Холод пустоты и робкий шепот Тихо навевают мне тоску. Уходя дорогой незнакомой, Не вспоминая прошлой, бегу. И разбегаясь ввысь, падать вниз, С ветром превращаясь в пыль…© АнДем — Молитва
Шагая по скалистой местности, Дик все время прикрывал глаза и принюхивался. Он шел по запаху, который мог отличить от любого другого. Вроде бы, обычное дело, идти по запаху, но что-то сбивало с толку змея. След все время прерывался или резко менялся, как будто его обладатель специально вводил в заблуждение Дика. Змей тяжело вздохнул и, решив подняться выше, ускорил шаг. Парень не считал, сколько дней он уже вот так бродит по Фиору, но он знал, что вернется еще не скоро. Он должен был выполнить обещание, данное своей хозяйке. Дик усмехнулся, вспоминая моменты из их жизни. Он помнит, когда они были еще совсем детьми, и как Эско боялась собственной магии. Помнит, как она впервые овладела самым мощным и забытым заклинанием 88 небесных тел. Его хозяйка росла не по дням, а по часам, превращаясь из неуклюжего и глупого ребенка в хладнокровную и расчетливую девушку. Дик был очень удивлен, как быстро Стинг ворвался в сердце Рузер и засел там. Змей был уверен, что это всего лишь мимолетная симпатия, но, увы, ошибся. Встреча с Зерефом перевернула жизнь Дика и Эско вверх ногами. Не сказать, что это плохо, наоборот, вот только у Дика появилось ощущение, что он с хозяйкой попал в некий замкнутый круг, где на их пути встречаются тяжелые испытания. Змей много раз думал, что было бы, если бы Эско отказалась от предложения темного мага. Возможно, они бы до сих пор путешествовали одни, а хозяйка не мучилась бы от открытых печатей. Вдруг Дик почувствовал смутно знакомый запах, который ощущал в гильдии. Принюхавшись, он резко отпрыгнул назад, уклоняясь от летящего в него заклинания. — А ты быстрый, — из-за поворота вышла девушка. — Какие гости, здравствуй, Юкино, — Дик усмехнулся. — Ты что-то хотела? — Я привела к тебе друга, — Агрия махнула рукой кому-то сзади и улыбнулась. — Вы уже знакомы. — Ух, я смотрю, что пора накрывать поляну с чаем и плюшками, — весело произнес змей, смотря на нового гостя. — Драгнил, Магнолия в другой стороне. — Заткнись, — Резко выкрикнул Нацу, сжав руки в кулак, окутывая их огнем. — Ты и твоя напарница. Вы пожалеете, что вообще появились на свет. — Я бы не кидал такие громкие фразы, — сложив руки на груди, Дик вздохнул. — Ребята, я сейчас немного занят, давайте в другой раз? Оскалившись, Огненный Убийца Драконов сорвался с места и побежал на змея, занося кулак для удара. Дик отпрыгнул назад, уклоняясь от быстрых атак противника и кидая в него скрытые под плащом кинжалы. Юкино стояла в стороне, наблюдая за боем и выжидая нужный момент. Вдруг Дик сменил свою форму и с огромной мощью ударил Нацу по животу, отбрасывая от себя. Драгнил отлетел в сторону, но быстро придя в себя, затормозил и начал снова атаковать. Сила змея быстро тратилась из-за перевоплощения, поэтому он мало использовал магические атаки, только рукопашный бой. Поглощенный боем Дик не сразу заметил, что Агрия достала какой-то ключ и призвала духа. Змей и Нацу почувствовали невероятную тяжесть тел и были прижаты к земле. — Вы хороши, но не слишком, — усмехнулась Заклинательница Духов. — Весы, измени гравитацию в левую сторону. Парней резко откинуло на край обрыва скалы, не удержавшись, они начали падать, но Дик успел ухватиться рукой за край, а другой рукой перехватить Драгнила. — Юкино, ты что творишь? — громко выкрикнул Нацу, крепко держась за руку противника. — Нацу, ты сильный, но я тоже не люблю Хвостатых, поэтому... почему бы тебе не отправиться на тот свет вместе со своим любимым противником? — девушка подошла к краю обрыва, наблюдая, как парни висят на волоске от смерти. — Вообще тут высота небольшая, можете покалечиться, но вряд ли умрете. Я облегчу только одному мучение, — Агрия вытащила небольшой пистолет, целясь в Дика. — Я позабочусь о твоей Эско. Звук выстрела эхом разнесся по округе, тревожа тишину природы. Змей продолжал держаться за край обрыва, не отпуская противника. После выстрела Юкино ушла, оставив парней на произвол судьбы. — Отпусти меня и спасайся, слышишь?! — Нацу выкрикнул Дику, наблюдая, как алая жидкость текла по руке змея и капала ему на лицо. — Нет, — коротко ответил парень и, крепче сжав руку Нацу, стал