"Сейчас"

Как и положено, на первых переговорах они не пришли ни к какому компромиссу. Соло не устроила цена, а Когтя заказ. Но мост налажен. - Видимо, за этим и прилетал генерал, - проговорил Тэлон вслух, отпивая горячий каф. - Это хороший шанс заработать на нынешней ситуации с хапанцами, - высказалась его помощница. - Соло – не самый выгодный покупатель на эту информацию. - Новая республика единственные, кто заинтересован в поисках этого принца. - Не соглашусь, – сказал Коготь, - Серый флот. - Тэлон, не будь наивным, - помощница хотела сказать другое слово, но решила всё же не грубить начальнику, - Серому флоту эта война на руку. Республика снова нуждается в их поддержке и прекратила свои нападки. Все ресурсы демократов заняты хапанцами и не мешают делам Вейдера. Ему эта информация ни к чему. - Тебе видней, - не стал спорить Коготь, беря в учёт слова помощницы, стал под другим углом обдумывать свой план, - а что в нынешней ситуации может заинтересовать Главнокомандующего? - Не лезь к нему, Коготь, - девушка даже наклонилась, чтобы посмотреть в глаза контрабандисту, - Ситх не тот клиент, который тебе нужен. - Нам нужен, - спокойно подправил её Тэлон. – Мы можем часть информации отдать Соло, а самое вкусное Вейдеру. - Он тебе не заплатит. – Помощница встала и вышла из кабинета. Любому другому сотруднику своей организации Тэлон бы не простил такое неуважение к начальству, но ценность этой рыжей превышала его воспитание. *** Новость об очередном нападении хапанских сил на корабли Республики Фирмуса Пиетта даже не заинтересовала. Он пролистал краткий отчёт спецслужб и свернул файл, возвращая внимание к собеседнице. - Как вы думаете, министр, - деликатно зашла Натаси Далаала, сидя в виде голограммы на стуле на противоположной стороне стола. – Долго Милорд будет сохранять такую ситуацию? - Насколько мне известно, пока его это не беспокоит. - А вас? - Я - министр обороны, любой военный конфликт на наших границах меня беспокоит. - Конечно, министр, но я про другое. Пиетт откинулся на спинку своего кресла, задумываясь. Он много думал по этому поводу, и ему, лично ему, эта ситуация не нравилась. - Беря в расчёт все положительные стороны данного расклада, я вынужден признать правоту Трауна. – После некоторых размышлений, сказал он, - Сейчас, мы достаточно получаем из этого конфликта. - Но, вас это не устраивает. – Продолжала давить министр внутренних дел. – Как и меня. - Возможно, - не стал сопротивляться акзилец, прямо смотря собеседнице в глаза, - но Милорд отдал приказ. К тому же, если внутренняя обстановка в Хапанском секторе дойдёт до нужного накала, мы сможем внедрить в управление свои кадры. - Это будет хорошим стратегическим шагом в развитии, - согласилась Даала, - но не в том направлении. Вмешательство в Хапанский сектор замедлит нашу работу на Внешнем Кольце и Неизведанных территориях. Она уже замедлилась. Нам нужно думать о внутреннем развитии и следовать ранее выбранному курсу, а не тратиться на хапанцев и республиканцев. - Терять их из виду не стоит. И недооценивать тоже, - Фирмус не уточнил «кого». О хапанцах он и его соратники не были высокого мнения, демократы тоже уважением не пользовались, но министр обороны всё же считал, что нужно держать руку на пульсе. При всех плюсах тактических действий Трауна, Пиетт, как опытный флотоводец, не любил, когда сопернику дают много воли и свободы в действиях. Они резко вмешались в ситуацию, а потом отошли в сторону, позволяя событиям идти своим ходом. Пиетт, конечно, понимал, что чисс неусыпно следит за событиями и, возможно, в тот момент, когда они будут подходить к линии его расчётов, он вмешается. Пиетт на это надеялся. - Но если мы зайдём на их территорию, то это станет известно демократам. Мы надолго в этом погрязнем. - А если не узнают? *** Попытки думать на эту тему вызывали у неё мигрень. «Спасибо» бывшему работодателю. Всё, что касалось её прошлой работы, было закрыто для её сознания. Она помнила людей и события, но не даты, данные и посты. Она помнила какой каф пьёт Пиетт, но не смогла бы назвать ни одной его излюбленных тактических комбинаций, которые когда-то знала. Она даже не помнила его пост, пока заново не прочитала информацию о нынешнем министре обороны Серого Флота. Любая попытка ковыряться в памяти вызывала у неё невыносимую головную боль. Она предупредила об этом Когтя, когда он предложил ей стать его помощницей, но он отмахнулся, утверждая, что навыки никуда не пропали. В этом он был прав. Если не касаться Серого Флота, в остальном она была в отличной форме. Получив запрос о посадке «Тысячелетнего Сокола», Мара оказалась в смешанных чувствах. Отодвинув их на пару минут, она сразу же написала Тэлону пару наиболее вероятных причин внезапного явления Соло. Отправив Джозова встречать гостей, Мара заняла место напротив мониторов, следя за каждым движением гостя. Втайне, на мгновение, она даже подумала, что на борту может быть Люк, но внутреннее чутьё сразу отвергло эту мысль. Соло даже вуки оставил у корабля. Это сразу означало, что её первая версия была верной. Она в пол уха слушала переговоры Коррдэ и Соло, уже подыскивая нужную информацию и раздавая приказы на опережение. К моменту, когда Соло взошёл по трапу, у Тэлона уже был список того, что они могут предложить Республике и по какой цене, а что ещё нужно добыть. - Ваша скорость, Мара, меня