Kromper. Day I.

Кромпер просидел на камне недолго. Он открыл глаза, потому что почувствовал странную вибрацию. Пушистик было решил, что это камень под ним вдруг затрясся, но взлетев, обнаружил, что и воздух вокруг несильно сотрясался. Еле заметно, но Кромпера это насторожило. Этого странного чувства он никогда не испытывал, ведь когда он путешествовал по миру, ему не о чем было беспокоиться. Беспокоились, в основном, те, к кому он прилетал. Кромпер огляделся по сторонам в поисках источника сотрясания и обнаружил позади себя Его. Он был огромный и по форме больше смахивал на яйцо. Он ничем не отличался от других Их: он был голубовато-белого цвета, гладкий как морская галька, у него было три красных глаза-огонька, расположенных друг над другом, и единственным отличием от других Их было наличие трех идеально круглых дыр в боках из которых торчали странные штуковины, напиминающие ноги краба, только с красными огоньками на сгибах и проводами. Некоторые провода были подключены к ногам, а некоторые болтались, оторванные, без дела, и как лианы свисали с ног и из дыр. Кромпер понял, что Он может двигаться и появился здесь только что, так как прежде, чем присесть на камень отдохнуть, пушистик внимательно огляделся в поисках чего-нибудь небезопасного и никакого Его здесь небыло. Ну только один, в озере потонул. Но он-то до сих пор там и лежит, а этот невесть откуда взялся, да еще и на Кромпера смотрит. Черный пушистик решил не шевелиться, на всякий случай. А то мало ли, что там на уме у этого... Механизма. Он стоял и смотрел на Кромпера, но, кажется, совсем его не замечал и его взгляд проходил как бы сквозь него. Крылатый неподвижно сидел на камне и ждал реакции Его. Он еще с минуту смотрел сквозь Кромпера, а потом вдруг резко превел взгляд куда-то влево. Все произошло моментально. Механизм за секунду оказался на маленькой полянке, слева от пушистого, и начал поворачиваться вокруг своей оси, то вправо, то влево. Вдруг, что-то прилетело ему в глаз, и глаз потух. Затем так же со вторым, и с третьим, а потом вообще одна нога вышла из строя и, потеряв равновесие, Он упал на бок. Две другие ноги начали дергаться, как бы пытаясь задеть невидимого врага. Вскоре, Он перестал шевелиться вообще и отключился. Кромпер перебывал в недоумении. Что это было? Кто это был? Вряд ли Он упал бы сам, и начал биться в конвульсиях. Здесь явно был кто-то еще. И этот кто-то не заставил себя долго ждать. Кромпер увидел, как что-то темное, маленькое и страшно быстрое пронеслось над ним. Не успел он оглянуться, как получил в лоб чем-то небольшим и колючим, так, что скатился вниз с камня и шлепнулся на твердую почву. Поднявшись и отряхнувшись, Кромпер понял, что к его лбу прилепился колючий репей и попытался дотянуться до него крыльями. Пока пушистый безрезультатно отцеплял ото лба колючку, он не заметил как кто-то приземлился позади него. Отделавшись все-таки от этого репья и случайно обернувшись, Кромпер увидел перед собой небольшое круглое и мохнатое существо. Если бы он когда-нибудь увидел себя в зеркале, то, наверное, подумал, что это его отражение. Черная кудрявая шерсть, крылья... только глаза не два, а три, и они оранжевого цвета. Кромпер понял, что это особь женского пола и у него возникло такое же ощущение, как с Ними - словно он когда-то ее видел. На голове у нее была какая-то странная штука, напоминающая мини-пушку. Как выяснилось потом, эта пушка генерирует репей из воздуха, но это было потом. Вот сейчас мне стоит сказать о том, как эти существа общаются. Удивительно (для нас, людей), но клони (это название их расы) общаются взглядом. И понимают друг друга. И для Кромпера это было удивительно, ведь он никогда не встречал особей своего вида, и говорить с ними ему не доводилось. "Кромпер? Это ты?" - удивленно моргнула клони - "Но как... Ты все-таки ушел от них тогда!" "Что?" - не менее удивленно моргнул в ответ Кромпер - "Откуда ты знаешь мое имя? Кто ты такая? И зачем кинула в меня репей?" "Нет! Не может быть!" - глаза клони наполнились слезами - "Неужели, они... Ты не помнишь меня? Это же я! Алистия!" "Эмм... Нет. Прости, не