То, чего я не понимаю

- Вот чёрт! Что за люди? Даже если у кого-то глаз наметан на качественные вещи, это еще не повод красть именно мой байк! - поделился он своим разочарованием с пустыми улицами города. Сэм считал, что сдерживать эмоции вредно для здоровья, хотя может это всего лишь сказывалась бразильская кровь, а не личные убеждения. Проживи он всю жизнь в Америке, к нему бы не приклеилась фальшивая улыбка. И сейчас, то, что он увидел, подойдя ближе к месту преступления, рассмешило его до слез. – «Спасибо… за… содействие…» О, малыш, да ты шутник, еще бы написал, что обязательно вернешь! – но дальше он заметил номер телефона, выгравированный на асфальте, что вызвало секундное замешательство и новый приступ хохота. Денвер вроде как не кишит киборгами-самураями, так что личность преступника можно считать установленной. Здесь сыщик не требуется. Сэмюель уже было направился в сторону главной улицы, собираясь связаться с координатором операции, но резко развернулся назад и набрал простенький номер. «Сохранить.» «Джек Потрошитель» - Минуано, сэр? – раздался деловой, но по-детски тонкий голос секретарши Армстронга. - Ух ты, неплохо так. С пятого раза выучила. Если бы ты еще запомнила, что я слёзно просил меня так не называть… - Господин Родригез, по какому поводу Вы звоните? - Премного благодарен. Как насчет личного вертолета? У меня… - Довожу до Вашего сведенья, - перебила его собеседница. - что все транспортные средства в Денвере, находящиеся во владении компанией, на этот момент задействованы в охране здания World Marshal‘s HQ и не могут быть предоставлены в личное распоряжение. - И вертолеты? - Понятие «транспортные средства» включает в себя… - Да ладно, ладно. Сам доберусь. Кстати, отруби руки своему парикмахеру. А визажисту… Не знаю, даже не могу достойной кары просто так, с ходу, придумать… - на этом рыженькая девушка просто прервала соединение. К сожалению Сэма. Все же он хотел увидеть ее реакцию. Ничего не оставалось, кроме как также «одолжить» чей-то автомобиль. Продолжая идти по Черити-стрит, наемник подглядывал достойную замену пропаже. Но тут его осенило: с каких это пор координатором была личная секретарша Армстронга? Он ведь набрал не тот номер. Если бы она его так не вывела… Открыл список имен: «Лилли, Ллойд, Ллох…» Мне же Ллойд нужен был, а не следующий за ним. То, что напрямую с Армстронгом он не мог связаться, очень раздражало. Сэм знает, какие вопросы не требуют вмешательства шефа, и если он звонит ему, то исключительно в экстренных ситуациях. И тут его вежливая и очень медлительная фифочка, манера речи которой заставляла сомневаться, не робот ли это с голосовым интерфейсом. Несколько раз уже чуть не назвал ее «Вульфи», но тот милый. Просто сводит с ума, ведь сколько времени тратится впустую. Но доказать неэффективность коммуникации через такого посредника не удалось. Родригезу напомнили, кто здесь босс, и на этом все. За это и был изменен его профиль. - Сэм! Ты почему на связь не выходил? Я уже не знал, что думать. Сандаунер тоже не отвечает, - его голос выражал некоторое беспокойство, но большей частью – интерес. - Сандаунер погиб в бою с Потрошителем, я с ним разговаривал. А мне… - Как? Не может быть! Как ты с ним разговаривал? - А мне нужен транспорт до места запуска ракеты, поскольку мой любимый байк угнал Потрошитель. Не находишь забавным, что у нас одинаковые вкусы? – усмехнулся он своему очкастому товарищу. - Я ничего не нахожу смешного, а то что ты такой спокойный, когда Сандаунер… Черт, этот дьявол уже всех наших порешил! – на секунду Ллойд вспыхнул. - Не всех, не всех. Да уж, расходы от него жуткие. Ты успокойся и