поражает. Девушка лишь дёрнула плечом и вернулась к себе. Жалование, которое ей платил Коготь, и в треть не сравнится с тем, что она получала на Флоте, но и сложность работы была в четыре раза проще. - У вас редкий талант, - пел соловьём Тэлон, на их первой встрече. Джейд лишь усмехнулась. Этот контрабандист ничего не мог знать о её талантах. Он лишь знал, что её откуда-то из Имперской разведки вытащил Вейдер, и сделал одной из ближайших помощниц. И достаточно длинный срок доверял. Больше он ничего не знал, и знать не мог. - Почему вы ушли из Флота? – задал он самый интересующий его вопрос. - У нас была договорённость с Лордом, ещё до победы над Палпатином. Она завершила свой срок. Когтя интересовали её связи, оставшееся влияние в столице и на территории Серого Флота. Возможно, он не совсем понимал, что она улетела на Внешнее кольцо, на нейтральную территорию именно подальше от всей этой власти и влияния. Она искала спокойной жизни, другой жизни. Первые полгода она перебиралась с одного тихого уголка в другой. Заработанных денег на Флоте ей хватало, чтобы первое время абсолютно не беспокоиться о финансовом вопросе. Она покупала себе дома, заводила якобы друзей, гуляла по магазинам, тусовалась на вечеринках, встречалась с мужчинами, пыталась быть как все. Внешне всё было хорошо, она разведчица и умела вливаться в любую среду. Но каждое утро она открывала глаза и понимала, что ей всё это надоело, и она продавала дома и уезжала, разбивая сердца мужчин. Но её всё это не интересовало. Проснувшись очень рано в своём четвёртом доме на шёлковом белье в обустроенной спальне, она пришла к мысли, что всё это бессмысленно. Пустое времяпровождение, пустые разговоры с такими же пустыми людьми. Ситх был прав: ей стало скучно. В течение суток она влезла в заварушку с местной мафией, которую нашла в первой же подворотне. Случайно перехватила украденные сведения, убила главаря мафии и, уставшая, вернулась в свою постель. На утро за ней пришли. Всех похоронить на заднем дворе не получилось, пришлось действовать решительно и быстро. Покупатель на украденную информацию нашёлся на третьи сутки. К тому времени ей пришлось срочно продать дом, который только начинал ей нравиться. И она стала селиться во временных квартирах, и понемногу калымить. После третьего успешного заказа её пригласил на встречу некий Тэлон Коррдэ. Результат этой встречи был предсказуем. *** Нынешняя ситуация затягивалась. Он чувствовал это в Силе, ощущал в потоках звёзд. Конфликт, разворачивающийся на границах в хапанском секторе не был похож на войну с Империей. Ужесточённые, кровавые сражения с абсолютной фанатичностью хапайнов. Люк раз за разом просматривал отчёты и аналитические выкладки политологов республики, Пуджа также ему передала развёрнутые комментарии по сложившимся ситуациям от мамы. Дармин внимательно следила за событиями издалека, описывая и предугадывая следующие шаги противника. В этом Дармин Арти не было равных. Она досконально изучала противника и умела думать, как он, просчитывая наперёд. Это помогало дипломатам и военным Республики пресекать некоторые диверсии и пытаться регулировать ситуацию, с переменным успехом. Несмотря на все усилия сенатора Наберри, на переговоры хапанцы не шли. О смуте в правительстве Великого Хэйпа сведенья были неточные. Ведомство Кракена постоянно писало о непроверенных данных о сложившейся ситуации, сам директор разведки настаивал на позиции ожидания, а канцлер требовала выработки новой тактики, опасаясь работы на опережение от Серого флота. Хорошо обдумав всю полученную информацию, Люк решил переговорить с отцом. У него накопилось масса личных вопросов касательно изучения Силы, и он хотел заручиться личным словом Повелителя Тьмы, что Серый флот не будет лезть внутрь Хапанского сектора. Но попасть на встречу к Лорду Главнокомандующему было не так просто, даже его сыну. Прибыв на «Исполнитель» пару суток назад, Люк ждал, пока отец освободится. У него была масса материала, сохранённого с замка. У него много времени заняло составить и структурировать материал для обучения Хорна. Опыт наставничества у него был небольшой, а обучение джедая требовала гораздо больше сил и навыков. Он ещё сам был не до конца уверен, что может обучать. И имеет ли он на это право. Но Сила сложила ситуацию иначе. Выбора нет. Корран тщательно и с особой внимательностью изучал весь материал, который ему передавал Скайоукер и писал такой же подробный отчёт с вопросами и волнующими его сомнениями. Люку доставляло удовольствие вести своеобразную переписку с учеником, который был заинтересован в обучении так же сильно, как он. Пожалуй, сейчас это была единственная поддержка для него в этом сложном и запутанном пути. К тому же, это обучение помогало структурировать и записывать знания максимально доступным путём, чтобы в дальнейшем их можно было передавать другим. Это радовало. В своих записях, Люк нашёл одну методику, которую изучал в замке. Она была описана как фрагмент из исторического события первых джедаев. Теоретически он представлял, как можно начать поиск в Силе таким образом, но всё же опасался пробовать без дополнительного пояснения отца. Было много «но» и вариантов «если». Молодой джедай помнил, о чём его предупреждал более опытный ситх, и что он ему обещал. Сев напротив иллюминатора, скрестив под собой ноги, Люк стал погружаться в