помню. Точнее, даже не знаю. А мы были знакомы?" - моргнул Кромпер. "Дааааа! Это же ты тогда меня спас от Афелионов!" - она скинула с себя пушку и зарыдала закрыв крыльями глаза. Каких Афелионов? Спас? Когда? Он даже не знал что и сказать. Всю жизнь, что себя помнит, Кромпер летал из одного леса в другой, пугал зверье, но чтоб кого-то спасал, да еще и клони! Нет, он бы это запомнил. Здесь явно что-то не так. Кромпер маленькими аккуратными прыжками приблизился к Алистии и легонько приобнял ее. Она сквозь слезы взглянула на него. "Не волнуйся!" - посмотрел на нее Кромпер - "Что было раньше не так уж важно. Если тебе нужно помочь, я помогу несмотря ни на что. Ты говоришь, что я спас тебя, но сам я этого не помню. То есть получается, что раньше мы были знакомы?" Алистия вытерла крыльями слезы и сказала: "Слушай, прежде чем я начну рассказывать, лучше уйти отсюда в место побезопаснее." "Почему? Здесь, вроде бы, ничего такого нет." "Есть!" - Алистия указала на лежащего недалеко Его - "Афелиона я вырубила, но не факт что здесь он один в округе. И к тому же, этого легко было вывести из строя, так как он почти разрядился и видел только движущиеся предметы. Считай, что тебе просто повезло, ведь он мог оказаться побольше, посильнее и хорошо заряжен. А сейчас лучше отсюда убраться, а то если сюда придут другие, нам мало не покажется." Кромпер летел вслед за Алистией, туда, где были высокие горы и можно было нырнуть в белый туман и стать нивидимыми для врагов. Клони сели под каменным навесом, сложили крылья и перевели дух. "Что ж, начну свой рассказ с самого начала. То есть с нашей родной планеты, на которой все и началось." - моргнула Алистия. "Мы с другой планеты?" - удивленно моргнул Кромпер. "Да, но она, вообщем-то, недалеко от этой. Название нашей родной планеты - Фастун. Клони были самой продвинутой цивилизацией. Они создавали такие вещи, которые даже трудно себе представить. Вся планета состояла из гигантских мегаполисов. Но клони были не единственной продвинутой расой, были еще Станнинги. Они тоже жили на Фастуне, но были врагами Клони и постоянно между двумя этими цивилизациями происходили войны. Через некоторое время преимущество перешло на сторону Станнингов, и они начали захватывать города Клони один за другим. Поэтому наша цивилизация пустила в ход самое опасное оружие. Не могу сказать, правильно они поступили или нет, но, возможно, если бы они не сделали этого, было бы гораздо хуже. По крайней мере, я утешаю себя этим. Клони пустили в ход ИИ или искусственный интеллект. Мы называли их Афелионами. Афелионы оказалаись сильнее, чем мы думали и вскоре от расы Станнингов не оталось ни единого следа. Пока все шло по плану. Афелионы помогали нам, а мы создали для них центр управления ИИ или "Сердце" - хорошо защищенный гигантский механизм, способный управлять всеми Афелионами на планете из одного места. Но это было ошибкой. Поскольку это ИИ, они могут сами мыслить, сами принимать решения и самое страшное - осознав это они перестали подчиняться нам. Мы, сами того не зная, создали новую, еще более опасную, чем Станнинги, расу, способную стереть нас с лица Фастуна. Так и начался конец света. Афелионы тысячами уничтожали Клони. Нам некуда было бежать, мы не могли от них спрятаться или обезвредить их, ведь Сердце это тоже ИИ и оно самообучающееся. Оно научилось клонировать Афелонов, давать им новые способности и направлять их куда вздумается. Я и ты были лучшими друзьями. Нам грозила та же участь, что и всем остальным Клони. Но был выход. Поскольку ИИ - это существо, способное мыслить, он сам решает кем ему быть. Вот так и получилось, что не все Афелионы встали на сторону Сердца, было несколько согласившихся нам помочь, и мы, не теряя ни минуты, забрались в одного из Афелионов, а он, преодолев притяжение Фастуна, вышел в открытый космос. Топлива в нем не хватило бы надолго, и он принес нас на эту планету, поскольку она была самая ближайшая. Но мы были не одни, кто полетел в Афелионах с Фастуна. Были и другие Клони, воспользовавшиеся предоставленной помощью. Но их практически всех