придумай, как мне успеть к запуску ракеты, а то я уже начинаю нервничать. Почти паниковать. Но не мог ведь я на голодный желудок лететь на другую сторону планеты, чтобы вырезать целую военно-воздушную базу вместе с нашим мистером президентом. - О, да, - одобряюще хмыкнул Ллойд, продолжив уже серьезно и спокойно. - Сам понимаешь, все силы сейчас были кинуты на подмогу, но есть вертолет один, правда грузовой, особо комфортных условий не ожидай. - Что за условия труда… Здесь за вредность молоко должны выдавать, а тут как кусок металлолома перевозить будут. Спасибо, хоть предупредил, - улыбнулся, от чего шрам на его щеке посветлел. – Куда мне идти, что б меня подобрали? - Там, прямо перед офисом расположен мост, который вообще-то надземный переход… - но увидев выражения лица собеседника, коротко закончил. - Будет через 15 минут. – И отключил связь, не попрощавшись. Родригез развернулся и направился назад, к назначенному месту. Центр эвакуированного города казался свалкой на поле для краш-тестов самой разношерстной техники. Подумать только, что все это натворил лишь один… киборг? Нет, если на покромсанные тела охранников можно было спокойно смотреть, как на кусочки крайне натуралистического «лего», то Джек казался ему самым живым человеком, которого он когда-либо встречал. Чтобы отвлечься, Сэм облокотился на перила надземного перехода, включил браузер и вывел страницу Гугл+ голограммой перед собой. Запустил первую попавшуюся флеш-игру и погрузился в процесс истребления цветных шариков. Но то ли в реале разрушать легче, то ли на сытое брюхо концентрация внимания слишком понижается… восьмой проигрыш подряд на первой минуте игры заставил бросить детскую забаву и просто смотреть вверх, вслушиваясь в небо, пытаясь проникнутся его пустотой. И всё же, раз за разом в памяти всплывало всё, увиденное сегодня. Наконец-то раздался шум винта вертолета, что вырвал Сэма из бесконечно прокручивающегося разговора с Райденом Монсуна, его собственных издевок над коллегой-наемником, которые имели столь неожиданный и непонятный для него эффект. А опустившаяся стропа напомнила, что у него есть задание, надо действовать. Зацепился за спустившийся канат с планкой для ног, который поднял его в кабину. - Привет, везунчик! – крикнул он пилоту. Тот скрутил пальцы в бублик в ответ и махнул рукой, мол, садись. Бразилец же застыл в проеме на секунду, лицо его вытянулось, ухмылка слезла. Вот ведь, никак не может привыкнуть к неосведомлённость американцев в сфере культуры своих соседей. Всё, что они готовы взять от других – это незатейливые блюда, которые на сезон появятся в новом меню Макдональдса. Плюхнувшись в место рядом с пилотом, он уже не искал возможности заговорить с тем. На первый взгляд - не киборг, но чёрт его знает… Лицо до половины закрывала черная пластиковая маска-респиратор, а глаза не видны были из-за глянца полупрозрачного забрала. У Джека был такой же, при их первой встрече. Опять… Сэм имел задание, и кроме него ничто не должно было его волновать. План Текумсей запущен, и никто уже не в силах ему помешать. На мотоцикле до Пакистана не доедешь за несколько часов, даже на реактивном самолете это невозможно. Вот он сейчас направляется на секретную базу World Marshal, где ждет запуска ракета-носитель. Как долетит, еще успеет кофе выпить и книжку, начатую вчера, дочитать на посту наблюдения базы, всего лишь дозорного вырубить требуется. Книжка та – фигня полная, но раз начал, нужно довести до конца. Кстати, можно и сейчас почитать, минут 20 еще есть, может меньше. Перед ним засветился экран компьютера, а он нахмурился и застыл с вытянутым указательным пальцем. Несколько раз