Если ваш парень - русалка?

1. Годы войны, и следом годы мира. Эйс даже не верил, что все закончилось. Неужели? Неужели они едут домой? Все в прошлом? Всего две недели назад он зашивал грудь Зоро, а теперь они с Ророноа пьют пиво, и он рассказывает ему байки про младшего братика? Вот Зоро замолкает, Эйс следит за взглядом. - Океан прекрасен, да? – говорит Портгас. - Да, - тяжело сглотнув, говорит Ророноа. - Нет ничего прекраснее. Нет ничего более вечного, и нет ничего более непостоянного… - Ты – пьян, тебя опять понесло, - почти нежно говорит Эйс, смотря в зеленые глаза. - Когда я умру, хочу, чтобы мой пепел развеяли над океаном… - говорит страшные вещи, но голос звучит почти мечтательно, в нем нет боли. - Зоро… Больше никто не будет умирать… - на всякий случай осторожно говорит Эйс. - Ты будешь работать вместе с моим братишкой. Будем рыбачить, найдем себе хозяйственных девушек, которые будут нас ждать. Зоро косится на него, усмехается. - Уж я-то знаю, что ты по парням ходок… Эйс смотрит на него, и потом они оба тихо смеются. Как хорошо, что от лучшего друга не надо ничего скрывать, он все принимает, как есть. - Ну что ж… Тогда найдем себе по хозяйственному парню! – говорит тост Эйс и поднимает бутылку. Зоро, улыбаясь, поднимает бутылку в ответ. 2. Эйс никогда не забудет тот день. Портгас, увлеченный мыслями, мог часами рыться в библиотеке, если идея его поглощала. Вот Ророноа ляпнет что-то не подумав, а Эйс внезапно решает узнать побольше. В последнее время его интересовали легенды о Северном Море. И, конечно, русалки фигурировали во всех легендах. Почти во всех. Хитрые, коварные повелители морей, которые дурачили моряков, сбивали с курса, затягивали в глубины, расстраивали разум. Читая все эти ужасы, Портгас решил, что русалки - самое прекрасное, что может быть на свете. Как и Робин, он умел видеть за буквами нечто большее, чем просто буквы. Написанное людьми не всегда правда. - Эйс… Уже поздно, - мило улыбается ему Робин, подстаскивая какие-то совсем ветхие фолианты. - Тебе завтра рано выходить в море. Робин с тревогой смотрит на него. - Морские разбойники перестали быть редкостью, - с горечью сказала она. Эйс поднимает на нее глаза. - Спасибо, что волнуешься обо мне, но… Я сам убийца. Ассасин. - В этот раз Зоро на другом баркасе. Он смотрит на нее. - Жаль, что ты не парень… - говорит он, и Робин мило усмехается в ответ. - Тогда бы вы с Зоро подрались из-за меня… - Ах, он, плут… - умиляется Эйс и тянется к старым фолиантам. - Нет, - Робин перехватывает его руку. - Читаешь вот эту легенду и идешь спать. - Почему эту? – недоумевает Портгас, но ведь Робин ничего не делает просто так. Поэтому, осторожно приняв в руки древний пергамент, он аккуратно кладет его на стеклянный стол. - Потому что она тебе понравится. В ней есть то, что ты любишь. - Чудеса? - Да. Там есть маленькое чудо. Донельзя романтичное и глупое… - Все, как я люблю, - усмехается Эйс. - Спасибо, Робин. 3. Эйс знал Северное море, как свои пять пальцев. Все маленькие островки, рифы, подводные течения, будто сам был русалкой. Он наслаждался тем, чем занимался. Пусть кто-то назовет это банальной рыбалкой, что в этом плохого? Ловить рыбу, продавать ее, запасать на зиму, чтобы жить… Эйс морщится, признавая это банальным, но снова улыбается, радуясь короткому и жаркому лету. Мир, в котором овощи ценятся куда дороже мяса - странный. Но что поделать, если вырастить овощи можно только с применением дорогих технологий, либо получить торговлей. Но ты попробуй, торгани! Пока