Дэниэль. Книга 1.

      Как мне удалось не грохнуться в обморок в очередной раз – я не знаю. Но испуганно визжать я продолжала еще минут 5, пока Джул, зажимая уши, не подбежал к дракону со стороны хвоста и не дал ему хорошего, размашистого пинка. Вскрикнув от ужаса, что сейчас я останусь без второго сопровождающего – ну еще бы, хреначить такую махину по заднице – я зажмурилась и приготовилась к кровавой бане, однако ожидаемого мной жуткого рыка и дальнейшего хруста разгрызаемых костей я не услышала ни через секунду, ни через две. Ни даже через три.       Прекратив пищать, я открыла один глаз и наткнулась на катающегося по брусчатке Джула, держащегося от смеха за живот. - Ты рехнулся так ржать? – мрачно поинтересовалась я. Внезапный страх стыдливо поджал костистый хвост и убрался восвояси. - Дэни… я, конечно… ой, мама… всегда знал, что ты… ой, не могу… с прип*здью, но принять статую… ой, все, щаз помру… за живого дракона?! – надрывался альтмер, вытирая выступившие от смеха слезы. - Я, как бы, так, на минуточку, изначально не отсюда! – обижено буркнула я. – Откуда я знаю, кто у вас тут водится! - Ну, драконов у нас точно нет. – Джул, наконец, справился со своим припадком, вставая с мостовой и салютуя пялящимся на нас стражникам у ворот. – Маги могут призывать разных животных и существ, но драконы давно вымерли… да если бы это и было возможно в принципе, даже у Архимага Травена столько сил не хватит, чтобы с ним справиться. Хорошо, что призванные на своих хозяев не нападают, а то… - Угу… поняла я, поняла… - пробубнила я, уже другими глазами смотря на статую. – Блин, а круто было бы иметь такую живность вместо нашей лошади, скажи же? - Конечно! Только ты при священниках такое не ляпни, Акатош – ну, этот вот дракон – считается первым богом из Восьми и Одного. – Джул потрепал меня по волосам, от чего челка встала дыбом, как забор. - Что, сожгут как ведьму? – хмыкнула я, даже не пытаясь увернуться. Этот жест был так похож на привычку моего Сон Джуна, что ничего против я не имела в принципе. - Кто знает… - Подмигнул альтмер. – Ну что, пошли в гостиницу. Нам надо где-то переночевать. - Послушно угукнув, я развернулась и пошла за Джулом, который, насвистывая, тащил пару здоровенных мешков с нашими вещами куда-то вперед.       Отходить от него на расстояние больше трех шагов я, честно признаться, жутко боялась. И дело было совсем не в мраморном драконе, на встречу с которым я потратила половину своего жизненного потенциала, нет… Просто единственный город, который я уже знала в этом мире, был Бравил – и я от него была в очень капитальном НЕ восторге.       Имперский же город – столица, и я не знала, что от него ожидать. Как я поняла, весь город, за исключением пары районов, находился в круговой огроменной стене. Этой же стеной он был разделен на сектора – 7 внутри и 3, дополнительно, снаружи – в результате вся столица занимала аж целый остров. Всю эту информацию мне донес Джул еще в дороге, так что сейчас я, как турист на экскурсии, вспоминала его «лекции» и глазела по сторонам до боли в зрачках.       Гостиница, в которую направлялся Джул, называлась «Король и Королева», и находилась она в районе Эльфийских садов – как рассказывал Джул, все маги из других городов, не задумываясь, оттяпали бы себе руку, только чтобы жить здесь. Дескать, и место прекрасивейшее, и тихое, и спокойное, и до Университета Волшебства два шага. Я ничего особенного там не нашла, хотя по поводу тишины с Джулом полностью согласилась – те несколько районов, которые мы прошли, были куда более оживленными. Здесь же наступало умиротворение и сонное блаженство. Лучшего места, чтобы поспать всласть, я, наверное, и сама бы не нашла.       Пока мы блуждали между белокаменных двухэтажных домов, разыскивая нужную нам таверну, я ловила себя на мысли, что Джула мне послали сами боги. Кто знает, что было бы, притащись я сюда с Шиу – по-любому, как только на горизонте замаячила бы белая башня столицы, этот уродец меня бы скинул, как балласт, а сам снова направился бы «к эльфийкам». У Джула же есть неоспоримое преимущество в этом плане – ответственность. И пусть друг другу мы, по большому счету, никто, он взял меня на поруки и следил по пути, чтобы все со мной было хорошо – тут мне даже придраться было не к чему. - Пришли, – Джул, наконец, довольно хмыкнул, когда мы протопали весь райончик вдоль и поперек, прежде чем найти обычную дверь с далеко не шикарной вывеской.       