рука дернулась в нерешительности и открыла приложение GPS-навигатора, набрала логин-пароль. Две секуды – и загрузилась карта Колорадо, на которой мигала и медленно ползла в юго-западном направлении красная точка, обозначая угнанный мотоцикл. Зато учитывая масштаб карты, можно ожидать, что после этой поездки мотор нужно будет сдать в утиль. Куда он так гонит? - Сэм, тебя подобрали? Как летится? - Не так плохо, как ты предсказывал, Ллойд. Мне нужно узнать, есть ли исследовательские центры, занимающиеся испытанием реактивных двигателей, космических аппаратов в районе Пустошей в Колорадо? - В Колорадо? Кроме нашей, самой сверхсекретной? Ха. Ой, честно, я не знаю. - Ну, так глянь, - поднял левую бровь Сэм. - А зачем тебе? – уже уткнувшись в соседний монитор и барабаня пальцами по клавиатуре спросил координатор. - Джек. Он знает о плане Текумсей. Вполне вероятно, собирается ему помешать, и есть кое-что, что заставляет думать, что у него есть возможность добраться вовремя в Пакистан. Мне нужно, чтобы ты это проверил. - Ага. Есть, даже несколько. А какие именно исследовательские центры тебе нужны? - Да как какие? С которых можно произвести запуск ракеты, - нахмурился Сэм. Вообще Ллойд толковый парень. Когда хочет быть таким. - Ммм… Солис. Других вариантов я не вижу. У них запуск запланирован на 18.15, но почему-то откладывается. Да, мне кажется, это именно то, что нужно, - при этом Ллойд поправил очки и глянул в объектив камеры. - Да, думаю, ты прав. А как ты считаешь, какое Джек может иметь отношение к этой компании? - Доктор Еммерик. Он как-то связан с Патриотами, ну не он непосредственно, но... да это долгая история. Черт, это же может быть угрозой всему плану. Стоит связаться с начальством, чтоб оно решило, как поступить с ракетой. Моментом у Сэма перед глазами вспыхнуло пламя, пожирающее десятки жизней, плоды их труда, рабочие места тех, кто по счастливому случаю не был на рабочем месте... - Нет, не стоит. Зачем беспокоить его по таким пустякам. Я перехвачу его на шоссе 160. Где оно делает крюк, мы срежем по воздуху. Убить его – моя работа, тем более, что потом объяснять, почему взорвана авиастроительная компания – лишний геморрой. Ллойд придал лицу уважительно-удивленное выражение, развел руками. - Ну, чувак, удачи. Не в обиду тебе будет сказано, но ракета была б надежней. Будут изменены координаты точки назначения вертолета. Держись крепче, сейчас круто тряхнет. Да, едва успел ухватится за поручень у крыши вертолета. Сэм сам до конца не понимал, почему ему так важно лично встретится с этим Райденом, убить его или быть убитым. Да, впервые за сколько уже лет он не исключал такой возможности. И дело тут не в том, что он убил Мистрал, Монсуна и Сандаунера, казавшихся непобедимыми. Вся его глупая болтовня о мече, как инструменте правосудия, о том, чтобы быть защитником слабых… Она вызывала мучительное дежа вю. Когда-то он учился убивать плохих парней, которые бесчинствовали на улицах Рио-де-Жанейро, которые убили его отца. Но отрицать то, что сказал ему Армстронг, Сэм не мог. Эта борьба бессмысленна. Людям очень выгодно, людям даже нравится. Все эти миротворческие миссии, его собственная борьба «за слабых и обиженных»… Только вонючая куча желания убивать и чувствовать свое превосходство, залитая благовониями из дутого пафоса. Слабым и обиженным был лишь он, а справедливость слишком уж многоликая и относительная вещь, чтоб относится к ней серьезно. Только с убийцами отца было покончено, все его желание защищать всех подряд и осознание своей правоты поблекло и забилось в уголок. Поэтому он и проиграл сенатору. Что он мог противопоставить сумасшедшей вере в