медитацию, когда почувствовал приближение плотного сияния Повелителя Тьмы. Отец послал приветственный маяк, разблокировал входную дверь, зашёл в каюту, подвинул кресло к иллюминатору и тяжело сел. Джедай медленно выдохнул, плавно выходя из состояния расслабления. Медитировать рядом с отцом он до сих пор не мог. Его плотное сияние в Силе сконцентрировала всю мощь космоса в себе. Люк встал с пола и подвинул к себе второе кресло. Громкое дыхание правителя заполнило всю комнату, сын мог даже сказать, что соскучился по этому странному ощущению около властного и могущественного отца. Люк посмотрел на него: Вейдер слегка наклонил голову назад, так, чтобы шлем упирался в спинку кресла, положил руки на подлокотники, максимально расслабляя позу. Люк почти видел усталое лицо отца, чувствовал, если бы не глухая броня и шлем, отец устало бы потёр лицо руками, возможно бы выдохнул. Но максимум, что мог себе позволить самый могущественный человек в галактике, это расслаблено сидеть в кресле. - Статус правителя стал меня утомлять, - впервые пожаловался на жизнь Дарт Вейдер. – Каким я был идиотом, желая этого. - На мостике флагмана проще? - Несравнимо. - Ты великолепно справляешься и с целым государством, - нерешительно сказал джедай, желая поддержать отца. - Не думаю. – Ответил, возможно, самый требовательный человек во вселенной. - Со стороны видно лучше. - С чей стороны? – усмехнулся отец. - Со стороны мирных граждан, которые живут на территориях Серого флота и Республики. – легко нашёл ответ Люк. Правитель Серого флота ничего не ответил. Ему нужен отдых. – Пару выходных дней себе взять не хочешь? - Смешно. - Сейчас на вашей территории пока спокойно. - Спокойно, пока все работают. Государство слишком молодое и нестабильное, чтобы я мог себе позволить выходной. Люк хотел заметить, что здоровье отца требует особого внимания и отдых ему не обходим, но побоялся заходить на опасную территорию. Отец и так был уставшим, и несвойственно ему открытым, говоря о трудностях и беспокойствах, которые хранились в его тёмной душе. Обычно он выражал крайне жёсткую позицию, выстраивая полноценные тактические планы по решению любых трудностей и проблем. Он всегда властен, жёсток, категоричен и крайне силён. Сейчас же он был просто уставшим отцом. - Как думаешь, сколько ещё понадобится времени для полной стабилизации ситуации внутри флота? - По моим расчётам, если ничего непредвиденного не произойдёт, и твои друзья не начнут дурить, то шесть- восемь месяцев. Максимум год. Потом должно быть по проще. - Конкретные сроки. - Да, самое сложно уже позади. - В галактике никто не ожидал, что ты сможешь сформировать целое государство. - Меня вела Великая Сила. – Сказал Последний Владыка Ситхов, - У меня не было выбора. - Выбор есть всегда. – Повторил изречение джедай. - Но не когда тебе дорогу прокладывает Сила. - Ты сам себе дорогу проложил. От Татуина до «Исполнителя». - Я был для этого рождён. - А как же выбор? – Иронично спросил Скайокер-младший, - Выбор умереть есть всегда. Иногда отец становился фаталистом, Люк улыбнулся, понимая, что ирония и категоричность Повелителя Тьмы никуда не денется. - Ты нашёл в замке, что искал? – решил сменить тему Вейдер, - Да, даже больше. – Оживился Люк, набирая в грудь побольше воздуха, - у меня масса вопросов. - Я видел от тебя сообщения, но не успел их прочитать. Я рад, что ты до сих пор не натворил глупостей. - Спасибо, - иронично ответил Люк, – Я хотел с тобой посоветоваться, чтобы начать совершать глупости. - Что ты хочешь сделать? - Попробовать найти принца Изольдера с помощью метода «Атлика-така». - Остаточный след, - перевёл Вейдер, и поднялся с кресла, подойдя ближе к иллюминатору. Он не помнил, о чём говорил сын, и ему надо было прийти в себя, разогнать остатки крови по телу, чтобы поднять из памяти хоть кусочки информации о методе. Люк почувствовал замешательство отца: - В Силе всё оставляет след, неважно, живой организм или объект. Если правильно настроиться и найти след человека, то по нитям Силы его можно попытаться вычислить. - Время стирает всё, - рассуждал ситх, начиная припоминать, о чём говорит сын, - чтобы это обойти нужно войти в специальный транс. - В трансе ты, по сути, попадаешь в прошлое и идёшь за человеком или объектом до пересечения его в точке «сейчас». - Это очень опасно. – Сказал отец, поворачиваясь к сыну, - джедай в таком трансе наполовину находится в том времени, а физически в настоящем. Если не говорить о нагрузке на сознание, то даже гиперпрыжки и полёты в таком состоянии, даже при наличии автоматики и дройдов, крайне рискованны. К тому же, эти древние знания, эти методики творили одарённые, которые не считались с энергией и с последствиями. Такое погружение в Силу, требует колоссальной отдачи собственной жизненной энергии. Силовое истощение, сын, бакто-камерой не лечится. - Я читал об этом, – кивнул Люк, понимая, что беспокоит отца. - У магистра Ремон Карло описан, если можно так сказать, упрощённый вариант. Он не требует полного погружения сознания, а только частичного. То, что он описывал очень похоже на то, что я всегда делаю в сражении. – Люк поднялся с кресла и встал рядом с отцом, - На половину сознания погружаюсь в Силу, чтобы предвидеть, а в его версии «Атлика-така» нужно погрузиться в Силу, чтобы найти след в прошлом и пойти за ним. - Если я не ошибаюсь, то в истории известно