Ночь кошмаров

У Твайлайт не было сил. Боль, страх и страдания друзей, которые так много отдали не только ради своей, но и ради её жизни, опустошили её. Каждый стон, крик и каждая пролитая слеза оставила неизлечимую рану в её душе, потому что пони знала, чувствовала, что это она во всем виновата, что бы ни говорили её подруги. Единорожка не знала, сможет ли она и её друзья вновь увидеть солнце, но она понимала, что даже если все спасутся, то жизнь все равно никогда не будет такой, как прежде. Каждый оставил здесь, в этой жуткой темнице, часть себя – морально и физически. Но волшебница помнила, что все ещё не кончено, пока она не сыграет в свою «игру». После всего увиденного, она была готова к чему угодно. «Мои друзья сильные, и я должна быть сильной! Я спасу всех до единого, чего бы мне это ни стоило!» - Желания сбываются! Ты хотела выбраться отсюда? У тебя будет шанс! Ты желала спасти своих друзей? У тебя будет и такая возможность! Пришло твое время, Твайлайт Спаркл! Да начнётся твоя игра! – эхом прокатился хриплый голос. В беспросветной тьме, что окружала её, вспыхнул свет. Твайлайт удивленно оглянулась и надежда загорелась у неё в глазах. Её подруги были рядом. Измученные, изуродованные, прошедшие через сущий ад, стояли пять самых дорогих в мире поней для Твайлайт Спаркл. Казалось, что каждая из них прошла испытания только что, как будто все, что видела Твайлайт, происходило одновременно. Эпплджэк со стоном поднялась на порезанные в клочья копыта. Флаттершай поджимала к себе изуродованное копытце, вся покрытая рваными ранами. Пинки стояла, улыбаясь дикой улыбкой, и кровь ручейками сбегала по лицу из пустой глазницы. Рарити мучительно стонала, а почерневшая, осыпающаяся грива, с которой все ещё капала кислота, закрывала лицо, которое она никому больше не собиралась показывать. Рэйнбоу Дэш, все ещё рыдая, рефлекторно пыталась взмахнуть остатками крыльев. Все пони увидели Твайлайт и могли слышать её. - Девочки! Прошу вас, простите меня! Это я во всем виновата! Я спасу вас всех, обещаю! – изо всех сил прокричала Твайлайт, то, что так долго терзало её изнутри. Пять пони прильнули к толстым стеклам, что разделяли их от Твайлайт и друг от друга, они были в шоке от того, что случилось с подругами, но все же были в глубине души счастливы, что все остались живы. - Держись, сахарок! Я иду! – крикнула Эпплджэк, собравшись с силами. Фермерша развернулась и изо всех сил лягнула прозрачную перегородку. Брызги крови окрасили стекло, которое даже не дрогнуло, и пони с криком упала на подкосившиеся копыта. Адреналин, который придавал ей сил и притуплял боль, полностью вышел из крови. - Не надо Эйджей, прошу! – воскликнула Твайлайт, - Ты и так очень много для меня сделала! Теперь моя очередь защитить всех вас! - Так ты видела меня… там? – ошарашено проговорила пони. - Всех вас… всё… - произнесла Твайлайт, и слезы рекой полились из её глаз. Все пони опустили глаза, больше всего на свете они хотели, чтобы никто не видел того, через что им пришлось пройти, чтобы быть сейчас здесь. - Время приветствий закончилось. Настала пора последней игры! – прервал неловкую паузы ненавистный всем голос. - Твайлайт Спаркл, более года ты изучала Магию Дружбы. Ты многое узнала о том, как важны друзья в горе и в радости. Ты поняла, что дружбу нужно заслужить и подтверждать её не только словами, но и делами, а также то, что за неё нужно сражаться. Теперь ты увидела, на что способны твои друзья ради дружбы, и пришло твое время показать, как ты предана им. Я верну тебе часть твоей волшебной силы, но запомни, если ты попытаешься освободиться или сотворить какое-нибудь заклинание, то одна из твоих подруг тотчас же умрет. - Я сделаю все, что скажешь! Только отпусти их! – твердо проговорила пони. - Отпускать их будешь ты, а не я. Каждая веревка, что привязана