"Сейчас"

Нужно остановиться и передохнуть. Падме осмотрела коридор флагмана. В одном из пролётов обнаружился встроенный технический ящик, на который она и села, доставая фляжку. Воды в ней осталось на пару глотков, но этого было достаточно. «Затмение» отступало, битву можно считать оконченной, но расслабляться ещё рано, нужно помочь с завалами и разобраться… Она глубоко вдохнула: минуту на отдых, а потом дела. Необходимо правильно распределять силы, чтобы переключить сознание, она присмотрелась к номеру тяжёлой двери напротив: «15as». Пятый уровень. Падме обречённо вздохнула, опрокидывая голову на прохладную стену, плечи поникли, а на глазах внезапно выступали слёзы. Даже на всём гигантском разрушителе класса «Исполнитель», который до сих пор считается самым крупным военным судном Галактики, она не могла остановиться в другом месте? Из всех пролётов и технических ящиков корабля она выбрала именно тот, который располагался напротив покоев ситха. За этой дверью в данный момент меддроиды проводят операцию… собирают ситха. Именно собирают, как любого киборга, как любого дроида. Эта мысль вяжущей субстанцией поселилась в груди… -…повязка сухая, - она аккуратно, стараясь действовать как можно нежнее, осмотрела плечо, - надо заменить. – И нехотя вылезла из тёплых объятий. - Не беспокойся, родная. - Плечо ещё красное, - настояла она, доставая аптечку, - рука уже не болит? - Немного, - он нехотя сел, подставляя правую сторону. Новый протез выглядел значительно лучше прежнего. Когда Энакин пришёл, на его руке была кожаная перчатка, которая скрывала травму, создавая иллюзию собственной нормальной конечности. Она прекрасно помнила, как болезненно приживался первый протез, и мысль, что любимому пришлось пережить это снова, не давала покоя, - зато меня отпустили на пару дней для адаптации к новой конечности, - он покрутил руку перед собой, рассматривая её снова. – Эта модель в разы лучше прошлой версии… - Удобней? - она сразу задала интересующий вопрос, пока супруг не ушёл в технические термины в попытках объяснить преимущество нового протеза. - Намного, теперь хотя бы можно считать, что у меня десять полноценно рабочих пальцев, - в доказательство этого, он потянул новыми пальцами за завязки у неё на спине. - Она имеет большую чувствительность? – она вскинула бровь, поворачивая к нему, с готовой повязкой. - Имеет, - супруга поджала одну ногу под себя, чтобы поставить аптечку с мокрой повязкой на колено и снять с плеча старую, давая возможность ему положить механическую руку на её ногу, - раз в десять сильнее прежней. Я был в лаборатории, там ведутся разработки искусственного кожного покрова… Она еле сдержала резкий вздох, когда сняла повязку с места соединения обрубка руки и искусственной конечности. Того места, где его живая, из плоти с горячей кровью, с нервными окончаниями и сильными жилами, рука преобразуется, соединяясь с холодным прочным механизмом, в неживую, равнодушную структуру кибернетического протеза. - Родная? – она вздрогнула, выходя из оцепенения, он нежно коснулся её щеки своими живыми пальцами левой руки, - не беспокойся, она хорошо срастается. Боли почти нет. - Я перестану беспокоиться, когда боль пройдёт совсем, - она нежно поцеловала его пальцы, скрывая свои истинные эмоции, зная, насколько сильно по нему ударила потеря руки, и её эмоции по этому поводу сейчас были лишними. Она наложила повязку, закрывая страшную рану. – А насколько увеличилась чувствительность?.. …само место соединение живой плоти с неживым протезом картинкой стояло перед глазами. Сколько теперь на нём таких шрамов? Сколько шрамов вообще? Что осталось от того тела? И что осталось от того человека? Синяки, царапины, ушибы, шрамы. Тогда она и подумать не могла, что это всё закончится ситховой бронёй с кибернетическими имплантатами не только конечностей, но и внутренних органов. Он стал больше машиной, чем человеком. Она встряхнула голову. Это больше её не касается. Он сам сделал всё, чтобы оказаться в таком состоянии. Все три года их брака, которые они были относительно вместе, она занималась тем, чтобы залечивать его раны, убеждала и просила беречь себя, придумывала объяснения, зачем сенатору сложное медицинское оборудование, типа ванны с бактой, в которую супруга приходилась буквально заталкивать. Достаточно она потрепала себе нервы его здоровьем в молодости. Теперь этот вопрос лежит за пределами её интересов, что личных, что деловых. *** Глаза закрывались, отчёт в наушниках перекрывал общий гул, данные по запросу мигали на голоизображении с коммутатора. Астродроид Скайуокера оказался крайне полезным в систематизации работы. Поджав под себя одну ногу, а вторую согнув, поставив рядом, секретарь ситха переключала с одного изображения коммутатора на другой, постоянно получая отчёты и отдавая приказы. В ангаре, сидя на железном ящике, имея лишь комлинк и коммутатор, у неё получилось развернуть координаторский центр. Направляя и согласовывая работу разных служб и отделений, она выжимала максимум возможности из своего усталого разума. Координацией должен заниматься основной центр, но он, к сожалению, частично пострадал во время битвы, и требовалось определённое время, чтобы привести его в рабочее состояние. А даже минутная потеря контроля над ситуацией могла повлечь за собой человеческие жертвы, уж не говоря об технических проблемах, которые требовали устранения в первую очередь. - Люди устали, мэм, - раздался в наушнике отчаянный голос командира ремонтного отсека, - блок 34ат29 заблокирован… «А руководство так всё сражение спало?» – мысленно возмутилась Джейд. - Неполадка должна быть решена в течение часа, офицер, - спокойно и холодно, копируя тон главкома, повторила приказ секретарь. Звание офицера она уже не помнила, да и не вникала. Работа должна быть выполнена и в срок. Это единственное правило для солдат во флоте Вейдера. Кто-то сел рядом, протянул маленькую фляжку, явно с чем-то крепким. Она подняла глаза. - А мы «Затмение» попортили, - похвастался командир «Разбойной эскадрильи». Мара пару раз сморгнула, пытаясь понять, что хочет от неё это человек. – Виски кореллианский. Будешь? Она ещё раз сморгнула, в голове пробежала статья, по которой можно засадить командира «Проныр» или понизить до рядового за распитие спиртного во время боевых действий, но в наушниках прозвенел сигнал, и она отвлеклась на отчёт, отрицательно помотав головой. На голодный желудок, с усталости ей только виски не хватало, чтобы прямо тут уснуть. Хотя предложение было заманчивое. *** - Флагман Альянса «Дом-1» просит связи с Лордом Вейдером, - капитану второго ранга уже надоело говорить это, но длинное сообщение было предназначено для того, чтобы хоть на чуть-чуть отодвинуть предстоящий неприятный разговор с союзниками. Пиетт вяло кивнул – как будто у него был выбор. - Глава Альянса Мон Мотма, - официально представилась женщина, по всей видимости, считая, что в этом есть необходимость. - Вы очень вовремя, - раздался недовольный голос Дармин Арти за спиной у адмирала, высказывая общую мысль офицеров на мостике. Пиетт едва заметно выдохнул, радуясь внезапному спасению, - мы потеряли много кораблей в этой трудной битве. Ваша