Пока звёзды устлали небо на страже ночи, И ветер кружится в потемневших кронах деревьев, Я медленно преклоняюсь пред своими застывшими чертами… © Draconian — The Solitude
Широтсуми. Городская гостиница. Раннее утро. Дик проснулся с первыми лучами солнца. Посмотрев на Эско, которая мирно и крепко спала, он поправил одеяло и, обернувшись змеей, пополз к балкону. «Все-таки хозяйка выбрала удобные номера, не нужно их по этажам искать, всего лишь перелезть через балкон. Интересно, а парни еще спят?» — рассуждал про себя змей. Оказавшись в номере Стинга и Роуга, Дик хотел бы сейчас посмеяться, но сдержался. Дело в том, что он увидел довольно-таки забавную картину. В центре комнаты звездой развалился Эвклиф в одних шортах, а Роуг спал на диване, свесил с него руку и ногу. Иксиды сопели на животах своих напарников. — М-да, видимо, где вчера ночью остановились, там и уснули, хотя у вас тут стоят две кровати, — Дик, подойдя к спящему Стингу, склонился к его уху. — Эй, просыпайся! — Да, Роуг, сейчас… — блондин перевернулся набок, из-за чего Лектор скатился на пол, но не проснулся. — Во дела. Ну... хорошо, раз не хотите по-хорошему, — змей поставил звуковой барьер, чтобы шум не дошел до слуха Эско. Осмотрел комнату и заметил два стакана с водой, усмехнулся. — Банально, но действенно, — взяв их, парень сначала вылил один на Роуга. Реакция не заставила себя ждать. Теневой Убийца драконов резко вскочил, прижав к себе Фроша. — Ты чего творишь? — Чени пытался понять, что сейчас произошло. — Пытаюсь вас разбудить, разве не очевидно? — Дик вылил воду из второго стакана на Стинга. Буквально через секунду блондин оказался на ногах, выставив руки вперед в боевой стойке. — Какой буйный… — Дик? Что? Как ты тут оказался? — растерянно спросил Эвклиф, наблюдая за гостем. — Я сейчас сниму барьер. Вы не шумите, моя хозяйка очень чутко спит, а мне бы хотелось, чтобы она выспалась, — парень провел рукой по барьеру, посмотрел на парней. — Он просто отнимает много сил. — Я так понимаю, что ты не просто так нас разбудил, потому что наш поезд будет только днем, а сейчас рассвет, — Роуг положил на подушку все еще спящего иксида. — Ну, тебя просто так, а вот с тобой, — Дик махнул рукой Стингу, — мне нужно поговорить. Буду ждать тебя в холле гостиницы, только поспеши, а то хозяйка может в любой момент проснуться, потом мне не поздоровиться.***
Широтсуми. Городская гостиница. Первый этаж. — О чем ты хотел поговорить? — потягиваясь на ходу, Стинг подошел к Дику. — Для начала выйдем, — змей направился к выходу из гостиницы. Парни вышли из здания, и их сразу встретили ранние лучи солнца. Эвклиф вдохнул полной грудью и сразу выдохнул, улыбнувшись, перевел взгляд на парня рядом с ним. — Давно я так рано не вставал в хорошем настроении. — А настроение хорошее из-за девушки? — Дик усмехнулся. — Все возможно, так о чем ты хотел поговорить? — любопытство съедало блондина. — Все о том же, о моей хозяйке. Ты ее любишь? — решив не бегать вокруг да около, напрямую спросил змей. — Честно, не знаю, что такое любовь… — Убийца Драконов задумался. — Возможно, и люблю, а, может, просто симпатия. — Смешной ты, при всех строишь из себя крутого парня, а как появляется она, то сразу превращаешься в маленького мальчика, — Дик тяжко вздохнул. — Ладно, не важно, сам разбирайся в своих чувствах, но я хотел сказать тебе, чтобы ты не дарил ложных надежд моей хозяйке. Если я хоть раз увижу, что она расстраивается или плачет из-за такого ничтожества, как ты, я лично выкопаю тебе могилу, — змей смотрел в глаза Стингу, который удивился резкой перемене тона собеседника. — Я так понимаю, ты меня презираешь, но скрываешь? — блондин склонил немного голову набок, изображая непонимание. — Не притворяйся, ты это знаешь еще с нашей самой первой встречи. Мы друг друга потенциально возненавидели с первого взгляда. Есть у нас с тобой то, что сразу оттолкнуло нас, — Дик отвернулся к двери гостиницы. — Запомни, пока не разберешься в своих чувствах, даже не смей думать о моей хозяйке. Ты недостоин