Три месяца

Поистерить в своё удовольствие мне не дали. Обидно… Идём по незнакомому лесу, молчим. Кто о чём… Я, к примеру, о том, что кушать хочется. Вслух я это тоже говорила, раз пять. Дени щедро предложила кого-нибудь поймать, если мы это приготовим. Все отказались… А фруктов тут почему-то не было, только ягоды, но они оказались ядовитыми. Вообще в лесу было как-то тихо. Даже слишком. Непривычно. Тропинки тут неудобные, я едва ногу не подвернула… целых два раза! Хотя у меня складывается впечатление, что тропы эти не для людей проложены… - Дени? Почему тут так тихо? В смысле… даже птиц нет. Женщина замедлила шаг .так, что бы поравняться со мной. До этого мы шли гуськом, теперь впереди шли мы вдвоём. Валерия же была сзади, кажется, она о чём-то размышляла. - Так почему? - Война… - Что? – я вздрогнула. Что значит – война? – но… тихо же… с кем, почему? Ненавижу… это – одна из немногих вещей, которую я ненавижу искренне, в любых проявлениях. Это страшно, когда люди идут друг против друга… А порой – брат против брата.. Это неправильно! Война – это смерть, это ужас… в ней же страдают невинные, дети, женщины, старики.. сама земля.. А она так спокойно говорит об этом! Словно её совсем не волнует это… - В Гронсг’елле, так называется этот мир, сейчас воюют маги четырёх стихий. Причиной стало принуждение элементалей служить магически одарённым расам… это неважно. Война длится уже сорок лет, - я охнула. – Впрочем, через три дня должны состояться мирные переговоры о прекращении всех военных действий. В этом лесу сражений не велось, он под защитой, но звери все ушли вглубь материка, подальше от сражений. Они куда умнее людей. Магия? Элементали? Почему это меня не удивляет? Вот только… всё равно страшно. - Ты тоже маг? - Да… - Дени вскинула голову, словно прислушиваясь к чему-то. - И ты тоже.. сражаешься? Казалось. Она меня и не слушала, впрочем, отмерла женщина довольно быстро. - Что? А… нет, я не сражаюсь. - Значит, не все участвуют в этой… войне? - Практически все. - Тогда почему… - Тихо. - Что? Впрочем, я быстро увидела – что… На тропе стоял Зверь. Именно так, с большой буквы… огромный, чем-то похожий на медведя, но более поджарый и… длинный, что ли? Словно косолапого скрестили с громадным львом… - Что это? – я отступила назад. Может… он вегетарианец? Правда, уж больно клыки большие… - Тринх… - Дени, напротив, шагнула вперёд. Несколько мгновений… и на тропе стояли уже два зверя. Ой-е… - Спрячьтесь. – голос странно звучал из пасти громадной кошки. Ага, спрячьтесь… я пошевелиться-то не могу! Страшно… А кошка зарычала. Кошка? Ничего себе кошка… да она больше тигра! Я попятилась, натолкнулась на кого-то из девчонок… Тринх прыгнул – и навстречу взвилось гибкое чёрное тело. А потом… я просто не успевала следить за тем, что происходило. Лишь рёв, лишь мелькающие хвосты, лапу, глаза… Медведе-лев довольно быстро бросился назад, оттуда, откуда появился, а уже принявшая человеческий облик Дени устало облокотилась о ближайшее дерево, восстанавливая дыхание. - Правда, некоторые твари остались… - буркнула она. – только они вообще неживые… Соня, не смотри на меня так, а? вас же я кусать не буду… - У тебя кровь… - я кивнула на её руку. Рукав быстро намок от крови. - Ага, я в курсе. Скоро заживёт, - рукав был оторван. Плечо пересекали три длинные полосы, из которых текла кровь… Я вскинула голову, оглянувшись на непривычно бледную Валерию. Хоть я и плохо в этом разбираюсь, но её шрамы… они были такими же.