помощь нужна пострадавшим судам. Адмирал Акбар, организуйте спасательные операции на разрушители… - она обернулась к адмиралу за помощью. - Мы вышлем данные по пострадавшим кораблям, мэм, с подробным описанием ситуации, - даже Пиетт был пойман врасплох таким командным тоном «Матери Альянса». - Вероятней всего, вам нужно будет забрать на борт некоторое количество пострадавших – врачи измотаны, и медикаментов уже не хватает. - Будет сделано, мэм, - побулькал адмирал Акбар, уже раздавая приказы. Мон выразительно посмотрела на Дармин. - Где главнокомандующий Лорд Вейдер? - Адмирал, у вас есть связь с машиной «Чёрным-главным»? - ни капельки не смутилась Арти, - насколько мне известно, последняя связь была из истребителя. - Нет, мэм, - помедлил адмирал, выразительно посмотрев на капитана, понимая суть внезапного хода дипломата, - связь установить не удаётся. По последним данным машина была повреждена, но на базу вернулась. - Значит, он сам с вами свяжется, - заключила Дармин, заканчивая разговор. Фирмус Пиетт доверял только своим людям и главнокомандующему, но нынешняя ситуации вынудила расположить доверие ещё и этой странной непредсказуемой женщине, которая стояла на двух трапах одновременно. С одной стороны она – «Мать Альянса», политик с демократическими убеждениями, глава агрессивной террористической организации по восстановлению этой самой демократии, с другой стороны, она мать Люка Скайуокера, и имеет личный интерес в сохранности тайны о состоянии главнокомандующего. Он откровенно побаивался всей этой тёмной истории с семьёй Повелителя Тьмы, а сама Дармин Арти вызывала интерес как женщина, но сильные опасения как политик. Это объект, которого он не мог просчитать, и в данной ситуации предпочёл считать союзником, потому что отдавал себе отчёт, что на поле политической битвы ему не тягаться с таким противником. - Миледи, - обратился адмирал, когда женщина уже покидала мостик, - а если … - во время сражения Пиетт не допускал до себя мысли о исчезновении главнокомандующего, но теперь ситуация требовала размышлений и просчёта, - пилот «Чёрного-главного» не свяжется с Главой Альянса? - Не беспокойтесь, адмирал, ситуация под контролем, - она мягко улыбнулась ему в поддержку своих слов, отчего по спине адмирала побежали мурашки, - руководство Альянса не будет мешать вашим восстановительным работам. - Спасибо, Миледи. Падме не знала, в каком состоянии находится Вейдер, не знала и сколько его не будет на посту. «Чёрная эскадрилья» будет молчать, «Проныры» - тоже, если получат её личный приказ, но сын заслужил свои почести и награду, поэтому оставалось только надеяться, что Вейдер придёт в себя прежде, чем информация о подвиге сына станет общеизвестной. К тому же машина «Чёрный-главный» - личный истребитель Повелителя Тьмы, и официальное известие о блестящей выполненной диверсионной операции командира Скайуокера на этой машине она может получить вместе с Мон Мотмой. И сейчас подходящий момент покинуть флагман и переговорить с Главой Альянса лично. *** - Док, через час в ангар 347 будут доставлены медикаменты с флота Альянса, - устало сообщила Джейд, - подготовь там всё. - Спасибо, - главврач медотсека годился ей в деды, но это был единственный человек, с кем она имела относительно дружеские отношения из командного состава флота. Пиетт не в счёт – они с ним друзья по несчастью, которые регулярно попадают под крутой нрав главкома. В этом ангаре много особо наглых развелось, решила Мара, чувствуя, что кто-то опять садится на её облюбованный ящик. Если Антиллес, сразу собралась Джейд, напрягая ногу, столкну на пол. Просто из вредности характера. Но на его месте сидел белобрысый светлячок Галактики и любимое чадо главкома по совместительству, которое трогать нельзя, особенно ногами, по крайне мере под камерами наблюдения. В коридоре за коробками не считается, она была под воздействием Палпатина. Рядом с комлинком поставил бутылку с витаминным напитком из сухпайка, и протянул углеводную палочку, вторую такую же жевал сам. Она удивлённо посмотрела на джедая, который не обращая на неё внимания, устало наклонившись вперёд раскладывал сухпаёк из металлической коробки. «Какая заботливость», - удивлённо отметила девушка, беря палочку. Наверное, надо поблагодарить, но в наушнике снова раздался сигнал, отвлекая её от вежливой мысли, что не помешало начать грызть провизию. - Я возьму распределение авиации, ремонтную группу в двенадцатом отсеке, - Скайуокер влез в её данные и с помощью Р2 перекидывал информацию к себе на комлинк, - дай мне доступ к «зелёной» зоне… - она не глядя ввела свой код, хватая вторую палочку из упаковки между ними. Сейчас она готова была отдать ему все свои права и уснуть прямо тут. Мара и не подозревала, что самым прекрасным на свете может оказаться витаминный коктейль из стандартного набора лётчика. В наушнике снова пискнуло. Когда она подняла глаза, рыцаря уже не было, только бутылочка с коктейлем и коробка с провизией осталась. А это самое важное. *** Адмирал Акбар прекрасно знал своё дело, но сработать на опережение и вызвать генерала Карлист Риекан для личного разбирательства без лишних свидетелей у него не получилось. Вместе с генералом на борт «Дом-1» прибыла и Амидала, причём в таком в виде, в котором Мон не видела её со времён Войны Клонов. Пришедшее на ум сравнение не понравилось Мотме, потому что основную силу и влияние сенатор Набу получила именно в те далёкие годы, благодаря своим сумасшедшим миссиям и вмешательству в немыслимые конфликты. Чандриллианка всегда считала, что в гуще сражений место военным, а им, политическим лидерам, необходимо держаться от мест сражений подальше, чтобы сохранить холодный разум, и в спокойном месте обдумать и принять правильное решение. Падме частично поддерживала её точку зрения, но всегда кидалась в гущу сражении при первой же возможности, до становления Империи и фиктивных похорон. Роль «Матери Альянса» требовала от неё максимальной скрытности и неизвестности, что позволяло Главе Альянса работать открыто, получая влияние за счёт продуманных ходов Амидалы, но сейчас некогда отчаянная королева Набу вновь взяла бластер в руки и кинулась самостоятельно решать военные конфликты. Жаль, что теперь на территории Вейдера, защищая его интересы. Ещё во время сеанса связи она поняла, что нападок с её стороны не избежать, но Мон не была готова к столь резким и дерзким выражениям Амидалы, да ещё при Риекане. Развернув ситуацию под таким немыслимым углом, «Мать Альянса» выставила генерала героем, спасителем «Союза», и поставила её, Мон Мотму, в крайне неудобное положение, превратив промедление с помощью союзникам чуть ли не в измену идеалам и демократии. Некогда страстная Амидала, которая прямым текстом высказала ещё Канцлеру Палпатину об установлении диктатуры, после чисток переплавилась в холодную и непоколебимую Арти, но теперь она вновь поднимала огонь своей гибкой натуры. Хотя Мон искренне считала, что она променяла этот огонь на холодный рассудок. Сочетание этих двух опасных качеств в одно время превращало Дармин Арти в страшного соперника. Разумеется, генерал Карлист Риекан выполнял приказ самой «Матери Альянса», и, разумеется, он