя тоже есть слабости. Как и у меня в том числе. — И ты своего добился. Я хочу поцеловать тебя, хоть знаю что нельзя, — честно призналась Ренесми. Она больше не стыдилась так внезапно зародившихся внутри нее чувств. Он был ее врагом и ей стоит ненавидеть его, но, к сожалению никто не способен приказывать сердцу. — У нас нет будущего, и это еще больше завораживает меня. С самого детства я знала все, что будет наперёд, сегодняшний вечер был спланирован несколько месяцев назад, так же как моя свадьба через год после этого. Но теперь мне кажется, что я просто не смогу принять всего этого. Ты уничтожил все мои надежды на счастье с Джейкобом. Зачем ты так жесток? — Джейкоб не предел твоих мечтаний, — просто ответил Алек. Сегодня он узнал новую Ренесми. Не ту маленькую эгоистичную бестию, что свысока, смотрела на всех и жутко злилась, когда ей не доставалось чье-то внимание. Она была ранимой и сама того не желая позволяла другим управлять своей жизнью. И такая Ренесми нравилась ему гораздо больше, чем неприступная красавица, которая привлекла его внимание в тот день, когда он и Джейн навестили Калленов, дабы проверить прекратился ли стремительный рост их дорогой дампирки. Девушка, представшая перед ним, показалась ей достойной его. И хотя вернувшись в Италию, он пытался забыть ее, из этого ничего не получилось. Тогда он придумал весь этот план, который в конечном итоге привел их сегодня в это место, подарив им обоим незабываемый вечер. — Нет, он, — упрямо пробормотала Ренесми. — Сегодня у меня должно было быть лучшее в жизни. — А разве сейчас не лучшее свидание в твоей жизни? — не дожидаясь ее ответа, Алек медленно нагнулся к ней и слегка поцеловал ее в губы. Такие нежные, как лепестки прекрасных роз, которые он подарил ей в знак своего восхищения ее красотой. — Ты слишком самоуверен, — с улыбкой ответила Ренесми. У нее не было желания возражать ему. Ренесми уже была на двух свиданиях с Джейкобом и могла с уверенностью сказать, что это свидание с Алеком было самым лучшим из трех. Она чувствовала столько разных чувств одновременно, была по-настоящему живой, была самой собой. — Если это наше первое свидание, то когда будет следующее? — Я не знаю, — честно ответил Алек. Он не мог ответить на этот вопрос потому, что это не зависело от него. Все теперь было в руках Ренесми. — Через час у меня самолёт. Аро убьет меня, если я не вернусь в Италию сегодня же. Он и правда не знает, где я. — А как же я? — с грустью спросила Ренесми. В ее глазах было столько мольбы и надежды. Она хотела узнать Алека ближе. Особенно теперь, когда она провела с ним какое-то время и поняла, что он не просто садист. Он очень даже привлекательный садист, с которым ей очень хорошо. — Ты знаешь, где меня искать, — сказал Алек, подарив ей на прощание целомудренный поцелуй в лоб. После этого он оставил Ренесми стоять в одиночестве посреди танцзала. Дампирка с грустью посмотрела на подругу. Эшли была спасена. Алек не убьет ее. И вместе с этим Ренесми чувствовала холод и одиночество. Алек был не прав, она не могла получить того, что хотела. Или все же могла?

*****

Спустя несколько часов утомительного перелета, Алек, наконец, был дома. Вольтерра встретила его тихой жаркой ночью. Его поездка в штаты прошла удачно, ему удалось заполучить свидание с Ренесми Каллен, девушкой, которая надежно завладела его мыслями, и все же у него не было ощущения радости. Их свидание было лишь мимолётным мгновением. Сладостным мгновением, когда они оба казалось, были счастливы. Но сможет, ли оно согревать его целую вечность? Узнав правду, Аро вряд ли позволит ему повторить подобное безумство, вне зависимости от желаний Ренесми и его собственных. Алек Вольтури должен оставаться Вольтури. — Алек, — позвал его по-детски тоненький голос его сестры. Вампир обернулся. Джейн выглядела чем-то крайне недовольной. Ах, да он же не рассказал ей о том, где он был. Хотя зная ее характер, Джейн предпочла бы ничего не знать о его бездумном поступке. — Ничего не хочешь мне сказать? Аро ждет тебя у себя. — Разумеется, — устало ответил Алек, не ожидания ничего другого. Его не было два дня. Аро не мог оставить это без внимания. Впрочем, так же как и Джейн. — Мы поговорим, но позже. Алек отправился в тронный зал, где его ждали Аро и Маркус. — Алек, а вот и ты, — радостно начал Аро. Маркус напротив внимательно изучал его взглядом. — Вы хотели меня видеть, господин? — Да и не я один, — все в том же радостном тоне продолжил Аро. Кажется, случилось что-то действительное значимое, раз он не требует объяснений по поводу его двухдневного отсутствия в замке. — Она пришла к нам за час до тебя и все рассказала. Алек, признаюсь, я был очень удивлен, и Маркус тоже. Как же тебе удавалось скрывать от нас подобные приятные новости? — Я сказала им, что почту за честь стать одной из вас, — раздался позади него голос Ренесми. Алек обернулся, не понимая, как она смогла оказаться здесь раньше него, и как он мог ее не заметить. На ней было то же платье, в котором он оставил ее посреди клуба несколько часов назад, та же прическа и блеск для губ, словно они и не расставались вовсе. — Ну, я думаю, мы можем оставить вас наедине, — Аро плотоядно улыбнулся, наблюдая за своей новой юной подданной. Он не имел ничего против добровольного присоединения одного из Калленов к Вольтури. Ренесми была вполне ценным приобретением, за которое стоит поблагодарить Алека. Аро и Маркус неслышно покинули зал, оставляя влюбленных наедине. — Что ты тут делаешь? — спросил Алек, по-прежнему не веря своим глазам и своему счастью. — Получаю, то чего хочу, — улыбнувшись, ответила Ренесми.