свободную Америку, где бы сила решала все: кто прав, кто крайний. Черт, фигня всё это. Сэм шумно выдохнул, потёр брови, пытаясь снять с себя приступ самоанализа. Дальше он оперся локтем правой руки в дверцу кабины, начал считать мелькающие внизу столбы. Но совесть, услужливо молчавшая два года, уступивши горячему желанию жить, угомониться не желала. Как бесит этот Райден. Вот же, вся его изящная схема оправданий полетела от одного легонького пинка Джетстрима. Вот же, он самому себе признается, что ему нравится убивать, смеется точно сумасшедший. И вот же, снова идет в бой за детей. Без приказа, без выгоды для себя, зная, что прикрой он эту лабораторию – будут еще многие. Сейчас он пытается помешать нападению на президента, что развяжет войну. А кто как не он заинтересован в войне? Кровь, деньги. Рай для наемника… Он с шести лет командиром детского отряда был, убивать научился раньше, чем читать, это уже инстинкт. Так почему же? Что им движет? Вертолет уже обогнал красную точку на карте. На связь вышел Ллойд. - Ну как, готов к бою? – коллега абсолютно не придал эмоциональной окраски вопросу. Совсем не ясно было, что он мог думать по поводу исхода этой битвы. - Как никогда, - тихо сказал Сэм. - А нервничаешь почему? – и постучал пальцем по сердечку на маленьком дисплее слева от него. - Я высоты боюсь, - помолчавши немного, продолжил. – Могу тебя попросить об одолжении дружеском? - Ну… - погладил Ллойд проклюнувшуюся щетину. - Ничего криминального, лишь дай мне немного приватности, отключи мониторинг на два часа. Больше ничего. Лицо Ллойда никак не изменилось. И сам он молчал. - Эй, ты же знаешь, что я от работы не отлыниваю. Я ее люблю, - заулыбался Сэм. Ну очень ему нужно было отсутствие лишних ушей. - Меня вот что волнует, - очень медленно начал говорить Ллойд - как мне знать, что вот если тебя ранят, когда мне посылать тебе на помощь вертолет. - Это Джек. Видел на какие мелкие кусочки он крошит? Из меня такой пазл крутой будет! – заржал Сэм. Но Ллойда это не рассмешило. - Значит так, позвонишь мне, за тобой подлетит вертолет. Подслушивать я не буду. - Спасибо, приятель, с меня виски. - Пошел к чёрту. То есть, не иди… Жду звонка, - всё так же сухо ответил очкастый. Вертолет завис над землей, слегка покачиваясь на ветру, и пилот поднял ладонь в знак того, что пора проваливать. Сэму даже казалось, под маской скрывается облегчение, что больше не надо будет видеть кисло-встревоженную сконцентрированную мину пассажира. Хорошо, что логика подсказывала ему более правдоподобный вариант – тот выполнил свое задание, а на остальное и остальных ему плевать. Зажмурившись и затаив дыхание от ветра, гонимого винтами вертолета, Родригез слетел вниз по тому уже спущенному канату на редкую, высохшую раньше времени траву у шоссе. «Остается только ждать», - подумал он, всматриваясь в уходящую на юго-восток дорогу, не обращая внимания на то, как удалялся шум вместе с возможностью отступления. Он пошел навстречу обозначенному красной точкой. По расчетам у него есть еще 8 минут долгого ожидания. Впереди запрыгала черная точка. Ее опережал лязгающий металлический звук, делая старого знакомого похожим на алюминиевый попрыгунчик. Прототип LQ-84i остановился в 10 метрах, размахивая хвостом. Готовый к прыжку. - Сэмюель Джетстрим Родригез. Какова цель Вашего прибы… - Это ты? – не веря своим ушам воскликнул Сэм. – Тебя же Джек сломал?! – и тень догадки заставила его руку лечь на рукоять меча. - Райден повредил обшивку и все источники питания, в том числе, аварийные. Легко устранимые неполадки. - Так значит у тебя новый хозяин, - горько усмехнулся Сэм, склонив голову набок. - Райден