будет представлен к награде, как и все капитаны крейсеров, отличившиеся в этом сражении. О «Разбойной эскадрильи» и Соло речи и не шло – что бы не делали эти сорвиголовы, Дармин найдёт причину наградить их. Мон была в замешательстве после разговора, но чётко выставила для себя грань отношений с Падме Амидалой, за которую заходить нельзя. Чандрилианка не хотела переходить дорогу старой подруге, ведь это автоматически означало, что она полностью перейдёт на сторону ситха, а этого Мон допустить не могла. *** - И сколько нам тут торчать? - Ровно двадцать минут, - терпеливо ответил командир, - и это, между прочим, процедура только для самых-самых! Так что сидите и наслаждайтесь. - Я бы сейчас кроватью насладилась, - пробормотала Малир. - Я, когда на «Цунами» служил, нас тоже всегда в бассейн отправляли после долгих вылетов. Утром встанешь и ничего не болит, - выступил в поддержку водной процедуры «Проныра -10», - только я не знал, что Империю волнуют такие мелочи, как здоровье пилотов. - Похоже Вейдера волнует, по-моему, только на «Исполнителе» есть бассейн. - Сколько ещё, командир? – скрипя клыками переспросил ботан, больше всех недовольный фактом нахождения в воде. - Сиди – наслаждайся, - велел Антиллес, - а то в следующий раз километровку побежите. - Садюга. - Я всё слышал. Одни из дверей открылись. - Разойдись! – с воплем и с разбегу прыгнул мужчина в бассейн. Лётчики проводили странного парня взглядом, потому что все стояли у бортика ровной шеренгой. Желания поплавать не было ни у кого. Прыгун красиво вошёл в воду и исчез из виду в глубине. - А кто научил татуинца плавать? – задал резонный вопрос Вейдж. - А кто это? - А его учили? - Чего-то он не всплывает. - Через трое суток точно всплывёт. - Добрый ты, а кто это? Резким рывком на поверхности появилась светловолосая голова, парень тут же замотал ею, вытряхивая воду из ушей. В пару размашистых движений он подплыл к остальным: - Просто мечта! - Ага, круче не придумаешь, - отозвался Пешк Ври'сик, недовольно морща морду от брызгов. Люк с неописуемым удовольствием разгребал руками воду, смаргивая капли с ресниц. Последние сутки были перегружены, тело занудно гудело, не отошедшее ещё от многочасового перелёта в кресле пилота, затем марш-бросок по горам с несбалансированной ношей, неудобный сон на холодном камне, снова марш-бросок и опять кресло истребителя. Ещё на Явине старики говорили, что со временем тело привыкнет и перестанет так активно возмущаться. Он не знал, у кого и что там привыкает, а его мышцы требовали стабильной нагрузки и активных действий, особенно пока адреналин обильно гуляет в крови. Люк тут же присмотрел небольшую вышку-трамплин. - С каких это пор ты плаваешь? – поинтересовался Вейдж, наблюдая, как друг уверено гребёт. - С тех самых, как узнал, что на «Исполнителе» есть бассейн, - Скайуокер уже вылезал из воды, - меня Кхел научил, «Чёрный - 5», он вырос на Сернре, у моря. Я сейчас, разомнусь и вернусь. – С этими словами джедай на одних руках стал подниматься на вышку. - Ему чего заняться нечем? – скептически заметил Дженсон. - Откуда у него силы? - Отморозок. - Полегче, Брен, Скайуокер всегда был с приколами, - вступился Тайко, - но он всё-таки наш прямой командир. Люк встал на помост, разминая спину, прикидывая высоту. Два кульбита и вертушка – вполне хватит для начала. Тренироваться с прыжками проще и приятней именно в бассейне. Не раздумывая, он прыгнул, скручивая тело для поставленных движений, бассейн был не глубокий, в считанные секунды Люк достал до дна, концентрируясь и призывая Силу, он оттолкнулся от него и вылетел из воды, вытягивая руки, чтобы схватиться за помост. Получилось даже с первого раза. Отлично, осталось четыре раза. Джедай перевёл дыхание и спрыгнул ещё раз. «Проныры» молча наблюдали за странным попрыгунчиком с выразительными эмоциями на лицах. - Да расслабьтесь ребята, а самое главное – не пытайтесь это понять или повторить самостоятельно, - предупредил Вейдж, - он джедай, с ним Сила, поэтому он может летать без отдыха, залазить в «штаны» разрушителям, выполнять работу за звено, а после скакать как аузианский спортсмен в воду, а мы не можем. Так что забейте и расслабьтесь, у Скайуокера много приколов, которые нам смертным не понять. Помог его комментарий или то, что джедай уже возвращался к ним, но «Проныры» перестали тупо пялиться на командира и сделали вид, что ничего не произошло. - Расскажи мне друг, где у тебя зарядное устройство? – поинтересовался Хобби. - Было бы - рассказал, - с довольной улыбкой отозвался Люк, - на Татуине каждый второй бы душу продал за такой бассейн. - Я думал, ты охладел к жидкостям после Хота. - Я к бакте тогда охладел! А вы чего не плаваете? Такой шанс выпадает не каждый день. - Да, я не поклонник… - Выросла на Дантуине – воды предостаточно было… - Устал я, сил моих больше нет… - Люк не издевайся, нет у нас такой Силы, чтобы ещё и руками грести, - высказался Антиллес. - Кстати, пока не забыл, - джедай тряхнул головой, забираясь на лесенки и сел на них, переводя дыхание, - я перекинул тебе на комлинк ваше размещение. Так что отдыхайте. Часов через двенадцать-пятнадцать капитаны чуть-чуть разгребутся, там уже сориентирую. И не распространяйтесь пока, что я в «Чёрном-Главном» был, ладно? - Почему это? - Да там, какие-то замуты, не вникайте, сам не понял, но Дармин сообщила, что награды на вас уже подписаны. - Подожди, Люк, а ты главкома давно видел? – смекнул сообразительный альдераанин. - Видел перед вылетом, - соврал татуинец, но Антиллес сразу понял это. Врать джедая учили долго и всей дружной компанией, - но приказ мне на разрешение доступа он подписывал, - как по учебнику, ухмыльнулся Вейдж, выдать в подтверждение слов информацию, которую никак нельзя проверить. - Хорошо, - кореллианин обменялся взглядами с Люком, из которого решил не лезть под шкуру при всех, а потом в раздевалке узнать, что творится на мостике, - а тебе зачем доступ-то? - Надо с парой вопросов помочь, координаторский центр накрылся, там какая-то неразбериха, Джейд пытается с этим управиться… - А я думал, что она такая замученная, - Вейдж только сейчас осознал, что предлагать виски девушке в такой ситуации было верхом глупости. Надо будет исправиться, а то в следующий раз снова по челюсти получит, - а ты отдыхать-то не планируешь? - Выспишься за меня, друг, - в подтверждение этого на всё помещение засвистел характерный звук Р2, - всё, мне пора. - Эй! Постой! А вискарь-то чей? – уже в спину крикнул «Проныра-лидер» - Надо смотреть по записям, давай через сутки-двое разберёмся, запись у Р2, - Скайуокер исчез так же быстро как и появился. - Какой мужчина, - с придыханием заметила Эриси. - Забудь, солнышко… - Что забыть? – уточнила «Проныра-11» - Ножки? Плечики? - Спинку? Или что пониже? - влезла Рина. - Женщины… - погружаясь с головой под воду, констатировал Вейдж. - А что вас мои ноги и спина не устраивают? - воспользовавшись моментом, Пешк вылез на краю бортика, напрягая мышцы, демонстрируя их сквозь мокрую шерсть. *** На этот раз над ней просто нависли. Рядовые, бегающие с докладом, оставались чуть поодаль и подходили только получать разрешения. Она подняла глаза. Опять