только два магистра, которые делали это в одиночку. Остальные же, практиковавшие такие методы всегда работали в паре. - Да, сопровождающий должен был уметь «гасить» своё сияние в Силе и наблюдать со стороны, оберегая от опасности, - продолжил мысль Люк, - у тебя нет времени на это. Лея и Корран сейчас не смогут достичь такого контроля над Силой. И я не уверен, что смогу «погасить» себя. Так что придётся рискнуть стать третьим. – Для убедительности мальчик улыбнулся, посмотрев на строгий профиль маски отца. - Ты не магистр. – Жёстко ответил ситх. - Если верить записям, - нашёлся Люк, чем защититься, - Ремон Карло тоже не был им в момент разработки своей версии. - Такой риск ради поиска принца ты считаешь оправданным? – в механическом басе появилась сталь. - Возврат принца хапанам прекратит кровопролитие. Это спасёт сотни тысяч живых существ. – Джедай не собирался отступать, пряча из тона прорывавшийся металл и оставляя только мягкую уверенность. - Да, я считаю, что рискнуть стоит. - Я против. - Ты всегда против. – С иронией отмахнулся Люк. - Когда ты бессмысленно рискуешь своей жизнью. – Настаивал Скайоукер-старший. - Попытка спасти тысячи живых существ не бессмысленна. - Но разумной её не назовёшь. - А что я должен сделать разумного с твоей точки зрения? - Принять моё предложение по обучению. – Пошёл в наступление главком, продолжая продавливать свою идею, - Закончив обучение, ты сможешь возглавить флот Республики, зажать хапанав в тиски, возможно даже вторгнуться на их территорию. - И прекратить конфликт путём силы? – Люк вскинул бровь. Отец знал, что это не его метод. Так всегда поступал Лорд Главнокомандующий Дарт Вейдер. - С матриахатом по-другому не получится. - Только Лее это не говори. - Я не самоубийца. – Впервые усмехнулся ситх. - Джедаи тысячу лет охраняли мир в галактике, решая такие ситуации с помощью владенья Великой Силой, - не собирался отступать Скайуокер-младший, - почему же сейчас это стало неразумным? - Джедаи миллионы лет изучали Силу, постигали её и обучались использованию её дарами с минимумом вреда для себя. – Твёрдо стоял на своём Вейдер. - А сейчас ты хочешь использовать древний метод, который ставит под угрозу твою жизнь, ради цели, которую могут решить другие, и ты можешь решить другим путём. - «Атлика-така» Карло не считается древнем и не столь опасен. - Карло рискнул переделать древний метод и у него получилось, но он не исключил всю угрозу и последствия. - Вероятные последствия. – Подправил Люк. - Не переоценивай свои способности. – Напал отец на таланты сына. - А ты не недооценивай их. - Люк, ты очень одарён и могуществен сейчас, но ещё многое не знаешь и не умеешь. - Надо с чего-то начинать. - Но не с методики, которая может увести твоё сознание в прошлое и оставить там. Не со способа, который может привести к необратимому истощению… - Любое использование Силы может к этому привести. Ты сам однажды в простой медитации чуть не заблудился! – Пустил в ход запрещённый приём сын. - Да! – Согласился ситх, и повернулся к нему лицом, ткнув пальцем в грудь сына. - И вернулся только потому, что имел маяк в Силе, в виде тебя. Я не хочу, чтобы ты попал в такую же ситуацию. - У меня тоже будет маяк для возврата, – вскинул Люк руки в защиту. - Ваша связь с Леей сильна, но… - Ты им станешь, – Люк повторил жест отца, тыкая в него пальцем. - Твоего сияния хватит пару столетий вперёд и назад осветить. Вейдер посмотрел в голубые глаза сына, посмотрел на жёсткую позу, на вскинутую руку и тяжело произнёс: - Ты уже всё решил, и этот разговор пустая трата времени. - Я твой сын. – Пожал плечами молодой человек. - Иногда я жалею, что ты унаследовал мой дар. - На станции Додона сказал мне, что я стал джедаем, а теперь становлюсь похожим на тебя. - Додона не знает меня так хорошо, как ему кажется. И я бы не стал бы рисковать своим сознанием ради хапанского принца. - Это не ради него. Эта ради мира. - Мира не будет. – Заявил Лорд Главнокомандующий, правитель Серого Флота. - Я слышал, что в Хапанском секторе бунт. – Люк аккуратно стал подходить к интересующей его теме. - Да, разведка доносит. – Вейдер сложил руки на груди, поворачиваясь к звёздам. - Вероятнее всего, в скором времени принц потеряет свою значимость. И твой риск станет бессмысленностью. - Мать Чьюме сможет удержать власть, если её противникам не помогут из вне. - Говори прямо. - Серый Флот будет помогать смутьянам? - Я не могу ответить на этот вопрос, потому что ситуация переменчива и окончательного решения нет. - Значит, опасения канцлера не беспочвенно? – Люк отзеркалил позу отца, рассматривая вид из иллюминатора. - Канцлеру бы успокоительного попить. – С мягкой усмешкой заметил Вейдер, стараясь уйти от прямого ответа. - Отец? – Настаивал на своём Скайоукер-младший. - Люк, если ситуация изменится и я увижу угрозу для Серого флота, я сделаю всё, чтобы оградить свой народ от врагов. Услышанное «если» немного успокоило Люка. Но с тем же он заметил определённую нотку тепла в механическом голосе Повелителя Тьмы: - Серый флот для тебя такой же ребёнок, как и я с Леей. Вейдер повернулся к нему, аккуратно вдыхая истинные эмоции сына, думая как ответить: - В каком-то роде да. – Медленно произнёс он, - и я надеюсь, что у вас у обоих хватит ума не ставить меня перед столь сложным выбором. - Конечно, отец. – Сжато улыбнулся Люк, специально усиливая