не отдает мне приказы, - проскандировал робот. - Тогда кто же? - Я сам. Сэм застыл, внутри будто что-то оборвалось. - Что ты имеешь ввиду? - Я имею миссию разведки с целью поиска наиболее безопасных вариантов продвижения. Райден следует за мной. В бой вступаю лишь при непосредственной угрозе своему существованию. - И эта миссия … - тихо и вопрошающе начал Сэм. - … положена мной на себя по собственному желанию. – Закончила машина. Рука Сэма соскользнула с рукояти, глаза уткнулись в двойную сплошную. Когда снова поднял немного грустный и почти растроганный взгляд на механического зверя, он уже улыбался. - Молодчина. Смотри каким ты красавцем стал, - тихо и с гордостью за старого знакомого, с которым он не раз бился в паре, и которого давным-давно победил в двобое. Слова, сказанные Сэмом тогда этому роботу: «Ты борешься, потому что тебе приказали, я – потому что сам это выбрал», отчетливо вспомнились ему теперь. - Моя обшивка имитирует собаку. Также сочетает цвета «черный» и «серебристый металлик», что считается одной из наиболее удачных комбинаций. Нету смысла констатировать очевидные факты, - прожужжал механический голос. - Ха-ха. Мне бы твое чувство юмора, - засмеялся человек, всё глядя на собеседника, как на ребенка, что нарисовал на новых обоях очень красивый рисунок. Присел на одну ногу, облокотившись на правое колено возле собаки. – Да какая же из тебя собака? Ты же волк! - Это обычное обращение ко мне. - Да? Тебя Джек называет Волком? - Райден предпочитает использовать позывное имя, презирая настоящее, - проинформировал Волк. Сэм хмыкнул и легонько помотал головой. Волк продолжил. - Какова Ваша цель здесь? - Моя цель? – отозвался он эхом. – Два года я к этому шел, и в последний день блондинчик заставил меня во всем засомневаться. Мы оставим это судьбе, правда, Волчонок? Дуэль насмерть, и пусть выиграет лучший. Я сражу его, тогда ничего не поделаешь. Назад к нашему хорошо спланированному международному несчастному происшествию. Но если он побьет меня… Если я умру здесь… - Как сон вспомнилась отрубленная рука Армстронга. Пожалуй лишь этим проклятым мечем Мурасама можно нанести столько вреда. - Замок на моем мече деактивируется через несколько часов… Что случится после этого зависит от тебя, Волчонок. – При этом очень захотелось погладить металлическую мордочку. Долгожданный и родной, приближающийся рёв мотора стёр с лица улыбку. Все мышцы напряглись, и движение вышло совсем не таким. Вместо того, чтоб мягко, по-дружески похлопать Волка, рука, как чужая, тяжело опустилась между блестящими черными ушами, и свалилась, безвольно обвиснув на секунду, когда Волчонок отвернулся от Сэма, направившись к Райдену. Райден остановил мотоцикл на некотором расстоянии, но не заглушил мотор. Одними глазами следил он за Волком, который заговорил лишь приблизившись вплотную к киборгу. - Райден. - Поговорили по душам? – слегка прохладно спросил белобрысый, убирая руки с руля. - Я проанализировал его слова и действия. Я не в состоянии определить его мотивацию, - подвел итог разговора Волк. Райден ожидающе посмотрел на Сэма, который уже подвелся и выглядел как обычно задиристо и развязно. - Не ожидал тебя тут встретить, - развел он руками. Ирония была очевидна… - Ты знал, что я приду, - неприязненно сощурился Райден. – Думаю, мне следует поблагодарить тебя за то, что не убил всех при площадке запуска ракеты? «Угадал ведь. До чего же прозорливый», - подумал Сэм про себя. - Ну… только не таким тоном, - в его груди заклекотал язвительный смех, на губах появилась ухмылка. Он потирал подбородок, как делают обычно в раздумье, чтоб придать себе еще более серьезного