Абсолютная сила

      Ваня очнулся в каком-то странном месте, похожем на подвал заброшенной стройки. Стены, сделанные из красного кирпича, были местами покрыты густым мхом, где-то с противным звуком капала вода. Оглядевшись, Брагин увидел запертую на засов и амбарный замок деревянную дверь. Парень было дёрнулся, но в тело тут же ощутимо впились жёсткие веревки, причиняя боль даже сквозь плотную ткань одежды. Иван попробовал взмахнуть крыльями, но обнаружил, что они тоже были чем-то связаны за спиной, не давая их владельцу взлететь.       - Вот тварь, ещё и крылья связал! - пробормотал парень, чувствуя, как внутри всё начинает закипать от злости.       Брагин попробовал применить магию и сжечь верёвки, однако, стоило ему сконцентрировать волшебную энергию и попытаться выпустить её во внешний мир, как он словно наткнулся на какую-то преграду, блокирующую энергию.       "Вот чёрт, - мысленно ругнулся Иван, - верёвки не простые! Они блокируют магию! Ух, козёл! Ну ничего, сам выпутаюсь, благо, научен!" - подумал Брагин, начиная медленно выпутываться из верёвок, оказавшихся довольно крепкими и затрудняющими путь к свободе.       Сбоку послышался чей-то болезненный вздох. Повернув голову на звук, Иван увидел ту самую девушку в синем платье. Девушка тоже была связана и всё находилась ещё без сознания. Лицо её было бледным, светло-русые волосы, перехваченные синей лентой, спутались, грудь тяжело поднималась, а с побледневших губ то и дело слетал болезненный тихий стон. Увидев состояние девушки, Ваня воспылал ещё большей ненавистью к похитителю.       "Наверняка вколол ей какую-нибудь гадость, урод вонючий!"       - О, очнулся? - вдруг раздался совсем рядом чей-то насмешливый голос. - А я всё жду, когда очухаешься!       Иван от неожиданности вздрогнул и обернулся на голос. Серые глаза тут же потемнели при виде того самого человека в спортивном костюме, что похитил среди дня девушку и его самого, когда Ваня попытался отбить её у похитителя. Парень был на вид чуть постарше Брагина, лет двадцать максимум, имел светлые волосы и вроде ничем не отличался от обычного человека, однако в глазах его виднелся странный красноватый отблеск, что отнюдь не внушал Ване доверия. Незнакомец, увидев настороженный взгляд Брагина, довольно усмехнулся.       - Догадался, значит? - язвительно спросил незнакомец. - Значит, хватит маскарада! - сказал он, и Иван содрогнулся, увидев, как карие глаза начали стремительно менять цвет на насыщенно-красный, который мог принадлежать только одному виду, который до этого момента Брагин искренне считал лишь легендой.       "Вампир! - ужаснулся Брагин. - Но я думал, их не существует!"       - Не ожидал, да? - ухмыльнулся вампир, обнажив вмиг отросшие белоснежные клыки. - Видать, у вас такие, как я - действительно редкость! Меня, кстати, Штефан зовут! - представился он.       - Да мне пофиг, хоть Властелин помоек! - огрызнулся Брагин; ситуация, в которой он оказался, неимоверно злила его и в то же время пугала, отчего вызывала в парне лишь большую ярость - одно дело разборки со сверстниками, а другое - попасть в лапы к преступнику с неизвестными намерениями, но явно не самыми хорошими.       - Утю-тю, какие мы сердитые! - насмешливо произнёс Штефан, явно издеваясь над пленником.       "Мне надо потянуть время, - лихорадочно мелькали мысли в голове Брагина. - Может, меня уже ищут. По крайней мере, нельзя подавать виду этому упырю, что он меня пугает!"       - Кто ты - я знаю! - продолжил тем временем вампир, опустившись перед Брагиным на корточки, как заправский гопник, и глядя парню прямо в глаза, уже начавшие менять цвет на фиолетовый. - Возможно, даже больше, чем ты сам!       - А что я не знаю? - решил применить свою привычную тактику Ваня, растянув губы в глуповатой улыбке, что сейчас удавалось ему с большим трудом - внутри всё кипело, злость бушевала в душе яростным потоком.       - Не притворяйся идиотом, вижу же, что не такой, - прервал его упырь. - Не пройдёт со мной этот номер.       Злость заполнила сознание Брагина, глаза потемнели ещё больше.       - Значит, видишь? Отлично! Тогда ответь, гопота ты несчастная, какого хера ты нас сюда притащил?! - выпалил Иван, не переставая выкручиваться из верёвок.       Вампир скривил недовольное лицо и обиженно надул губы.       - Ну почему сразу гопота? - приподнял он светлые брови. - Обижаешь...       - А вот и буду обижать, кровохлёб, раз такой обидчивый! - процедил Иван. - На обиженных, знаешь ли, воду возят!       