к твоим копытам – ключ к свободе одной из пони, что так дороги тебе. Ты сама удерживаешь их здесь, а не эти веревки, поэтому тебе не нужно перерезать веревки, достаточно просто отпустить их. Ты умная пони, ты все поняла. Удачи тебе, Твайлайт Спаркл! А это поможет тебе. Поддерживаемый телекинезом, какой-то предмет подплыл к волшебнице и завис перед её лицом. Глаза Твайлайт округлились, когда она увидела, что это была пила, самая обычная, мелкозубая и очень острая. - Я сделаю это! – крикнула пони, - Не бойтесь, девочки, я спасу всех вас! - Нет! Не надо! Перестань говорить глупости! Твайлайт, не делай это! Лучше мы умрем! – послышались крики друзей со всех сторон. Рог пленницы засветился, перехватывая пилу. В этот же момент погас свет во всех комнатах, кроме той, где стояла голубая пегасочка. Рэйнбоу Дэш испуганно подняла глаза, из которых все ещё лились слезы по погибшей поняшке. - Твайлайт, пожалуйста, не надо. Я этого не заслуживаю, – проговорила она негромко. – Я не смогла спасти Скуталу и потеряла крылья! Я больше никогда… не смогу летать. Мне не зачем жить, но я не переживу, если ты пострадаешь ради меня! - Дэши! Ты будешь жить за меня! Ты же знаешь - я не могу поступить иначе, – сквозь слезы произнесла Твайлайт. Пила подплыла к её заднему правому копыту и расположилась выше того места, где туго завязанная веревка оставила красный след на шкуре, когда пони брыкаясь, пыталась высвободится. Твайлайт была очень аккуратной и за всю свою жизнь не получила ни одной серьезной травмы, конечно если не считать ушибы, порезы и ссадины, и от одной мысли о том, что собирается отрезать себе копыто, её сердце начинало стучать очень часто, дыхание сбивалось и все тело дрожало. Пони собрала всю волю в кулак, до боли стиснула зубы и закрыла глаза, чтобы не видеть того, что должно было случиться. Она не хотела показаться слабой перед подругами и решила, во что бы то ни стало, не кричать. Когда острые зубцы, с легкостью распоров шкурку, глубоко врезались в плоть, Твайлайт широко раскрыла глаза, на которых выступили слезы после второго широкого движения пилы. Пила, повинуясь магическому приказу, продолжала ходить взад и вперед. Зубы пони сжались так сильно, что челюсти заболели, а слезы, наполнив глаза, потекли по щекам. Когда зубцы вгрызлись в кость, Твайлайт не выдержала и истошно закричала. Она корила себя за то, что не смогла выполнить обещание, данное себе, но понимала, что не сможет удержать такую боль в себе, как бы ей не хотелось пугать подруг. Рэйнбоу Дэш плакала и колотила передними копытами в стекло, не переставая кричать: «Нет! Нет! Нет! НЕЕЕТ!» Когда кость была распилена, Твайлайт увеличила усилия, чтобы поскорее закончить экзекуцию. Наконец отпиленное копыто полностью отделилось от тела и упало куда-то вниз, в темноту. Тут же пони почувствовала магическое воздействие и обрубок, из которого хлестала кровь, затянулся, оставив от себя рубец. - Ты же не думала, что я дам тебе умереть от потери крови, прежде чем ты спасешь друзей? Это было бы нечестно, а я играю только по правилам. – произнес жуткий голос. – А ты свободна, Рэйнбоу Дэш, я выполняю обещания. Свет в камере с пегасом потух, Твайлайт вновь осталась одна. Она дрожала всем телом, а обрубок, не смотря на оказанное лечение, нестерпимо болел. Вновь загорелся свет. На этот раз была освещена камера с розовой поняшкой. Пинки Пай сощурилась от яркого света и посмотрела на Твайлайт. Из одного глаза её текли слезы, а из другого, то есть из пустой глазницы, текла кровь. Это выглядело жутковато, как будто две стороны лица принадлежали разным пони: такой знакомой, доброй, веселой Пинки, которую знала Твайлайт и такой жуткой, пугающей и чужой пони, которая может привидится только в самых страшных кошмарах. - Твайлайт, тебе очень больно, я вижу. Забудь про меня, кто-нибудь другой