Те, кто спас Империю

             Балморра была неплохой планетой для того, чтобы скататься на отдых после успешного завершения миссии на Star Chamber. О предложении леди Каллиг отметить продолжение работы чуть не расформированной Разведки и том, как предложение было выполнено, Сайфер старался не вспоминать.       Поэтому, придя в себя и обнаружив "Тенебрус" в пространстве рядом с Корускантом, готовый протаранить столицу Республики в отместку за покушение на Императора, Сайфер ужаснулся и как можно быстрее отчалил с крейсера Министра, подальше от самого Министра и, главное, леди Каллиг, которая поставила своей жизненной целью периодически спаивать агента.       Вообще-то, Сайфер подозревал, что их совместные попойки на самом деле были попытками выведать какую-либо интересную ситху информацию, но так как после "а спорим, Кхем перепьёт Калио и ему ещё хватит на тебя?!" Сайфер не мог вспомнить даже собственное кодовое слово, не то что какие-то там тайны Разведки, то вряд ли попытки увенчались успехом.       С отключенным комлинком и гармонией в душе Сайфер поочерёдно провёл все доступные модернизации брони, обзавёлся новой винтовкой и нормальным визором, и, довольный жизнью, отправился на Балморру, ибо где же ещё тренироваться с жаждущими веселья напарниками, как не в созданном быть полигоном Багтауне?       Самую главную свою ошибку Сайфер осознал ровно к тому моменту, как оказался внутри космопорта, готовый распрощаться с Балморрой, осточертевшими коликоидами и подошедшим к концу отпуском.       - Заправка: тысяча шестьсот межгалактических кредитов, - вежливо и монотонно сообщил дроид. Сайфер не глядя протянул ему карточку. - Прошу прощения, но на вашей карточке недостаточно денег для проведения операции.       Агент недоверчиво посмотрел на дроида.       - У тебя поломка системы, - сообщил Сайфер тоном, от которого любой собеседник бы мгновенно отказался от своей точки зрения.       - Прошу прощения, но на вашей карточке недоста...       Сайфер ощутил, как по его спине пробежал нехороший холодок. Апгрейды сожрали все его финансы, но заправка стоила столько, сколько стыдно подать нищему джава! Включив комлинк и подключившись к сети космопорта, агент пролистал последние новости.       "В связи с непредвиденной политической ситуацией цены на топливо увеличены", - гласил заголовок.       Сайфер осознал, что у него большие неприятности. Очень. Большие. Неприятности.       - Министр... - попытался было начать разговор с мирных нот агент, но лицо Министра не предвещало ничего хорошего.       - Сайфер 9, объясните, почему мой корабль оказался в пространстве Республики с курсом на Корускант и грузом бомб на борту? - железным тоном осведомился Министр.       Сайфер ощутил, что его Большие Неприятности плавно превращаются в Большие Неприятности Плюс Увольнение С Работы. В его памяти живо промелькнули камеры Нар Шаддаа, в которых он в своё время встретил Вотчера Икс.       - Министр, помехи на линии, - попытался выкрутиться агент. Через мгновение помехи на линии действительно возникли, и Сайфер мысленно возблагодарил системы Скорпио, соединённые с его кораблём. - Локииин!       Доктор сочувственно смотрел на него вместе с Вектором и Темпл.       - Локин, кажется, меня сейчас уволят, - относительно спокойным тоном сказал агент. - Вы не могли бы... кхм... помочь мне своими незаменимыми навыками дипломатии?       - Сайфер, я вас глубоко уважаю, но неоправданный риск... - Локину явно не шибко нравилась эта идея, но Райна и Вектор уже слаженно подпихивали его к терминалу. Сайфер быстро ретировался в техпомещения Скорпио.       - Кажется, теперь на линии нет помех? - ледяным голосом поинтересовался Министр. Локин кашлянул и погладил бородку.       - Добрый день, Министр...       Угроза увольнения миновала, за что Сайфер был неимоверно благодарен связям бывшего Фиксера, но доступ к финансам Разведки всё же оставался закрытым. Агент смотрел на комлинк, как на злейшего врага.       - Знаешь, Сайфер, если она снова предложит мне надраться с этим... - вживлённый имплант-переводчик Сайфера не справился с богатым хаттским лексиконом Калио, поэтому агент мог только догадываться, что речь шла о Кхем Вале, - то иди ты в гунганову задницу!       Снайпер не обратил внимания на категоричное восклицание раттатаки. Оно было в какой-то мере правдивым.       Денег по-прежнему не было, и особого выбора тоже.       - Леди Каллиг на связи, - раздался до боли знакомый голос.       - Говорит Сайфер 9. Требуется помощь. Балморра, Багтаун, - отчеканил агент, надеясь, что экономия информации, почему конкретно ему требуется помощь, его спасёт.       - Ааа, Сайфер, - в голосе леди ситх появились подозрительно угрожающие нотки, - может, ты объяснишь мне, почему на корпусе моего корабля было написано "Тёмный Совет, идите в пень", если Талос правильно перевёл с мандалорианского?       Сайфер оглянулся на Калио. Раттатаки выглядела так, словно её совершенно не смущал обнаруженный факт, и вообще она тут совсем-совсем не при чём.       - Возможно, мой перевод несколько неточен, леди Каллиг... - а вот голос Талоса Дреллика явно казался смущённым. Сайфер припоминал "точное значение", но узнал он его в кантине от пьяных гаморреанцев, и поэтому не спешил исправлять вполне невинный по сравнению с истиной "пень".       - Сайфер, возможно, наилучшим вариантом будет отключить связь, - шёпотом подсказал Вектор. Локин ухмылялся в усы и спасать его не собирался: верного доктора явно забавляла эта сцена.       - Помехи на линии, - безнадежно сказал агент и отключил комлинк.       Вектор наотрез отказался убивать коликоидов - не позволяла философия Джойнера. С килликским мировоззрением Сайфер ничего не мог поделать, поэтому имперский дипломат был отправлен наслаждаться видами Багтауна и медитировать у чудной токсичной речки.       - Двадцать кредитов за лапки одного коликоида, - сообщила Скорпио, хищно вооружаясь электропосохом. - Чтобы оплатить заправку, потребуется ликвидировать шестьдесят шесть коликоидов и ещё две лапки.       - Шестьдесят семь коликоидов, - округлил Сайфер. - Это не принципиально, но всё-таки. А сколько нужно, чтобы не застрять на выходе из гиперпрыжка где-нибудь на орбите?       День в Багтауне подходил к концу; прибывшие в горячую точку наёмники и аколиты ситхов отправлялись обратно в Собрик. Над долиной разносились вопли коликоидов. Впервые их настолько безжалостно истребляли такими варварскими методами.       - Хэдшот, Сайфер, - Локин одобрительно прищурился, улыбаясь в усы. Снайпер только хмыкнул. - Я уже начинаю привыкать к этой планете. Она не намного хуже Тариса. Согласитесь, было бы не очень приятно заразиться чумой, стреляя рагхоулов.       - Ещё пятнадцать коликоидов. И вам же не страшна чума, доктор.       - Но вас-то я лечить буду, - резонно возразил бывший оперативник Разведки.       От неожиданно заверещавшего рядом комлинка Сайфер едва не промазал мимо твари, но, к счастью, там вовремя оказалась Скорпио с электропосохом.       - Леди Каллиг на связи, - подсказал Локин, уже добравшийся до комлинка. - Если вам интересно, сигнал идёт из Собрика. Как думаете, сколько стоит возмещение морального вреда Тёмному Совету?       - Пропорционально затратам энергии на Силовую молнию, - вздохнул Сайфер. - Как думаете, доктор, сколько продержатся щиты?       - Примите бесплатный совет, Сайфер, - не полагайтесь на щиты. Стреляйте скорее коликоидов.       В очередной раз агент порадовался, что его сопровождает Эккард Локин. Видавший виды доктор давал очень мудрые советы, полезность которых не смогли бы оспорить даже Мистики Восса.       С другой стороны, советы не обладают устойчивостью к Силе и силе: а Сайфер был уверен, что его встретят оба вида воздействия в лице злой, как голодный ранкор, леди ситх и всей её команды.       Зато Балморра, которая наверняка уже будет преследовать его в кошмарных снах, наконец останется в тысячах парсеков позади.