Уроборос

       Бежать по песку было нелегко. Приходилось тратить чакру на то, чтобы ноги не проваливались в него по щиколотку. Плюс ко всему усиливающийся ветер кидал песок прямо в лицо, забивая глаза и заставляя чихать. Даже намотанный на лицо платок не помогал. - Черт! – выругался бежавший рядом Тсучимару, - И как эти пустынники тут живут? Ужасный климат, да еще и этот вездесущий песок. - Прекрати скулить и не сбавляй темп. Скоро начнется песчаная буря и нам надо добраться до границы раньше, чем это случится, - пробурчала девушка, отплевываясь от песка, попавшего в рот. - Ты просто монстр, Аоши. До сих пор не понимаю, как это ты со своей выносливостью все еще ходишь в чуунинах. В ответ девушка только вздохнула и продолжила бег. Тсучимару всегда знал ее слабые места и сейчас напомнил о ее провалах. Рядом с ним она всегда чувствовала себя неуютно, словно кролик перед удавом. И этому было объяснение – он был одаренным шиноби, в тринадцать лет уже получившим звание джонина. Она же получила ранг чуунина только через год, а о джонине могла лишь мечтать. Посредственная… Он никогда на меня не взглянет. - Аоши,стой! Аоши! – голос парня вырвал девушку из собственных раздумий. Она резко затормозила, и взглянула на напарника, который уже опустился на одно колено и врыл ладони в песок. Это могло означать только одно. Девушка запустила руку в подсумок, нащупывая кунай, а сама тем временем наблюдала за Тсучимару, который с выражением величайшей сосредоточенности на лице «слушал землю» - обследовал местность вокруг на предмет появления посторонней чакры. Так прошло пару минут. Затем он поднялся с колен, стряхнул впившийся в ладони песок. - Показалось? – с надеждой спросила куноичи. В ответ джонин невнятно пожал плечами. Но выражение сосредоточенности с его лица не исчезло – темные брови были нахмурены, синие глаза поблескивали, а крылья тонкого с небольшой горбинкой носа трепетали, когда он с силой втягивал в себя воздух, как будто пытался учуять возможную опасность. Спустя секунду мир взорвался. Ее голова словно наполнилась раскаленным металлом, тело скрутила невыносимая боль. Кто-то кричал. Перед глазами предстала темная человеческая фигура. А потом вспыхнул яркий свет, поглотивший все.       Сначала появилась боль. Она растекалась по всему телу, расплескивалась волнами. Болело все – голова, конечности, кожа и кости. Даже движение крови по телу сопровождалось болью. Но сил отреагировать не нее не было. Потом появился свет, и он тоже доставил боль. Затем раздался странный хрипящий звук, который, как оказалось, лился из ее несчастного пересохшего горла. - Воды, скорее! – скомандовал кто-то рядом. Губ коснулась живительная влага. Словно по щелчку что-то заставило ее резко сесть. Она выхватила стакан из рук у неизвестного благодетеля и стала жадно пить, одновременно шаря глазами по светлым стенам, и силясь сообразить, где она и что произошло. Мозг стал отчаянно работать. Она словно физически ощущала, как начинают вертеться в голове шестеренки. Мысли, кучей роящиеся в ее голове, пытались оформиться во что-то более определенное. - Где? – слово пришлось выталкивать из себя силой. - Вас нашли недалеко от границы. Сейчас вы находитесь в госпитале Сунагакуре, - мужчина, по-видимому ирьёнин, взял стакан у нее из рук, - вы были без сознания пять дней. К счастью, никаких повреждений у вас не обнаружено, но по распоряжению Казекаге-сама мы будем вынуждены оставить вас в госпитале до выяснения всех обстоятельств произошедшего. - Что…Тсучимару… Где он? - она буравила взглядом медика, но тот отвел глаза и лишь покачал головой. Глаза начало щипать, в горле появился комок. Пришлось закусить губу чтобы сдержать рвущиеся наружу слезы. Не смогла. Вдобавок ко всему на языке появился металлический привкус крови. Ощущение собственной никчемности словно волной накрыло сознание, засасывая в себя все другие чувства и вырастая, вырастая, вырастая… Захотелось убежать, скрыться от всех. Но девушка оставалась сидеть на мягкой больничной койке, растерянно теребя в руках край одеяла. Куноичи устало прикрыла глаза, и перед мысленным взором появилось лицо темноволосого, синеглазого парня. Его тонкие губы сложились в снисходительную усмешку, а в голове ясно прозвучало: « Ты же посредственность, Нора-тян. Прекрати тешить себя напрасными надеждами. Уверяю, в тот день, когда ты будешь готова догнать меня, я умру. Так что расслабься!»       