Абсолютная сила

      Брагин стоял, неотрывно глядя на троих уроженцев Керна, смотревших на него с ненавистью в карих глазах и готовых, будь их воля, испепелить рашена на месте. Рядом с Иваном стоял Альфред, не думавший никуда уходить. Лицо его было необычайно напряжённым и серьёзным, в любой момент он мог превратиться и запустить в противников заклинанием, что было сейчас крайне нежелательно. Что бы ни случилось, Брагину не хотелось нарываться на конфликт в новом месте, а уж соседа по квартире, пусть и такого, как Джонс, втягивать в выяснение отношений с кучкой неадекватов совершенно не хотелось.       "Так, они попросту желают спровоцировать меня на драку, - рассуждал Иван. - Да и Федю, похоже, тоже не слишком жалуют. Нет, они определённо с головой не дружат! Вроде бы родственные нации, вот только ведут себя не как нормальные люди. Ладно, не суть. Главное - не поддаваться на провокации и продолжать гнуть свою линию!"       - Ну и что стоите, как бедные родственники? - нарушил затянувшуюся паузу парень, обращаясь к застывшей напротив троице. - Сказать, что ли, больше нечего? Или речь забыли? Ах, какое несчастье, наверняка всю ночь готовили. Надо было на бумажку записывать, что ли, шпаргалку сделать!       Кернены, не ожидавшие очередного словесного выпада со стороны рашена, схватились за головы и взвыли, как раненые волки, бешено вращая глазами.       - Психи, - тихо фыркнул Альфред.       - Ты нас скоро доведёшь до ручки! - хором выкрикнули кернены, чуть ли не вырывая на себе чёрные волосы.       "Похоже, цвет стен действительно подобран удачно! - мысленно вздохнул Ваня. - Надеюсь, что подобных этим чудикам будет не слишком много!"       А вслух произнёс:       - Вот видите, какое я полезное дело сделал - пробудил в вас писателей! Берите ручки и пишите скорее, пока вдохновение не пропало!       Трио брюнетов от его слов словно окончательно сорвало с цепи, и они чуть ли не заметались по коридору на глазах у удивлённых Ивана и Альфреда.       - УАГР! - взревел усатый кернен. - И кто, по-твоему, должен нас вдохновлять?! Ты, что ли?!       - А почему нет? - изобразил искреннее недоумение Брагин. - Ну, если что, тут ещё и Федюнь есть, тоже сгодится. Только вряд ли он вдохновит на что-то хорошее...       Альфред от такого заявления чуть не задохнулся от возмущения и повернулся к Брагину, непонимающе хлопая голубыми глазами.       - Чего?! - воскликнул он, замахав руками. - Это я-то не вдохновлю?! Да я Герой, я должен совершить столько подвигов!       - А-А-А! - взревели не своим голосом уроженцы Керна, громко топая ногами. - Да вы оба нас достали! Какую-то чушь несёте, идиоты, только с толку сбиваете!       Ивана вся эта ситуация начинала понемногу раздражать. Какие-то неуравновешенные представители человеческого рода привязались к нему, неизвестно, зачем, городят всякую бессвязную чушь, так ещё и претензии предъявляют! Пытаясь сдержать нарастающее в душе негодование, юноша изрёк, недовольно нахмурив брови:       - Чушь здесь только одна, и это - вы! И нести вас у меня что-то совсем нет желания.       - И мы не идиоты! - согласно пискнул Альфред. - Сами такие!       - Согласен, Федюнчик! - кивнул Ваня и продолжил: - Странные вы, ребята - сами прицепились, как клещи, а ещё и обзываются. Видать, не от большого ума!       Стоящий рядом Альфред громко захохотал, схватившись за живот, тем самым вызвав недоумённые взгляды рашена и керненов.       - У кернов - ум? - задыхаясь от смеха, прохрипел он, вытирая невольно выступившие слёзы. - Смеешься, что ли, рашен? У них же его отродясь не было!       