его поднимать. Крича от боли и напряжения, Дик резко закинул Убийцу Драконов вверх. Рана в груди стала кровоточить сильнее. — Ты что творишь?! Дай руку! — оказавшись на спасительной поверхности, Нацу опешил от поступка змея. Быстро подползя в краю, розоволосый парень протянул руку. — Ты должен отправиться к моей хозяйке и предупредить ее. Слышишь меня, Драгнил?! — кашляя кровью и держась дрожащей рукой за край, громко произнес Дик. — Я сам выберусь отсюда, беги, черт тебя возьми. — Ты что совсем идиот? Я… — начал Нацу, но замолчал, когда увидел улыбку противника. — Ты хороший парень, но до чертиков тупой. Тебе еще раз повторить? — тихо прошептал змей. Драгнил внимательно посмотрел на свисающего парня и, коротко кивнув, побежал к спуску скалы. — Вот же. Незадача, — горько усмехнувшись, Дик сжал зубы. — Черт, тяжело… Прости, хозяйка, но я не выполнил обещание, — тихо вздохнув, змей усмехнулся трещине, которая начала появляться из-за его тяжести. Сорвавшись вниз, Дик улыбнулся, смотря на небо. Перед ним стоял образ Эско, которая улыбалась ему самой счастливой своей улыбкой, сколдовав свое первое мощное заклинание. — Эско, — тихо прошептал парень, протянув руку к этому видению. Удар, и наступила поглощающая тьма.* * *
Гильдия Саблезубых. Комнат Эско. Эско резко распахнула глаза, тяжело дыша. На ее глазах стояли слезы, а сердце тяжело ныло. Приняв сидячее положение, девушка посмотрела вперед, на одно мгновение ей показалось, что перед ней стоял Дик с веселой улыбкой. — Дик… — тихо прошептала волшебница. Образ исчез, оставив голую стенку. Повернув голову в сторону, Рузер увидела, что за окном солнце уже начинает садиться. — Дик, что с тобой? — сжав руку в кулак, Эско только сейчас заметила, что в комнате находится одна. Девушка встала с кровати и посмотрела на часы. В это время обычно все находились на первом этаже. Рузер направилась к двери, но она распахнулась, и в комнату зашел Нэл. — Хозяйка, тебе нельзя вставать! Живо в кровать, — леопард возмущено навострил уши и быстро завилял хвостом. — Я больше не могу, я потеряла счет дням! — не выдержав, воскликнула волшебница. — Сердце не перестает ныть тягучей болью, в груди адская, разрывающая меня изнутри тьма, ноги ватные, а руки дрожат. Я устала сидеть в этих четырех стенах! — вокруг волшебницы начала появляться черная аура. — Если ты не дашь мне пройти, то я сама тебя уберу со своей дороги! — Хозяйка, успокойся! Дик вернется, а боль твою я уменьшу, наберись терпения! — устало выкрикнул Нэл. — Я все понимаю, но ты сама знаешь, что я не сдвинусь с места, — чуть спокойнее произнес парень. — Прости, — взяв себя в руки, Эско подавила гнев внутри себя. — Это все из-за печати. — Знаю, ложись в кровать, завтра утром легче будет, — леопард улыбнулся. Тихо вздохнув, девушка последовала совету напарника и вернулась в свою постель, чувствуя, как боль в сердце не хочет проходить.* * *
Эско несколько раз моргнула, привыкая к темноте. Свечи слабо освещали коридор, но было видно, что он настолько длинный, что вряд ли можно когда-нибудь дойти до конца. Рузер приложила руку к стене и тихо вздохнула. — Неужели снова? — шептала волшебница. — Хозяйка, привет, — раздался до боли знакомый голос. — Дик? — Эско начала быстро оглядываться в разные стороны. — Дик, ты где? — Я всегда рядом, — шепотом возле уха девушки. Рузер прижала руки к виски, чувствуя наступающую боль.* * *
— Эско! Эско, проснись! — пытаясь докричаться до девушки, Стинг тряс ее за плечи. — Дик? — тихо прошептала Рузер, пытаясь сфокусировать свой взгляд на людях, стоящих перед ней. — Слава Всевышнему, ты очнулась, — блондин прижал к себе волшебницу. — Черт, ты нас испугала, — произнес рядом стоящий Нэл. — Простите, очередной кошмар, — Эско несколько раз моргнула и увидела, что на лицах парней застыла маска горечи, боли и грусти. — Что с вами? — Эско, у нас для тебя новость одна, — Стинг тяжело вздохнул, опустив взгляд. — Сейчас на первом этаже стоит Нацу Драгнил. Он хотел видеть тебя, но мы не пустили, поэтому он нам рассказал кое-что, — Эвклиф крепко сжал руку Рузер. — Что? Говори уже! — Не выдержала Эско. — Он сказал, что Дик мертв, — блондин серьезно посмотрел в глаза девушки. Что-то внутри Эско упало и разбилось. Слезы потекли из глаз волшебницы, а вместо лица Стинга она видела улыбающегося Дика.