тепло в их отношения. - Мы и так слишком много воевали. - Вот и отлично. Мне стало спокойнее. – Повелитель Тьмы вернулся в кресло. – Ты думал о моём предложении? - Думал, - честно ответил Люк и тоже сел в соседнее кресло, - но решение моё остаётся прежнем. - В данной ситуации принять его было бы разумно. - Я и разумность не сильно подходим друг другу. - Ты бы по-другому относился к повышению квалификации, если бы тебе это предложил не я, а скажем Додона. – Это был не вопрос, а утверждение, с которым Люк не был согласен. Но спорить не стал. Его интересовало другое: - Я хочу забрать свой истребитель. - Не в этот раз, сын. Он проходит финальную герметизацию, а после с него сделают три копии. На всякий случай. - Хорошо, - отступил джедай, чтобы снова сделать шаг в более важную для него сторону, - ты поможешь мне в подробном разборе медитации и вхождение в «Атлика-така» Карло? - А разве у меня есть выбор? – обречённо ответил отец. *** Отговорить сына, не сказав правду, он не мог. Сказав правду и поставив под удар их доверительные отношения тоже. Оставалось только помочь сыну разобраться в способе более конкретно, чтобы поиск прошёл максимально безопасно для молодого джедая, и да, оставаться маяком для него до конца поиска. Его не беспокоило, что джедай найдёт принца. Ещё немного и это уже не будет играть значения. Следов Серого флота рядом с принцем тоже не было. Главное, чтобы мальчик не навредил себе. Хотя, пройдя этот путь с начала и до конца самостоятельно, могущество Люка возрастёт в разы. Это будет значительным шагом для его развития. Как отец, он бы хотел, чтобы Люк был как можно ближе к нему и использовал только проверенные методы, но его сын был слишком похож на него. Удержать, остановить, перенаправить мальчика было практически невозможно. Оставалось лишь наблюдать и подсказывать. А методы излечения против истощения он уже запросил у архивариуса замка, и эти же методики вышлет Лее. В случаи чего, сестра будет более эффективна в восстановлении светлого джедая, чем Последний Владыка Ситхов. *** - Чем ты так расстроена? - Командир переводится в штаб. Ты знал об этом? - Да, мы говорили накануне. Они шли по длинному коридору авианосца. Ему нужно было сделать дозаправку, чтобы долететь в столицу. И встретился с Эриси. - Ты ему посоветовал? – насторожилась девушка в лётном костюме. - Скорее поддержал в решении, чем советовал. - Сначала Корран, теперь Антилесс. - Пилоты или остаются в космосе, или переходят в штаб. – Повторил коммандер, то что знали все лётчики. - Тебе бы тоже стоило подумать. - Зачем? - Взбаламутилась лётчица, - Я люблю летать! Я только об этом всю жизнь и мечтала. Люк улыбнулся своим мыслям. - Что в этом смешного? – не поняла его реакцию девушка. - Ты слово в слово говоришь тоже самое, что и Вейдж, и Корран, и я. - Это плохо? - Нет. – сказал Люк, попутно думая о своём. - А ещё о чём ты мечтала? - Сначала, чтобы стать пилотом, потом, чтобы попасть в «Разбойную эскадрилью», потом чтобы быть с тобой, - она смущённо улыбнулась и взяла его за руку. – Все мои мечты сбылись. - А сейчас о чём мечтаешь? - Не знаю… - её никто и не когда об этом не спрашивал. Она, как и все в эскадрилье, жила одним днём. Учебные вылеты, военные вылеты, минуты отдыха и перегруппировки. Ждала вылетов, ждала выходных, ждала вестей о Люке, ждала весёлых посиделок. Иногда писем из дома. Там, откуда она родом, девушки не мечтали о военной карьере, а уж если и мечтали, то забывали о семье и становились изгоями. Девушки из её мира должны были выйти замуж, обустраивать уют, воспитывать детей и служить мужу, не поднимая головы. Она с детства была другой. Дралась с мальчишками, ругалась с родителями, ненавидела сверстников и ждала совершеннолетия, чтобы улететь в академию. Родители договорились о её браке прямо в день её рожденья, поэтому ночью Эриси вылезла в окошко, по соседнем деревьям перебралась со двора и улетела на отцовском спидере, украв у родителей все сбережения. Академия перевернула её жизнь: она нашла тех, кто поддерживал её, но все пророчили ей должность связистки или оператора в штабе. Но однажды сев за штурвал истребителя, упрямая Малер отказалась с него выбираться. Легенда о Явинском стрелке застала её на третьем курсе. С четвертого она сбежала, чтобы попасть к повстанцам. Следующая её мечта была попасть в «Разбойный эскадрон». Она хорошо летала, но командиры не хотели брать к себе в крыло хрупкую девушку со взбалмошным характером. Их капризы были не долгими. Лётчики умирали пачками, и кого-то надо было брать на замену. И уже выбирали по таланту. И Антилесс выбрал её в своё элитное звено, только после этого она впервые написала сообщение домой. Дома думали, что она одумается и вернётся. Но Эриси уже давно знала, что нет, она никогда туда не вернётся. Ни за что на свете, она не променяет свою лётную оранжевую форму на платье и никогда больше не будет носить длинные волосы. Знакомство с самим Люком Скайоукером, с легендой Явина, с джедаем и просто красавцем, потрясло её. Она влюбилась с первого взгляда. И думать не могла, что когда-нибудь будет идти с ним по коридору и вот так беседовать. А уж спрашивать про её мечты… - Подумай. Я улетаю в столицу. - Ты же только что прилетел! - Так надо. – Просто ответил он, не став посвящать в его опасный план. - На «Исполнитель» ты зачем летал? - С отцом поговорить. - А по голосвязи