кореллианин, правда, уже другой. - Принцесса Органа в индивидуальной палате для старшего командования, её уже осмотрели, причин для беспокойства не выявили, - кратко выпалила Джейд, с единственной мыслью, что ещё от неё нужно этому человеку, - Доктор Нерарс ответит на все ваши вопросы. Её Высочество ждёт вас в палате 593У. На четверном уровне вам с принцессой выделена комната, - секретарь вопросительно приподняла бровь, - одна на двоих – вас устроит? - Устроит. - И комната вашему второму пилоту… - Чуи спит на «Соколе», у него ноги длинные. - Мы подготовили спальные места для… - Чуи спит на «Соколе». - Хорошо, - не стала попусту спорить Джейд. У них предостаточно людей, которых нужно разместить. Она продолжала смотреть на генерала, пытаясь понять, почему он всё ещё здесь. - Что-то ещё? - Нет, - выдавил Соло, - мы там этих ребят ваших привезли, они в седьмом ангаре. - Разберёмся, генерал. - Спасибо за Лею, - нелепо сдавленно бросил кореллианин уходя. Мара проводила его взглядом: она ускорила процесс осмотра высокопоставленной особы, который и так должен бы быть, путём одного разговора с главным доктором, он за это слетал на планету, через горящую зону, нашёл выживших солдат, и вернулся обратно, так же через горящую зону и пришёл персонально сказать «спасибо»? Она точно что-то не понимает. Ещё чуть-чуть и она вообще потеряет способность думать, но работы ещё много. Она сделала глоток витаминного коктейля и вернулась к делам. *** Хэн встряхнул голову, глупо с Джейд получилось, наверное, усталость даёт о себе знать. Вопреки обычному, принцесса оказалась именно там где и должна быть – в палате, правда об отдыхе, лёжа в кровати, как он себе это представлял, речи и не могло быть. Лея расхаживала по комнате с комлинком в руках, ведя какие то переговоры. Он прислонился к двери, перекрывая проход, ожидая резкой попытки принцессы покинуть палату. Девушка выключила связь и сама подала ему деку с диагнозом врача: - Я абсолютно здорова, - и натянуто улыбнулась. Она принимала беспокойство Соло и его заботу, но вот то, что её, лидера Альянса и Союза, отказались отпускать без него, вызывало раздражение и возмущение. Главврач объяснил, что он получил приказ от секретаря Вейдера, в котором чётко было сказано: «Принцессу держать в медблоке до возвращения генерала Соло», а это значит, что этот приказ может оспорить только сам главнокомандующий. Только вот, что с самим Повелителем Тьмы, она не знала. Хэн взял деку и даже прочитал диагноз, морща лоб, разбираясь в хитросплетениях медицинских терминов. - Там в конце на общегале, - подсказала она, поправляя и так идеальную причёску. Лея четыре раза переплела волосы, пока ей принесли комлинк, и она смогла разобраться с тем, что происходит. Соло с понимающим выражением лица перелистал до заключительного решения, действительно находя знакомые слова, - теперь я могу выйти и заняться делом? - А что это тогда было? – кореллианин сложил руки на груди, продолжая закрывать дверь. - Это было давление Императора. Ты же видел, как я нашла Люка… - Мы нашли его по сигналу Р2 , - скептически уточнил он, продолжая серьёзно на неё смотреть, что было совсем не свойственно генералу Соло. - Хэн, я могу чувствовать Люка, и Вейдера, и Палпатина, и всех, кто использует Силу, я вообще её чувствую, - она держала руки перед собой, как будто пытаясь показать ему, - и они могут чувствовать меня и воздействовать. Люк умеет защищаться от этого, а я ещё нет. - Принцесса, может … - он опустил взгляд, собираясь с мыслями, а потом снова посмотрел на неё, - не надо всего этого? - Чего? - Ну… этой вашей Силы. Раньше же такого не было, - от усталости мысли разбегались в разные стороны. - Когда раньше, Хэн? – она не хотела даже понимать, к чему он ведёт. - Ну, до моей карбонитовой спячки. Когда Вейдер засунул его в карбонит, в памяти осталась строптивая, прекрасная девушка с сильным характером, и талантливый друг с дурью в голове, но, когда пришёл в себя, он обнаружил, что лучший друг вдруг стал джедаем. По всей видимости, без него глюки малыша, которые появились после обморожения на Хоте, усилились, но парень не потерял ни адекватности, ни здравого смысла, его таланты стали раскрывается, а под давлением боевого опыта они переплавились в великолепное мастерство пилота. Джедаизм и вся их философия вполне гармонично вписывалось в общую светлую голову и чистые синие глаза парня, но вот принцесса… она стала больше уходить в себя, совершать такие странности вопреки здравому смыслу. Ему, конечно, понравилось, когда он пришёл в себя в сильных объятьях любимой женщины, которая не скрывала и не стеснялась своих чувств. И когда она угадывала его настроение и могла поддержать в ту минуту слабости, которую он даже не показывал, но вот её такие… обмороки, непонятное состояние, головные боли, кошмары… всё это причиняло ей боль, беспокойство, нервозность. И он не знал, чем и как помочь, а самое главное – он не понимал, почему так. Когда дело касается ситуации это одно, там бессмысленно задавать глупые вопросы, почему люди поступают именно так, но элементарное физическое состояние, которое изучено, обследовано и вымерено до последнего миллиметра… он не понимал. - Хэн, это было всегда, - уверенно заявила Лея. - Не было, солнце, - устало перебил он, - не было. Ладно, я могу поверить в вашу эту Силу и в Люка, который кинулся во всё это, потому что это был единственный способ объяснить самому себе, фермерскому загнобышу, что он на что-то способен. Но тебе-то это зачем? - Ты не представляешь, о чём говоришь! - Я не представляю? - ответно вспылил Хэн, - Да я всю эту Галактику вдоль и поперёк пролетел! Не бывает, чтобы просто так люди в… невменоз впадали! - Хэн, это не просто так! Я чувствительна к Силе… - Заканчивай это! - Что это? - Всю это ерунду с Силой, ты же … - он осёкся, понимая, что далеко зашёл. - Нормальная была, - закончила за него Лея, глотая колючий комок в горле. - Я этого не говорил. - Но ты это имел в виду. - Лея, - он раскрыл руки, чтобы поймать в объятья, но она резко отошла он него. В больших карих глазах стояли слёзы. Никто в этой ситховой Вселенной не мог сделать ей больней. Никто. - Я никогда не была нормальной, – понизила голос принцесса, скрывая внутреннюю истерику, - это всегда было во мне. Я с этим родилась, я с этим живу. Ты не представляешь, что значит быть белым креном даже дома. Когда тебя все считают ненормальной, и только родная мать закрывала глаза и вдалбливала, что со мной всё в порядке. И вот тогда, когда я действительно поняла, что со мной всё в порядке, ты, именно ты, говоришь мне об этом. - Я не говорил! Я хочу, чтобы ты избавилась от этой Силы! - Избавилась? Ты понимаешь, что просишь меня, чтобы я разорвала сама себя? Я не могу вылить из себя половину крови отца! Я не могу отказаться от этого! Как бы не хотела избавиться от Вейдеровской наследственности, я не могу этого! Я дочь ситха. Я обладаю его способностями и его Силой. Я родилась с этим и с этим умру, Соло. Так что решай: или ты принимаешь меня такую ненормальную, или … - она дрожала от злости, но выговорить это не смогла, поэтому резко зашла за его спину и вышла из палаты. Срываясь почти на бег, чтобы поскорей уйти