доплывешь до Рузии, где овощей было хоть ногами топчи, ты будешь три раза потоплен и пять раз проклят. Причем не русалками. В Древнем Море хватало всякой дряни. Денек задался солнечный, и Эйс напевал себе что-то под нос, шлифуя катану. Внезапно Тач окликает его. - Командир! Смотри! – он протягивает ему бинокль и показывает рукой направление. Обеспокоенный встревоженным видом друга, Портгас быстро вглядывается в бинокль. - Что мы будем делать, командир? Все зависит только от тебя. - Спроси у команды, кем они хотят быть - людьми или животными? - Все ответят однозначно, командир. - Хорошо. Эйс повернулся, оказывается, все семь человек собрались позади него, ожидая от него решения. Он строго оглядел своих товарищей. Большинство он знал еще во время Войны. Именно поэтому они оказались здесь сейчас. - Мы убивали. Не раздумывая, подчиняясь приказам. У нас не было выбора. Сейчас выбор у нас есть. Быть людьми или уподобиться варварам - решать только нам. Пока у вас есть выбор… Те, кто против моего решения – могут взять шлюпку и сойти. Если предадите меня потом – пощады не ждите. - Ты не знаешь, с чем столкнешься, командир. Ты знаешь только легенды! - Поэтому со мной пойдут только такие же психи, как я, - широко улыбается Эйс. Никто не ушел. - Мы шли за тобой раньше, пойдем и сейчас, - сказал Изо, пожимая плечами. - Тогда полный вперед! Это не остров даже, и не островок. На вид это просто нагромождение камней. Но это риф, поэтому подплыть вплотную не получится. Эйс уверенно спускается со шлюпки, по пояс уходя в воду. - Уходите! – слышит он хриплый голос. - Уходите! - Или что? – усмехаясь, спрашивает Портгас. Эти русалки как-то умудрились сбежать от своих конвоиров. Но снять ошейники просто так невозможно. Начать с того, что снять их может только человек, и заканчивая тем, что с ними придется повозиться, чтобы они не выстрелили шипами в шею бедняги. Эйс собаку съел на таких ошейниках. К чудовищному творению человеческого разума нужен был подход. Двое мужчин, трое девушек. - Уходи! Все, даже девушки – ранены, видимо, пришлось драться за свободу. Эйс, как завороженный смотрит на того, кто посылает его. Таких как он, в легендах зовут Золотой Русалкой. Цвет хвоста, плавники - нет, не золотые, но они будто переливаются жидким голубым огнем, напоминая скорее жар-птицу. - Что с вашими конвоирами? – спрашивает Эйс, забираясь к ним. Девушки прижимаются друг к другу, видя начищенную до блеска катану. Уйти под воду в этих ошейниках невозможно. Они в плену, даже сбежав. - Убили. И тебя убьем, если… Русал замирает, человек усмехается, совершенно спокойно реагируя на известие о смерти других людей. - Оставь. Убили и убили. Давай я лучше попробую ошейник снять. Эйс протягивает руки, улыбается. - Как только ты его снимешь… - Нет, - отмахивается Эйс. - Как только я его сниму, можешь валить на все четыре стороны. Мне еще рыбачить надо, отрабатывать норму, а то одна гарпия мне мозг через глаз высосет! - Эйс ощупывает ошейник. - Как тебя зовут? - С какого люди интересуются нашими именами? Эйс сжимает его лицо руками, смотря в безразличные глаза. - Когда люди – люди, они это спрашивают, - серьезно говорит Эйс. Надавив на ошейник в пяти местах одновременно, Портгас вскрывает его. - Готово, - он доволен собой и переходит к другому парню. - Феникс. Марко Феникс, - слышит он в спину. - А меня - Портгас Д. Эйс из рыбачьей компании «Морской Король». - У вас много кораблей. Я часто их вижу. - Да? – весело поинтересовался Эйс, вскрывая еще один