Я было хотела поморщиться от такой убогости – все-таки, от столицы я ожидала несоизмеримо большего, - но вспомнив те места, где мне приходилось ночевать с не к ночи помянутым Шиу, решила воздержаться от ворчания.       Когда я вошла в зал, на глаза мне сразу попалась большая стойка, за которой стояли улыбчивые мужчина и женщина средних лет. Обстановка в заведении была куда лучше, чем в таверне, где я встретила Шиу, да и в Бравиле все было гораздо примитивнее, дешевле и проще. Джул попросил ключ, заплатил несколько монет и потащил свою задницу на второй этаж. Я быстрым гуськом поперлась за ним, оглядывая приличные каменные стены, большую лестницу и остальные радости цивилизованных людей.       Номер мне понравится. Он был хорошо освещен, просторен, оформлен по вкусу средневекового шика (к чему я уже успела привыкнуть), с довольно-таки изящной мебелью и большой, громоздкой кроватью с красным покрывалом посередине. Джул, завидев сие "брачное ложе" тут же взбеленился и пошел разбираться вниз, а я, напротив, шмякнулась пластом на всю перину и застонала от блаженства. Где я только не спала: сидя на коне и стукаясь носом о чужую спину, на мешковинах в грязных палатках, в сомнительных тавернах под дырявыми одеялами - и вот, наконец-то, дождалась - "Король и Королева" действительно оправдали свое звание и все мое тело пищало и стонало в восторгах. К тому моменту, как обозленный (и смущенный) Джул вернулся с новостями о том, что этот номер последний и спать нам придется вместе, я уже видела десятый сон. ***       Помня про то, что я душа неуравновешенная, избалованная и изнеженная, альтмер дал мне выспаться вволю и глаза я продрала только к обеду. Его уже в комнате не было, но сидящая внизу хозяйка, назвавшись "фрейлиной", передала мне то, что он оставил: еду, полбутылки вина (в Сиродииле его пили, как воду, так что я уже на третьи сутки с Шиу привыкла к легкому алкоголизму) и карту до Университета Таинств. Сам же Джул, по словам хозяйки, ушел на встречу в торговый район, и ждать его или не ждать понятным не было.       Поланчевав (завтрак я уже проспала, а обедать еще было не время), я узнала у милой пары, что наша комнатка снята на целую неделю, без зазрения совести оставила вещи, захватила карту и ушла на поиски Цитадели Волшебных Знаний, о которой говорила мне Куд-Ай. По карте Джула, самым коротким был путь через центральную часть столицы, Имперский Дворец, далее через Дендрарий и по мосту в отдельно стоящую секцию. Размеров города я не знала, так что было бессмысленно думать, сколько займет весь путь.       Как я уже упоминала, каждый район обосновывался в своей части стены, сообщаясь между собой большими воротами с непременной парой стражей в старых металлических доспехах. Прошмыгивая в щелочку (открыть двери нормально смог бы только тот пресловутый Акатош-дракон, мне же едва удавалось сдвинуть их на десяток сантиметров) я каждый раз чувствовала себя чуть ли не воровкой и интуитивно втягивала голову в плечи, натыкаясь на строгие взоры в прорезях шлемов. Раньше, в своей нормальной жизни, доспехи, щиты и оружие я видела разве что в музеях и на манекенах, и никогда не думала встретить их на людях - и как оказалось, смотрелась эта амуниция очень грозно... Ну да и бог с ней. Все-таки больше всего меня пугали не стражи, а люди на улицах. Я была не из этого мира, я была чужой. И мне казалось, что все мимопроходящие это тоже видели и осознавали, слишком уж заинтересованными были их взгляды. Зеленые дылды, гигантские двуногие кошки (как и ящерицы), сине-черные люди с красными глазами, остроухие высокие и низкие эльфы наводняли улицы и были гармоничны в окружении белых каменных стен столицы. А я, обычная девушка, закутанная в зеленый походный плащ с капюшоном (честно отобранный у Джула, ибо мое платье перестало считаться одеждой давным-давно) привлекала внимание всех и вся. Это не хило нервировало. Заставляло вспоминать, кто я и где я. А каждая эта мысль повергала меня в панику и слезы: если бы не вездесущее вино, оставляющее меня в спокойном, на йоту хмельном состоянии, я бы рыдала не переставая. Смириться с тем, что я угодила в мир "меча и магии" из любимого, теплого Сеула, до сих пор не было сил.       