от него. Как он мог даже подумать об этом? Как? Надо собраться. Он не знает, что такое Сила и не понимает, каково им – ей и Люку. Она аккуратно вытерла слёзы, глубоко вздохнула, надо заняться работой. Это потом. Всё потом. Надо помочь людям. *** Капитан второго ранга уже третий раз покидал пост, а адмирал продолжал стоять на мостике. Пить каф он уже не мог, зато глаза перестали закрываться, а голова работала только на решение поставленных задач, все остальные мысли уже давно ушли спать. Пиетт уже отправил шесть отчётов Лорду, но не получил ни одного ответа. Возможно, часа через четыре, когда закончится спасательная операция по эвакуации уцелевших на «Огненном ветре», он сможет покинуть мостик. Спасибо Арти, вопросов со стороны Альянса пока никаких не возникало, только помощь. Тяжёлый шаг он узнал по характерной, еле заметной вибрации мостика. Он ещё никогда не был так рад зловещему шипению респиратора Повелителя Тьмы. Адмирал ровным движением развернулся к главнокомандующему, стараясь не шататься. - Отличная работа, адмирал Пиетт, - опередил его Вейдер. - Спасибо, сэр, - подобную оценку от Лорда Тьмы Пиетт слышал впервые. - Свободны, - это был самый желанный приказ за все годы службы, - всё остальное позже. - Есть, сэр, - Пиетт резко кивнул, отчего помутнено в глазах. Лорд Вейдер сделал вид, что не заметил пошатывающегося шага адмирала и пару кружек у расчётного стола. Он был сильно удивлён, когда пришёл в себя в своей медицинской капсуле. Вейдер не ожидал, что кто-то, кроме сына, будет заботиться о его состоянии. Падая в забытьё, он чётко понимал, что, возможно, не вернётся, но Сила вновь удивила. Последние воспоминания плавали, он потерял сознание, когда почувствовал, что сыну ничего не грозит, хотя на грани маячила ещё какая-то опасность. Странные полуобразы, полувоспоминания… Ангел перед глазами, её давно забытые забота и тепло. Воспоминания были приятными, мутными и нереальными, больше похожие на горячечный бред. Сражение было выиграно, сын во второй раз подтвердил своё прозвище «Явинского стрелка», демонстрируя фамильные навыки пилотирования и командования. Принцесса с Ангелом на борту, хотя во что ему выльется этот факт, он ещё не рассматривал. И даже Джейд подтвердила возлагаемые на неё надежды и не предала его. Адмирал Пиетт, бесспорно, отличился в этой битве, сохранив максимум из возможного разрушителей, разбив флот противника и обратив «Затмение» в бегство. Следующий бой с этим разрушителем он не считал последним, как предполагал Пиетт в своих расчётах, но вот за три сражения они его уничтожат наверняка. В Силе ещё оставались отголоски от внезапного удара Светлой Стороны, который неожиданно нанёс сын. Хорошо, что он был без сознания, как отреагировали бы его тёмные щиты на этот фейерверк, он не представлял. Зато был уверен, что Палпатин точно удивился такой наглости, и теперь знал реальную силу Скайуокера. А Вейдер потерял ещё один козырь. Он проиграл эту битву с Сидиусом, но его люди выстояли, обеспечивая ему победу. Старые джедаи не рассказывали Люку, что обычно Светом Пустоту не бьют, как пещерных нервуров ультрафиолетом? Ситх отметил очередной пробел в образовании сына, и сосредоточился на делах. Его слишком долго не было на мостике. *** Она думала, что про неё забыли, Пиетт-то точно забыл. Хорошо, хоть Вейдер очухался и наконец-то отпустил её на отдых. Уснуть в ангаре не позволяла только гордость и именно она заставила её выпрямиться, когда лифт остановился не на том этаже. В кабину зашёл Скайуокер, и, не замечая, нажал на тот же этаж. Заряд геройства закончился и у джедая, он устало облокотился на стенку, Мара решила, что гордость ни к чему, и тоже наклонилась. - С восьмым отсеком разобрались? – а его ещё что-то беспокоило? Герой. - Нет. Но в течение часа разберутся. Главком на мостике. - Ты его видела? - Нет. Слышала. - Хорошо, - не поднимая головы он оттолкнулся от стенки и первый вышел из лифта, она также проследовала за ним. Мара что-то хотела ему сказать, но вот что, уже забыла и молча зашла в свою комнату. Хорошо, что вся мебель была намертво прикреплена, и только некоторые вещи оказались на полу. Она думала, что зайдя, сразу упадёт на кровать, но сама не заметила, как на автомате прибралась в комнате, сняла помятый комбинезон, залезла в душ, привела себя в порядок и даже достала аптечку, чтобы залечить ссадины. О том, что последние десять часов она мечтала только о сне, вспомнила, когда размотала бакта-пластырь, чтобы заклеить его на самую большую рану на ноге. Откуда она на ней, Мара тоже не помнила. В голове постоянно прокручивались последние пару часов. Странный Антиллес с вискарём, который только что вылез из горячей зоны и пошёл к ней, так как будто других дел не было. Понять Скайуокера - задача была сверх её сил: из огня да в полымя, не успел передохнуть – в истребитель и снова геройствовать, а после забрал половину её работы. Она, конечно, рада, ах, да именно за это спасибо надо было сказать, но он мог идти отдыхать. Он выполнил все поставленные задачи, при условии, что лезть к «Затмению» его никто не просил. «Затмение» - задача адмирала. А порядок и экстренные ситуации на борту – её. Зачем ему всё это? Внезапно заботливый Соло, но, медленно сложив весь портрет контрабандиста, она сделала только один вывод: у каждого своя цена. Но только сейчас, ложась наконец-то спать, и только себе, она могла признать, что тоже бы хотела, чтобы кто-нибудь сделал и для неё такое же. Ведь она была уверена, что принцесса ничего не просила, это был его выбор – лететь ситх знает куда, вытаскивать чужих людей… его выбор. Эта мысль пришла сама и объяснила всё сразу. Она выросла, находясь под постоянным контролем Палпатина, он всё знал о ней и всегда: что она делает и где. В любой момент, в любое время суток, на любом расстоянии он мог призвать её и потребовать отчёта. Она никогда не знала и никогда не делала выбор сама. Даже когда Вейдер поймал её в ловушку, она приняла чужой выбор. Это не она выбрала сторону Вейдера, это Лорд Тьмы выбрал её из всех Рук Императора, считая самой сильной и способной. И она смирилась с этим выбором, потому что сама никогда не умела выбирать. А эти люди умели. И сами выбрали эту жизнь. Она даже не знала, когда попала к Палпатину, не знала ни родителей, ни родного мира, он внушил ей, что она должна служить ему, но это не так. Она так же имеет право на выбор и на собственную жизнь. Первое время работы на Вейдера ей казалось, что она совершила ошибку, он, так же как и Палпатин, следил за ней, но это тоже было не так. Она слишком много работала, и у неё не было времени на другую деятельность, кроме задач Повелителя Тьмы, но теперь, когда она адаптировалась и могла выполнять работу гораздо быстрей, у неё появлялось свободное время, в течение которого она не интересовала ситха. Ему было без разницы, чем занимаются его люди в свободное время. Она присутствовала на отчёте «Чёрных» после подписания Союза, и главком ясно дал понять командиру, что они могут пить сколько им влезет и с кем угодно, но чтобы дисциплина и нормативы были как и прежде на высоте. Палпатин контролировал людей, заставляя служить, подавляемых его волей и властью, а на