вы не общаетесь? - Иногда, - пожал плечами Люк, посмотрев на заинтересованные глаза Эриси, продолжил: – У Леи получается говорить о личном через связи, а у меня нет. Мне нужно его видеть и чувствовать рядом, чтобы понимать его ответы. – Им надо как-то выстраивать личные взаимоотношения, считал Люк. - К тому же некоторые вопросы Силы лучше один раз показать, чем пытаться объяснить. - Вы о Силе с ним разговариваете? - Нет, у нас сложные отношения, касательно Силы. - Он, наверное, тебя очень любит. Тем более, что он из-за тебя Императора предал. Это было ещё одно потрясение для неё. Для всех тоже. Она не представляла себе, чтобы её отец предал свои традиции и обычаи ради её выбора. Она слышала много слов в свой адрес от родителя, который с младенчества был с ней рядом. А тут… Вейдер, тиран и ситх, самый страшный и жестокий убийца во вселенной предаёт Империю, ради джедая. Она не верила. Никто тогда не верил, кроме самого Люка. И спустя столько лет, это всё равно вызывало некое удивление. - Да, в это трудно поверить, но Повелитель Тьмы умеет любить. – С мягкой улыбкой ответил Люк. - Ситхи и джедаи всегда воевали друг с другом. Как вы? – задала она вопрос, который так же не вмещался в её мировоззрение. - Он мой отец. – Просто ответил Скайоукер. - И мы держим нейтралитет. Поэтому нам надо общаться лично, чтобы лучше друг друга понимать и принимать. - Но он же тиран. - Да, этого у него не отнять. Эриси подумала и спросила: - Он сильно на тебя давит? - Он старается этого не делать, но у него плохо получается. - Что он хочет? - Сейчас хочет, чтобы я отправился в академию и прошёл экспресс курс высшего военного командования. Девушка даже остановилась, и с удивлёнными глазами посмотрела на него: - И стал адмиралом? - И мог занимать высшие руководящие военные чины. – Поправил её джедай. - А ты? - Это не моё. - Люк!- вырвалось из неё удивление. - Это же такой шанс! Ты можешь стать адмиралом! Ты же можешь… - Я много что могу. – Спокойно перебил он. Но девушка не уловила его нежелание говорить об этом: - На это обучение отправляют только избранных… - Мне хватает быть избранным Силой. - Почемy ты не хочешь? – настаивала Эриси. - Это не моё. - Ты прекрасный командир, лучший из всех. – Со свойственной ей страстностью начала уговаривать его девушка. - Ты смог бы зажать хапанцев. - Зажать хапанцев могут и сейчас. Нет приказа. - И ты при своих связах мог бы его добиться и прекратить войну! - Твои рассуждения бы очень понравились моему отцу, - он нежно поцеловал её в лоб, утомляясь от разговора, - но не всё так просто. Я не знаю, когда я вернусь, и если пропаду со связи, не переживай. Все сообщения отправляй на Р2. Он всегда со мной. Он обнял её, нежно поцеловав, и вернулся в ангар, к истребителю. Было бы лучше, если бы он летел на своём новом, но что есть, то есть. Ему ещё нужно переговорить с Леей, и отписаться матери. В нём поднимался азарт. Он уже хотел поскорее приступить к поискам. *** Она должна стать железной, убеждала себя Пуджа Наберри, выходя из карцера, после очередного провала. Излишние переживания ни к чему, но каждая её неудача била прямо в грудную клетку, разрывая всё внутри. Тётя говорила ей, что нужно ситуацию воспринимать данностью, не винить и не переживать, что так случилось. Надо просто воспринимать, что есть и работать уже с тем над будущим. Пуджа старалась думать, как велела тётя, но не могла так чувствовать. Пару месяцев назад у неё произошёл срыв, о котором знала только её мама. Пуджа впервые вышла с ней на связь глубокой ночью, вся в слезах, со словами: Я не могу успокоиться. Сола долго слушала свою дочь, пытаясь понять, что случилось, и в итоге ответила: «Это война. Теперь – эта война твоя, и если ты решила биться, то дерись до конца». Пуджа вытерла слёзы, и осознав, что только по этому принципу жили и её тётя, и её сестра. На утро дипломат Союза, Пуджа Наберри в первые нашла общий язык с одной из командиров хапанцев. Благодаря расчётам Амидалы, они могли работать на опережение. Но не всегда эффективно. Ситуация внутри хапанского сектора стала меняться, это стало заметно по их нападениям, по работе их командования. Женщины стали выходить на диалог. У неё получилось собрать некоторые сведения, которые она тут же передала директору Кракену для подтверждения. Спустя пару месяцев, она столкнулась с Калюнэй Глах. Хапанка высокого рода, активистка и представитель пятой звёздной системы Хэпа - Андария. Калюнэй сама вышла на сенатора Наберри, поэтому сдалась в плен и впервые за конфликт запросила дипломата Союза. Наберри не могла упустить такой шанс. В Хэйпе шестьдесят три звёздных системы, и если получится наладить отношения хотя бы с одной, остальные могут последовать примеру. Разногласия и смута, которые сейчас происходит внутри сектора, будут им играть на пользу. *** Малый Совет Новой Республики собрали глубокой ночью. Канцлер на ходу поправляла причёску, заходя в лифт, чтобы встретиться с принцессой Леей, которая так же в спешке разглаживала длинное платье. Лея Органа Соло поприветствовала канцлера, но ничего спрашивать не стала, уже понимая, что совет собрал Кракен. Когда они зашли в зал, мужчины уже были по местам. - Докладывайте, - велела канцлер - Объединение из тридцати звёздных систем Хэйпа обвинили королеву мать в несознательности и затребовали снять корону. Чумэ велела собрать собрание, на котором