Город оказался не большим, и уже через пару часов я выходила с южной стороны Дендрария к длинному мосту. Оставалось пересечь его и выйти к высокой башне Университета Таинств. Она была второй большой постройкой, которой я видела в Сиродииле, первая находилась ровно посередине столицы, именовалась Башней Белого Золота и поразила меня в самый центр черепной коробки - более роскошного здания я не лицезрела никогда. Она потрясла меня... настолько грандиозной, монументальной и исторически-притягательной красотой не обладало в моем мире ни одно сооружение, обходя его, я едва успевала закрывать челюсть и правильно переставлять ноги. Ну а о том, что задранная голова теперь отплачивала мне больной шеей, я даже не упоминаю. После того, как я преодолела мост (вроде бы не такой уж и длинный, но устать я успела), поднялась на ступеньки и проскочила через еще одни ворота-двери, передо мной открылся Университет. Да... такого я еще не видела. В круге стен, возвышаясь на постаменте, окруженный, с меня ростом, горящими пурпурным пламенем урнами, золотыми воротами по обе стороны, при входе оттененный зеленью кустов и неприметными лавочками, высился гигант Высшей Магии. Даже стража здесь была под стать месту - вместо ржавой бронзы доспехов проглядывала начищенная сталь, скрывающие лица шлемы сменились на тканевые капюшоны цвета темной морской волны, а вместо мечей, палиц и булав (на различия между оружием моих познаний хватало еще с самого "прибытия" в Сиродиил) у некоторых за спиной были посохи. Да и среди мужчин в охране я успела заметить несколько женщин, чем остальные стражники города похвастаться не могли. - Вы куда? - остановил меня один из привратников, видя, как я потеряно оглядываюсь. - Посторонним находиться в Университете запрещено!       Я закусила губу. Началось. - Простите... я к архимагу Травену... - надеюсь, я правильно произнесла незнакомое имя и нигде особо не успела накосячить. А то не видать мне помощи, как своих ушей. - Зачем? Архимаг не дает аудиенций! - Нахмурился стражник, я вторично занервничала. Не объяснять же ему, кто я такая и зачем сюда явилась! Не поверит и посадит за решетку! Уж в том, что в темнице для меня найдут место, я не сомневалась. Столица, средневековье... главное, чтобы не прибили по-простому. - У меня послание от главы Бравильского отделения! - Вдохнув побольше воздуха, я начала безбожно врать. Простите грешницу, уважаемая Куд-Ай и не менее уважаемый мной Джул! Мне надо пройти. - И отдать я его могу только Архимагу, сами понимаете, документ первой важности!       Мужчина с сомнением покосился на сложенную карту в моих руках, которую я лицемерно выдавала за "сурьезный дохумент", вздохнул и указал на дверь в центральной башне. - Найдите на первом этаже Раминуса Полуса. Он вам скажет, что делать дальше. Но все равно, встретиться с Архимагом практически невозможно, - предупредил он меня, я понятливо кивнула и припустилась по указанному направлению, пока он не передумал.       Раминус Полус оказался высоким круглолицым мужчиной тридцати лет, одетым в зеленую холщовую робу (как я поняла, она была обычной формой волшебников, отличаясь только оттенками, потому что в гильдии Бравила некоторые ходили в них же), методично расставляющим книги в комоде круглого зала на первом этаже. В нем находилось 4 обитых металлическими полосками двери и один небольшой сияющий рунный круг, отбрасывающий розовые и фиолетовые искры. Маги на него внимания не обращали - но я чуть ли не нос в него засунула, так было интересно посмотреть. - Вы что-то хотели? - Раминус оторвался от своих библиотечных дел и мягко мне улыбнулся. Но все-таки непонятный круг мне понравился больше, чем он. - Я могу вам помочь? - Добрый день... - я предусмотрительно убрала карту. Этого мужчину мне вряд ли провести таким простым фокусом. - Мне бы как-нибудь встретиться с Архимагом... Это возможно? - Нет. - Тут же отрезал Раминус, не умаляя своей улыбки. Я поежилась. Кажется, правильно он мне не понравился. Что-то в нем было странное. - А в чем дело? - Это... не так просто объяснить... - пробубнила я, отходя на шаг.       