Вейдера люди работали сами, принимая его власть и его правила. Когда Лорд всё-таки изведёт Палпатина, она станет окончательно свободной, сможет уйти и начать всё заново, с нуля. *** - Ты ещё не отдыхала? – мама, как всегда выглядела идеально, успев передохнуть и привести себя в порядок на «Доме-1», и вернуться на флагман ситха. Падме мягко улыбнулась, поцеловав дочь в лоб, заходя в её комнату-кабинет на «Исполнителе». - Меня продержали в медблоке всё сражение, - недовольно пожаловалась Лея, возвращаясь за рабочий стол, где её ждала гора документов, которые следовало подписать, чтобы урегулировать финансовые отношения в Союзе, - так что я отдохнула. - Как ты себя чувствуешь? – Дармин прошла в кухонную зону, готовя крепкий напиток. - Мам, я уже устала повторять, что со мной всё в порядке. - Вы меня оба напугали, - сдержанно заметила мама, профессионально пряча любые эмоции, возвращаясь в комнату с кружками с напитками, - перед отлётом я хотела и Люка увидеть, но Р2 сказал, что он спит. - Спасибо, - Лея приняла кружку, и облокотилась на спинку стула. Она действительно устала, не замечая за работой времени, - я уж думала, он разучился это делать. Я видела распоряжение. – Судя по тону и выразительному взгляду, дочь хотела объяснений. - Да, я займусь твоими делами, а ты останешься главным представителем Союза на флоте Вейдера и проследишь за всем тут. - Почему ты бежишь отсюда? – Лея прекрасно умела подбирать слова, ударяя в самую точку. - Потому что я слишком стара для таких приключений, - мягко улыбнулась Дармин Арти любимой ученице. – Наша вылазка на планету сильно ударила по моей физической форме. - Мама, ну ты хотя бы мне не ври, - с нотой усмешки, с тоном оскорбления попросила дочь, - твоя физическая подготовка ещё и не такое выдержит. Кто преподавал у меня курс выживания? - Давно это было, милая, давно. - Ты улетаешь из-за него, - прямо сказала Лея, с интонацией, не позволяющий матери юлить, - и бежишь ты от него. Падме мягко улыбнулась, опуская глаза. Вся её выучка, опыт и знания, не могли скрыть правды от дочери. Единственного солнышка, которое не знало её, но чувствовало. Падме была благодарна ей за это, потому что можно убежать от всего, но нельзя убежать от себя. - Я бегу от него не по той причине, которая тебе кажется. - А по какой? - Я любила твоего отца. Сильно, до безрассудства, до глупости, но любовь слишком сильное чувство, а в нашем случае это сыграло в минус, и оно перегорело. Оно не выдержало десятилетий войны и разлуки, и случившихся с нами перемен. – Падме смотрела в глаза дочери, стараясь донести нечто большее, чем слова. - Осталась лишь память об этом человеке, и об эмоции к нему. У нас слишком много всего осталось в прошлом, и именно на двоих. Но прошлое должно оставаться в прошлом, ему нет места ни в настоящем, ни в будущем. - Она не могла сформулировать всю ту гамму эмоций, ощущений, понимания. Не могла передать всё внутренние восприятие ситуации. - Сейчас важно только то, что та невероятная и неосознанная сила, которая соединяет двух абсолютно разных людей с разных миров, возрастов и социального положения вместе, вновь сталкивает нас. Но это не любовь, и даже не привычка или утраченные надежды. Есть то, что сводит пути людей, создавая притяжение между ними. С этим бесполезно бороться, это надо принять. В своё время Энакин принёс много счастья в мою жизнь, а потом столько же боли и утраты, если не больше. Я думала, что пережила всё это, но ошиблась. У меня осталось пару важных нерешённых моральных вопросов, и мне нужно с ними разобраться, желательно подальше от него. Лея улыбнулась, стараясь поддержать мать, принимая ответ. В голове крутилась масса вопросов, но из них она выбрала один, и самый важный. - Мама, как ты относилась к его одарённости? - Переформулируй вопрос, - для Падме это прозвучало странно. - Вейдер же всегда был необычным человеком, - начала с другого конца дочь, - и его одарённость же формировала то, что обычно называют странностями. Как ты относилась к его вещим снам, предчувствиям, каким-то джедайским выходкам? - Его сны всегда вызывали беспокойство,- вопрос действительно был неожиданным, - предчувствия… когда как, они часто нас выручали. И я слабо представляю его без «джедайских выходок», хотя он регулярно перегибал палку, Оби-Ван всегда ругался на него за это. Энакин вытворял такое, что и старые магистры удивлялись. Мы познакомились, когда он даже про Силу-то не знал, но был безумно талантлив. Его характер, его личность была сформирована под воздействием особенностей, поэтому я никогда не акцентировалась на этом. Просто принимала таким, а беспокойство мне доставляли его раны, чаще, чем сны. – Падме внимательно посмотрела на дочь, - Вы поссорились с генералом Соло. – Сделала заключение она в итоге, - а, судя по вопросу, именно из-за твоего состояния во время сражения. Лее осталось только качнуть головой в подтверждение. - Он сказал, чтобы я «заканчивала с этой вашей Силой». - Соло скептик, и ещё не привык. – В оправдание кореллианина сказала мама, - когда не чувствуешь, то трудно понять. Каково вам с Люком, я могу лишь представить, потому что помню, когда ходила с вами, мне иногда казалось, что я знаю, где ваш отец и что с ним. Генерал очень перепугался, хоть и старался скрыть это. Не горячись и не обижайся, пока не встала в его положение. Я давненько не видела его таким бледным. Он поймёт, со временем. *** Вейдер заботливо провёл рукой по матовой поверхности своего истребителя. Повреждение нижней части, вероятней всего, приведёт к дисбалансу общей конструкции. - То, что вы мой сын, командир Скайуокер, не даёт вам право распоряжаться моей собственностью, - сдержанный бас дрожал от гнева. Их отношения стали более близкими и устойчивыми, но он не ожидал, что чадо будет настолько наглым, и не знать границ, чтобы без разрешения воспользоваться его личным истребителем, так вдобавок повредить его. - В ангаре не было других машин, - Люк сжал руки за спиной, и виновато отпустил глаза, - поэтому мне пришлось взять твой. – Напрочь игнорируя официальный тон отца, не позволяя растянуть расстояние между ними. Вейдер долго смотрел на сына, Люку даже показалось, что он видит выражение глаз, поэтому просто молчал, пережидая, пока прагматизм отца возьмёт вверх, и тот решит, что ругаться уже бесполезно. Ничего же не изменить, а он нанёс серьёзный удар «Затмению», что не смог бы сделать на другом истребителе. - Только твоя победа и бегство Императора оправдывает столь опрометчивый шаг, - в конечном итоге вынес отец предсказуемый вердикт, - я надеюсь, что в следующий раз ты избежишь несанкционированного использования моего истребителя. - Хорошо, отец, - сдерживая улыбку, ответил Люк, радуясь, что пронесло. Он не тешил своё самолюбие тем, что раскусил Повелителя Тьмы, но всё-таки некоторые его особенности он нащупал. Вейдер внимательно смотрел на сына, желание выдать подзатыльник было крайне велико. Но Скайуокер уже не ребёнок, а у него нет времени заниматься исправлением его ошибок. - Я даю тебе десять стандартных космических суток, чтобы привести мой истребитель в идеальное состояние, и надеюсь, что особенности этого корабля не уйдут дальше