ошейник. - Да, - Феникс внимательно наблюдал за Эйсом. - И ваши не раз видели нас. Особенно на большой шхуне. И никто ни разу не погнался за нами. Шхуна… Шхуна - это наверняка махина Ло. Он занимался какими-то подводными исследованиями с целью увеличения улова. Русалки - последнее, что может его волновать. Более приземленного человека не сыскать. Однако же, Луффи он нравится, что поделать. - Чудо не надо ловить, - говорит Эйс. - Когда ты его ловишь, оно умирает. Мы с боссом любим чудеса. Если ты понимаешь, о чем я. Марко понимает. - Я не встречал таких людей. Эйс усмехается. - Все бывает в первый раз, - он вскрывает последний ошейник. - Плывите домой. Как можно скорее. - Что я тебе должен? – спрашивает Марко. Эйс смотрит на него, усмехаясь. - Оставайтесь собой. - Значит? - Чудо не может быть в долгу у человека. - Эйс! К нам приближается баркас! - Уходи, - Портгас толкает Марко в воду. - Мы немного задержим их. - Зачем? - Все ради той же цели. Все ради чуда. 4. Странное это ощущение. Эйс вытягивает руку. Кислород в легких уже закончился, но он еще не потерял сознание. Жжение в груди все усиливается и усиливается. Лучи Солнца становятся все слабее и слабее, истончаясь на глазах. Прохладные глубины северного моря принимают его. Он прошел две Войны, а умер в мирное время. Он запомнит это имя, унесет его в могилу, чтобы явиться Луффи во сне и прошептать его. Нет. Месть его волнует мало. Но будь там один баркас, он бы ни за что не проиграл. Это была какая-то очень хорошо организованная группировка, которая только и занимается, что охотой на русалок. Этого он не мог позволить. Он не мог позволить, чтобы это чудо из чудес исчезло из мира только лишь по чьей-то прихоти, только из-за жажды денег и власти. Эйс сжимает руку. - Ками-сама, - говорит он про себя, - пусть я стану духом, пусть душе не будет покоя, пусть разум покинет его, но будет мысль, которая, сжигая новую суть дотла, не даст мне забыть. Даст сказать Луффи всего одно имя, обладателя которого нужно истребить. Маршал Д. Тич. Уничтожь его, сотри его, мой младший брат, потому что он посягнул на святое. Ведь если у этого мира отнять чудеса, то смысл вообще жить? Мы просто умрем в этой вечной мерзлоте, сгорим под палящим солнцем. Этот тип не верит в чудеса. Легко забирая чужие души, Тич забыл, что жизнь – тоже чудо. Пусть банальное, пусть обыденное, но не будь его - не было бы ничего. Эйс кашляет, смотря, как последний воздух пузырьками уходит из него. Тьма вокруг окружает его. - Милосердная тьма, - мозг пытался собраться, чтобы произнести над телом последние слова, - отдаю тебе свое тело, вверяю душу… Эйс резко открывает глаза. Лунный свет везде. В его губы впиваются. Воздух! Воздух! Эйс судорожно прилипает к тому, кто его целует, потому что этот кто-то оказался неожиданным источником кислорода. Спокойно. У меня для тебя достаточно воздуха. Успокойся и дыши. Портгас отлипает от русала, уже зная, кто это. Вот еще одно чудо. Теперь можно и умереть. Он закрывает глаза. Но его снова целуют. Зажимают, стискивая в объятьях. - Оставь меня. Так хочется спать. Дай мне поспать. - Идиот, у тебя просто кислородное голодание. Вы, люди, не просто странные. Вы чудовищные. Одни пытаются нас поймать ценой жизни, другой пытался спасти! Все позади, но он хочет умереть! Скажи, такие как ты - редкость? - Нет… Совсем нет… Но ему не дали поспать, стискивая, лапая, вдыхая кислород и просто целуя. Его просто насильно заставили жить. Между тем, они все падали и падали в темную глубину Северного Моря.