Канкуро зашел в кабинет без стука, стремительно пересек комнату и плюхнулся на стул напротив Гаары, достал из кармана брюк небольшую бутылочку из темного стекла и поставил ее прямо перед носом у склонившегося над какой-то бумагой Казекаге-сама. - Я же просил стучаться перед тем, как ты ко мне заходишь, - спокойно произнес Гаара, не отрывая глаз от документа, - или до тебя не доходит? - Прости, братишка, - виновато улыбнулся мастер марионеток. - Обещаю, этого больше не повторится. Я тебе тут принес кое-что! Гаара лишь на секунду поднял глаза на маслянисто поблескивающую в неярком свете бутылку, а потом опять уткнулся в покоящийся на столе документ. На несколько минут в кабинете повисла тишина, прерываемая только шелестом бумаг. Канкуро, зная своего брата, терпеливо ждал, когда тот закончит свои дела и продолжит разговор. От нечего делать он стал считать колючки у стоящего на столе кактуса и насчитал уже двести сорок семь штук, когда тишину нарушил голос Казекаге: - И что же это? - Куняк! - резво отозвался Канкуро, сияя при этом как новенький кунай. – Делается в какой-то далекой деревушке в стране Волн. Жутко популярная нынче штука. - И жутко дорогая, как я понимаю, - заметил Гаара, вертя в руках бутылочку без каких-либо этикеток или маркировок. Затем он открутил крышечку. В нос ударил запах ванили, дерева и алкоголя. - Ну как? – спросил марионеточник, наблюдая, как младший брат замер над открытой бутылкой. В ответ он получил лишь невнятное пожатие плечами: - Ты же знаешь, я не пылаю страстью к алкоголю. Тем более к алкоголю непонятного происхождения. Это была чистейшая правда. Нет, конечно, Гаара пил, но лишь тогда, когда физиология перевешивала самоконтроль. В такие моменты Казекаге отправлялся в специальные заведения, где были дорогие женщины и дорогой алкоголь. Но подобное происходило достаточно редко – не больше пары раз в месяц. Канкуро понимающе кивнул, наблюдая как брат закрутил крышку бутылки и поставил ее на край стола,а затем потянулся за новым документом. Марионеточник покачал головой: - Знаешь, я тут слышал об инциденте на границе. Что там произошло? Поговаривают, что та девчушка - посол из Ива, прикончила своего напарника. - Во первых, очень сомнительно что она могла его убить ввиду того, что разница в их силе была видна невооруженным глазом. Во вторых, как она могла разорвать этого парня на части и раскидать их в радиусе пары километров? А в третьих, каким образом секретная информация уже через неделю гуляет по стране Ветра в виде таких вот слухов? - Насчет третьего это не ко мне. А вот первые два пункта весьма интригуют. Надеюсь, что это не инсценировка, а то ведь Ива никогда не чуралась действовать грязными методами...- Канкуро осекся под строгим взглядом Казекаге. – Ну ладно, я пойду, не буду тебе мешать. Гаара проводил взглядом своего позднего гостя и снова уткнулся в рапорт, лежащий перед ним. Но, как назло, теперь в голове вертелась фраза об Ивагакуре и это не давало ему сосредоточиться. Как один из Каге, он сделал все возможное, чтобы наладить отношения между селениями шиноби и прекратить все возможные кровопролития. С последней войны минуло пять лет,но погибло слишком много людей, и все селения шиноби до сих пор ощущают на себе ее последствия. Пять селений заключили мирный договор и поделили сферы влияния поровну. Но теперь даже призрачная угроза этому шаткому миру заставляла серьезно задуматься. Гаара отложил в сторону рапорт, который к этому времени превратился для него в набор бессмысленных символов, и откинулся на спинку кресла. Слегка затуманенный мыслями взгляд бесцельно блуждал по кабинету, пока не наткнулся на бутылочку из темного стекла, скромно притулившуюся на краю стола. Спустя пару секунд Казекаге держал в руках уже открытую бутылочку, вдыхая аромат экзотического напитка. Как ни странно, он подействовал на него успокаивающе. А потом Сабаку но Гаара, Пятый Казекаге, искуссный шиноби и вообще очень серьезный молодой человек сделал могучий глоток прямо с горла.