тебя, сын. Люк от удивления часто заморгал, не веря услышанному. Мало того, что его не удушат за это, так ещё раз дадут залезть в этот уникальный корабль. - Конечно, отец. Это самый совершенный истребитель, на котором я когда-либо летал. - В этом корабле все мои наработки, он идеально отвечает всем моим требованиям, - искренний восторг сына светился радугой в Силе. Ему льстило то, что талантливый лётчик оценил его детище, и то, что его оценил собственный ребёнок. Новая эмоция требовала анализа. – Если у тебя есть желание, я могу поделиться их частью при создании твоего истребителя. Сын вновь удивлённо посмотрел на Вейдера. Лорд решил, что проще заставить Люка собрать свой собственный идеальный корабль и хранить его копию на «Исполнителе», в этом же ангаре, чем ждать, пока неугомонное дитятко угробит его творение. - Ты серьёзно найдёшь время, чтобы помочь мне собрать свой истребитель? - При условии, что ты больше никогда не сядешь в мой. - Договорились, - сын тут же протянул руку, чтобы скрепить договор рукопожатием. Вейдер посмотрел на руку, в тысячный раз пожалел, что не может глубоко вздохнуть, и подал свою. Затем резко развернулся в направлении выхода. - Отец, - окликнул его джедай, собираясь с мыслями. Тот факт, что Лорд не завёл с ним разговор о случившемся на планете, молодой человек не воспринял, как неподходящую ко времени тему, - я хотел извиниться, за то, что случилось на поверхности. Я… совершил большую глупость, и подставил тебя. Я хотел как лучше, но … - Молодой человек, - Вейдер обернулся к сыну, - вы чрезмерно самоуверенны, наглы, недальновидны и допускаете слишком много эмоций в своё дело. Но вы мне напоминаете одного джедая времён республики, только в шестнадцать лет. В вашем возрасте, командир, он был в ранге генерала и командовал армией, и не мог себе позволить столь опрометчивых выходок. Скайуокер виновато опустил голову, сдерживая улыбку, прекрасно понимая, что Дармин бы оспорила эти слова. Лорд резко развернулся, направляясь к выходу, но остановился. «Ты не подставлял меня, сын. Ведь я до сих пор жив». «Это только благодаря маме и Лее. Это они вытащили нас». Повелитель Тьмы помедлил, но не стал оборачиваться и всё-таки покинул ангар. Слишком много эмоций, в них надо разбираться, но у него нет времени на медитации. *** Джейд ждала, пока опустится помост корабля. «Незваный гость хуже хатта на пороге», - кажется, так звучала древняя поговорка. И она была права, когда из корабля к ней вышел лучезарный Лэндо Калриссиан. Какая нелёгкая притащила этого авантюриста к ним на борт? И почему принцесса Лея дала разрешение на посадку, а сама перенаправила это дело к ней? - Мара Джейд, личный секретарь Лорда Вейдера, рада приветствовать вас на флагмане «Исполнитель», - безрадостно отчеканила девушка, - принцесса Органа просила принять вас на корабле. Цель вашего прибытия? - Добрый день, - мужчина сразу попытался очаровать её улыбкой, - Лэндо Калриссиан, но для вас, можно просто Лэндо, - очаровать не получилось. Тогда экс-генерал решил подойти чуть ближе и даже поймать руку девушки, но холодное выражение лица «рыжей бестии» отговорило его. Она, конечно, выспалась, но настроения это не прибавило, - я тут по приглашению старого друга, генерала Соло. Он просил предоставить вам медицинскую и гуманитарную помощь. - Цель визита сразу растопила ледяную Джейд, что чуть отразилось в её глазах, которые стали чуть теплее и дружелюбней. С помощью Альянса им удалось эвакуировать всех выживших солдат с кораблей, которые были больше непригодны для эксплуатации в кратчайшие сроки, но с размещением и оказанием медицинской помощи возникли проблемы. Помощь флота Акбара была неоценимой, но всё же недостаточной. Караваны с провиантом ждут не раньше чем через трое суток, их доставка была замедленна усилением охраны. Разведка донесла о группе пиратов на маршруте, по которому следуют грузовые суда, но Джейд не позавидовала бы охотникам за наживой, если они рискнут сунуться туда и порекомендовала бы исчезнуть с территорий ситха. Лорд Главнокомандующий вызвал адмирала Гратора с десятью разрушителями для зачистки маршрута, а адмирал славился особой ненавистью к контрабандистам, пиратам и наёмникам. «Личная вендетта» было указано в деле адмирала. - Вы очень вовремя, - Мара всё-таки одарила его дружелюбной улыбкой, и тут же пожалела об этом. Мужчина подошёл чуть поближе, и поймал её руку для поцелуя. Джейд решила не обращать на это внимания, доставая комлинк, давая разрешение на посадку и разгрузку, - я надеюсь, у вас с документами всё в порядке? - Наконец-то, все накладные и лицензии от производителя. Мара, вам говорили, что вы неотразимы? «Вы не видели меня пару суток назад», - чуть не ляпнула она, сдерживая ответную слащавую улыбку. - Говорили,- холодно произнесла она вслух, - и для вас я – коммандер Джейд. – не удержалась она от ответной улыбки, которая больше походила на оскал, - пройдёмте, я хочу поприсутствовать при осмотре груза и проверке накладных. - Вы всегда лично проверяете всё, что привозят на «Исполнитель»? Мара внимательно посмотрела на собеседника, с его обществом ей придётся смириться ещё часа на три, поэтому она натянула улыбку, и минут через десять сделала вид, что заинтересовалась болтовнёй мужчины, через пятнадцать стала поддерживать беседу. Хоть комплименты послушать, раз не отвязаться. *** Лея устало распустила волосы, готовясь ко сну. Конечно, надо было встретить Лэндо лично, но она успеет это сделать через пару часов. Таможня Вейдера проверит его корабли до последнего винтика, и ей оставалось надеяться, что Калриссиан хорошо понимал это, летя сюда. Мон покинула систему, даже не связавшись с ней. Как ей всё это не нравится. Союз должен был объединить две сильные организации и создать единый кулак для удара по Императору и его диктатуре, но в итоге рушит крепкие основы Альянса, разрывая интересы Лидеров в разные стороны. Она так надеялась, что Мотма послушает её, а не Борска с Мадиной, хотя она и послушала с задержкой почти в сутки, которые стали фатальными для сотен солдат, служащих на флоте у Вейдера и на флоте генерала Риекана. В дверь позвонили. - Меня тоже в эту комнату распределили спать, - пробормотал потрёпанный Соло. - Я думала, ты на «Сокол» ушёл ещё восемь часов назад, - удивилась она, впуская мужчину. - Я и ушёл! Только ваш дрессированный вуки заблокировал отсек с выпивкой, наорал на меня, забрал все тёплые одеяла из моей каюты, а час назад устроил уборку! – кореллианин был помят, с синяками под глазами и сильно недоволен, - А когда я пообещал застрелить его из его же арбалета, он вышвырнул меня с корабля! Меня! С «Сокола»! - «Не стоит обижать вуки», - припомнила она, и терпеливо посмотрела на капитана. - Прости, я был не прав. – Смотря на неё исподлобья, еле слышно произнёс Хэн, - И погорячился. Ненормальные принцессы – это как раз то, что мне не хватало в моей скучной жизни. Она просто обняла его: - Чуи просто хотел, чтобы ты пришёл ко мне. - Предатель. – Хэн опустил голову, целуя её в макушку, над чем-то задумался, а потом выдал, - в конце концов, я – герой, спас самого Дарта Вейдера, вытащил его людей и заслуживаю в качестве награды спать с дочерью