вида. - Для наемного убийцы, ты не слишком хорош в своем деле, - голос Райдена и дальше оставался холодным, почти враждебным. Мысли его же были одним большим знаком вопроса: «Почему». Как и Волк он не мог понять, зачем ему сохранять столько жизней, к тому же лезть на рожон, возможно даже подставлять организацию свою. Ведь теперь много людей знают правду. - Война – это большой выигрыш. Она выгодна для всех, - протянул Сэм с интонацией философа, который решил, что вот эта его мысль невероятно точна и достойна цитироваться. - Точно. Столько прибыли для World Marshal, когда они получат все эти контракты. - Я говорю не о деньгах, Джек, - развёл он руками. Потом положил их на сердце, - я говорю об идеалах. - Прошу прощения? – сощурился подозрительно Райден, хотя сам был уже в замешательстве. - Да забей… - вздохнул Сэм. Отказываясь от бесполезного разговора. – Мы оба слышали уже достаточно разговоров о высших целях. История решит, кто прав. Конец истории, - сказал он уже положив руку на меч. Райден наконец-то заглушил мотор. Слез с мотоцикла, так и оставив его посредине шоссе, аккурат на двойной сплошной. Прав он, скорее всего, не имеет… Кивнул на обочину, показывая свою готовность к бою. Родригез улыбнулся: наконец-то он сразится с Потрошителем, наконец-то всё решится. Все ушли с дороги. Райден начал себя накручивать: - Мне всё равно, кто считает меня правым. И у меня есть достаточно причин, чтобы убить тебя. - Чт...? Ха-ха, это хорошо. Это же очень хорошо. Да, мне это нравится, – засмеялся Сэм. Волк остановился и спросил: - Вы действительно должны биться? – и даже в этом безэмоциональном голосе можно было заподозрить волнение за обоих дуэлянтов. Те тоже оставились, и лишь тогда ответили, не смотря на Волка. - Не вмешивайся, - без раздражения сказал Райден, так, что это не звучало обидно. - Это между нами, - добавил Сэм. Глядя друг другу в глаза, они достали из ножен катаны. - И это кончится здесь, - продолжил Джек. - Окей. Давай потанцуем, - на его лице сомкнулась чёрная защитная маска, закрывая нижнюю половину лица. – Теперь только ты и я, Джек. - Я не Джек… - тихо прорычал Райден и ринулся в атаку первым. В то время Сэмюель не шелохнулся. Когда же над ним занесся светящийся голубым клинок, он мигом отскочил в сторону и ушел за спину Райдену, толкнул его в бок правой ногой, настолько сильно, что удалось откинуть его на два метра. - Скажешь тоже. Решись уже, у тебя же не раздвоение личности. Может уже забыл, как переполовинил тогда одним махом двоих охранников? Как пнул Монсуну под ноги кусок туловища? – всё это время он стоял, давая время встать сопернику. Тот встал в стойку, будто готовясь к удару. Сэм же вовремя заметил голубое свечение за спиной Райдена, и вовремя отскочил, избегая взрывной волны воздуха и синих языков плазмы. Как же Джетстрим жалел, что глаза Джека скрывало пластиковое забрало… - Не ты ли говорил, что тебе нравится убивать? - Я, - сухо отозвался Райден. Разбежался и сделал подкат, который удачно перепрыгнули. Развернулся на спину, и с такого положения нанес удар, вынырнувшим из каблука клинком. Впрочем, и этот был парирован. Теперь уже киборгу в чёрном пришлось уворачиваться от пятки, которая нацелилась в живот: он ногой оттолкнулся от клинка Мурасама и сделал сальто. Первые два удара алого клинка Райден парировал, третий пробил блок, дальше серия хаотичных махов, похожих на то, как дети рисуют тлеющими угольками узоры в воздухе, прошлась по груди Райдена. Оставив, правда, лишь пару несущественных царапин на экзоскелете. Сэм снова отпихнул на землю Джека. - И это всё? Да ты просто пустая трата денег! – и тут же получил ответную царапину