сможет устраивать потрясные вечеринки, я верю! – произнесла она, с трудом растянув на лице улыбку, в которую пони вложила всю свою доброту. А потом добавила. – А ещё я могу тебе подсказать, как избавиться от боли. Это очень просто – перережь себе горло, и ты очень быстро захлебнешься кровью! Правда, весело? Когда Пинки произносила последнюю фразу, то её улыбка искривилась, став из доброй злорадной, а глаза, уставившись в пустоту, стали разъезжаться в разные стороны. Твайлайт в ужасе остолбенела. - Пинки! Что ты с собой сделала? – простонала она. – Я бы так хотела, чтобы вы все забыли то, что здесь произошло и вернулись домой. Поэтому я должна это сделать, понимаешь? Должна! - Твайлайт, прости меня! Я не могу на это смотреть! Не надо! – заплакала пони, - Нет, я хочу насладиться каждым твоим стоном и воплем! Сделай это! Порви своё тело в клочья! Твайлайт не могла больше видеть свою подругу такой, она должна быстрее освободить её, пока ещё можно вернуть старую добрую пони-озорницу. Пила подплыла к другому заднему копыту, расположившись в нужном месте. В этот раз начать было гораздо труднее, потому что пони знала, что ей предстоит испытать, но медлить было нельзя, пока решимость не покинула её. В этот раз Твайлайт даже не пыталась держаться молодцом – она кричала, плакала и дергалась, но продолжала упорно пилить несчастное копыто. Мысли метались в голове пони. «Как же больно! Это невыносимо! Я не выдержу! Должна! Я потеряю сознание! Не смей! Жизнь твоих друзей зависит от тебя! Ты должна быть сильной, ты должна вытерпеть всё! Ещё немного! Всё!» Второе копыто улетело в темноту, а рана затянулась. Твайлайт тяжело дышала, пытаясь прийти в себя и остановить подступившую тошноту. Копыта жутко болели, не только там, где через плоть прошло зубчатое лезвие, но и ниже, по всей длине. Пони вспомнила, что где-то читала про этот феномен нервной системы – фантомные боли, однако ей от этого было не легче. Ей нужно было подумать о чем-то отвлеченном, чтобы хоть на минуту отвлечься от боли и не вспоминать, чего она только что лишилась. Она посмотрела на Пинки. Та стояла, прильнув к стеклу, и тяжело, возбужденно дышала, как будто жуткая пытка подруги доставила ей огромное удовольствие. Но из глаза все ещё текли слезы, и Твайлайт видела – где-то в глубине этого чудовища сидит добрая, веселая Пинки, которая жалеет её и проливает слезы по её ужасной утрате. - Пинкамина Диана Пай, ты получила свободу! – произнес невидимый голос, и свет погас. – А ты, Твайлайт? Сможешь ли ты спасти всех и пережить это? А если сможешь, то подумай, какой будет твоя жизнь после этого! - Это не имеет значение. – с трудом превозмогая боль, проговорила пони. – Даже если мне придётся отрезать себе голову, я сделаю это ради друзей. - Это твоё решение. Выбор остается за тобой. Загорелся свет в очередной камере. Флаттершай вздрогнула и зажалась в угол, она, не переставая, дрожала и хныкала, боясь даже поднять глаза на подругу. - Пожалуйста, Флаттершай, не смотри на меня и заткни уши! Только не смотри! Ты скоро будешь на свободе, обещаю! Желтая пегасочка вздрогнула, услышав подругу и подняла взгляд. Лицо её исказилось диким ужасом, и она изо всех сил закричала. Она хотела закрыть глаза, но не могла, потому что её способность к эмпатии была так велика, что она просто не могла оставить подругу одну в таких муках. Когда она перестала кричать, слезы брызнули из её глаз. - Твайлайт, мне так страшно! Меньше всего на свете я хочу, чтобы кто-то страдал из-за меня, но я так боюсь! Прости меня! - Я тебя прекрасно понимаю. Просто закрой глаза и уши и представь, что ты у себя в домике, а вокруг сидят твои милые зверушки. Все будет хорошо! Доверься мне! Флаттершай все понимала, она была как никогда благодарна подруге, и ей ничего не оставалось, кроме как последовать её совету. Пони