Иван на это лишь сделал простодушное лицо и развёл руками.       - Выходит, что так.       Кучерявый кернен, собравшийся уже было биться головой об стену, передёрнулся всем телом и устремил на Брагина полный ненависти взор.       - Как же ты меня бесишь, рашен, - процедил он сквозь зубы.       "Нет, это клинический случай!" - обречённо покачал головой Иван, а затем обратился к шипящему парню:       - Вот как, толком не знакомы, а уже вывожу тебя из равновесия? Похоже, тебе надо подлечить мозгушечку, и твоим дружкам тоже! Нервишки у вас всех не в порядке!       Тут уже не выдержал усатый кернен.       - Тебе смешно значит, да? - выпалил он. - Веселишься? Такой же гордец, как и все рашены!       - С чего ты взял, что я веселюсь? - спросил Ваня, облокотившись о стену. - Грешно ведь смеяться над убогими, разве ты не знаешь?       Керны от таких слов покрылись багровыми пятнами, затряслись от переполнявшего их гнева и уже собирались напрячь мозги, чтобы ответить дерзкому Брагину, как вмешался Джонс, которого, видимо, вся эта ситуация откровенно раздражала.       - Слышьте вы, придурки, - раздражённо выпалил Альфред, отталкивая Ивана и продвигаясь ближе к наглым парням, - какого фига ВЫ прицепились к НЕМУ? - указал он на троицу пальцем. - Думаете, вы ему годитесь в противники? Вы - просто кучка слабаков, и если кто с ним и будет пререкаться, так это я!       - Феденька, - обманчиво-мягким голосом обратился к нему Иван, - мне, конечно, приятно, что так за меня волнуешься, но я и сам в состоянии вести переговоры с укурками.       Самый высокий брюнет, главный в своей компании, был совершенно выбит из колеи. Мало того, что тут рашен явно выигрывает в словесной дуэли, так ещё и представитель Юзея лезет - уроженец ещё одной ненавистной планеты, которая когда-то разрушила мирную жизнь на Керне, посеяв хаос, что продолжается до сих пор! Крепко сжав руки в кулаки, парень, повернувшись к Альфреду, медленно произнёс, стараясь вложить в свои слова всю ненависть, на которую он был способен:       - А ты, юзен, нас вообще не уважаешь! За людей не считаешь!       - Конечно, не уважаю, - презрительно фыркнул Альфред. - Как можно уважать народ, который был рад сам себя уничтожить?       - ЧЕГО?! - разом передёрнулась троица. - Да это ты ему говори! - указали они пальцем на Ивана. - Они же всё начали!       Иван лишь покачал головой и посмотрел на керненов, как на безнадёжных больных.       - Опять двадцать пять, - сказал он. - Ну конечно же, мы, рашены, такие злобные, прямо ужас!       - Вот-вот, он даже не отрицает!       Альфред на это так и прыснул.       - И ещё вы хотите, чтобы вас уважали.       Троица так и вспыхнула от его слов.       - Конечно, должны уважать! - хором заявили они. - Мы - великая нация, у нас самая лучшая планета...       - Которую вы же и уничтожили своими руками, - хмыкнул Иван. - Федькиным родичам на радость.       Альфред слегка скривился от слов Ивана и уже было открыл рот, но отчего-то предпочёл сделать вид, что не расслышал, и, с важным видом поправив очки, продолжил, глядя прямо в глаза керненам:       - Вы - просто убожества! Ведёте полудикое существование, у вас даже короля толком нет! Бардак у вас всех в управлении!       Иван от таких слов слегка присвистнул.       - Ну, Федь, ты немного загнул, - сказал он. - Те, кто за стеной живёт, нормальные. Но эти-то точно дикие. Раз до сих пор мозги на место не встали.       - Ах, у нас, значит, с управлением проблемы? - взвизгнул кудрявый парень, совсем не обратив внимания на слова Брагина, и замахнулся кулаками на Джонса. - По- моему, юзен, проблемы как раз у вас!       - Кто вашей планетой управлять будет? - продолжил мысль товарища высокий юноша, гаденько ухмыльнувшись. - Единственный сын вашего короля пропал ещё в детстве, кстати, его тоже Альфред звали!       На этой реплике лицо Альфреда исказилось гримасой неистовой ярости, в стёклах очков отразился нехороший отблеск, и парень, с шумом втянув в себя воздух, кинулся на керненов. Однако, не успел он нанести удар, как кто-то перехватил его руки и оттащил назад. Это был, без сомнения, Иван.       - Федь, оставь этих мудозвонов! - выпалил Брагин, изо всех сил удерживая вырывающегося Альфреда. - Пусть городят всякую чушь, раз больше ничего не умеют!       Затем он повернулся к замершей троице и, улыбнувшись своей фирменной улыбкой, добавил:       - Я смотрю, как вам сто с гаком лет назад мозги промыли, так до сих пор на место встать не могут, да?       Кернены от таких слов так и вспыхнули, злобно заскрипев зубами, а Ваня, не обращая на них внимания, продолжил:       - Можете ничего не говорить - всё и так видно.       - Да никто нам их не промывал! - волком взвыл один парень, хватаясь за голову. - Это вы все на Раше ненормальные!       Иван на это лишь коротко усмехнулся и склонил голову набок. Троица же, взглянув на него, испуганно взвизгнула и отскочила назад, прижавшись к стене - серые глаза Брагина уже сменили цвет и полыхали фиолетовым огнём, а за спиной расползалась тёмная аура, от которой даже Альфред шарахнулся в сторону. А посреди безлюдного коридора это представляло собой воистину устрашающее зрелище.       - Да неужели? - улыбнувшись ещё шире, с обманчивой мягкостью в голосе с просил Иван. - По мне, так именно вы доказываете свою ненормальность. Вижу, как вам отравили водичку, так эта бяка из неё ещё не выветрилась.       - Уггрр!       - Или же, по-вашему, полудикое существование и постоянные набеги на живущих за стеной - это нормально?       Юноши от гнева заскрипели зубами, при этом не двигаясь с места. Стоящий перед ними высокий парень держался очень уверенно и выглядел достаточно сильным для того, чтобы дать отпор привыкшей только голосить компании, а странная, почти чёрная аура и лиловый огонь в глазах невольно внушали страх, заставляя трепетать перед таящейся в теле рашена необъятной силой. Силой, об истинных размерах которой даже не догадывается её владелец.       - Впрочем, полагаю, продолжать разговор не имеет смысла, - молвил Иван, и в тот же миг аура за спиной рассеялась, а глаза вновь посветлели до серого цвета. - Пошли, Федюнь, здесь нам больше делать нечего. Пусть стоят, как истуканы!       С этими словами он, не обращая внимания на возмущённый писк Альфреда, схватил его за руку и потащил за собой.       Едва парни скрылись за поворотом, как пребывавшая до этого момента в прострации троица с Керна словно ожила. Юноши передёрнулись и повернулись друг к другу с абсолютно непонимающим видом.       - Вы это видели? - спросил самый высокий из компании, обращаясь к своим товарищам. - Что это было такое?       - Полагаю, магия, - неуверенно отозвался его кучерявый приятель.       Третий парень тихо фыркнул, сложив руки на груди.       - Да он такой же странный, как и все на их планете! - изрёк он, нахмурив чёрные брови. - Хотя, этот юзен тоже странный!       - Пф, да он просто идиот, каких ещё поискать надо! - согласно кивнул обладатель густых кудрей.       Высокий уроженец Керна кинул неодобрительный взгляд на товарища и покачал головой.       - Не думаю, что он простой идиот. Вы же знаете, какая у него магия?       Приятели задумчиво почесали голову.       - Вода, а что?       - Не просто вода, - пояснил высокий. - То, что он вырабатывает, умеет делать только один род в нашей галактике.       На минуту парни умолкли. В коридоре ненадолго повисла тишина, лишь тихо жужжала лампа под потолком.       - Ну, - подал голос кудрявый, нарушая всеобщее молчание, - вдруг он принадлежит к побочной линии, или... Чёрт, а что, если он...       - Да я готов на свой дом поспорить, что это он и есть! - воскликнул его приятель.       Его собеседник хихикнул.       - Спорить на твой-то сарай?       - У тебя нисколько не лучше, - обиженно засопел усатый. - И главное сейчас не это.       - Да уж, слишком много сходится. А что ты скажешь про рашена? Он, хоть и странный, как все там, но при этом весьма необычен. И внешность, и аура...       - Ага, я прям почувствовал, как его буквально переполняет мощнейшая энергия! У меня аж душа в пятки ушла!       - Что ты на это скажешь? - повернулись парни к высокому приятелю. - У тебя есть ответ?       Рослый криво ухмыльнулся.       - Конечно же, есть. Тут и думать не надо. Много ли ты знаешь людей, у которых глаза меняют цвет на фиолетовый?       Друзья на мгновение застыли, как вкопанные.       - Это же явный признак... - с трудом выдавил кудрявый.       - Да, - торжествующе кивнул высокий товарищ.       Третий от удивления тихо присвистнул.       - Ну и ну, - изрёк он. - Целых двое в одной команде.       - И не говори, я сам в шоке! - повернулся к нему хозяин кудрей.       - Это точно.       Затем они оба повернулись к приятелю, очевидно, самому главному в их компании.       - Что ты теперь будешь делать?       - Я? Ничего, - отозвался высокий парень. - Буду молчать, как рыба. Слишком уж я ненавижу юзенов и рашенов, чтобы ТАК облегчать им жизнь. Пусть сами ищут, коль им нужно.       - Да похоже, им и не нужно.       - Или фигово ищут!       - Для нас это в любом случае не имеет значения, - сказал им главный. - Просто помните: мы ничего не знаем!       С этими словами вся троица, гаденько хихикая, пошла дальше по коридору, унося с собой свои домыслы и ответы на некоторые вопросы, которые, возможно, вскоре перестанут быть загадкой для всех...       Артур и Франциск стояли у колонны, ожидая других соседей по комнате. Во дворе уже никого не было. и можно было не беспокоиться о том, что кто-то может подслушать разговор.       - Ты думаешь о том же, о чём и я? - обратился Кёркленд к Бонфуа.       - У меня есть некоторые предположения, - ответил ему Франциск. - Но неужели ты считаешь...       - Я уверен, что думаю всё верно, - прервал его Артур. - Слишком много говорит об этом.       Франциск задумался.       - А если это просто совпадение? - спросил он. - Мы же уже говорили об этом.       - Так это насчёт одного, - напомнил ему Кёркленд, устало прикрывая зелёные глаза, - а вот относительно второго я нисколько не сомневаюсь!       Оглядевшись по сторонам и убедившись, что никого во дворе нет, Бонфуа приблизился к Кёркленду.       - Не слишком ли дерзкое предположение? - слегка изогнул он светлую бровь.       - Ничуть, - отозвался Артур. - Уверен, скоро всё прояснится. Всё, они идут, потом.       - Что тут случилось, ару? - спросил вышедший из-за угла Ван Яо, быстрым шагом подходя к блондинам.       - Да так, ничего, - отозвался Франциск, поправляя причёску, - просто Альфред с Иваном ушли куда-то, и до сих пор не вернулись.       - Не вернулись? - переспросил узкоглазый юноша, сложив руки на груди. - А это кто тогда идёт?       