Но тут же остановилась. Я в Университете. Сюда я и держала путь с Шиу, останавливаясь в грязнющих палатках и стирая босые ноги, сюда меня направила Куд-Ай, которой я успела потрепать нервы, сюда меня тащил Джул, не взирая на мою надоедливость. Другого пути узнать что-то о возвращении домой все равно нет, мне придется пробиться к Архимагу. Любыми способами. - Скажите, господин маг, как мне встретиться с Травеном? - набравшись храбрости, я выпрямила спину. Пойдем путем аристократии, т.е. напролом. По-другому мне все равно ничего не светит. - Дело чрезвычайной важности, но в подробности я посвящу только его. По моим достоверным источникам, ни вы, ни остальные волшебники хоть со всего Сиродиила не смогут помочь. Но если я не поговорю с Архимагом, могут пострадать все.       Я не очень-то и преувеличила. Ведь, если задуматься, так же, как я попала в Тамриэль из Сеула через зеркало, так же и другие могут это сделать? А если это дело встанет на поток? Мы разрушим этот мир. Он пока еще не готов к такому варварству, как цивилизованный социум, Тамриэлю следует пройти свой путь, куда я зашла в средневековую эпоху. До нашего убогого мирка с ядерным оружием, синтезом веществ, тотальной экономической и политической сетью, войнами и мирными договорами "страна на страну" ему еще далеко. - Я не знаю другого пути, кроме как вступить в ряды волшебников и дойти до звания Магиуса. Только тогда тебе будет дозволено говорить с Архимагом. - В голосе Раминуса сквозил то холод (по отношению ко мне, приблудившемуся неизвестному субъекту), то почтительное обожание (при упоминании Травена). Мозгами я понимала, что он мне ничего другого не скажет, статус Архимага здесь был велик и необъятен. Но в душе все равно не понимала, он что, рассыплется от разговора со мной? - Х...хорошо... - с усилием согласилась я, - но я же не волшебница...       Раминус хмыкнул. Вечная улыбка стала еще более фальшивой. - Тогда у тебя нет ни одного шанса на аудиенцию. Если ситуация вдруг поменяется, обратись в любую гильдию. Там скажут, что делать. - Теперь он даже не смотрел на меня. А, договорив, так вообще махнул рукой и отфутболил меня за дверь, к самым воротам. Я даже не поняла, как он это сделал: секунду назад передо мной был круглый холл, сейчас же я стояла на поросшей травой брусчатке. С крайней ко мне лавочке мне навстречу поднялся Джул. Он-то как тут очутился? - Поговорила? - Он хотел потянуться, но видя мою раздосадованную и обидой вытянутую моську, передумал. - Что не так? Что тебе сказали? - Что пока я не дослужусь тут до какого-то Магиуса, встретиться с Архимагом мне никто не даст. А я не магичка. И вряд ли с переменой мира что-то изменилось, я обычная девушка. - Я с силой потерла глаза. Обида внутри решила, что ей одной скучновато и пнула спящую в закоулках сознания злость. - Что этот ваш Травен за птица такая, что его берегут, как королевскую сокровищницу?! Уже и поговорить нельзя?! Я не шпионка и не наемный киллер, чтобы его от меня прятали на сто замков!!       Я зло топнула ногой по камням. Забыв, что хожу босой, как последняя побирушка. Теперь стало еще и больно, на глаза от переполнявших меня эмоций навернулись едкие слезы. - Видимо, мне пора с тобой расходиться, Джул... - шмыгнула я носом, понимая, что моя песенка если еще и не спета, то уже допевается. - Пойду к нищим, попрошу хлебушка. Все равно мне не стать волшебницей, не встретиться с вашим этим Травеном и не вернуться домой.....       Я уже приготовилась реветь, но Джулианос мне этого не дал. - Пока не перепробуешь все варианты, не торопись сворачиваться. - Он приобнял меня за плечи и медленно повел прочь от Университета, к нашей гостинице. - Думаю, стоит попробовать колдовать. В этом мире магией владеют все. Кто знает, может, и ты тоже?       Я обессиленно махнула головой. Спорить с альтмером я уже не могла, но веры в удачу не ощущалось ни грамма. Снова хотелось упасть, уснуть и проснуться дома, в нашем особняке. А это желание меня посещало постоянно.