More of you

Если вы идете по Мелбон-стрит, легкие струйки шоколадного аромата обязательно доберутся до носа. А запах свежеиспеченной сдобы с тонкими нотами цитруса или корицы – лучше гипноза. И вот, вы уже возле прилавка кондитерской. Возьмите карамельный эклер или плитку темного шоколада с хрустящим миндалем, или клубничный чизкейк, а можно и все сразу – не пожалеете. Обыкновенно вас рассчитают Нэнси и Лотти - официантки-помощницы. Но иногда обслуживать становится сам кондитер – Лиам Пейн – и все девушки волной накатывают к прилавку. Улыбка Лиама теплая и шоколадная, но не приторно-сладкая, а легкая и нежная, как его ванильный пудинг. Теперь и вы знаете маленький секрет успеха кондитерской «Tartes du ciel». Шел непримечательный будний день, каких много в феврале. Везде кипела работа, в том числе и в маленькой кондитерской. Спокойствие Лиама растворилось еще утром вместе с сахаром в белках. На кухне все суетились, а возле витрины стояла очередь. И чем меньше сладостей оставалось, тем больше людей приходило. Восьми человек персонала явно не хватало. Лиам кружился в фартуке за стойкой, продавая яркие конфеты и одновременно приглядывая за английским пирогом в духовке. Несмотря на усталость, он все так же улыбался, ведь столько посетителей пришли ради его пирожных и шоколадок. Если вы придете снова, то несомненно узнаете несколько лиц в зале. Мало кто возращается один, реклама - хороший залог успеха, но сначала подумайте о репутации. Лиам - умный парень. Вот и второй секрет от «Tartes du ciel». Есть и третий,о котором сам Пейн пока не догадался. Вам-то хватит и пяти взглядов, чтобы понять. Правда, начать стоит издалека.

***

Зейн Малик – обычный студент, как и все желающий перекусить. Его друзья давно нахваливают тортики и приветливого кондитера с солнечной улыбкой. И когда Зейн предпочитает проверенные места, любопытство толкает в новые двери. Так это и работает. Витрина оказывается слишком яркой, заманчивой и соблазнительной. И пока взгляд прыгает по полочкам, а слюни накапливаются во рту, голова начинает кружиться от утонченного запаха и трудных названий. Зейн все-таки останавливается на нескольких изделиях, проговаривая заказ про себя. - Уже выбрали? - окликает парень за прилавком. - Да, да… Сейчас. Малик поднимает взгляд, готовясь озвучить заказ. На него смотрит тот самый «милашка Лиам» (по рассказам однокурсницы) со своей обезоруживающей улыбкой. Что-то щелкает в голове, он понимает, что и слова не выдавит. - То есть, нет… - Вам помочь? - Да, давайте что-нибудь на ваш выбор. - Тогда подождите секундочку, только приготовилось. Он уходит внутрь, а Зейн ловит себя на том, что стоит пунцовый без всяких на то причин. Надо же было так опозориться! - Вот, возьмите, - Лиам протягивает коробочку, - этих еще нет в меню, только вчера отобрал рецепт. Итого с вас 5$. - Спасибо, - студент краснеет еще сильнее, выгребая из кармана мелочь, - можно еще кофе, пожалуйста. - Да, конечно. Зейн расплачивается и медленно отходит в сторону. Он старается не принимать во внимание случившееся, но эта заразная улыбка до сих пор перед глазами. Заглядываться на людей в автобусах, метро, магазинах стало привычкой. Влюбляться за две минуты – таким же обычным, как почистить зубы. За неделю Зейн становится зависимым от этого места. И дело не в кофе, пожалуй. Когда идет дождь, когда настроение плохое, да в любом случае, когда что-то не так, нужно всего лишь увидеть Лиама. Он перепробовал практически половину ассортимента, и несомненно, все оказалось чудесным. То, что приготовлено Лиамом по определению вкусно. Они иногда перекидывались парочкой фраз, и в такие дни Малик чувствовал себя особенно удачливым. То, что Зейн не решится на что-то большее стало ясно, как свет парковых фонарей, еще с первых дней. Да он будет лучше себя чувствовать, если пробежится голым по университету, чем если Лиам его отошьет. Сегодня пятница, уже вечер, и студент не уверен, что Пейн еще в кондитерской. Но он все равно зайдет, купит пирожное, и съест его дома, представляя, как Лиам пек это лично для него. Оставалось 10 минут до закрытия, когда Малик торопливо потянул двери. В помещении пусто и тихо, слишком спокойно. Гладкая поверхность стоек блестит от чистоты, маленькие лампочки в витрине не горят, огромные окна плотно зашторены. - Вы за чем-то определенным? Просто через минут пять закрытие... - послышался знакомый голос из кухни. Из проема высунулась светло-каштановая голова. - О, привет, - Пейн слегка опешил, - не ожидал увидеть тебя здесь. - У тебя остался "Шоколадный тюльпан"? - ляпнул Зейн (это одно из немногих названий, что он помнит) - Тебе повезло, есть последний, - шатен упаковыает сладость в разноцветную коробку, устало улыбаясь. - Покупаешь для своей девушки? Отличный выбор. - Честно? У меня нет девушки, - с каких пор Зейн говорит правду? - Кому тогда, если не секрет? - Никому, если на то пошло. - Обожаешь шоколад? - Наверное. Пейн улыбается сильнее, и на лице Зейна тоже расползается улыбка. - Лиам? - Да. - Мне надо кое, кое-что сказать тебе. - Я слушаю, - парень заинтересованно поворачивает голову. - В обще-е-ем, мне-задали-проект-про-успешных-людей, - выпаливает как из автомата студент,- можно-я-приду-к-тебе-все-посмотреть? - Да, конечно, не волнуйся так, я жду тебя в любой рабочий день. Зейн кивает, быстро запихивает коробочку в сумку, и практически выбегает на улицу. Зачем он соврал? Конечно, никакой проект ему и в помине не нужен. Зато это повод побыть с Лиамом. Нежданная радость распирала изнутри, Зейн довольным шагом заспешил домой, а щеки его пылали.