убила всех представителей взбунтовавшихся систем. Наша разведка доносит о начавшемся сражении в секторе Дрина. - Наши источники подтверждают о начале гражданской войны внутри хапанского сектора, - произнесла дипломат Наберри, присутствующая через голосвязь. - Вы пытались связаться с представителями королевы? – спросила канцлер, обращаясь к дипломату. - Да, я лично разговаривала с королевой-матерью. Она утверждает, что «внутренние мелкие конфликты не уберегут нас от гнева Великого Хэйпа» и требует вернуть ей сына. Это, как и прежде, единственное их условие. - Какие её шансы удержать власть в своих руках? - Слишком мало данных, - опустил голову Айран Кракен. – Не возьмусь прогнозировать. - Хапанцы консервативны, это первый их крупный конфликт за сотни лет, - произнёс Додона. – Если королева вернёт наследника живым, тогда она сможет выбрать в жёны ему одну из дочерей противостоящей стороны и конфликт будет улажен. - Найти бы ещё этого принца. – Проговорил Мадина. - Генерал Соло подключил сторонние организации для помощи в поисках принца, - сказала принцесса Лея, - также Люк в своих изысканьях нашёл древний джедайский способ поиска, и прикладывает все усилия, чтобы найти принца. - Джедайские фокусы… - вырвалось у генерала Мадины, - Всегда были кстати, - закончил за него Риекан. - Какая реакция Вейдера? - Никакой, - ответил директор разведки. – Адмирал Траун заверяет нас, что их это не интересует. - Принцесса? – канцлер посмотрела на Лею. - В работе Союза не было нестандартных ситуаций, ничего не говорит об их вмешательстве или их участии. Канцлер обвела всех присутствующих взглядом: - Нам нельзя расслабляться. Нападения с Хэйпа продолжатся. Необходимо приложить все усилия и ресурсы для поиска принца. И не спускайте глаза с сил Серого флота. Дипломат Наберри, держите нас в курсе всех продуктивных переговоров с хапанцами. Мне сообщать о любых сведеньях с их территорий, даже не подтверждённых и малозначительных. Принцесса Органа Соло внимательно посмотрела на канцлера и перевела взгляд на сестру. *** - И что это означает? – взмахнула руками Пуджа, уже будучи голоизображением в кабинете Леи. - Что она не знает, что делать, - спокойно ответила Лея. Если бы сестра сидела напротив неё на стуле, а не за сотни парсеков, то она бы налила ей вина, или ещё чего покрепче. - Калюнэй Глах первый свежий вздох с начала этой непроглядной войны. Лея открыла тумбочку и достала оттуда привезённое Хэном вино. - У тебя есть, что выпить? Пуджа растерялась, она замотала головой, пытаясь найти в своей комнате что-то. - Кажется, что-то дарили. Не знаю. - Доставай. – Велела Органа. - Я есть-то толком не могу, не то что пить! – пожаловалась сестра. - Понимаю, - кивнула опытная Лея, и налила себе вина, - но порой надо. Ты слишком напряжена. Пуджа внимательно посмотрела на принцессу. Эта Лея всегда была, как стальная струна, всегда резкая и агрессивная, а Пуджа смотрела на всё со стороны, ища в ситуации интересное, а в мире забавное. Но сейчас, когда Пуджа на передовой, а Лея в безопасности, в столице, они поменялись ролями. Наберри ещё раз внимательно посмотрела на сестру и решила, что у неё в данной ситуации опыта больше. - Подожди. Не выключая голосвязи, сенатор вызвала по связи телохранителя. Лея улыбнулась, услышав, как всегда уверенная и непосредственная Наберри, стесняясь и робея, спросила у телохранителя про алкоголь. Как тот ей, так же робея, ответил и обещал принести через пару минут. Пуджа явно выключила звук, вероятнее всего, когда пришёл телохранитель. Лея уже пригубило вино, терпкое и сухое. Прям то, что она любила в последнее время. Хэн всегда безошибочно угадывал её пожелания. Надо будет ему отписать свои благодарности. - Теперь у меня есть… - появился звук у голоизображения Пуджи, крутящей бутылку вина в руках, - Мениян Номос, мускатное белое вино… - Наливай, не думай. - Принцесса, я вас не узнаю,- честно призналась Наберри, но вина себе налила. Посмотрела напиток на просвет. - Ты с нами никогда не пила, - улыбнулась Лея, продолжая наслаждаться вкусом напитка. - В будущем постараюсь исправиться, - ответила Пуджа и пригубила напиток, - мне завтра будет плохо. - Тебе точно будет плохо, если ты не научишься расслабляться. - Я не представляю, как можно расслабляться в такой ситуации. - Я тоже не знала и не умела, - призналась Лея, подумав, добавила, - если ты пообещаешь не соблазнять моего мужа, то я тебя как-нибудь Хэна с Люком командирую с парой бутылочек прекрасного сухого вина. - Оу… - протянула Пуджа, оценив, - это так мило с твоей стороны. Они вдвоём мечта любой девушки, только вот Люк мой брат, а Соло женат на моей сестре. - Ты хорошо справляешься в данной ситуации, - решила всё же перейти на рабочие темы, Лея. Пуджа иронично улыбнулась на комплимент: - Спасибо тебе, Лея, за поддержку, но справляюсь – это слово сейчас не сильно применимо к моей работе без частицы «не». Если бы не появление Калюнэй Глах, то всю мою работу можно было бы назвать провалом! - Ты слишком критична к себе. - Ты или Падме справились бы куда лучше, - Пуджа сделала ещё один гладок, кажется, её стало отпускать. - Ты справляешься. Я развязала эту войну, а мама… - Лея посмотрела на бокал у себя в руках, - я не знаю, где она сейчас и чем занимается. Меня к хапанскому конфликту и на тысячу парсеков не подпустят. - Она стабильно отвечает на мои