ее, — открыв дверь, зашел, оставив на пороге Стинга. Дик тихо вошел в номер и наткнулся на серьезный взгляд Эско. — О, хозяйка, утра тебе. Ты чего так рано? — змей широко улыбнулся, подойдя к девушке. — Я все слышала, ты специально это сделал? — волшебница подошла к сумке, доставая одежду. — Честно — да, я хотел, чтобы ты сама убедилась, что была не права. Он не забыл тебя, да, его чувство шатаются, но факт есть факт, — Дик пожал плечами, плюхнувшись в кресло. — Мне все равно, нет у меня времени играть в любовные игры. И ты, если не забыл, должен еще тренироваться. Я в ванну, — взяв найденную одежду и полотенце, Рузер зашла в ванну и прижалась спиной к двери. «Учитель, почему вы так рано нас покинули? Полгода — это мало, — Эско посмотрела на себя в зеркало и вздохнула. — Я так и не смогла полностью овладеть тем заклинанием. Вы что-то мне недоговорили про него. Не важно, я сама найду ответ и найду вас. Учитель Зереф».***
Воспоминания. После месяца путешествия по гильдиям Эско и Дик заметно утомились. Синие Пегасы и Чешуя Змеи Девы оставили яркий след в воспоминании ребят. Как-то они решили переночевать в лесу, ближе к западу от Фиора. — Хозяйка, мне не нравится тут, такое чувство, что должно случиться плохое, — Дик посмотрел на ночное небо, к которому тянулись высокие деревья. — А мне наоборот. Ложись, нужно выспаться, — волшебница разожгла костер и расстелила одеяла для ночлега. Ребята лежали и долго вслушивались в тишину, но вдруг где-то что-то хрустнуло, и они вскочили на ноги, готовясь отражать нападение. — Хруст не был похож на случайно сломанную ветку зверьком, — Дик прислушался. — Справа! — кинул несколько кинжалов в сторону шума. К напарникам вышел молодой человек, который держал в руке между пальцами кинжалы Дика. Внешний вид пришедшего гостя был мрачным. На нем была черная одежда с золотой отделкой, поверх которой была белая тога. Волосы имели черный оттенок, а глаза горели красным цветом. — Ты неплохо метаешь ножечками, но слишком неопытно, — спокойный голос парня насторожил ребят. Эско смотрела на гостя и не могла отвести взгляда, она была удивлена. Весь вид пришедшего парня кричал об опасности, что нужно бежать и не оглядываться, а ей, наоборот, захотелось остаться и даже поговорить с ним. — Дик, опусти кинжалы. Я не чувствую в нем врага, — Рузер посмотрела на напарника. — Как скажешь, хозяйка. — Меня зовут Эско, а его Дик. А кто ты? — девушка подошла ближе. — Не плохо, я не вижу в твоих глазах страха. Я впечатлен, — парень усмехнулся. — Мое имя Зереф. — Что? Тот самый? Невозможно? — змей был громом пораженный, в отличии от своей хозяйки. — Значит, мое чувство меня не обмануло. Если хотите убить нас, то мы просто так не сдадимся, у нас слишком много незавершенных дел, — Эско выпрямила осанку и с вызовом посмотрела на темного мага. — Я удивлен, но я пришел вовсе не для того, чтобы убить вас, — Зереф медленно подошел к девушке. — Я здесь, потому что почувствовал невероятную силу, но она запечатана. Вот здесь, — темный маг прикоснулся ладонью к тому место, где билось сердце волшебницы. — Ее нельзя распечатывать, но ты, как я понял, не понимаешь, о чем я. Не важно, — маг отошёл от Эско и отвернулся. — Если ты хочешь стать сильнее и овладеть многими заклинаниями, то иди за мной, а если хочешь остаться на своем низком уровне, то оставайся здесь и продолжай бессмысленный путь, — больше не говоря ни слова, Зереф направился в ту же сторону, откуда изначально и вышел. Эско стояла и всматривалась в спину темного мага, после прикрыла глаза. «Что за бред? Меня будет учить сам Зереф? Возможно, что это честь, но разве это не самоубийство?» — Рузер сжала ладони в кулаки с такой силой, что ногти могли оставить кровяные следы, но через несколько минут Эско расслабилась и с уверенностью посмотрела на почти исчезнувший силуэт. — Дик, бери рюкзаки, мы отправляемся с ним, — быстро проговорила девушка и побежала к Зерефу, который остановился и повернулся к ней лицом. — Я хочу продолжить путь с вами. Пожалуйста, позаботьтесь о нас.