на щеке. Уворачиваться и отпрыгивать целых две минуты пришлось уже ему. И все равно Сэмюель считал, что Джек еще спокоен, а до того он просто разогревался. Он ринулся на того, ведя мечом по земле, но промахнулся. Чтобы не дать сориентироваться Райдену, вновь повторил атаку, но и та не достигла цели. В третий раз он столкнул противника, а меч прошелся по металлическому подбородку, раскалив его на секунду. Быстро схватившись на ноги, Джек поймал животом проникающий удар катаны. Из неглубокой раны вытекло немного белой жидкости, запаивая поверхностное повреждение. При этом и Сэмюель получил каблуком с секретом под левое ребро – в то же самое место, куда сам целился. – Куда делись все твои пламенные речи? И язык будто проглотил, и на деле не показываешь. «Ну же, Потрошитель. Покажи мне себя». - Сам же говорил: «Хватит речей». Не надо быть таким непоследовательным . – Еще от нескольких ударов Сэм увернулся. - Ой, ну. Это у нас общее. – Сэм отскочил назад, подкинул в сторону Райдена ударной волной меча увесистый булыжник. Вслед за камнем следовал шлейф пыли, из которого вынырнула серебренная взъерошенная голова и меч, который шел прямым ударом на незащищенную макушку. Он успел отбиться, но следующим взмахом синей молнии Райден выбил катану из рук Сэма. В ответ на это он лишь улыбнулся, глядя на крошки, оставшиеся от булыжника. – Что ж, повесели меня… Еще четыре удара Райдена ушли в молоко, слишком уж проворным был бразилец. - Да что ж ты прыгаешь как кролик? – усмехнулся блондин. - Ха. Точно. Я очень похож на белого и пушистого. Только одна лапка черная, - Сэм оказался в плотную к Райдену и взял его почти нежно черной штучной рукой за подбородок. К сожалению, даже так не было видно лица Джека. «Черт, да что ж ты спокоен как удав? Как тебя вывести? В твое же «нормальное» состояние…» Райден оттолкнул Сэмюеля. Освободившейся рукой кролик схватил Джека за лоб и впечатал светлую голову в каменистый грунт. На мелких камушках заискрился заменитель крови. Удар, впрочем, не вырубил его и не дезориентировал. Джетстрим получил лезвием в подколенку, дальше оно вспороло внешний слой икроножных мышц из особого металлопластика. Райден ловко вскочил, опять нацелившись в голову. Тут Сэм уже не уворачивался, а поймал клинок ладонями. Несколько долгих мгновений они мерялись силами, пока Сэму не надоело, и он рванул лезвие вбок. - Вот теперь это разговор… - одобряюще развел руками, и неспешно пошагал за своим мечом, слегка морщась от интенсивного жжения в голени. «А если бы у меня тоже были отключены ингибиторы боли? Смог бы я так просто идти?». Сэм попытался повторить номер с непрерывными атаками с разных сторон, но он уже не проходил. Райден уворачивался, при первой возможности нанося удары по бокам и животу, иногда ставилась подножка. - Пора кончать с этим, мальчик-красавчик, – прогарчал Родригез. Еще несколько раз его блок был пробит, а экзоскелет на животе был искромсан так, что ремонту не подлежал. - Да, время для игр кончилось, - сказал Райден и вонзил катану в прореху металлопластикового доспеха навстречу сердцу. По груди Сэма прошлись золотистые искры короткого замыкания. Экзоскелет сломался. Отключились устройства, угнетающие поступление в мозг болевых импульсов. Почти сразу, как Райден вытянул свой меч, Сэм рухнул на колени. Он поглядел на скрытое лицо Джека, в то время как сердце уже утопало в крови и затихало, перевел взгляд на руки, алые от своей же крови. Боль заглушала все мысли, и он с надеждой посмотрел на Волка… Нарастающий звон в ушах стал невыносимым, и ему показалось, что со всех сторон его пожирает тьма. Всё. И он не успел в последний раз улыбнуться.