ситха, на удобной и тёплой кровати, на его мегакрутом разрушителе столько, сколько захочу, без всяких волосатых вуки! *** Лорд поднялся с места и отошёл к иллюминатору. Джейд закончила доклад, дожидаясь внимания главкома. Полуобразы-полувоспоминая вновь и вновь встревали в его мысли, мешая сосредоточиться. А ему казалось, что всё решено и всё разобрано… - Миледи, мы начали подготовку для выхода в гиперпространство, - счёл нужным доложить генерал. - Хорошо, - Дармин Арти сдержанно кивнула, возвращаясь к звёздам за защитным иллюминатором. Она хотела поскорей покинуть эту систему, но внутри что-то было против. Призрачное ощущение тёплой брони под щекой и ритмичных ударов сердца заставили коснуться лица. Ведь уже всё закончилось… Обманчивое ощущение теплоты надавило на левую часть груди. Захотелось поднять руку и прижать к себе мнимое тепло. Пустые иллюзии свойственные юным сорвиголовам, которые ещё не узнали чувство потери и одиночества. Ему понадобилось почти два десятилетия, чтобы смириться с потерей. Он сам всё решил тогда, сам выбрал свою дорогу… Почему их пути снова сходятся? Зачем прошлое вновь пытается вернуться? Ведь это всё напрасно и глупо. Ничего не вернуть и ничего не изменить. Она осознала предательство мужа и принятое им решение. Он не хотел, чтобы всё получилось именно так, никто не хотел. Но ей пришлось пожертвовать всем. А заплатили за всё дети… Путь был не таким, каким должен был быть, но это была его дорога и обратного пути нет. Нельзя повернуть время вспять. Хотел ли он этого? Неразумный, пустой вопрос, такая же глупость, как и желание прижимать к себе воздух. Она не простит, да и нечего уже прощать. Всё сметено, растворено и выжжено временем. Остался только пепел памяти… Но и они смирились, приняли родительские ошибки. Конечно, как будто у них был какой-то выбор. Теперь у неё есть даже редкие возможности вновь почувствовать себя матерью, но, как и двадцать лет назад, она уходит от них из-за их отца. Пора всё забыть и отпустить, смириться с прошлым и уступить дорогу новому времени и новому поколению… А пепелище он всегда оставлял позади. Он не знал, как строить, и не умел растить, его дело – война, а место его– среди холодных звёзд… Но она по-прежнему смотрела вглубь космоса, захлёбываясь прошлым… … Он откинул одеяло и сел на кровати, одеваясь. Она отвернулась, закутываясь в одеяло, которое насквозь пропитанось его теплом. Тело сжалось в болезненный комок. Он сейчас уйдёт. Слёзы закрыли глаза. И, возможно, не вернётся. Грудь разрывала истерика. У неё больше не было сил. Она резко развернулась к нему и обхватила руками широкую спину. - Не уходи! – голос дрожал, и она уже не скрывала рвущее её отчаяние, - останься! Я так больше не могу. Останься, бросим всё это, улетим… Он знал практически всё о военном деле, брал неприступные цитадели и побеждал в абсурдных сражениях. Смог пойти против джедаев и смог вырваться из власти Сидиуса, но не мог остановить её, обернуться и обнять… … хрупкие руки изо всех сил держали его, она уткнулась ему в спину, дрожа всем телом. Но он не мог обернуться, зная, что тогда останется, что не сможет оставить её на этот раз. В груди рокотала злость, боль, страх, отчаяние. Он не знал, что с этим делать. Если он ещё задержится, то флот улетит без него. Он не мог подвести учителя на этой миссии, не мог оставить целую систему под натиском сепаратистов. Его не страшил ни Совет, ни трибунал. Всё это меркло по сравнению со слезами любимой, но тысячи людей, которым он должен помочь… Он не мог обернуться, и не мог выдавить из себя ни слова, иначе не уйдёт. - Прости, - она отпустила его, отодвинулась, закутавшись одеялом, - я знаю, что тебе тяжело так же, как и мне. И что у тебя есть долг, который должен быть выполнен. Прости. Он до безумства хотел повернуться и посмотреть на своего прекрасного Ангела, на нереальное существо, которое подарила ему Сила, но у него не хватит силы воли. Не хватит. Он наклонил голову, скрывая глаза под отросшими волосам, и только кивнул, в надежде, что и это она поймёт… Он шёл вперёд, не оглядываясь, именно так, как и говорила Шми. И не оборачиваясь, не глядя, ставил цели и достигал их, а она столько раз оставалась… …руки дрожали, по щекам катились слёзы, но надо собраться. Его бесполезно держать, он должен быть джедаем. Помогать, спасать людей, чинить, летать, двигаться. Иногда ей казалось, что если он вдруг остановится, то умрёт, или он перестанет быть Энакином Скайуокером, тем, кого она любит. Она сжалась, опуская глаза, и так ощущая его взволнованную резкость. Он на мгновение застыл, собираясь с мыслями, ей казалось, что он хочет что-то сказать, но он не произнёс ни звука, быстро вышел из комнаты, оставляя её одну в большой постели… Он боялся причинить ей боль, и самому быть отвергнутым. Это было просто и понятно. Но его желания всегда были за пределами возможностей, и на этот раз они лежали слишком далеко от реальности… … На улице шёл дождь. Промозглый, противный. Он накинул капюшон, стоя на тёмном балконе. На два уровня ниже, прямо под балконом его ждал истребитель с Р2. Он никогда не входил и не выходил через официальные двери и в светлое время суток. Законный супруг не мог себе позволить такой роскоши. От этой мысли стало ещё противней, он заставил себя передвинуть ноги. Уйти сегодня было невыносимо сложно. - Энакин! – окликнул его родной голос, и она с разбегу врезалась в его спину, обхватывая невероятной сильной хваткой, - подожди. Я не хочу, чтобы ты так уходил. Я люблю тебя и всегда буду ждать тебя. Слышишь? Всегда! Что бы ни случилось, ты, главное, возвращайся. Он обнял её руки. Главное не оборачиваться. Не оборачиваться. - Я люблю тебя, родная, - и неуклюже поцеловал тонкие запястья, - иди домой, простынешь, – и расцепил её хватку. Стало легче. Его ждут и будут ждать. Эта мысль разорвала призрачное притяжение, которое мешало ему уйти, и он в пару широких шагов пересёк балкон, и выпрыгнул вниз. Привычно усевшись в истребитель, резко взял вверх, чтобы поднявшись, пролететь мимо балкона, на котором стояла женщина, укутанная в одеяло и босая, которая, наверняка, простудится, под этим промозглым дождём… Он всегда возвращался: недели, месяцы, теперь уже годы и десятилетия. Несмотря на всё, она ждала и бережно хранила даже самое простое… … Истребитель тут же скрылся в ночной темноте, сигнал комлинка раздался из комнаты. Короткий, резкий, тот, что стоял на его сообщения. Она тут же сорвалась и бегом добежала до устройства. «Нэс ким маулэм кюрен. Шорус».* Он в тысячный раз, пожалел, что не может вздохнуть полной грудью, и упаковал чувство вины, сожаления вместе с мальчишескими надеждами и чувствами на дно своего израненного сердца. И они будут храниться там, пока будут механические лёгкие в его груди… Она убрала руку от щеки. Это всё давно прошло. Забыть почти прошлую жизнь у неё не получилось, поэтому она свернула всю память и бережно уложила на дно своей истерзанной души. Пора идти дальше. - Миледи, мы готовы. - Покидаем систему. Тепло исчезло. Он ещё раз всмотрелся вглубь холодного космоса. Там были только звёзды, он привычно повернулся к ним спиной: - Продолжай. * «Не выходи босиком на балкон. Простынешь».