Штефан лишь отмахнулся и сменил тему, которая, явно, не давала ему покоя уже давно.       - Ох, знаешь, я ведь даже не ожидал, что поймаю тебя так быстро, - признался он. - Но ты сам ко мне явился. Ты даже ценнее этой девчонки! - кинул он короткий взгляд на девушку.       - Что ты городишь? - злобно процедил Брагин; сейчас он от всей души желал испепелить этого упыря на месте, лишь бы больше не видеть и не слышать того, кто решился на похищение среди белого дня.       - Ты прикинь, сколько я бабла за тебя получу? - не унимался тем временем упырь, разведя в воздухе руками, будто пытаясь показать, какую гору золота он получит. - Думаешь, я один желал найти тебя? Да я ж теперь разбогатею и заживу, как король!       - Какая же ты дрянь! - выплюнул Иван, продолжая выпутывать руки из верёвок. - Король уродов, вот кто ты! Работорговец херов!       Вампира, казалось, слова Брагина задели за живое.       - И ничего я не работорговец! - воскликнул Штефан, сложив руки на груди.       - А кто тогда? - фыркнул Брагин, не оставляя своей деятельности и продолжая сверлить упыря суровым взглядом. - Ты о деньжатах не мечтай особо, тебя за похищение двух малолеток по головке не погладят!       Вампир от таких слов лишь громко расхохотался, спугнув парочку летучих мышей, неизвестно каким образом оказавшихся в помещении. Иван же с опаской покосился на упыря, желая как можно скорее избавиться от столь страшного общества.       - За тебя - погладят, да ещё как! Даже больше, чем за девчонку!       Ваня посмотрел на вампира, как на сумасшедшего.       - Чего-то ты напутал, - покачал он головой, при этом не прекращая своё занятие. - За меня, если ты рассчитываешь шантажировать, выкуп никто не заплатит - я не богатенький сыночек, я вообще детдомовский!       В помещении воцарилась неловкая тишина. Вампир, как-то странно ухмыльнувшись, придвинулся поближе к Брагину, испытующе глядя ему прямо в глаза. Под пронзительным взором кровавых глаз Иван почувствовал себя не в своей тарелке, однако не подал виду и не отвёл взгляд, упрямо продолжая зрительный контакт, который Штефан обрывать будто и не собирался. Где-то капала вода, а в помещении всё ещё висело в воздухе напряжение, нагнетая и без того невесёлую атмосферу. Наконец, первым нарушил молчание вампир.       - Ооо, да ты, смотрю, действительно ничего о себе не знаешь! - присвистнул Штефан. - Неужели тебе никто ни о чём не рассказал?       - О чём ты? - вырвалось у Брагина.       "Он пытается мне зубы заговорить! - тут же опомнился Иван. - Ну ничего, я на эту уловку не куплюсь, не маленький!"       - Ты знаешь, кто твои родители? - спросил Штефан у Ивана, подперев рукой щёку. - Или, хотя бы, кто мать?       Теперь уже слова вампира задели болезненные струны в душе Вани.       - Какое мне дело до тех, кто отказался от меня?! - прорычал Брагин, почувствовав, как начали спадать верёвки, а вместе с ними ощутив и прилив сил, что лишь увеличился вместе с вызванной вампиром яростью.       Вампир насмешливо приподнял бровь.       - Отказался? - ухмыльнулся он. - Оу, видать, либо ещё никто не догадался, либо вашим большим шишкам не выгодно, чтобы ты знал правду. Слишком они сами боятся правды!       - Заткнись, ты меня бесишь! - прошипел Ваня, чувствуя, что уже почти освободился.       - А незнание не бесит? - насмешливо спросил вампир. - Впрочем, если ты добровольно пойдёшь со мной, то сам всё узнаешь.       - Я с тобой никуда не пойду!       В этот же миг верёвки пали, и Ваня, сорвав путы с крыльев, широко расправил их и со всей силой пустил огнём в вампира, вложив в удар всю злость и ярость, что скопилась в его душе. Дикий вопль огласил помещение, отчего заложило в ушах, но Брагину было не до страданий вампира. В один миг он подскочил к девушке и освободил её от веревок.       - Какая же дрянь, так сильно перевязал, ей же дышать тяжело!       Не теряя времени, Ваня подхватил девушку на руки и только взмахнул крыльями, как вдруг странного цвета сфера попала в стену рядом с головой Брагина, спалив несколько прядей волос, а позади парня раздался жуткий смех. Иван обернулся на звук и остолбенел от увиденного, ощутив при этом, как волосы на голове встали дыбом.       Ваня с ужасом смотрел на то, как из костра пламени медленно выходил крылатая фигура, облачённая в пафосное красное пальто. Жёсткие, непрозрачные, кроваво-красные крылья с широкой чёрной каймой трепыхались за гордо выпрямленной спиной, светлые волосы отливали рыжим в неистовом пламени, кровавые глаза казались почти багровыми, а на губах вампира играла торжествующая клыкастая улыбка.       "Твою мать! - мелькнуло в голове Ивана. - Что за чертовщина?! И фей, и вампир - два в одном, мутант какой-то!"       Штефан, тем временем, с видом победителя выходил из огня. Языки пламени не причиняли ему никакого вреда и словно сами собой расступались перед вампиром, пропуская вперёд, как сквозь красно-оранжевую арку.       - Хотел уничтожить меня огнём? - усмехнулся вампир, выходя вперёд к Брагину неспешным шагом. - Хах, кому, как не тебе, знать, что сильного мага не может уничтожить его же стихия?       "Надо сматываться!"       Не говоря ни слова, Ваня швырнул в вампира огненной сферой и полетел было к выходу, как вдруг перед ним возникла стена огня, отрезая дорогу к выходу.       - Ну уж нет, так вы от меня не сбежите! - эхом пронёсся по подвалу голос вампира.       "Что?!"       Фиолетовые глаза полыхнули неистовым пламенем, огонь погас по мановению руки, а за спиной Брагина возникла тёмная аура.       - В таком случае, готовься к облому! - решительно заявил он, глядя прямо в глаза упырю. - Слишком много чести - сдаваться какой-то кровохлёбке!       Красные глаза от такого заявления потемнели до багрового оттенка, взгляд вампира посуровел, а на лицо легла тень.       - Ну, знаешь, пацан... - серьёзным тоном произнёс Штефан, склонив голову набок. - Не хочешь сам - заставлю силой!       - А вот попробуй! - твёрдо произнёс Иван.       - Да запросто, - отозвался вампир и швырнул в Брагина огненную сферу.       Иван вместе со своей ношей едва успел отлететь в сторону, прежде чем столп пламени не ударил со всей силой в кирпичную стену, где совсем недавно стоял рашен. Взмах крупными крыльями, и Брагин был уже под потолком. Крылатый вампир-мутант метнулся следом, огненные сферы. Своды были не слишком высокие, затрудняя воздушные манёвры, да ещё девушка на руках не приходила в сознание, отчего было проблематично применить магию.       "Разве что силой мысли перенаправить пламя на него," - подумал Брагин и, снова увернувшись от летящей в него сферы, спикировал вниз, попутно выдернув из стены кирпич и запустив им в Штефана.       Оказавшись внизу, Иван опустил девушку на землю и создал вокруг неё защитную сферу, тут же засветившуюся красноватым светом.       - Я тебя не знаю, но здесь ты будешь в безопасности! - обратился он ко всё ещё пребывающей без сознания девушке, и снова взлетел вверх, попутно отразив удар вампира своей волшебной трубой.       Вампир с неподдельным интересом уставился на трубу в руках парня, чуть склонив голову набок.       - Ооо, у тебя уже талисман фея имеется? - больше утверждая, чем спрашивая, протянул Штефан. - И, причём, боевой! Обычно же всякая безделушка!       - Безделушка здесь только одна, и это - ты! - изрёк Брагин и пустил в нахального упыря потоком огня.       Некоторое время в подвале шло сражение между двумя магами огня. То и дело повсюду вспыхивало пламя, горел мох, летели кирпичи. Магические сферы летели от стены к стене, не задевая находящуюся в защитной сфере и начавшую слабо шевелиться девушку.       В какой-то момент вампир собрал все силы и откинул Ивана к стене. Больно ударившись, парень сполз вниз и упал на пол. Рядом послышался шум крыльев, опускающих хозяина на землю, и звук приближающихся шагов.       - Ты, конечно, силён, пацанчик, - подал голос вампир, приближаясь к с трудом поднимающемуся Брагину, - вот только я опытнее тебя в плане сражений!       "Был бы обычным человеком - давно бы уже что-нибудь переломал! Но только фейские кости тоже не железные..."       Штефан, видя усилия парня, издал торжествующий коварный смешок.       - Что, пацан, силёнок больше не хватает?       "Я не сдамся! Не позволю ему больше никого похищать!"       Слова вампира, направленные на то, чтобы окончательно добить парня, произвели совсем иное действие. Руки, до этого момента безвольно лежащие на земле, сами собой сжались в кулаки, крупные красные крылья расправились за спиной, русая растрёпанная голова гордо поднялась, и на Штефана воззрились горящие живым фиолетовым огнём глаза. Огнём, что сильнее смерти, которому самому по силам уничтожить всё на своём пути. Древнее, неистовое колдовство, которое не стоит будить.       - На такую гадину, как ты - вполне хватит! - заявил Брагин, одним движением поднявшись в воздух, и, сотворив пылающую сферу, полетел на врага, желая покончить с этим раз и навсегда.