сообщения, - сообщила Пуджа о переписке с тётей, - на связь она не выходит. - Я тоже получаю от неё письма, но только по рабочим моментам. Она ушла подумать. - Надолго? - Не знаю. - Ты говорила, что Люк улетел на поиск... - Да, он нашёл какой-то древний метод медитации, что позволит ему взять след и проследить за принцем… Это сложно объяснить, я сама до конца не поняла. Отец против, чтобы он пробовал этот метод, опасается за него. - Сильно? - Очень. Даже выслал мне ряд рекомендаций и методик. Если с Люком что-то случится. - Я надеюсь, что Люк найдёт принца и вернётся с ним живым и здоровым. - Я тоже надеюсь. Мы уже задействовали все возможные и невозможные способы. - А Хэн где? - Он на другом конце галактики торгуется с очередными преступниками, чтобы те перерыли всю галактику и нашли Изольдера. - У тебя золотые мужчины. Чтобы Новая Республика без них делала? - Без них её бы не было, – улыбнулась Лея. – А я бы была мертва. Или с ума сошла от переработки. - Это, похоже, семейное. – Заметила сестра. - Да, поэтому ты пей-пей. – Посоветовала ей принцесса, - Ты говоришь, как моя мама! – Возмутилась Наберри. - Тётя Сола – великолепная женщина. – Сказала Лея, вспоминая встречу с этой очень яркой и тёплой набуанкой. - После нашего знакомства, я поняла, почему мама так переживала расставание с ней. - Они очень близки. - Я хочу, чтобы ты выдохнула и расслабилась.- вернулась к теме старший дипломат «Союза». - Лея, тут каждый день… - Переговоры, военные конфликты, стрельба, смерть и упрямые хапанки, – продолжила за неё принцесса, которая больше десяти лет жила в таком ритме. - Тебе нужен надёжный мужчина рядом. - В твоих словах есть смысл, но у меня в голове постоянно крутятся разговор, их данные, даже снятся мёртвые хапанки! – Пожаловалась Пуджа, зная, что никто её не поймёт, кроме Леи. - У меня пару лет была бессонница, - в свою очередь призналась стальная принцесса Органа, - которую мама лечила своим вкусным чаем. И только с появление Хэна она прошла. Работать на войне не возможно, Пуджа. В войне надо жить, в противном случае ты сойдёшь с ума. А если ты примешь это, как часть жизни, у тебя внутри появится место для других эмоций, кроме как страха, волнения, боли и растерянности. Ты начнёшь дышать легче. - Лея, я понимаю, что ты выросла в войне, но она не часть жизни. Она… - Ещё одно её проявление. И всё. Как и смерть. - Но смерть мы не можем победить, а войну можем. - Поэтому мы прилагаем максимум усилий, чтобы её прекратить.- стояла на своём Лея, - Так же, как и залечить раны у умирающего. Но война часть жизни. - Я подумаю об этом. – Встала в защиту Наберри, маскируя позицию компромиссом. Но Лея чувствовала, что не донесла до сестры: - Пуджа, я вижу, что с тобой происходит. Вблизи ты пока не видишь результаты своих трудов, но это только пока. Твой вклад в урегулирование этого конфликта неоценим. Но если ты не поменяешь своё отношение к данной ситуации, ты выгоришь. А я, хоть и исполняющая обязанности старшего дипломата «Союза», но не могу позволить потерять такого специалиста, как ты. - К чему ты ведёшь? – напряглась всем телом сенатор. - К тому, что если твоё состояние не изменится, я тебя отзову. – Она постаралась произнести это мягко, без агрессии, но прозвучало это как удар, к которому Пуджа не была готова. - Ты этого не сделаешь. – Растерялась Наберри. - Пуджа… - Лея, ты сама была в таком положении! Ты не можешь… - Нет, Пуджа, я была не одна. – Лея встала со своего места. Ей тоже не хотелось причинять боль двоюродной сестре, но эта было необходимо. - Со мной с первой звезды Смерти всегда рядом был Хэн с Чуи или Люк. У меня за спиной всегда была мама... - Она и меня сейчас направляет. – перебила Пуджа, считая тётю весомым аргументом. - Возможно физически тебя охраняют, но морально ты одна. - Это не так. У меня есть ты, мама, тетя Падме… - В войне рядом с тобой должен быть мужчина, который вытащит тебя с уже полностью эвакуированной базы. Который не выпустит тебя под обстрел противника, который наорёт на тебя за излишнюю отвагу… - Терпеть не могу, когда на меня орут. – Попыталась сгладить ситуацию дипломат. - Я тоже. – Остудила свой напор Лея. - Но иногда это надо. - Я справлюсь. - Знаю. Но какой ценной? *** Она хотела поговорить с Леей, думала, что ей полегчает, что сестра поможет помочь разобраться, но стало ещё хуже. Заявление Леи, что если будет так продолжаться её отзовут, стало потрясением для неё. Захотелось заплакать. Или чтобы обняли. Может, она и вправду права: - Расам, - позвала она в приёмник своего телохранителя, - можешь зайти ко мне. - Конечно, госпожа. *** Отодвигая все сомнения, он глубоко вздохнул, погружаясь в потоки Силы. Раньше он не делал так, никогда не делил потоки, их плотность, структуру, саму суть Великой Силы, которая обволакивала и объединяла, творила и являлась. Он никогда раньше не видел Силу такой. Это пугало и вдохновляло. Потребовалось какое-то время, чтобы привести мысли в порядок, чтобы унять радужные эмоции в груди, он ищет принца. Только принца. Только это его сейчас интересует. Мир начал изменяться и переливаться, сужаться. В комнате замелькали полутени: те, кто тут был раньше, Люк тянул за нить, за одну конкретную нить ища… он не знал, как это должно было выглядеть, но когда увидел красный силуэт высокого мужчины, понял, что нашёл. Он нашёл в нитях Силы то время, когда принц лёг спать…