Чужая

Чужая Пролог Холодный мичиганский ветер бросал сухие листья на крыльцо старенького дома сирот. Дождь стучал по стеклам. Изредка лениво мелькала молния, за которой следовал охрипший усталый гром. В Ионии, осенью, часто бывают грозы, часто сменяющиеся простуженным моросящим дождем. На дворе стоял октябрь. Несмотря на раннюю осень, листьев деревья уже лишились. Рядом с Домом сирот располагался парк, в котором любила прогуливаться подвыпившая молодежь. Восточнее находился парк аттракционов, который являлся одной из главных достопримечательностей города Ионии. Здесь часто прогуливались заезжие горожане из Лансинга и Висконсина, которые устали от светской жизни. Место здесь и правда было спокойное. Находилось оно в 64 000 км от Висконсина, на его месте располагалось индейское поселение Оттава. Городок был живописным, но климат здесь дождливый и неприветливый, поэтому надолго туристам задержаться не удавалось. Далее, к Западу, до самого озера Мичиган, были непроходимые лесные дебри. Население города была всего в 11 000 человек. Поэтому позже полуночи мало кого удавалось увидеть на улице. Вдруг промелькнула тень. Она быстрым шагом двигалась сквозь запустевший парк аттракционов, появившись из самой чащи леса. Она быстро прошла по безлюдным улицам, время от времени припадая на руки. Одним ловким движением перемахнув через железную ограду, она оказалась во дворе детдома. К груди она прижимала странный трепыхающийся сверток. Чмокнув "сверток" туда, где у него по определению должен быть лоб, она перевязала его получше, и сказав единственное "прости", положила на крыльцо и скрылась обратно в темноту. Прошуршали шаги по опавшим листьям - и ее нет. *** Наступило холодное пасмурное утро. Детдом оживился. Проснулись дети, начался гвалт. Захлопали двери, ставни, окна, форточки. Из дымохода печи в столовой повалил дым. Это было старое, но крепкое здание, построенное в стиле восьмидесятых. Фасад дома треснул, но здание было крепкое, и обещало простоять еще много лет. Это был один из тех старых домов, где после полудня почему-то начинало пахнуть домашним печеньем. Забегали хлопотливые нянечки, спеша накормить детей. Множество детских ног зашумело на лестнице, по направлению к столовой. Хлопнула парадная дверь. Выглянула молоденькая Амели, и потянув носом прохладный воздух, увидела под ногами сверток, который вдруг зашевелился и издал плач. Поначалу она опешила. Это был ребенок, завернутый в нечто, похожее на простынь. Отогнув краешек, она увидела маленькую девочку, которой было на вид едва ли больше двух дней. Документов при себе не было, только амулет на цепочке, в виде серпика луны. Амели аккуратно подняла ребенка, и тот тоненько запищал от голода. Девочка уже почти замерзла. Очень непредусмотрительно, оставить ребенка на крыльце в такую погоду. *** Зазвенели ключи в дверном замке. Черный вход открылся, и в кабинет проскользнула миниатюрная директриса, Бриджит Калпепер. Тряхнув черной шевелюрой и оставив на кожаном кресле мелкие брызги дождя, она кинула сумку куда-то вдаль кабинета и сняла длинный дождевик. - Будь проклят это дождь.... будь проклят этот день.... - бубнила она себе под нос. Она больше не жаловалась, а повторяла заученную фразу, которая повторялась каждый день. Попутно успев включить кофейную турку и сбросив мусор со стола в корзину, она привычным движением включила компьютер.Едва она со вздохом плюхнулась в кресло, как в дверь постучали. Вошла робкая Амели, держа перед собой корзину с ребенком. - А у нас этот..... подкидыш.... - В смысле? - Бриджит вопросительно поднесла бровь. - Ночью кто-то пришел к детдому и оставил эту девочку на крыльце. Документов у нее не было. - Документов не было?.... Тц.... Это плохо....Еще разбирательств нам не хватало..... - Она устала потерла глаза и сжала виски. - Ты же знаешь, у нас и так много работы. Еще строителей нанимать, чтобы они починили фасад... Нам некогда заниматься отпрыском наркоманов и пьяниц. - Почему сразу наркоманов? - удивилась Амели. - А разве нормальные родители оставили бы ребенка на пороге детдома? -Если бы это были наркоманы, они бы просто ее выбросили или же убили. Ответственные какие-то наркоманы... - Так или иначе, все равно с ней слишком много проблем. - Так может ее оставить там, где она лежала? - Нет. Зачем же оставлять? Накорми ее. Позже займемся. Амели подхватила корзину и вышла. Пронесла ее на второй этаж и свернула к медсестре. Та вытащила ее из переносной корзинки и положила на стол. Девочка была еще совсем крошечная, со сморщенной красной кожей. Но ее глаза уже были открыты. Они были очень яркими. Зелеными. Такого же цвета, как молодая, едва выросшая трава. Она была полностью здорова, только очень голодная. Скорее всего, эти два дня ее совсем не кормили. - Так не пойдет... - проговорила медсестра, хлопоча возле ребенка. Нужно как-нибудь тебя назвать. Не слишком по-обычному, но и заумных имен не надо... Что бы тебе подобрать такого подходящего?.... А! Дженни. Назовем тебя Дженни. Ну что? Добро пожаловать, Дженни? ***