взорвали, потому что Сердце имело контроль над всеми Афелионами, на чьей бы стороне они ни были. Но нам повезло: мы улетели раньше остальных и ушли из зоны радиуса управления Сердца, и оно не смогло подать сигнал об уничтожении нашего, скажем так, космического корабля. Но это не значит, что Афелионы Сердца не способны уходить далеко от зоны управления главного ИИ. Это и есть причина, по которой на этой планете их так много. Они прилетели сюда за нами, и нам пришлось спасаться от них бегством. Наш Афелион пошел с нами. Но потом я и ты поняли, что нам не спастись от этих монстров и что они найдут нас везде, куда бы мы не пошли. Ты сказал мне уходить, но перед тем как я понеслась через лес без оглядки, ты наскоро объяснил мне свой план. Ты на Афелионе отвлекаешь врагов, а я улетаю куда-нибудь подальше от этого места. И мне пришлось уходить. Ты и Афелион стали стремительно исчезать в чаще леса, а я тогда оглянулась, чтобы увидеть тебя. Возможно в последний раз. И после этого я тебя никогда не видела. Но когда ты прилетел сюда, я подумала, что та самая птица, которая меня боится, и решила тебя одарить репьем в голову. Прости." "Ого!" - удивленно заморгал Кромпер, изо всех сил напрягая голову, пытаясь вспомнить. Но ничего не получалось, у него все равно было такое ощущение, словно ему рассказали про кого-то другого. В голове возникло несколько вопросов, и Кромпер решил их задать, пока есть такая возможность. "То есть, получается мы последние из Клони?" - моргнул он. "Наверное. Я не встречала здесь никого из наших. Ну, кроме тебя. Слушай, а почему ты ничего не помнишь?" "Я не знаю. А скорее всего, тоже не помню." - хмуро ответил Кромпер. - "У меня давно было такое чувство, что я не отсюда. Что я как-то связан с Ними. На этой планете так называют Афелионов. Что раньше я был кем-то другим. Что раньше все было по-другому. Но я этим не интересовался, точнее интересовался, но каждый раз переводил внимание на что-нибудь другое. Хех... Боялся потерять независимость. Свободу от всех филосовских мыслей и размышлений о прошлом и смысле жизни. А то узнаю что-нибудь и буду мучиться от того, что чего-то не узнал, и, возможно никогда не узнаю. Так что лучше ничего вообще не знать. Так жить легче." "Раньше ты был другим. Раньше ты не считал, что вместо того, чтобы разобраться во всем, лучше абстрагироваться от массы конкретики. Но как же так получилось, что ты все забыл? Что же такого призошло в тот день?" - эти вопрсы Алистия задавала скорее себе, чем Кромперу. - "Слушай, а что было самым первым, что ты помнишь?" Кромпер задумался. Он никогда не вспоминал о том, как началась его жизнь в этом мире. Он никогда не думал об этом, он даже не обратил внимания на это. Как будто он всегда здесь жил. Почему-то ему даже не показалось странным очнуться в какой-то трубе и вылететь оттуда в кучу всякого мусора. "Так... Дай-ка вспомнить... А, вот. Я проснулся где-то в темноте и почувствовал, что меня что-то толкает. Потом вдруг яркий свет и я вылетаю из темноты на землю, а мне вдогонку летит огромный камень. Я отпрыгнул в сторону и огляделся: вдалеке виднелись Афелионы, но меня они не особо заинтересовали. И после этого я жил одним днем. Летел куда вздумается, без особой цели. А теперь моя очередь задать вопрос: Почему раньше я не видел движущихся Афелионов? Они были везде, но ни один из них не подавал признаков жизни. А теперь вдруг появляешься ты и говоришь, что есть еще и другие, более опасные. Значит, они вдруг волшебным образом оживились?" "Это тоже очередная долгая история, но ее я расскажу вкратце. Пока я жила здесь, я узнала, что Афелионы не живут долго без подзарядки от Сердца. То есть они могут находиться от него далеко, но не на очень долго. Сначала я было обрадовалась, что все они отрубятся без подзарядки, а умные улетят обратно на Фастун ни с чем. Но оказалось, не всех Афелионов устраивает перспектива разрядиться навсегда или улететь с такой богатой ресурсами планеты. Они решили делать новое Сердце. Это началось с тех пор, как Афелионы стали раряжаться и большинство их уже лежало в болотах и пустынях, отключившееся. Оставшиеся