легла на пол, крепко зажмурила глаза и закрыла уши копытами, она представила, что гуляет по лесной опушке, наполненной ярким солнечным светом, а вокруг летают бабочки, прыгают зайчата и белки. А волшебница продолжила свои мучения. Все, что она терпела до этого, было подготовкой к этому испытанию. Она была просто обязана быть тихой, чтобы Флаттершай ничего не услышала. Пони вспомнила все то добро и заботу, которую её подруга проявляла всё время, с тех пор, как они встретились, вспомнила, как она спасла всех от жуткого дракона, а саму Твайлайт от василиска. «Я соберу всю свою отвагу и силу воли, что я проявила за всю жизнь, ради этого момента! Я сделаю это ради Флаттершай!» Пила резанула по переднему копыту. Невозможно передать словами, как сложно было Твайлайт выдержать это молча. Зубы её скрипели, тело выгибалось дугой, глаза выкатывались из глазниц, а сердце, казалось, могло остановиться в любую секунду. Все свои силы она тратила на то, чтобы не терять контроль над магией и продолжать работать страшным инструментом. Когда работа была закончена, тело её обмякло и перед глазами все поплыло. «Не теряй сознание! Держись! Ты должна продолжать» Твайлайт глубоко вздохнула, она только что поняла, что всё это время не дышала, чтобы сдержать крик. Дрожащую Флаттершай уже не было видно, что означало, что волшебница действительно отключалась и не услышала голос своего мучителя в этот раз. В следующий раз свет вспыхнул в камере, где сидела обезображенная единорожка. Рарити глянула на подругу и с ужасом отпрянула, её желудок взбунтовался и выбросил все содержимое на пол. Когда она пришла в себя, Твайлайт, которая уже плохо соображала, почти начала пилить последнее копыто. - Прекрати! – заорала Рарити. – Ты хоть видишь, во что я превратилась? Я никогда не смогу выйти из дома в таком виде! Я не смогу показаться никому в Понивиле, не говоря уже о Кантерлоте! Я это сделала ради тебя, Твайлайт, а теперь ты хочешь, чтобы все мои старания пошли на смарку? Не смей умирать ради меня, ты слышишь?! Не смей! - Мне всё равно уже не жить, но я смогу умереть спокойно, только когда буду уверена, что вы все в безопасности. – выдавила улыбку Твайлайт. – Прости меня за то, что тебе пришлось пережить. Я бы так хотела видеть тебя счастливой! Прости, но я не смогу передать Спайку твоё послание, но он любит тебя и, как бы ты не выглядела, он не перестанет тебя любить, поверь мне. Рарити заплакала так, как плачут маленькие дети: жалобно, безутешно, от всего сердца. Она видела, что не сможет переубедить подругу и пообещала себе жить в память о ней, как бы не было тяжело. В этот раз Твайлайт сумела отстраниться от своего тела, так как это сделала Пинки. Ей казалось, что она со стороны наблюдает, как фиолетовая пони неистово пилит свою последнюю конечность, рыдая, нелепо дергая обрубками копыт и оглашая помещение стонами и воплями. Она пришла в себя, когда рана уже была заживлена. Никогда Твайлайт не чувствовала себя такой беззащитной, она была как куча мяса, не способная двигаться, выполнять простейшие действия и даже обниматься с близкими понями. Только магия оставляла надежду на хоть какое-то существование, но все перспективы были безрадостными. К тому же пони чувствовала, что не смотря на заживленные раны, она потеряла слишком много крови и слишком много сил. Жизнь медленно покидала её, и она не была уверенна, что даже экстренное вмешательство лучших королевских медиков смогло бы ей сейчас помочь. Только одно удерживало её от цепких лап смерти – то, что ещё одна подруга нуждалась в ней. Плачущая единорожка исчезла, а вместо неё в луче света появилась земная пони с тремя красными яблочками на крупе. Эпплджэк онемела, увидев, что осталось от её подруги. Она поднесла кровоточащее копыто ко рту, чтобы сдержать крик. - Пресвятые яблочки! Твайлайт, что ты с собой