Внезапно парни услышали приглушённые голоса, с каждой минутой становившие всё ближе, и разом повернулись на источник звуков. Из здания Академии выходили Альфред с Иваном, что-то активно обсуждающие, и, судя по недовольному выражению лица Джонса, отчаянно размахивавшего руками, разговор уроженцу Юзея был весьма не по нраву.       - Да иди ты в баню, рашен! - выпалил Альфред, засовывая руки в карманы.       - Тебе бы тоже не мешало сходить туда! - парировал Иван. - Авось, весь твой негатив выпарится! Только бы мозгушка не испарилась, вот в чём проблема...       Альфред от возмущения чуть не подавился слюной, но ответить Брагину не успел.       - О, вспомни идиотов, они и явятся! - донёсся до слуха парней знакомый голос.       Иван, услышав преисполненный сарказма голос, повернулся к Артуру и улыбнулся ему самой милой улыбкой, на которую был способен:       - Вы-то? Да, согласен, я как раз вас вспоминал! А тебя больше всех, Артурюнчик!       Едва услышав новый вариант имени Артура, компания тут же заржала, а сам Кёркленд, абсолютно растерянный, застыл с вытаращенными зелёными глазами, хватая ртом воздух и пребывая в шоке от такой наглости. Некоторое время парни надрывались от смеха, что отзывался эхом в пустом дворе, и даже серое, непроницаемое небо, казалось, немного посветлело.       - Как ты меня назвал? - наконец, с трудом придя в себя, выдавил Артур, весь мелко трясясь. - Я же говорил, чтобы ты не смел меня называть так!       Иван на это лишь лукаво улыбнулся и покачал головой.       - Э, нет, товарищ! - сказал парень. - Ты говорил, чтобы тебя не называли Арти, Артурчик, Арт и Артуренция. Заметь, ни одно из этих прозвищ я не назвал.       - Гадкий рашен... - прохрипел Артур, сжимая руки в кулаки.       - Ну что же сразу обзываться? - молвил Иван, убирая с глаз русые волосы. - Если не нравится - так и скажи, я другое что-нибудь придумаю.       Кёркленд злобно зашипел и хотел было приблизиться к Брагину, но его мгновенно перехватил Бонфуа.       - Артур, я понимаю, что тебе скучно, но начинать драку сейчас - не лучший выход! - сказал Франциск, оттаскивая упирающегося Артура подальше от Ивана. - Ты же не хочешь, чтобы сюда прибежал этот педант и заставил нас всех чистить картошку?!       - Да уж, ару, не стоит так делать! - содрогнулся Ван Яо, припоминая не самый приятный эпизод из своей жизни. - Тебя вообще нельзя к еде подпускать!       - Ну а чё тогда делать будем? - скучающим тоном спросил Альфред, бессмысленным взглядом окидывая двор Академии.       - Я предлагаю смотаться в город, проветриться, пока выходные, - неожиданно для всех предложил Ван Яо.       Альфред кинул на него недоумевающий взгляд.       - Что, всем впятером? - спросил он, приподняв бровь.       Яо в ответ посмотрел на него, как на глупого ребёнка, не понимающего элементарных вещей.       - А почему нет-то? К тому же, нам надо научиться взаимодействовать друг с другом, не просто же так нас вместе в одну квартиру сунули?       - Как это мило! - улыбнулся Иван, счастливым взглядом окидывая компанию, которая. казалось, не совсем разделяла его взгляды. - А куда мы пойдём?       - Сам решай, - с безразличным видом махнул рукой стоящий чуть поодаль Артур и демонстративно отвернулся. - Только не лезь ко мне и не коверкай моё имя! Да и вряд ли ты что-то страшное выдумаешь...       - Ну хорошо, тогда пойдёмте! - сказал Брагин и махнул парням рукой, направляясь в сторону ворот.       "Я уже знаю, куда мы пойдём! - мысленно хихикал Ваня, искоса глядя на бредущих следом парней. - А именно - в баню!"