отправились под землю, туда, где можно будет доставать ресурсы, перерабатывать и использовать их в качастве топлива и материалов для постройки Сердца. И самое страшное во всем этом то, что Афелионы собираются превратить эту планету во второй Фастун. Стереть с лица этой планеты все живое и начать строить свой собственный мир, где править всем будут машины. И механизм уничтожения уже постепенно приводится в действие. И уже очень давно. Ты не заметил, что тут есть вещи, совсем не вписывающиеся в природу, например, циркулярные пилы, трубы и провода. Всего этого здесь небыло. Оно появилось здесь из-за Афелионов. А тот, которого ты встретил в лесу, был разведчиком, которых надо вырубать сразу же. Они ходят по поверхности и находят пришедших в негодность из-за отсутсвия топлива Афелионов и сообщают другим функционирующим. Те приходят и забирают старые машины, чтобы их подзарядить, ведь клонировать себя они пока не умеют. Но время идет, и я не знаю, возможно, они уже научились себя клонировать, но то, что я знаю точно, так это, то, что нам надо что-то делать. Возможно мы уже опоздали и Сердце достроено, а может и нет. Но попытаться что-то сделать мы должны. Также нам стоило бы узнать, как ты потерял память, и что можно с этим сделать." На Кромпера ее слова произвели неслабое впечатление. Он сам наконец задумался о прошлом, чего раньше не делал никогда. Но был еще один вопрос, который вскоре всплыл в голове не только у Кромпера: Если надо что-то делать, то что конкретно? Идти вдвоем на армию камней-гигантов? "У меня есть идея." - моргнул вдруг Кромпер. - "Нам нужно найти Сердце." "Что?" - испугалась Алистия - "Это же смертельно опасно! Его охраняют Афелионы, да и к тому же, как мы его найдем? Мы ведь даже не знаем, где его искать! То есть, понятно, что под землей, но как нам туда попасть? Копать что ли?" "Нет. Мы найдем вход. Если Афелионы собрались построить что-то глобальное, то им нужно много рабочей силы, то есть Афелионы на поверхности. Они их находят, уносят к себе, подзаряжают и используют в качестве рабочей силы. Вот мы и выследим какого-нибудь работающего Афелиона, проследуем за ним и найдем вход." "Но что будет, когда мы найдем вход? Пойдем прямо к Сердцу? Это ведь опасно." "Если надо что-то делать, это - единственное, что я могу предложить. И никто не говорил, что будет легко. Если мы хотим спасти этот мир и вообще выжить, то надо не сидеть сейчас здесь, а идти туда и остановить Афелионов!" - Кромпер заметил, что очень сильно изменился за то небольшое время, проведенное с Алистией. Как будто он ничего и не забывал, как будто так было всегда и он всегда был с ней, и его всегда волновало свое будущее и будущее мира в целом. Странно, еще с утра он был просто Кромпер, а теперь выясняется, что он представитель великой расы. Алистия просто сияла от счастья, что ее лучший друг снова вернулся и у нее тоже появилось такое чувство, словно они с Кромпером и не расставались. Путь предстоял долгий, ведь где искать этих разведчиков, они понятия не имели. Но поскольку Алистия сказала тогда, что, возможно, там, где они встретились могут быть другие Афелионы, двое клони решили сначала отправиться именно туда. Прилетев на то место, они не обнаружили там ни одного Афелиона, даже того, которого вырубила Алистия. Хотя не удивительно, ведь разговаривали они довольно долго. Немного поразмыслив, оба договорились лететь в сторону пещер, левее от гор, так как там может находиться один из входов. Или как тогда они пришли сюда, да еще и всех неработающих Афелионов в округе утащили. Летать они не могут и быстро двигаться тоже - топлива много расходуется. Вот они и ходят пешочком. Кромпер и Алистия не рассчитывали, что до пещер лететь так далеко. Они летели больше часа, но, так и не долетев решили остановится и отдохнуть. Кромпер тогда на камне поспать не успел, а Алистия тоже устала. Оба сошлись на том, что стоило бы отдохнуть, прежде чем отправиться геройствовать. Клони устроились на земле под небольшим кустом и, прижавшись друг к другу, заснули. День постепенно, но все же начал переходить в вечер.