Их истории

Маленький кулак стучит в дверь. Звук на несколько минут звучит монотонным шумом, а потом прекращается. И так каждый день. Юный принц ухмыляется стараниям того, кто только что со вздохом отошёл от его покоев, правильно поняв, что видеть его явно не желают. И ведь сколько раз он твердил, чтобы на время отдыха его оставляли в покое? Но, кажется, это всё бесполезно. Наследник престола вылезает из постели с тихим шорохом простынь. Взгляд лениво проходит по трофеям на стене, остановившись на такой редкой в их краях горной лани. И снова довольная, почти ядовитая усмешка. Сколько же он за ней бегал…. А рядом с чучелом, у которого небрежно и грубо зашито брюхо, лежит оружие, которым было убито животное. Хотя, убито не подходит под описание того, что сделали с несчастной. Умертвили: попали стрелой со стальным наконечником, обездвижив; перерезали глотку, лишая последних глотков воздуха, так что её кровь фонтаном брызнула прямо в лицо мучителя, на устах которого была воистину дьявольская улыбка; а потом распороли живот, так что ещё не остывшее тело билось в конвульсиях, словно бы лань ещё хотела убежать от смерти, которая настигла её в расцвете лет. Сердце юноши забилось быстрее. Адреналин попал в кровь и, кажется, он уже не может себя контролировать. Эта неоправданная жестокость явно присуща настоящему охотнику. Так он думает, и поэтому вновь и вновь мечется между лесом и собственной спальней – между тем, что даёт отдых душе и тем, что позволяет отдохнуть телу. Он морщится: отец не позволяет ему ночевать в лесу даже несколько дней, что уж говорить о тех неделях, которых требует его охота. Учителя, которых он раньше почитал, теперь лишь вызывали у него отвращение. Как можно носить такое гордое звание, при этом не посвящая жизнь своему делу? Это было ему чуждо, совершенно непонятно и, к сожалению, он этого просто не выносил, так что все наставники не задерживались у принца дольше одного месяца. Да и чему уже можно было его научить? Резкая вспышка головной боли вновь возвращает его от возвышенных мыслей обратно на землю. Его тело совершенно не совершенно. И это раздражало. Вплоть до того, что один раз лекарь, осмелевший сказать члену королевской семьи, что тот болен, был отправлен в ссылку на рудники. Но, как же не справедлив мир!, юношу выводило из себя не только это. Твари, птицы, звери, животные, на которых можно было бы охотиться, все-все были тут. У него под носом в виде пустых тушек, набитых опилками и сухой соломой. И это… - Невыносимо, - процедил сквозь зубы молодой человек, тряхнув головой. Боль тут же дала о себе знать, от чего он лишь со злостью сжимает кулаки. И вдруг снова этот звук, который разбудил его. Соприкосновение чьих-то маленьких ладошек с древесиной двери с просьбой войти. За стеной раздаётся тихий голос: - Брат, - голос, слишком высокий и звонкий даже для сопрано, - Открой мне дверь. Я скучаю. Мольба в голосе вроде бы не совсем чужой девушки немного усмиряет пыл принца. Громкие шаги, всё же выдававшие недовольство своего обладателя, а потом звон цепей, служившей преградой для принцессы, которая удивлённо распахнула глаза, когда перед ней показался её брат. - Чего тебе? – грубо, осипшим голосом. Сестра всегда боялась такого его голоса. Ведь это означало, что принц снова кричал на недавней охоте. А это в свою очередь значило, что он вновь упивался последним зовом убитой дичи. Она знает, отчётливо помнит, как напросилась с ним на вылазку в лес. И помнит тот ужас, при виде его окровавленных рук и полубезумного смеха, рвавшегося откуда-то из груди. Тело почти незаметно пробила дрожь, но девушка собралась с немногими своими силами, заговорив дальше. - Брат, - её волнение выдают дрожащие пальцы, - Я волнуюсь. Ты не был на обеде и… - И что с того? – юноша придерживается за стену, недовольно и с еле сдерживаемой злобой смотря на сестру. Кажется, зря он послушался её. Но теперь уже ничего не попишешь, ведь она и отцу рассказать сможет, что его сын вновь запирается у себя в комнате. А тогда никакой охоты как минимум на неделю. А без неё он не выживет. - Проведи со мной хоть немного времени, - наконец признаётся она в истинной цели своего визита. И он ведь её понимает. Принцесса была одинока, а он – дурак – поддерживал её, возившись с ней в детстве. Но ведь они давно не дети, а девушка, которую уже пора выдавать замуж, с внезапной нежностью смотрит на брата, ещё тише, буквально прошептав, вымолвив. - Поиграй со мной. Пожалуйста. Резкий звук захлопывающейся двери больно бьёт по барабанным перепонкам. В глазах принцессы застыли слёзы, а она лишь прижимает к себе