сделала! Сахарок, неужели ты действительно всех спасла? – сквозь слезы проговорила пони. – Но какой ценой! Мне так жаль… - Эпплджэк, – с трудом проговорила Твайлайт, - прости меня, пожалуйста! Я не знаю, как помочь тебе. Все веревки кончились. Я ничего не могу сделать! - Ты ошибаешься, Твайлайт Спаркл! Я недооценил твою силу. Но я обещал, что у тебя будет шанс спасти всех, и это правда. – проговорил хриплый голос, - Есть ещё одна вещь, которая дорога тебе не меньше твоих прекрасных копыт. Отпили себе рог и твоя подруга будет спасена! Перед глазами волшебницы пошли круги, её замутило. Ей даже в голову не приходило, что значит быть без рога и какого его потерять. Она знала, что рог – это кость, но только в общих чертах, на самом деле это было сосредоточением магической силы, и Твайлайт никогда не встречала в книгах упоминание о тех, кто повредил себе рог. В любом случае, это должно было быть чрезвычайно болезненным. - Я сделаю это! – произнесла она дрожащим голосом, - Но как я смогу колдовать, когда буду делать это? - Я сделаю это за тебя, тебе надо всего лишь позволить мне доделать работу до конца, и тогда Эпплджэк получит свободу. - Начинай! – приказала Твайлайт своему мучителю, понимая, что её время уходит. Когда пила первый раз резанула по рогу, пони показалось, что в её голове что-то взорвалось. Это было даже близко не похоже на то, что она испытывала, перерезая себе кости. Она истошно завопила, а когда пила резанула второй раз, то Твайлайт не выдержав закричала: - Перестань! Прекрати! Умоляю! Пила остановилась, застыв в воздухе, а боль, раскаленным железом прожигавшая её мозг, начала потихоньку отходить. Пони зарыдала и не могла остановиться несколько минут. Эпплджэк, не смотря на раненные ноги, топталась на месте, ей было очень тяжело смотреть на страдания подруги, на лице её было мучительное выражение, слезы текли по лицу. Твайлайт с трудом подняла голову, в глазах у неё двоилось, а голова раскалывалась на части. Она посмотрела на подругу. - Пожалуйста, прости меня, Эйджей. Я не смогу это перенести, ты не представляешь себе… Мне так жаль! Эпплджэк молчала. Казалось, что у неё внутри идёт борьба, которая заставляет её сильно мучиться. Она несколько раз открывала рот, чтобы что-то сказать, но останавливалась, один раз ударила себя копытом по лицу, оставив кровавый след и, наконец, решилась. - Твайлайт! – начала она неуверенно, но с каждым словом её голос становился тверже, - Ты же понимаешь меня? Я нужна своим родным: Маку, бабуле Смитт и маленькой Эпплблум. Они не справятся без меня! И я… Я так хочу жить! Пожалуйста, не дай мне умереть! Спаси меня! Пони осеклась, резко поднеся копыто ко рту. В глазах её появился ужас, по лицу покатились слезы. Она поняла, что сделала. Ей показалось, что нож вошел в сердце - так стало больно. Она сказала своей подруге, которая своим телом, кровью и болью выкупила жизни всех друзей, чтобы та отдала ради неё последнее, что у неё осталось – её магию. - Твайлайт! Умоляю, прости! – взвыла Эпплджэк, - Я не хотела! Не делай этого! Не надо! Прости меня! Я такая эгоистка, такая дура! Прости! - Я все понимаю, не переживай, ты не виновата. Я проявила слабость, но ты напомнила мне, что надо держаться до конца. Если бы у меня вновь появились все копыта, я отпилила бы их все, чтобы спасти тебя, понимаешь? – слабо проговорила волшебница и обратилась к мучителю, - Продолжай! Крик Твайлайт слился с криком Эпплджэк, когда пила продолжила терзать рог. Мир раскололся на части, раскаленные иглы входили в мозг, боль разрывала сознание волшебницы. Её глаза закатились, тело дергалось в агонии, изо рта пошла пена. Последнее, что увидела Твайлайт, когда рог откололся от головы, была Эпплджэк, в рыданиях падающая на пол. А затем сознание, вместе с жизнью, вытекли из неё, и мир погрузился в вечную темноту.