руки, пытаясь заглушить рвущиеся наружу рыдания. Но они тут же тихим всхлипом вырываются на волю, в то время как наследник трона вновь предстаёт перед своей сестрой. - Жди меня в саду. А ей хочется ликовать. Солёная жидкость всё-таки оставила дорожки на щеке, но теперь она лишь отошла от комнаты, не выдержав, и побежав вниз. И вдруг отчаянно захотелось петь от того факта, что брат снова с ней. Королевский сад славился своими хитрыми переплетениями естественного лабиринта из деревьев, который, как гласило поверье, был здесь чуть ли не с основания самой страны, хоть и маленькой, но процветающей. Настоящий оазис на стыке пустыни и вереницы гор. Девушка нервно теребит рукав платья, как затравленный зверь оглядываясь по сторонам в поисках любимого брата. И вот, взгляд цепляется за потускневшие чёрные глаза. Она пытается не обращать на это внимание, тут же подскакивая к принцу и хватая его за руку. А он, как ни странно, даже не вырывается. Принцесса широко улыбается, словно бы ребёнок, который получил очень вкусную конфету. - Во что ты хочешь поиграть? – спрашивает наследника престола сестра, еле сдерживая собственное нетерпение. А юноша словно бы пребывает в другом мире, пустым взглядом смотря вперёд. А потом вдруг вздрагивает, запоздало реагируя на звонкий голос родственницы: - В прятки. Удивлённый взгляд уже живых чёрных глаз. Но их обладательница тут же закивала головой, вновь улыбаясь. - Чур, ты вода! – чистый смех высокими нотами зависает в воздухе, словно бы осколки стекла упали на камень. Она убегает, а охотник больше интуитивно, чем осознанно, закрывает глаза: реакция, оставшаяся с далёкого детства. За веками тьма. Тихая, без каких-либо раздражающих факторов, словно бы он поджидает добычу. Непроглядная, будто однородная. А где-то мигает огонёк – всего лишь обман зрения, но так напоминает движущуюся добычу ночью. Пальцы дрогнули, а юный принц мысленно чертыхнулся. У него нет с собой оружия. Хотя… Он всегда носил с собой нож, кажется, с тех самых пор, как впервые подстрелил птицу в этом же самом саду. Связь еле уловимая, однако, то чувство, которое возникло при виде упавшего тельца пернатой, он никогда не забудет. Губы в этот момент так же машинально и беззвучно отсчитывают время, оставшееся принцессе. - Я иду искать! – выкрикивает он, открывая глаза и тут же сощурившись от яркого солнца. Нужно лишь сосредоточиться. Он ведь Охотник. А уж такая простая дичь, как собственная сестра, для него не должна стать особой помехой. Рука уверенно сжимает небольшой клинок, словно бы рукоятка грела кожу. Принц сделал несколько шагов вперёд, исчезая за поворотом. А потом шорох листвы и тишина. Спустя долгие десять минут принцесса возвращается обратно в поисках брата. Возникает неприятное чувство, что он специально поменялся с ней местами, чтобы выиграть. На поляне наследника престола не оказалось, и она уже начинает беспокоиться. Мало ли, куда мог сбежать её брат. Она подошла к дереву. И это, кажется, стало её ошибкой. Какая-то сила опрокинула её на спину, прижав к земле, отчего из лёгких вышел весь кислород. Девушка делает глоток спасительного воздуха, с неподдельным страхом смотря на собственного брата. У наследника престола уже не мёртвые очи. В них огонь, который заставлял дрожь пробегаться по телу. Сестра дернулась, а он лишь наклонился чуть ближе, перехватывая поудобнее оружие. Она стала задыхаться от нахлынувшего ужаса, вновь дёрнувшись, пытаясь выбраться из захвата юноши. А он молча и с какой-то воистину дьявольской улыбкой заносит над ней нож. Она кричит, так что голос срывается на неожиданные даже для неё высоты. Он проводит сталью по бледной коже шеи, с маниакальным удовольствием наблюдая, как выступают первые капли крови. Визг теряется в противном бульканье багровой жидкости, которая тут же брызнула ему в лицо. Упоительный рубин повсюду. Он уже залил вырез и часть рукавов светлого платья. Но ему этого мало. Взмах руки и резкий удар в живот. Теперь красным становиться всё одеяние, а тело под Охотником трепыхается, словно бы девушка ещё способна была убежать от смерти в лице собственного брата. А он смеётся. Как никогда счастливо и легко, почти как в детстве. А на периферии мозга возникает здравая мысль, что сестра должна радоваться, что ему наконец-то хорошо. Но её сразу вытесняет множество других, бившихся в голове наравне с болью. Ещё, ещё, ещё! Снова и снова, но чтобы добыча сопротивлялась дольше, была сильнее, ловчее и быстрее! Ещё! Нужно ещё! И вдруг тишина. Словно бы никаких звуков в мире больше не существовало. А потом вкрадчивый голос, разрушающий эту идиллию. Да будет так…